《潜龙勿用》 1 《潜龙勿用》作者：世间怀花客 黑蛟与白龙。 世间怀花客 Original Novel BL 古代 长篇 第1章 黑云压顶，长河浊浪翻卷，势如瀚海巨波，横冲直撞，越过天云边际，滚滚西来。 浪涛层层，又卷又落，以倾覆之势顷刻冲破河堤，如裂口大蛇，张开嘴一口吞没两侧的田地房屋。 呼—— 江水在磅礴大雨里嚎叫。 天如黑幕，雨如擂鼓，洪水如破笼猛兽。 远处的山丘上，避难的村民挤在山尖，绝望地望着洪雨中的大江。 忽然，模糊视线中恍恍闪过一道巨大的长影，黑浑的大水猛然下沉拍击水面，前浪之中，那道深色的影子完完全全地凸显出来。 为首的汉子惊得瞪大了眼，撕心裂肺地大喊道: “蛟！是蛟——” 水势滂沱，破釜沉舟地，巨浪又重新翻涌而来。 黑色大蛟似乎往这边斜睨了一眼，金眸如电，寒气森森。 河浪再一晃，那蛟又消失在大雨中，眼前只余黑云黑水咆哮压城，仿佛刚才的一幕只是所有人的错觉。 大盛天元十三年，连日暴雨，江尾洪水大发，席卷阡陌屋瓦，破堤而下，淹没东海沿岸，一路之上死伤数众。 各地东海龙王庙，尽数遭毁。 有人在怒江猛浪中看见了一条金眸黑蛟，衔洪而下，长驱直入，奔袭大海。 此后数年，民不聊生。 九十五年后，春初。 时值那矜贵的白龙小太子九十多岁生辰，龙王设宴，四方神仙受邀而来，齐聚东海龙宫，完了竟发现，太子爷不见了。 白龙从小被众星捧月似的长大，养成一副霸道别扭的娇脾气。龙王气得脑袋冒烟，忍着怒派了一群虾兵蟹将各处去寻。 海底水波轻漾，白则蜷着身子趴在一块巨石上，摇晃尾巴打瞌睡，银色龙鳞泛澄光，映得四周水色浅浅，煌煌如灯。 他睡得正酣，一只灰壳小龙虾从不远处蹬着腿火急火燎地爬过来，边爬边喊:“太子爷，龙王正找你呢！您在这干嘛呀——” 白则被吵醒，翻了个身，将肚皮露出来，懒懒散散地打哈欠。 小龙虾爬到他身侧，放低了声说:“各路神仙都到齐啦，宴上只差您一个。” 白则说:“我不想去。” 小龙虾急道:“那怎么成呀，您……” “不想去。”白则打断它，“没意思。” “那您觉得什么有意思呀……”小龙虾虚虚地问，“这东海都被您翻了个遍了。” 白则想了想，随口说:“人间。” 小龙虾瞪大了眼:“人间？那可去不得。” “为什么？” 小龙虾坦诚道:“凡人的地盘，龙去了要沾上尘污的。况且人间风波重重，没什么好，实在不如东海快活。” 白则闻言一笑，真起了兴趣，重新趴回去，问:“你去过人间？” “您忘了，我就是从人间来的。” “那你见识广。”白则说，“跟我说说，人间是什么样的？” 小龙虾犯了难，纠结了一会儿，说:“哎呀，这……这说不清楚，总之和东海大不一样。” “哦……”白则应了一声，尾巴伸直了，碰到石下的白沙，灿金龙须搅动水流，白沙就跟着起起落落。 东海他熟。可人间又怎么不一样？ 小龙虾又在催促他回龙宫，他也并不生气，闭上眼，不知第几次开始念念那个人间。 就如凡人世世辈辈都妄想羽化登仙，神仙也总思凡，心里或多或少，都揣着那块烟火繁盛、灯如流水的小地方。 禁令再多也无用。 “太子爷，您要是再不回去，一会儿龙王该亲自来——” 小龙虾的话刚说到一半，白则忽地睁开眼，喉咙里声带发振，振出一阵戾戾龙吟。 海水震荡，声音传去数十里外，沿路鱼群惊畏不已，本能地驻足俯首。 小龙虾跟在他身边当随从几十年了，这时候也瑟瑟发抖。 那是龙啊。 “他便来抓我。”白则笑，“可我要走了。” “您……去哪儿？” 白则起身，龙首朝向西。眼睛亮亮的。 “人间。” 离东海最近的人间是扬州。 龙在海里，去哪儿不过是一弹指的事。小龙虾抓着白则的爪子，迎面对付极速冲来的海水。 白则自很轻松，问它:“人间有什么地方最好玩？” 小龙虾被冲得脑袋晕晕，一时回答不上来，等龙的速度放缓了，才难受地清醒了一点。 它嘀咕道:“最好玩……最好玩的地方就是花街柳巷，可太子爷去不得，去了会坏了修行，佛祖知道了，就要抓他去西方受罚，罚个几百年。” “像王兄一样？” 小龙虾闻言急忙摆钳子，头昏脑涨地回:“不……” 白则朗声大笑，笑完了，说: “人间天庭魔界，共有十亿众生，佛祖哪有这个闲工夫管我？” 说完，龙尾一甩，仰头直冲向海面。 破海而出时，龙身化为人身，一名白衣公子执扇立于云端。 面若冠玉，身如长虹。少年眉眼清澈，君子如琢如磨。这一副皮相占尽了天资国色。 从云端往下看，春初的黄昏霞色淡淡，海水波光粼粼，夕阳沉入远山，远山又恰在那片灯火之外。 小龙虾卯足了劲才爬上他的肩膀，看着云下，气喘吁吁地说:“那便是扬州。” 第2章 扬州有条十里杨柳堤，十里脂粉、十里烟华，晚风抚过，就沾上熏熏暖香。高楼红袖歌舞纷纷，昏黄灯光映下，河水如流金，月色里轻轻晃荡。 莺燕纷呈，客来客往，露出人间百态。 白则落了地，抚平身前的衣，打开折扇，学着那群从身侧路过的纨绔子弟的模样，迈步走进街口。 他长得好看，穿得又贵气，刚进这烟火地便吸引了门口揽客姑娘的目光，还没反应过来就被人拉住了，半哄半拽地往楼里领。 青楼中央是舞台，美人在上扬歌舞，粉纱红缎绕梁垂下，四周栏杆外千人一面，脸上都挂着白龙最不熟悉的那种表情。 脂粉味、烟草味熏得他脑仁发疼，旁边的老鸨还过来拉住他的胳膊，白则条件反射地一推，没控制住力，把老鸨推得老远，直直撞上了柱子，痛苦地哎哟一声顺着滑下来。 这一下闹腾动静不小，青楼里静了两秒，白则呆呆地看着自己的手，再看看坐在地上起不来的老鸨，有些不知所措。 “抱歉，我……” 他话还没说完，那头便有人指着他大喊道:“嚯哟！这后生，敢砸沈爷的场子！” 这个名字一说出口  2 ，青楼里顿时一片混乱。 龟公闻声跑上前，扶起老鸨，一声号令:“来人！”四处守着的打手立刻气势汹汹地上来，把白则围在中间。 白则皱眉，“这是做什么？” 打手们不说话，老鸨坐在那儿疼得两眼模糊，没人回答他，倒是又有别的声音在醉醺醺地喊:“沈爷，这笔账该怎么算——” 沈爷？ 打手们横眉怒目，这架势，在白则看来就是非打一场不可。 白龙在东海闹了几十年，还未有人敢闹到他头上过。微一瞥身后，眼里杀气腾腾，根本不顾怀里小龙虾的拼命阻拦，向后一个回旋踢直接把人踢出十尺开外，撞碎了一路桌椅凭栏。 再向右，抬手挡住了一记勾拳，以牙还牙，又发了狠将人推出去，撞上合抱大柱才算完。 楼内一震，啷当一声碎了一口青瓷瓶，梁上灰尘簌簌落下，台上美人落荒而逃，刚刚还在看热闹的人顿时缩着脑袋躲进角落。 白则勾唇嘲笑，都不用回头，伸出一掌将冲过来的另一人拍至倒滑出门外。 “疯了你！”龟公惊得大喊，“都来人哪！——” 动静太大，后院里的打手伙计都闻声赶来，只见一个白衣小公子站在中央，背对众人，负手而立。 龟公叫道:“给我拿下！” 霎时人声涌动，打手们沉下身，作势就要奔上前。 “慢着。” 正对舞台的二楼中央，湘妃竹帘下的雅座里，传来这样沉沉的一声，透穿耳膜，所有吵嚷的声音都默契地静了下来。 白龙转过身抬头看，只见一只白皙修长的手拿着青瓷茶杯，从帘后伸出，用手腕慢慢挑起一边竹帘，露出半边穿黑衣的身子。 几个龟公、打手齐声恭敬道：“沈爷。” 那人没回应，掀帘的手顿了顿，似乎在思考什么问题。 那手漂亮好看，指节长、指骨细而有棱角，衬得整只手既饱满又嶙峋。比例恰到好处。白龙长到九十多岁，没见过这么完美的手，一下子什么都忘了，呆呆地看着。 那人笑了一下，说： “把他带上来。” 白则是自己上去的。 他随手折了人家的胳膊，打手不敢碰他，那龟公翻着白眼在前领路，到了二楼那间雅座房间前。 “公子请。” 推开门，光线一暗，白则微眯起眼，模模糊糊地看见一个人影坐在竹帘旁的茶桌前。 再睁大眼，简直都快忘了呼吸。 这男人的皮囊生得惊艳。即使在昏暗的房间，肤色依旧显白，黑发披散遮在脖后，丝丝缕缕夺人目。又恰集了人间最美的眉眼，十方秋水敛入眸中，抬眼望过来时，水色微动，漾起层层涟漪。 像东海的秋波。 白则心想，他也太好看了。 他站在那忘了行走，懵懵地望着美人，美人亦含笑望着他。 “怎么？”美人开口，“过来坐。” 白则有些僵硬地走过去坐下，仍直勾勾地盯着人看。 美人不再回应他的目光，伸手为他斟上一杯茶，眉尾微挑，像是不屑。 “我是这间楼的东家，姓沈。” 白则呆愣愣地接过茶，拿在手上不知该如何去喝。 纠结了一会儿，他规规矩矩地用双手端起杯，细细抿了一口。 前一刻还满身凶气，现在乖得像只兔子。 沈渊心里发笑，本就无意控制，脸上显出个七八分，说:“刚在楼下，你砸了我的场子。” 白则无辜地看着他。 “那些个受伤的打手自不必说。光这开裂的雕花梁柱，用的是岭南金丝木，千金难求；砸废了的桌椅用的是老酸枝；那碎了的青瓷广口瓶是前朝官窑；再有一应勾丝帷幔，都是用冰蚕丝织造而成，件件价值不菲……”沈渊慢条斯理地道来，末了一抬眸，“你打算怎么赔？” 胸膛微微发振。白则认真地想了想，说:“你要多少金银珠宝，我都赔给你。” 沈渊的指尖敲着杯子边缘，闻言一顿。 “我不稀罕那些。” 这回答出乎意料，倒让白龙犯了难。 他竟觉得紧张，问:“那……那要怎么赔？” 沈渊笑弯了眼。 这条龙该是第一次来人间，不知掩盖龙气，打他进门起，沈渊就知道，这楼里来了一条龙，还是一条年轻的、矜贵的、懵懂的小龙。 龙进了蛟窝，这可真是…… 他坐在椅子上，长长的乌发一半挂在椅背，一半顺着滑下来，在胸前铺开，有几缕钻进微敞的衣领里，他一动，就跟着落进去。 沈渊朝白则伸出手，勾勾手指，这条白龙像着魔了似的凑过来。 躲在衣服里的小龙虾警铃大作，用钳子狂戳他的腰，他一点也感觉不到。 眼前是刚被茶水润过的唇，唇色微红，白则忍不住盯着看，喉结滚动了一下，身体有点不自然地燥热起来。 沈渊开了口，是略带喑哑的嗓音： “你得陪我睡。” 第3章 气氛忽变得暖湿暧昧，湘妃竹帘的间隙里透进来几道光，落在美人的脸上，与影交叠。 骨头都分明，轮廓有棱角，全然长开了的模样，该成年了。 沈渊伸手捏住白龙的下巴，往自己这儿带，指尖忍不住摩挲了几下。 这幼龙的肉，可真软乎。 白则还愣着，没别的反应，只心想:他这么大个人了，怎么还要别人陪着睡？ 可到底砸了人家的场子，确实得赔。 于是他说:“好吧。” 龙的年龄与人不同，九十多岁还刚是少年，折算成人的，也不过十六七岁。 东海龙族对于那方面的教育，总因某些原因而颇为避讳，白则对睡觉的认识还只停留在盖被子闭眼的程度。 跟在美人身后上楼时，他还傻乎乎地想:这么早就睡了呀。 这楼构造奇特，内里廊腰缦回，他都不知道走到了哪里去，更不晓得怀里的小龙虾什么时候钻出来爬走的。美人停步，他也跟着驻足。 进了房间，先闻到一股缠绵的香。满目青纱暖帐，一张大床摆在中央，占去六分空间。 白则还没来得及细看，腰上忽然一紧，天旋地转，紧接着就被扔上了床。 锦被松软，倒也不疼，可脑袋晕乎，他下意识抱怨:“你干什么……” 沈渊居高临下地看着他，抬腿跨上床，把他的腿分开，用膝盖顶住。 白则有点疑惑了，但还是乖乖地没动。 衣服被扯掉，裤子被脱下，他终于觉得不对，刚要开口，美人已经重重地捂住了他的嘴。 黑沉沉的眸子里没有一丝可供捕捉的情感。沈渊看着这条被剥光的龙，经年仇意涌上心头，牙槽磨得作响，俯下身一口咬住他的脖子。 龙叫 3 了，一半是因为疼，一半是因为酥。 幼龙啊，细皮嫩肉，没疼没委屈过，心与肉体都是白纸，上手蹂躏时，就像泼墨洒水来破坏，有种巨大的满足感。 沈渊一路咬下去，在龙的脖侧、肩膀、锁骨留下连串的牙印红痕，再啃到前胸，含住一颗淡粉色的豆粒，用尖牙噬咬。 白龙的腰背弓成弯月，嘴里泄出颤抖的呻吟。 这些感觉对他来说太陌生了，潜意识里觉得应该抗拒。可为什么，会这么舒服？ 美人的牙和舌揪着他的皮肤，两只手抚着腰托着臀，狠狠往下揉捏。 他感觉到自己的屁股变得很湿，像海水泛潮，沈渊摸到时，低低地笑了一声。 “果然，”他直起身，“龙性本淫啊。” 白则有点迷糊，没发现什么不对。本来也没听过这句话，不懂意思，只是看见美人的表情，直觉是种嘲讽。 在人面前赤身裸体总是不好。他觉得羞，身体透出淡红。 美人指尖滑过他的小腹，蜻蜓点水，他抖得像筛糠。 沈渊的衣服穿得好好的，纹丝不乱，身下的白龙却已经像冰糖融化一样，淅淅沥沥地往外漏出黏黏的糖水。 对于龙，再嫩再好看，他也生不出什么怜香惜玉之情，解掉腰带掀开衣摆，勃起的性器抵住那个小口。 “嗯？”白则恍惚地发出一声疑问。 沈渊没理他，拨弄了一下潮湿的穴口，缓慢地顶进去。 像山刃破开层云，所有草木都沾上水汽，湿意泛滥；又像徒手撬开蚌壳，艰难而疼痛，可里面蚌肉柔软肥嫩，汁水淋漓。 白则疼得哑了声，眼睛泛红，泪水积聚，僵成了厚重的铁块。 整根埋进去后，沈渊没等他适应，按住他的腿直接肏起来，后穴里竟还是很快就继续溢出淫液，流下来弄脏了床单。 龙的声音好听，叫起来更好听。沈渊撞他，他就可怜兮兮地，发出一声一声短粗的低吟。 龙性本淫，这话真不假。这才几下？龙就又软成了一小团棉花，戳一戳，还会陷下去，深深地含着你。 哭唧唧地叫唤，都不用垂眼看，光听声音就知道他舒服。 淫液被打成白沫，又有新的滴下来。 “水怎么这么多？还爽到你了？”沈渊嘲道，语气又凶又狠，“真够骚的。” 白则哪还有没力气说话，反驳不了他，只能委屈又控制不住地叫，眼泪吧嗒吧嗒地落。 这条尊贵的龙，被弄得黏糊糊湿哒哒，给肏成了乱七八糟的模样。 做到一半，他仰头，无师自通地讨吻，沈渊 偏开，又把他按下去。 不得不说，这条龙的皮相真是占尽了人的便宜，俊美少年此刻哭得梨花带雨，眼角眉梢春色盎盎，一半纯情兼一半风情，像杨柳枝头洒落人间的净水，沉入泥里、浮在空中。 沈渊有那么一瞬间，竟狠不下心折腾。 但也只是一瞬间。未经人事的小龙实在太软了，怎么摆弄都听话，浪起来哪还有什么龙的样子。 根本就是缠人的淫蛇。 第二天白则睡到日上三竿，醒来时全身酸痛，差点就要一个激灵化回真身。 他躺在床上，轻纱覆下，迷蒙住视线。 抬起手，满胳膊由红转紫的痕迹，手腕发青，连指节都不能幸免。 吱呀一声，门被打开，黑衣的美人端着茶水走进来，掀开纱帘，在床边坐下。 白则的目光紧紧追着他。 沈渊不动声色地倒好茶，手指托着杯沿递过去。 “看什么？”他微笑问。 白龙接过来，说:“你真好看。” 沈渊的眼里多出一丝嘲讽，白则看不懂，单单是下意识觉得，他不高兴。 白则有点慌乱，想换个话题，于是问:“你叫什么名字？” “姓沈。” “沈什么？”白则追问，“他们叫你沈爷，你原来叫爷吗？” 沈渊被他逗乐，不置可否，反问:“那你叫什么？” “白则。”白龙说，“‘从贝从刀’的则。” 世间传闻龙有敖姓，以单字为名。但这不过是谣传，龙非世家，从无此说，名字也无定性，凡人哪里得以知晓。 他是条白龙，随意而取，便叫“白”了。 沈渊听见这名字，眉头皱了一下。 白则慌了神，“怎么了？是不是不好听？” 皱个眉而已，他谎成这样。沈渊倒不在意，淡淡地抛出昨晚想好的话:“你回去吧。” 白则瞪大了眼睛，“啊，为什么？” 为什么？沈渊不想和龙走得太近，有些事，终究无法释怀。 “我这养不起一条龙。” 哗啦一声，白则手里的杯倾了，温热的茶水洒了一腿。他心中大惊，不知为何有些颤抖，掐着杯问:“你怎么知道的？” 沈渊没有回答，只说:“在我想剁了你之前，你还是快点走吧。” 白龙坐在床上，犹豫了很久。 眼睛水汪汪，那么不自知地，直直地看着沈渊，沈渊也沉下眼冷漠地看着他。 到底是条幼龙，什么都不懂，什么都想要。 半晌，白则终于重新地开口，磕磕绊绊地说:“其实…… 你可以……不用把我看做龙。我还是…挺好养的……” 沈渊觉得好笑，问:“我养你图什么？” 原以为这话可以把他堵回去，没想到这条白龙蹭地红了脸，说:“我可以……我可以陪你睡觉……” 沈渊愣住，好一会儿才回过神来。 是了，龙性本淫。可就算这样，他也依旧比不上，龙和蛟，血统上就差了十万八千里。 “那你就在这吧。”沈渊恶劣地说，“衣服也不用穿，等我回来睡你就是了。” 第4章 沈渊走后不久，小龙虾从窗框外爬进来，心急火燎地揪着纱帘，喊:“太子爷！” 白则忽地回神，连忙扯过锦被盖在身上，掀开帘子，探出脑袋来和小龙虾大眼瞪小眼。 小龙虾哭丧着脸，“太子爷，您可愁死我了……” 白则破天荒地感觉到一丝愧疚，想了想，说:“原不关你的事。要不，你自己一只虾，先回东海去。” “那怎么成，您还在这儿呢！”小龙虾急得跺脚，话说出口，才回味到白则话里的意思，慌道:“等等，您刚说什么？您这是不回去啦？！” 白则眨眨眼，点头，说:“我得留在这，我答应了东家，要陪。” “赔什么？等您回了东海，这点钱，不过咱们龙宫挥挥手的程度啊。” “不是赔钱。”白则认真道，眼睛里闪着那种少年人不谙世事而坚定的光，脸色微红，“是陪睡。” 小龙虾一口气没喘上来，差点厥过去。 好不容易缓过来后，它的两只钳子都在发抖，  4 声音拔高了好几度:“我的太子爷，您在说什么呀！” 白则又重复了一遍:“陪睡。” “您！”小龙虾一时语塞，不敢骂也不敢说，心里像闷了一口热锅，灰壳都要憋成红的了，只能弱弱道:“这不行的呀……” 堂堂东海龙宫的小太子，龙族最矜贵的小白龙，竟然被一个凡人的美色迷了心窍，连自己是谁都不知道了。 “怎么不行？” 小龙虾颓得须须也弯，嘀咕道:“您这样，真会坏了修行的……” 白则挑挑眉，手松了一下，身上的锦被滑下来两寸，恰露出脖颈上的斑驳红痕，还有一圈淡淡的淤青。小龙虾臊得没眼看，赶紧别开目光。 只听白龙太子爷语气真诚地，问了一个格外轻飘飘的问题:“我何来的修行？” 修行？ 龙自出生起便与别的花鸟鱼虫不同，命格尊贵，满身功德，为天地造化之灵物，阴阳轮转之祥瑞，从来就不必为此烦恼。 他们是不能体会旁人修行之苦的。 小龙虾曾经只是滩涂上的一只小龙虾，偶得机缘，生出一点灵明，苦心修炼近百年，如今依旧没什么法力，还未能修出人形。 哪里像龙，真身人身变着换，吹吹气，东海就要刮风下雨。 “也是，您不用修行。” 小龙虾灰了心神，颓丧地按原路爬走了。 天阴无光，灰幕之下，云有憔色，是落雨的先兆。天水之界被堤岸旁的葱茏新柳和湖上一线玉带隔开，桥洞倒映在水面，连成一个完满的圆，随波而漾。 湖外江楼游廊回转，随势起伏，自成波涛。水上凉风旋经高高的观台，抚动袖口与衣摆，将发往前捋，甫一抬颔，颊边立刻沾得几缕。 沈渊背对江水，坐在琴桌前，手指漫无目的地抚弦勾弦，送出几声铮响。 一个红衣女子站在他手边，容颜艳丽，绛朱唇、丹凤眼，身姿妖娆，曼曼而立。 奇怪的是她好像站也站不端，腰无意识地扭动，胳膊款摆，像条水蛇。 沈渊瞥见了，冷冷道:“别扭了，你这习惯怎么总也改不了，化了人形还拿自己当蛇呢？” 女子一听，立马停下动作，笑嘻嘻地答:“是，沈爷。” 沈渊照例没应，闭上眼，指尖来回拨动一根弦，琴音颤颤递进，如利刃逼喉。他的声音听起来倒平静，边拨边问:“有听到西方那边的消息么？” “没呢。”红衣的蛇软声叹息，“爷，你也知道，我们这些修俗世的小妖，哪里敢听佛祖的事。” 沈渊淡淡地嗯了一声。 蛇察觉到了什么，小心翼翼地问:“是不是……快了？” “九十五年了。”沈渊嗤笑，沉声道:“一条龙，罚个百年也算够意思了。” “真是便宜他。”蛇绞着裙子愤愤道，“就该把他的龙角拔了，堕成蛟，放到人间湖池里修个千年，也体会体会您的苦。” 沈渊听了没说话，倒是蛇自己先意识到这番话的不对，不正是往沈渊身上捅刀子么？她立刻捂住嘴，“沈爷，我不是……” “没事。” 蛇也不敢再开口了，垂着柳叶眉，又忧又愁。 “姓沈的——” 江楼东角的旋梯上忽然传来一声爽朗的呼唤，沈渊和蛇一同抬头，只见一个身着锦衣的男人正笑着往这边走来，步伐快而不显局促，江风抚发掠衣，竟造出缥缈出尘的意境。 可等走到了面前，他毫不客气地在琴桌的空处坐下，先朝红衣一抬下巴，算是打招呼，“萧艳。” 萧艳露出媚媚的笑，微微施礼，也唤道:“汪公子。” 汪濡将含着笑意的目光转向沈渊，刚要开口又忽然止住，皱起眉嗅了嗅，眼色沉下去，迟疑地问道:“这一身的味儿，你碰见龙了？” 沈渊神色淡淡，说:“昨天送上门的，在向晚楼里。” “有意思。”汪濡挑眉，“我都多久没在人间见过龙了。” 同类相斥，蛟是龙的前身，蛟对龙，除了有刻在骨子里的臣服外，还有一种微妙的排斥感。汪濡同为蛟，与沈渊相比修行还差了一截，闻见龙味尚会觉得难受，离化龙只差一步、当年又出过事的沈渊应该会更受不了才对，怎么…… “不对，”汪濡又嗅了几下，“你这味儿闻起来怎么这么重。萧艳，你来闻闻。” 萧艳摇头，道:“我鼻子不灵，闻不见的。” “差点忘了，抱歉。”汪濡嘴上回着萧艳，眼睛却盯着沈渊，“姓沈的，你该不会……” 沈渊放下抚琴的手，嘴角笑意深寒，直视着汪濡，轻描淡写地说:“睡了。” 一旁的萧艳顿时惊得张大了嘴，瞳孔剧烈缩小，缩成为一道竖线。 汪濡朝他一拱手，赞叹道:“你厉害。” 在凡人凡妖眼里看来，龙是最尊贵的族类了 ，远远看一眼就要庆幸不已，感谢上辈子积了德。 “傻龙一条。”提到这条龙，沈渊貌似心情好，多说了几句，“看见一张皮就走不动路，非要给我睡。” 不屑和嘲讽全写在脸上，还有一丝难以察觉的，他自己也没意识到的，莫名其妙的骄傲。 “那，你没觉得……不舒服啊？” 汪濡本是好意一问，可沈渊偏不答，止住话头，说:“你找我到底什么事？” 汪濡啧了一声，虽然心中仍有疑惑，但沈渊不愿聊了，他只得打住。 “能有什么事，坟海那又闹起来了，死了两条百年的蛇。”汪濡说，“现在都嚷着，你是该回去管一管了。” 坟海在极北之地，北溟之外，是雪山顶的一口火山湖，除了安静，本没什么好处，出了一个沈渊一个汪濡之后，才老有妖类不远万里去讨个并没有的机缘。 “不去，没空。” “早知道你会这么说，不然我也不会犯病似的千里迢迢来找你。不过，你且听我说完。” 沈渊朝他一眯眼，示意他说下去。 汪濡严肃道:“——有条蛇快化蛟了，这几天正是要紧时期，于情于理，你我都得去看一看。” 沈渊闻言先是蹙眉，转头看了一眼萧艳，萧艳也是一副惊讶困惑的表情。他回过头，问汪濡:“哪条蛇？” 三百岁以上的蛇就那么几条，论资排辈也好，看天赋大小也好，这其中最先化蛟的怎么说也应该是萧艳，轮不到别人。 汪濡答道:“司泉。” 名字一出，沈渊立刻发现了不对劲，若没记错，这是条刚满三百岁的小蛇。 “不可能。” “我也觉着不可能。”汪濡双手撑桌，表情有些深沉，“但千真万确，他已经开始蜕皮换麟了。” 如果是正道修行之路，天道酬勤，他赶不上趟。可眼下这情况，这蛇分明没走正道。 沈渊嘴  5 角抽动了两下，语气冷得像块冰，“吃人了？” 汪濡不好多讲，只说:“也没什么别的路能走了。” 沈渊冷笑:“还真敢。” “小孩子走了歪路，常有的事。只不过现在不是训他的时候，得等他化了蛟再说。”汪濡也很无奈，“坟海那正乱，要是坏了蜕皮期，这三百年可就废了。” 蛇化蛟要蜕皮换麟，蛟化龙则得生生受住九道天雷，这其中哪个环节出错，前面路就都白走了。 汪濡心软，心疼这些小辈辛苦修炼的成果，可沈渊心硬，碰了他底线，不剁碎喂狗已经算是不错了。 “乱着吧。”沈渊说着站起身，“敢碰这些歪门邪道，刀山火海不够他走一遍。” 他迈开步子绕过琴桌径直走了，汪濡在他身后喊:“你哪儿去！” 沈渊头也不回。 “睡觉。” 第5章 回到向晚楼时已经是傍晚时分，十里杨柳堤正到了热闹前夕，华灯初上，映照暗淡天色，湖上画舫停靠在岸，已经有琵琶女靠在栏杆旁弹奏，乐声轻快，粉饰凄婉的太平。 沈渊进了楼，老鸨从生意里脱身，跟在他后面，问好道:“沈爷。” 脚步没停，也没放缓，绕过凭栏走向楼梯。 “四楼那小东西怎么样了？” 老鸨愣了一会儿才明白过来他口中的“小东西”是什么，忙回道:“早上找人要过衣服，没有给，便一直没出来。按您说的，午饭和晚饭都送了进去，不过好像没吃。” 木质楼梯踩上去发出轻轻的吱呀声，沈渊的脚步顿了一下，语气有点重:“以后都别送了，他不吃就不吃，也饿不死。” 老鸨只好答:“是……” 沈渊摆手，“行了，你去忙你的。” 老鸨赶紧退下去。 走到四楼，绕过数道弯才来到那扇门前，守在那的伙计看见沈渊便识趣地退了，沈渊冷着一张脸，推开门走进去。 屋里四角都点着蜡烛，还算明亮，床上青纱不透光，隐约照出一个坐着的人影，闻见声一个激灵，便往床尾爬。 床太大了，白则还没爬到，黑衣美人先掀开了纱帘，昏黄烛光映进来，他看见了美人的脸。 白则还保持着跪姿，被子披在身上，遮不住胸前，白皙的皮肤上一大片青紫痕迹。沈渊的眸色沉了沉，掀帘的手不自觉地抓紧。 白则却很高兴，扬着声说:“你来啦。” 他等了一天。 沈渊嗤笑一声，俯下身把他按在床上，挑眉嘲弄道:“你好歹是条龙，怎么这么贱？” “我……” 他不等白龙回答，手伸到他下面，指尖点过前头的性器，往下抚了几下干燥的穴口，还没拿开，那里先讨好似的泛湿了。 嘲笑更甚，白则涨红了脸，咬着嘴唇说不出话。 “别咬。”沈渊抵住他，伸手掰下他的唇，指尖蹭过齿关，“放松点才好受，知道么？” 白则呜咽着摇头，被巨物顶入的疼痛感让他浑身直冒冷汗，大腿哆嗦着想要合拢，又被重重按开。里面还不够湿，沈渊也没有怜惜，他太疼了。 小脸煞白，目光破碎，像个断了线的破木偶。 沈渊埋在心底的暴戾全被他这副模样给勾了出来，一时间竟忘了自己在干什么，等回过神时，他已经单手掐住了白龙的脖子，正往里狠肏。 龙被弄得又哭又叫，握着他的手腕，眼泪滚落下来砸进被子里，是哀求的姿态。 沈渊心上一动，松开了手。 他不知道这条白龙原先是什么样，但总归是不好惹的那种，可一到了床上就软得无可救药，不反抗，也不喊疼，听话乖巧地承纳。 此时他把一切都归结于龙性，很久之后才幡然醒悟，他的白则原来那么早就交付了真心。 沈渊俯视他，指腹擦过他身上的淤青红痕，呼吸声明显变重了。 龙的肉嫩，骨头也软，化作人身后，腿能被轻易折到胸前，皮肤轻轻一掐就会留下痕迹。 哭着吞吐性器的时候，可怜又淫荡。 “沈爷……”白则喊他，声音很快被撞碎，散落一地，剩下的只有呜呜的低吟，分明是既疼又爽的。 沈渊发了狠，把他往死里折腾，白则就连完整的音都发不出，只能大张着腿承受。 这一回做得兴奋，最后注入他体内时，沈渊几乎没能控制住，衣领掩盖的脖侧浮现出一小片真身蛟麟，随着喘息起伏不停。 黑色的麟，隐隐浮动金漪，如晴光照在沉渊上，泛起的那潋滟的水波。 白则惊得忘了呼吸。 他长于东海，见过各种各样的麟，鱼的、蛇的、龙的。可从没见过这样的麟。 明明不是龙鳞，却泛着龙鳞才有的澄光。 那一片麟很快就消失不见，沈渊从他体内抽出来，又恢复了那副冷冷的模样。 “你……” 沈渊凝目看他。 白则也看着他，最终还是没问，湿漉漉的眼晃了晃，话锋转向别处:“能给我一件衣服吗？” 他浑身酸软地躺在那，身上又黏又湿，喉咙发痒，声音低哑，惨兮兮的。 沈渊坐在床边看了一会儿，转过头站起来，说:“等着。” 下人端进来一大桶热水，白则洗完澡穿上衣服，获得了出去的许可。沈渊拿捏着这条龙的七寸，说:“只能在这楼里，你要是跑出去一步，就别想着再回来。” 龙走不走，他自觉没有太大所谓，说出这番话不过是想探个底，看看这条龙到底有多蠢。 白则还是蠢，真听了话没跑。这座楼造得奇怪，他在安静的四楼晃了半天才找到下去的楼梯，三楼便有很多奇怪声响，二楼一楼更喧闹，有恩客坐在桌旁就开始下手的，白则也懂了其中意思，红着脸避开，沿着一旁的走廊走到尽头的轩窗前。 他推开窗，一股水汽袭上鼻尖，湿乎乎的潮味让他整个人放松下来。外面正下烟雨，雾一般笼罩一切，朦胧了灯光，模糊了画意，天地变得那么不清晰。 龙是喜欢水的，尤其是这样自然的水。 他闻得开心，伸手接雨，并没感受到雨点，手掌却已经被沾湿了。这就是江南春初的烟雨。 在他惊喜欢快之时，失踪了一天的小龙虾从外头翻进来，累得气喘吁吁。 白则看见它，有点惊讶，问:“咦，你没回东海呀？” 小龙虾丧丧的，说:“您还在这呢，我怎么能回去。” 白则哼哼了两声，接着倚窗赏雨，小龙虾就趴在窗框上，怀着愁绪万千，陪他赏。 这条廊的另一头便是那间雅座，白则朝那瞟了几眼，看见门口是有人守着的，那沈爷就应该在里面。 比起一龙一虾并排看雨，他想和他待在一块儿。正犹豫该不该过去打扰，忽  6 见一袭红衣从楼下上来，妙曼的女人腰肢轻摇，没有看见他，敲了门便走进去。 白则呆立在原地，胸膛莫名发酸，恍恍惚惚觉得有些怅然。 萧艳来找沈渊，没有提前约过，故进门时便有点紧张。沈渊的脾性她清楚，自那之后阴晴不定，冷起来又要人的命。但今晚他好像心情不错，眉宇舒展，露出餍足的模样。 于是萧艳知道，他又去睡龙了。 能让沈渊忍住想要将其剁碎的念头，不知是什么样的龙。 沈渊刚洗了澡，晾着湿发喝茶，也不看她，只问:“这么晚了，什么事？” 萧艳讪讪地收回目光，回到正题:“司泉的事，请沈爷让我去处理。 毕竟同为蛇类，他给您添了麻烦，我过意不去。” 沈渊淡淡道:“哦，你怎么处理？” “剥皮。”萧艳脸色平静，不惊不跳，仿佛只是在说一件极为平常的事，“三百年修行，便不要了。”可指尖却在微颤。 沈渊又抿了一口茶，不置可否。 萧艳只好战战兢兢地坐在那，等待答复。 良久，沈渊抿完一杯茶，才终于开口道:“不值得。你不必为了一个邪魔外道，坏了自己修行。” “但……” 沈渊强硬地打断她:“这件事交给汪濡，他懂分寸。那蛇不成是好事，就算成了，也轮不到你强出头。” 骂归骂，话里护短的意思却再明显不过。萧艳的心头泛上一股暖意，又很快淡下去。他纯粹把她当小辈看。 短暂的沉默后，她垂下眼，回道:“是。” 白则干站着赏了小半个时辰的雨，沾了一脸水雾，睫毛上挂着一串水珠，经小龙虾提醒，刚要抬手去擦，先在指缝里看见那袭红衣。 妙曼佳人从房间走出来，沈渊慢一步跨出门，两人一起下楼，沈渊侧着身，刚好挡住了她的视线，谁也没有看见白则。 他孤零零地站在那，显得局促又不安。 小龙虾问他怎么了，他回答说:“奇怪，我心口有点疼。” “哪种疼？” “像被揪着，酸酸的。” 小龙虾回头看了一眼红衣与黑衣消失的楼梯口，再看看太子爷，心里翻江倒海，面上却不敢流露出半分。 它磕磕绊绊地问:“太子爷，您、您该不会是思凡了吧……？” 又是新词，白则好奇，抚着前胸问:“什么叫思凡？” “思凡就是喜欢上凡人了。” “喜欢上凡人？” “对。” “哦……”白则点头，又问:“可我不太懂，为什么喜欢会疼？” 况且那人又不是凡人。 “那是因为……” 话说到一半停下，小龙虾难以解释。它的太子爷生来无忧无虑，没人告诉他，他也从未思考过这些问题，如今单凭一两句话，怎么让他懂？ 小龙虾想了想，说:“人间的许多话本台戏最喜欢讲情爱，您不如等天晴了，出去看看。” 白则抬头望向窗外，各色灯火洇散在烟雨里，叫他看不清人间真貌。烟雨之外，远处东海波澜起伏，海潮拍空，雪浪卷起又落下。 他忽然有点茫然，不知该做什么。沈渊的话还响在耳畔，可他实在心痒，想见见真正的人间啊。 第6章 送人只送到楼下，沈渊站在门口说了保重，看着萧艳打着油纸伞慢慢走远，转身进门时不见犹豫，恰好错过了她遥递过来的回眸。 所有欲言又止只得咽回肚子里。萧艳叹了口气，默默溶散在人群烟雨中。 沈渊又回雅座，在走廊那停步，目光投向另一头，只看见雨从轩窗外漫进来。就那么一会儿，窗前已经没有人了。 他安安静静地喝完他的茶，忽觉有些说不上头的烦闷，摔了杯，拂袖往楼上去。 四楼那间房还晃着烛光，门关得严实。沈渊推门进去，第一眼便没在那张大床上看见龙的身影，后槽牙狠狠地磨了一下。他还真敢。 涌上怒意的第二眼扫过房间右侧，与站在窗前回头望他的白则对上了。 那双眼睛睁得大大的，好像是有点惊讶，又有点欣喜。再多的，沈渊读不出来。 他移动视线，目光落在龙的手上。他刚刚是在接雨，水珠还挂在指尖，袖子的颜色比别处深，已经湿透了。 沈渊走过去，眸色深沉，一把抓住白则的手臂，抬眼直视他，声音很冷:“喜欢玩水？” 白则被他吓到，愣愣地答:“……喜欢。” 手腕忽然一疼，接下来的反应都慢了半拍，白则的身体不受控制地往前倾，沈渊拉着他出了房间，一路拽到另一扇门前，猛地抬脚踹开。 一股氤氲水汽混合淡淡香味扑面而来，他被沈渊扯着，绕过门口的屏风，还没来得及看清四周，腰上又是一重，没有任何防备地，就这么倒进水里。 这一下太突然，绕他是龙，也呛了几口水才缓过来。 钻出水面时，他看见沈渊站在水池边，冷漠的眼神外，其余一点表情都欠奉。 池里分明是温水，可他却以为，会不会是水太凉了。 龙抬着潮乎乎的眼，那么委屈地望过来，眼底干净澄澈，寻不见任何杂质。沈渊蹲下身，朝他伸出手。 白则游过去，那只格外冰凉的手顺势贴上他的侧脸，反复揉捏。 “疼……”白则轻喊道。 力道一点也没轻，沈渊揉完了，那边脸颊红得像充血，留下一道指印。 他评价道:“你今天还听话。” 白则的眼瞬间亮起来。 沈渊的眼却依旧黑沉，像口深井，看不清里面的东西。他的手滑下去捏住白则的下巴，迫他高高仰头，像是不容拒绝的命令、吩咐，又像只是随口一说: “以后别让我找不着。” 坟海的烂摊子终究还是要落到沈渊头上，各处蛇妖在这两天踏破了向晚楼的门槛，为的那两条死掉的蛇。 人间路难走，妖类修行不易，百年已不是小数目，说没就没了，谁也咽不下这口气。 汪濡有心瞒着，司泉即将化蛟的事倒没多少蛇知道。其实沈渊怎么会猜不出，两条蛇的死，司泉必然难逃干系。 应付他们耗掉了沈渊所剩无几的耐心，晚上折腾白则时更不怜惜，看他在顶弄之下止不住地流泪，却又乖乖地自己掰开大腿，让体内的凶刃进得更深，一次又一次地破开嫩肉，贯穿所有。 还哭着唤:“沈爷……” 湿，湿得像洪灾，进出时还会发出咕叽水声，配合他自己的呻吟，淫靡混乱，不堪入耳。 “别叫爷，叫沈渊。”沈渊捏住他的腿肚，偏头咬下一口，没听到想要的声音，就挺腰往里又磨又碾，说:“叫啊。” 白则哪还有力气说话，刚开个口就被肏到只会淫叫。胸前的两  7 颗豆粒受尽折磨，泛起艳色，挺立在空气中，随着沈渊的动作摇晃发抖。 “慢……” “嗯？” 白则抓着他的袖子，还想再讨个饶，沈渊却已经不吃这一套，越动越不留情，偏要听龙喊他的名字。 “沈渊，沈渊……”白则软成了烂泥，哭得打起小嗝，“求你…慢点……嗝……” 终于感觉到那根东西进入自己的速度缓下来一些，白则伸手要抱，等手都举酸了才被捞进怀里。沈渊把他按在腿上弄，掐着腰带他起落，一口接一口地吞。 龙的皮肤细致滑腻，从脊背摸到尾椎，那触感叫他爱不释手。野兽的本能躁动起来，心里有个声音在叫嚣:撕开他、弄坏他、咬破他的喉咙，和着血就这么囫囵吃了。 这念头压不下，他低头撕咬他的肩膀。白龙吃痛，呜呜惨叫，却抬起胳膊圈紧沈渊的脖子，从一开始就放弃了挣扎。尖牙刺入皮肉，舌尖尝到了熟悉的生腥味。伤口里渗出的龙血烫辣辛甜，他难罢也难忘。 白则含泪仰头，眼中波光粼粼，模样竟像信徒献祭，破碎而动人。沈渊轻叹:“还是你最乖。” 怀里青涩的身体颤抖着再次绽开，如水镜凝裂、芳华临败，颓然而浓烈。 向晚楼白天生意少，留宿的恩客也少有起早的，大厅冷清，只有两个打杂的伙计在擦洗地板。 沈渊披着外衣从楼上下来，伙计赶紧站定问好，他微一点头算是答应，临出门前声音懒懒地吩咐道:“要是有人来找我，就说我不在，今天不用等了。” 伙计点头如捣蒜:“是。” 临湖的地方早晨容易起雾，伙计目送沈渊的身影慢慢隐入迷蒙中，回身继续干活时，冷不丁看见楼梯上不知何时多了一个人。 只套着单薄的里衣，鞋也没穿，站在那怔怔地望。 伙计吓了一跳，定睛一看才知道，原来是沈爷养着的那个宝贝。 “公子……”伙计试探着喊，“沈爷走啦。” 那少年的肩膀闻言颤了一下，瞳孔震动，像是才刚反应过来，等看见两个伙计后，又立刻转身跑上楼，木质楼梯被踩得砰砰响。 他回屋，跳上床，卷过被子把自己裹起来，只露出下半张脸，单纯用来呼吸。 窗台外，小龙虾呼哧呼哧地爬上来，气还没喘顺，先张口喊:“太子爷！” 没人回应。 “太子爷？” 床边的纱帘动了一下，露出被子的一角。小龙虾松了一口气，朝他爬过去，轻晃帘尾，说:“太子爷，他已经走远了，咱们也快走吧。” 出它意料的良久静谧后，帘内传来闷闷的一声:“不去了。” 小龙虾又惊又懵，以为自己听错了。 “您说什么？” “不去了。” 它简直不敢相信自己的耳朵。这还是那个闹腾起来能掀翻一整个的东海的太子爷吗？怎么一到人间，还没走出几步就先把自己给困住了？里面的是他么？ 小龙虾只觉前所未有的痛心，叫得破了音:“您犯什么傻呀！” 白则顿了顿，似是辩解:“我没有……” “您……您怎么全变了呀……”小龙虾哭着说，“太子爷，我们回去吧，回东海去吧，不要在这里、在人间待了，好不好？” 它急得团团转，白则却又不说话了，缩在床中央，蒙起耳朵眼睛装聋装瞎，心里想的，眼里看的，全是沈渊。 他夸他乖呢。 白则没想到的是沈渊出门不到半个时辰就回来了，衣摆上的雾水都还没干透，就好像只是沿着堤岸逛了一圈，其实哪儿也没去。 他打开房门，掀起帘子，在床边坐下，看着把自己团成小丘的白则，忽然低笑了一声。 “藏什么？过来啊。” 小丘松动，锦被下冒出一颗脑袋，目光微讶地看着他。 沈渊抬起下巴，声音又沉下来，说:“还要我再重复一次？” 白则连忙踢开被子朝他挪去，动作急切却又小心翼翼。沈渊捞住他的胳膊，抱过来摆在大腿上。 进入得毫无征兆。昨晚承欢太久，后面还恨湿软，穴壁没什么阻碍地就被挤开，白则捂着小腹轻轻地嗯了一声，尾音千回百转，猫儿爪似的挠人。 沈渊故意动得慢，而少年初尝情事的身体耐不住这温柔的折磨，很快就溃不成军，把脸埋在他的颈窝里，一颤一颤地低低抽泣。 “舒服么？”沈渊问他。 其实不必问。这条龙舒服得脚趾都蜷缩起来，像一串并排的浑圆葡萄。红艳湿润的舌尖跃出唇线，整个人沉浸在漫漫的快感里。 “舒服……啊……”龙又要哭了，“好舒服……沈渊……” 不是平常的那种大开大合，这样细腻浅慢的顶弄让他有些无所适从，像被抛在了云端，云层上下升沉，他欲落未落。 他溺在淫欲里的模样实在有种诱人的荡漾感，沈渊看得心动，凑近去，浅尝辄止般地啄了一下他的嘴唇。 吐息之间热气缠绵，白则昏了头，不管不顾地倾上去。他不会吻，牙齿叼着沈渊的下唇，小兽吃奶似的碾咬，还没尝够味，就被提溜着后脖子扯开。 沈渊翻身将他按在床上，进得彻彻底底，再不留余力。 那片黑麟又浮现出来，这一次蔓延得更长，几乎要触到喉结。 他又射进甬道深处，那里被填满，白浊从下面连接的缝隙里溢出来，沾湿被子，弄得一团糟。 沈渊没有立刻退出来，将手覆上白则的腰，像是贪恋一般，反复摩挲。 “你到底为什么？”他念得很轻，像在是自言自语。 白则没明白他在指什么，好在沈渊也不求回答。他只要结果。 “我给过你机会，既然不要，那就别想走了。” 第7章 三月末春浓，冀北莺飞，江南草长，满城芳菲繁盛。柳树抽芽飞絮，桃杏隔岸辉映，风一吹便落下连片的花雨，铺满湖面，熏醉游人，香气又随暖风飘过十里长堤，漫卷入向晚楼里。 沈渊坐在桌前喝茶，虎跑泉水泡煮雨后新摘的明前，味在舌尖微苦，入喉却清冽甘甜。白则趴在他身后的窗框上，好奇地观察一棵从墙缝里钻出来的草芽。 天空上掠过一道黑影，一只白头隼扑闪翅膀俯冲而下，擦着白则的头发直直闯进屋内。 它很快收敛羽翼，停在沈渊的伸出的手背上。 白则回过头，眼睛亮亮的，跑过去想要摸一摸它的羽毛。 龙是海里的王，高贵而威严，飞禽走兽对龙的臣服亦是刻在骨子里的。感觉到渐近的龙气，白头隼立刻垂头伏身，乖得像只家养的小雀。 沈渊拆下隼腿上的信筒，拿出塞在里面的一小卷厚竹纸，捏着纸边打开。 纸上只有一行字，简短而潦草:  8 “已成，速回。濡。” 那蛇最终还是化蛟了。沈渊的脸色瞬间暗淡下来，指甲嵌进掌心肉里，把纸都掐破了。 白则也看见了那行字，察觉到沈渊的不快后犹豫着收回手，轻轻地问:“怎么啦？” 要是有认识他的人在场，估计会惊掉了下巴。东海的太子爷哪里有这么软？又是在什么时候学会了察言观色？ 沈渊把信纸扔进煮茶的小炉里烧净，抬手放飞白头隼，转头看向白则。 迎上他目光的那双眼仍旧澄澈。沈渊想，他真的什么都不懂。 那就都不用懂吧。 “我得出趟远门。”沈渊说，“大概要好几天才能回来。” 白则微讶:“啊……去哪儿？” “北边，很远很远的北溟以外。” “北溟？是那个北溟吗？” 沈渊伸手捏了捏他的下巴底的软肉，说:“是鲲鹏的故地。不过那地方，还要稍微往南一些。” 白则眨眨眼，眼里眸光闪烁，又问:“我看书上说，北溟终年大雪，海面冰封千里。雪是什么样的？ 雪，沈渊太熟了。修行过几百年的坟海，四周雪山连绵，他当年是一条渊底爬上来的寒蛇，也几乎要扛不住那种刺骨的冷。 江南冬暖，他本不用再见北溟的雪。 “白的。”沈渊淡淡道，“像你一样。” 他不过随口一侃，白则的瞳孔却震颤了好几下，脸上莫名发烧，脖子的皮肤染上粉红。这条年轻的小龙又开始咬嘴唇，把唇瓣咬得泛白，被沈渊往下扯开了。 “你……”沈渊刚开了口，又忽然顿住，随即轻微地摇摇头，“算了，你乖乖呆在这，等我回来吧。” 蛟栖于江河湖池，本是淡水中的霸主。沈渊沿河北上，不到一日功夫便到了三江，再往北走，过了冰沼雪原，坟海已经不远。 南边白日清朗的时候，这里的天幕仍旧沉沉如墨，朔风越来越烈，气温越来越低，活物越来越少。沈渊有些年没来了，习惯了温暖的身体竟不太适应，呼吸的频率微显急促。 汪濡在山脚等候，穿着一件大貂皮，全身裹得极厚，看见他衣衫单薄地走来，连忙解下貂皮，跑过去给他披上。 边披还边说:“怎么不穿件厚衣服就来了？还以为自己年轻呐，都千把岁的老妖怪了，居然一点都不注意。要是一下子把你冻冬眠了，我上哪捞去。” “我哪来的冬眠，倒是那些蛇。” 汪濡说:“我把它们劝回去了，这地方没点本事谁也呆不下去。” 沈渊干脆揭穿他:“你是怕扰了那条蛇蜕皮吧？” 汪濡抬眸微笑不语，回身走在前面，沈渊也跟上去。 “也只有这些要紧事能让你动动脚了。”汪濡叹道，“这些年，你真是越来越懒。” 沈渊哼了一声，说:“千把岁，老了。” 汪濡挑眉，轻描淡写地就把这根弦拨了回去，“嗯，千年老蛟，才有本事睡龙。” 说完，他转过头，眼含笑意地问:“我听萧艳说，这半个多月里，你很沉迷那条龙呀。” “你信她的瞎说。”沈渊瞪他。 “关于你的事，她可没一句假话。” 扯到这个，沈渊避而不答，一段诡异的沉默后，还是汪濡先移开了话题:“怎么没带那龙来？龙也畏寒吧，这冰这雪，说不定……” “带来做什么？”沈渊打断他，漫不经心地拢了拢身上的衣服，“来挨冻么？” 后面那句话他说得轻，甚至隐隐藏着不一样的情感，汪濡的脚步忽然顿了顿，随即一笑。 “你还挺心疼的。” 沈渊回得很快:“没有的事。” 北风凛冽，吹滚山脚的疏草走石。从山的腰部开始，草木不见，白雪皑皑覆盖表面，越往上越厚，甚至形成了积年冰盖。上山的小道笔直陡峭，乱凿出来的石阶狭窄简陋，汪濡和沈渊却走得很快，这样高耸的雪山，两刻钟便走到了顶。 绕过封山的石柱，映入眼帘的，是湛蓝澄净、微波澜澜的坟海。四面都是清白雪色与裸露的黑峰，它像一颗宝石，镶嵌在白缎的腹地。 湖中心多了一整块平整的黑石，沈渊眯起眼，看见那石头上血迹斑斑，蜕下的皮和麟都还在。 “司泉，出来。”汪濡沉声喊道。 话音落下后，湖面的皱纹被划破，一条黑影向岸边游来，哗啦一声，水花微起，爬上来一只花斑的小蛟。 那蛟化作人形上岸，一副柔柔弱弱的少年模样，眼睛自含水光，看起来竟格外招人怜。 好皮囊沈渊见得多了，不为所动，转而质疑地看向汪濡。 汪濡连忙摆手。 “沈爷，汪公子。”名叫司泉的花斑小蛟低眉垂眼，声音细细的，又轻又颤，“小妖司泉……” 他像是怕极了眼前的两人，腿毫无征兆地发软，噗通一声，摇摇晃晃地跪了下去。 眼泪像断线珠子滚落，哭得楚楚可怜。 “司泉愚昧无知，酿成大错，如今已经知错了……”他哽咽着哭诉，俯下身用脑袋撞那覆雪的地面，“还望沈爷开恩，从轻责罚……” 第8章 极北之地大风干寒，夹霜带雪呼啸而上，随着地势在山顶盘旋打转，途径湖面，又沾上黏重的湿气，迅速冻成细碎的冰凌。 沈渊冷冷地看着他，不发一言。 那花蛟的人身本就矮小，此刻伏地而跪，缩成了一团，弯曲的脊背抖得厉害，像只惊慌恐惧的虾米。 雪山寂静，风呼水鸣之外，只有他低低的抽泣声。 沈渊冷哼一声，偏过头去，问:“吃了几个？” 不过三百年，这岁数虽看着也长，但离真正化蛟仍早得很，除非是吞了旁人的功德，否则只靠自己修行的话，那还远远不够。 短暂的犹豫后，花斑蛟颤抖着答道:“七、七个……” 他刚说完，面前沈渊一脚踹过来，力道极大，用了狠劲，把他踢翻在地，连滚了好几圈。 沈渊气极，厉声喝道:“你胃口够大的！” 司泉埋头，咬牙忍哭，捂着肩膀嘶嘶抽气，右边那条被踹到的胳膊以一个奇怪的姿势向后翘起，十有八九是折了。 他颤颤巍巍地重新爬起来跪好，话都快说不清了，还呜咽着唤:“沈爷饶命……” 汪濡神色复杂，像是看不下去了，叹了一声，背过身去。 沈渊深呼几口气，后槽牙磨得作响，稍稍冷静下来后，问他:“为什么？” “小妖生于粗野之地，久未经开化……实在是……”司泉哑声哭道，“实在是嘴馋——” 汪濡猛地转过头来，不可置信地看向他。 “行。”沈渊冷笑点头，朝他走去，对身后说:“汪濡，你剥还是我剥？” 剥皮。 司 9 泉吓得一跳，哭声更甚，额头一下又一下地重重撞击地面，才两下就砸出一道伤口，血渗出来，染红了冰雪。 他泣道:“沈爷饶命，沈爷开恩……汪公子……” 汪濡这才从震惊中反应回来，三步并两步追上去拉住已经抬起手的沈渊，急喊:“等等！” 沈渊看也没看他，人手化为蛟爪，澄澄黑麟覆在上面，指甲锋利尖锐，闪烁道道寒光。 汪濡握住他的手腕，吼道:“沈渊！” “你做什么？”沈渊依旧没转头，声音冰到了极点，一丝情绪起伏也无，让人毛骨悚然。 蛟王的兽威终于被释放出来，汪濡心里咯噔一声，眼前世界不断暂停、晃动，腿一软，差点也就这么跪下去。 他艰难地回道:“你先等等，他没说实话。” “哦？”沈渊问，“是不是实话，你清楚？” 汪濡低头看了一眼伏地求饶的司泉，脑海中浮现的全是那个不堪的场景。他咽下一口唾沫，解释道:“……我知道一些内情。” 沈渊放下手，终于肯转身，眼神森寒，对他说:“好啊，那让你说说，你的实话。” 汪濡刚要开口，就被一声嘶叫打断，司泉跪在那喊破了音:“没有！” “没有内情，只是我嘴馋……只是嘴馋……”司泉偏执地不停地重复最后几个字，好几遍后才停下来，“汪公子，您不知道……” 汪濡皱紧了眉头，咬肌抽动了几下，深深地看着他。 “挺会扛。”沈渊讽道，“是真不想说，还是演给我看呢？” 要他怎么说得出口？那是他的痛处。汪濡心酸地想。 汪濡没了办法，这么说下去必然保不住这条蛟，他只能胡乱地凑:“就算他……吃了人，现在也知错后悔了。之前出过事的那两个，都没提剥皮过。再说，异类相食本来也……” “汪濡！”沈渊惊于他嘴里吐出的话，发狠斥道:“你是疯了吗？！” 汪濡自知心切失言，痛苦地闭上眼，住了嘴。 沈渊指着司泉，问他:“你告诉我，你是不是一定要保他。” “……是。” “原因呢？” 汪濡没有回答，偏过头，咬唇不语，良久才开口，满是无路可退的虚弱与无奈:“沈爷，算我求你。你当年也帮过我，如今我不过想帮帮他。” “你当年没吃人！” “一念之差而已。”汪濡自嘲道，“你来得再晚一些，那家人就没了。” “汪濡！我他娘的跑了这么远的路，就是来给你走个过场是不是！”沈渊气得飚出了脏话，眼睛布满血丝，“你倒是一片殷殷之意，这种好人也敢当！又善心泛滥了？！” 他有意护短，奈何这一次，汪濡似乎铁了心要站在另一面，愣是僵着不说一句话。 这些蛇啊蛟啊，一个个的翅膀都长硬了。沈渊呵了一声，咬牙道:“行！我卖你一个面子！吃人的事，我只按例断了这东西的尾，留他一条命。不过另一件事，他要是与之有半点瓜葛，你就不用再求我。” 汪濡猜到了是什么，点头道:“你说。” 沈渊转向摇摇欲坠的司泉，怒问:“在坟海死掉的那两条蛇，和你有没有关系？” 司泉惊慌失措，立刻抽泣着回道:“没有！没有……沈爷明鉴……” “记住你说的话。”沈渊说，“要是哪天被我查到，你且等着被剥皮抽骨吧。” 看这仗势，是保住了。汪濡提着的那口气终于能够放下来。 他对着沈渊的背影道了一句:“谢谢。” 沈渊不回，自顾自地冷冷对司泉说下去:“命，我不拿，但该罚的必须罚。你化回真身。” “多谢沈爷……” 司泉流泪说完，由人形化为最开始时的那只花斑小蛟，盘在地面，低垂下脑袋。 沈渊伸出手，手起刀落。 噗哧一声，喷涌出来的鲜血弄脏了貂皮、浇红了大片地上的惨白，那截断尾苟延残喘地跳动几下，咕咚落入湖水中。蛟鸣凄厉，细长惨痛的哭腔震塌了一角雪峰，乱石滚雪全坠进碧蓝坟海，溅起大片水花。 汪濡眼睁睁地看着花斑蛟痛得在雪里疯狂地打滚扭动，拳头握紧、放开、再握紧，终是于心不忍，上前按住他，催动法力替他疗伤。 “这东西，我会带回去。”沈渊冷眼看着，说，“在我眼皮底下，看看他还能掀什么浪。” 沈渊走时是三月之末，如今已经四月。扬州今年入春早，芳华已尽，花开到了荼靡，落入土里化作春泥，香味烂且熟。 白则坐在窗前，望过湖、望过桥，看向十里堤外的另一条街，那里是闹市，临了傍晚，烟火依旧繁盛，各类店铺云集，走商小贩满街都是，人潮如海，各色各异。 他看得极为认真。那就是人间吧。 小龙虾仍在苦口婆心地劝:“太子爷，别看了，您去走走吧。” 白则不回答，支着脑袋放飞思绪。 北溟是怎样的？沈渊这会儿该在哪了？他会见到雪吧？能不能带一些回来呢？ 他还没见过好多东西啊。 窗外晚风习习，吹卷来一瓣对岸的桃花，打了个旋儿，盖在白则的鼻尖。他闻到了花香，那么好闻。 他伸手拿下花瓣，小心翼翼地放在掌心。 “太子爷……”小龙虾差点又要哽咽。 楼下忽变得吵嚷，一声嘹亮的唢呐响起，呼声高涨，接着就是鞭炮巨响，烟尘浮起上升到白则的窗，他站起来，弹出脑袋往下看。 旁边的那家馆子里走出一列穿得严实的姑娘，巧笑倩兮，她们身后跟着一个龟公，龟公背上又背着一个着红饰金的小姐，头上盖着红布，在人群的簇拥下往门口的花轿子走去。 不长的一段路，尽头站着一个老婆婆，拿起一条素白的帕子，在小姐身上从上到下拍了几下，又喊了什么，转身送她入轿。 花轿四周各有轿夫，抬起轿子，在唢呐鞭炮声里往街口走去。 “那是什么？”白则问。 小龙虾也探出头观望，鞭炮太响，它边看边撕扯嗓子说:“青楼里的姑娘被贵人赎身了，这是在送她，祝她得遇良人、往后清清白白。” “赎身？” “就是不再做妓了。”小龙虾解释道，“她不用再陪客人睡觉。” 话一出口，它自己便先愣住了，后悔不已，赶紧看向白则。 白则一脸出神，展起的眉头却隐隐透露出一股难掩的惆怅。 “您……”小龙虾欲言又止，“哎……” 它看见太子爷那副神情，实在是有种翻心倒肺的难受。 那人走之前不知用什么办法将白则身上的龙气盖住了，龙宫便寻不着人，小龙虾只能在这干坐着，什么也做不了。 唢呐声渐渐远去，鞭炮停  10 了，花轿子走出了街口，过了湖、过了桥，往彼岸那条闹市走去。 穿过闹市，再远的地方，白则也看不见了。 “他们去哪了？”他问。 “贵人家里。她要嫁进去当妾了。” “哦。”白则点点头，“那挺好的。” “是挺好的。”小龙虾附和道。 人间四月，旧的衰老褪去，新的抽芽长成。一树一树花开，燕在梁间呢喃，陌上孩童趁东风收放纸鸢，一切都是暖的、好的、希望的。 白则望着花轿离开的方向，怔怔出了神，小龙虾叫他，他都没有反应。 过了不知道多久，他才慢慢回过神。 开口第一句话便是: “我想去对面看看。” 第9章 天色趋沉，时已入晚，湖水映起灯波，十里堤烟火渐盛，艳色沿街拥簇，背光的那面却阑珊暗淡。一道白色的影子从向晚楼的某个窗子里跃下来，像片轻鸿，悄无声息地落在墙边暗巷。 他整了整衣领，抚平衣摆皱纹，确认四周没有人后，淡定地走了出去。 一走出光影的转角，烟尘扑面而来，灯火辉明，声色摇晃，像是一幅长卷被铺开，所有人事景物忽然涌入眼。他太久没有这样近地见过这一角人间了，竟觉得有些晕眩，一时间恍惚到分不清街口在哪。 画舫划开湖面，水波荡漾，满载恩客与歌女，奏着丝竹管弦，缓缓驶向远处新月沉下的地方。 白则站在街旁，看着清一色往里走的人，迈开步子逆流而行。 身后的向晚楼门口，几个姑娘还在招揽客人，老鸨出来吩咐点事情，末了习惯性地抬头往街口望了一眼。 她似乎看见了一个略显熟悉的背影，可等第二眼再看，那背影又已经不见了。 出了十里堤，空气里的脂粉味明显淡了去，那股靡靡花香从彼岸飘来，混合岸边草汁叶浆的味道，闻起来清新舒畅。 小龙虾从他外衣领子里探出头，欣喜地问:“太子爷，怎么样？” 白则笑，迎着月亮轻轻快快地往前走，边走边说:“高兴！” 他高兴，小龙虾便也高兴。 湖边风景独好，游人络绎不绝，桥上有人摆摊卖孔明灯，可以执笔写愿。白则靠在桥边抬头看，只见一盏盏灯浮入夜空，越升越远，把凡愿带入天上，最终化作天幕间的星子。 他接着往闹市走去，远远便看见一排排的灯笼，并在一起，把天光映得大亮。街头卖艺的各展身手，喷火舞枪碎大石，样样称绝。但不过是些小伎俩，白则看得直笑，随手招来一片云，只在那艺人身上落了半场小雨，把火给浇灭了。 旁人无事，他湿了一身衣裳。就在所有人惊讶称奇的时候，那人一甩火棍，大笑朗声道:“各位，这是龙王爷来给我刘火儿捧场了！——” 扬州靠着东海，信龙奉龙，他一说出这句话，倒真迎来看官捧场。掌声一响，一旁跟着的搭档忙捧起帽子，一圈讨下来，赚得盆盈钵满。 白则早走远了，鼎沸人声里也没听到那人说大话，否则定要拉起袖子冲上前对他劈头盖脸一顿揍。此刻他正站着跟一个卖糖葫芦的小贩大眼瞪小眼。 小贩问:“您买么？三文钱一根。” 白则理直气壮:“我没带钱也能买么？” 小贩乐了，问:“您拿什么买？” 白则伸手往衣服里掏，把小龙虾提溜出来递过去，说:“这个。” 小龙虾的须须被抓着，惊恐万分，在空中扑腾个不停，急起来用钳子狂戳白则的手。 “正宗东海龙虾，是不是够大个的？”白则笑问。 小贩没料到这出，一时间惊讶得反应都慢了半拍，下意识随着他回答:“是……是够大个的……” “换你一串糖葫芦。”白则说完，不由分说地拉过他的手，把小龙虾塞进他手里，接着摘下一根糖葫芦，头也不回地往前去了。 小龙虾那个气啊，偏偏在人堆里话也不能说，只能泄愤般地狠狠扎了一下小贩的手，小贩吃痛松手，它便掉在地上，慌忙间抓住前面一个人的衣摆掩进去，去追那个不让虾省心的太子爷。 白则啃着糖葫芦悠哉悠哉地边走边看，吃了两颗便腻歪了，随手递给脚边的孩童，忽听到不远处传来一阵爆呼声。 旁边有人说:“嘿，名角儿出场了！” 他问:“什么名角儿？” 那人答:“流光阁的宋清声啊，你不知道么？” 白则摇头:“不知道。” “公子是外地来的么？前头几十步就是流光阁了，你可以去看看，不听宋清声唱一回戏，都不算来过扬州。”那人笑着给他指路，“估摸着现在还没正式开场，你买个票，说不定能挤进去。” 白则道了一声谢，快步往前走去。几乎是快到了街尾，人潮退了一些，流光阁门口挤了一些人，却不进去，支着脑袋往里看。 守门的不耐烦地朝他们摆手，大声说:“结了结了，今天不让进了，各位明晚请早！” 又散了一批人，还有的心有不甘，也都被赶开去，只剩白则一个人站在几步之外。 守门人喊:“看什么呢？你也回去吧！” 白则迈开脚，不退反进，走到门口，问:“里面是宋清声么？” 龙有龙威，人也敬畏。他一凑近，那股无形的压力便按下来，守门人紧张地咽下一口唾沫。 “是、是啊。” 白则哦了一声，说:“我要进去。” “那不行！”守门人叫道，“人满了，不能进了！” “如果我偏要进呢？” 说完，他还挑了一下眉毛，原形毕露，十分蛮横霸道地推开守门人，径直走进了院子里。 守门人在后面喊:“来人呐！硬闯啦！——” 前院竹屏后冲出来几个壮汉，个个膘肥体壮，白则一看就翻起了白眼。 他看着这些打手，自言自语似的叨叨:“人间原来就兴打架这一套么？” 说起来他也很久没活动筋骨，要打便打吧。 “就是他！” 打手们认定了人，抬脚正要上前，白则也已经握紧了拳，可这一次，还没打上就被人叫停了。 院内传来清脆悦耳的一声:“谁啊？” 所有人都回过头去，白则看见一角黄粉的衣摆从竹屏旁露出来，施施然走出一个高挑的女子，握着水袖，头戴攒珠花钗，脸上厚厚一层妆，把眼角勾得翘起，含笑朝他望。 白则有点晕了，他刚刚听到的分明是男声。 “这什么架势？”那人问。虽好听，但又是男声。 守门人连忙跑上前，诉苦道:“门口要进来听戏的，我说人满了，可他非要硬闯。宋老板，你看我这胳膊都被他推得青了……” 宋清声轻笑，说:“多大  11 点事，非要这么兴师动众的么？我在里头都听到了。” “惊动您是不好意思，但……” “你就是宋清声？” 朗朗的一声，中气十足，好像一点也不把别人放在眼里。宋清声重新抬眼望向那个白衣的公子哥，好脾气地微笑:“是我。” “有人说你是名角儿，不听你唱戏，就是白来了扬州。”白则扬起下巴，略微垂眼看人，“我也想听听。” 他这副模样，活脱脱一个不讲理的纨绔，偏偏长了一副画里的皮囊，叫人生不起气来。 “你来晚了，明天吧。”宋清声说。 “不！”明天，什么明天，明天他就不一定出来了。 公子哥看着不过十六七岁，年纪轻轻脾气正盛。宋清声无奈地说:“不好意思，这是流光阁的规矩。您请回吧。” “规矩怎么了？”白则哼道，不经意间把东海太子的那股高傲劲儿全摆出了，“只要我想，规矩算什么？” 宋清声噗地一笑。 “你笑什么？” “没什么。”宋清声抬手掩下嘴角，“看见你，我倒想起一个故人。” 白则哦了一声，又问:“你让不让我进去？” 宋清声笑着反问:“你凭什么要我让你进去？” “凭我想进！” “你谁呀？” “龙！” 四周空气静了下来，不仅是宋清声，所有人的眼睛都睁得大大的，眨也不眨地盯着白则。 白则心里也是一下咯噔。心一急，嘴快了。 没想到的是，不过两三秒，不知是谁先爆笑出声，笑声充斥满院，守门人嘲道:“哟，龙啊，您应该是龙太子吧！哈哈哈哈哈哈哈——” 白则皱起眉，刚想一拳砸过去，又被人拦住了。 宋清声没有笑，握住他的手腕，眼里竟有水色，惊讶与急切从这张画得漂亮的脸上、从油彩脂粉下明晃晃地透出。 “你……你真是龙？” 白则转过头，咳了一声，挣开手腕的牵制，有些局促地眨了好几下眼，才说:“怎么，你不信？” “我信。”宋清声展颜而笑，“你很有龙的样子。” “算你有眼光。”白则哼了一声，“现在我能进去了么？” 宋清声点头，说:“能。你跟我来。” 白则便大摇大摆地在打手们的惊视中跟着宋清声走进了竹屏内。 路上，白则问:“你是女人，还是男人？” 宋清声只笑笑:“你觉得呢？” “脸像女人，声音却像男人。我猜你是男人，对么？” “你想知道？” “嗯。” “是男是女，有那么重要么？”宋清声说完这句，转了个嗓，蹦出婉转圆润的高高戏腔:“你不是，来听我唱戏的吗？——” 像珍珠落于玉盘、黄鹂鸣于山野，让人想到诗、想到酒、想到雪、想到一切美好的物，忍不住感叹，世间原来还有这样的声音。 外面的院子只是一个影壁的陪衬，绕过竹屏，再顺着石子路过了假山流水，一座结构精巧的三层飞檐戏楼映入眼帘。 楼里已经坐满、站满了人，喝茶聊天，等候开场。 “你进去吧，人多，可能要委屈你站远些看了。” 他说得莫名诚恳谦卑，白则点点头，迈步走进去。 在门口回头，宋清声还站在那，目光闪动，隐约含泪，在他看过来的那一刹那低下头去，沿着旁边的另一条小道往后走。 白则觉得不太对。刚刚一提到龙，宋清声便失了神。难道他所谓的故人，也是一条龙？ 可最近这些年里，还能有谁会犯禁？ 第10章 戏楼中间镂空，戏台高筑，摆在北侧，深绿帷幕还拉着，一层的另三面已经挤满了人，二层三层的看台栏杆内也是人头攒动，都紧紧望着尚空的台子，没人注意刚走进来的白则。 人是真的太多，里三层外三层，像下饺子，他踮起脚也很难看清戏台。 他听见旁边的人问:“怎么还没开场啊？” “快了快了！你看……哎！——” 震耳欲聋的欢呼尖叫声里，厚重帷幕被拉开，幕后布置了桌椅，摆成女子闺房模样。乐声响起，越过人群，白则虚虚地看见一个纤瘦的黄粉身影。 台下的人大喊:“宋清声！” 台上花旦似是回应一般浅浅点头，伸指一拢披风，姿态优雅，自成风流。 白则实在看不见，光听见旁人喊。四下一扫，也没别的高处可站。 宋清声一敛水袖，踩着鼓点往前三步，掩面垂眉微笑，小姑娘怀春思春的模样被描摹得入木三分。 他开口，唱道:“梦回莺啭，乱煞光年遍——” 真像是莺啭，百转千回，把默默流年都唱遍。 白则急了，在人群外围一跃而起，踩上前面观众的肩膀，嘴里道了一声:“借过！”说着如履平地般一个接一个地踏过去，轻盈得像只燕子，别人还没反应过来，他已经一路来到了台前。 衣摆风动，他稳稳落在台前围栏上，一时间夺去了大半目光。 宋清声用余光看了他一眼，他就朝他一摆手，示意他继续。 真的好像。宋清声几乎要控制不住地流泪，声音都沾上了一点颤意。 “人立小庭深院——” 花斑蛟断了尾，化作人身后便成了跛脚半瘸，又是难愈合的新伤，钻心痛楚久久不消，走一步流一身冷汗。因为他的缘故，沈渊本来最多两日便可返回扬州，现在第五天了，还在运河路上。 汪濡也在。他说要把人送到扬州才走。 若不是清楚汪濡这个烂好人的性子，沈渊真要以为他对司泉动了不该有的心思。 算了，他懒得管了。 河湖不能入，他们只能坐船。萧艳知道了，连夜从京口遣下一艘新的客船来接，她站在船头，红衣似火，笼于朝阳之中，化成漫天霞色的一部分。 上了船，沈渊径直去了客舱，萧艳犹豫几下，到底没敢去撞他的枪口。 来时她已听说了沈渊带了那只蛟回来的事，但事情经过仍不清楚，便转头问汪濡:“汪公子，这是怎么回事？” 说完，她看向站在汪濡身后的司泉。察觉到她的目光，司泉似是害怕，又往后躲了一下。 汪濡把他拉出来，按着他的肩膀说:“这是你萧艳姐，叫一声。” “萧……萧艳姐。” 萧艳没应，眼神复杂地看着汪濡。 “你先进去吧。”汪濡松开手，指了指船舱，“靠右手边随便挑一间住着。” 司泉咬着嘴唇点点头，拖着腿，摇晃又艰难地走过去，扶着墙进了舱内。 等到他的身影消失在过廊，萧艳才重新开口:“他这是……只断了尾？” “嗯。” 她皱起眉， 12 “沈爷说的？” 汪濡苦笑着摇摇头，说:“他哪有心软的时候。是我求他的。” “为什么？”萧艳不解，“他吃了几个人？” “七个。” 蛇眸猛地拉长竖直，萧艳简直要喘不过气，尖声道:“您疯了？！” 汪濡没说话。 “这事过了沈爷的手，要是被旁人知道，后果您想过么？您这一次为什么非要犯这个险？”萧艳急得语调倏地又拔高一个度，“沈爷他……” “我知道，我欠了他太多人情。”汪濡软声打断她，抬眼看向别处，“但……司泉吃人的事，也有我的错。他确实是有苦衷的，我不能见死不救。” “什么苦衷？” “我不能说。” “您！” 见汪濡也是神情黯然，萧艳只好强压下心中的怒气，说:“汪公子，我们这些活在人间的妖修炼化人，有了人性，不就是为了启明开智、为了摆脱兽类茹毛饮血的生活，往更高处走，不再相残相杀吗？如果我们去吃人，那和魔界那些肮脏的畜生幽鬼有什么区别？我不说其他的事，他的过错足以惹来大祸，为什么要沈爷来替他挡？！” 她说到后面，眼睛都红了，泪在眼眶里打转。汪濡看得揪心，进也不是，退也不是，抬起手又放下，张开嘴，可又不知道该说些什么。 最终只叹了一口气。 “如果再出了事，我一个人顶着，不会让沈渊受牵连。”他闭眼扶住额头，郑重道，“毕竟是我非要保他，就算真走眼，也是我的错。” 话说到这份上，没有再谈的必要。萧艳甩袖离去，走之前含着泪扔下一句话:“您总要吃亏的！” 长风过水，河上波澜起伏，朝霞渐散，色彩慢慢变得平淡，水色也跟着沉下去。汪濡在原地站了好久，才转身进了客舱。 司泉坐在最里面的房间里，抱着自己的腿揉按脚踝。 那里已经没有了知觉，脚掌肉软得像被泡烂了，不见血光，却有很浓的血腥气。 反复地按，一点触感也无。他急起来一爪割开脚背，弄得血肉模糊，也还是徒劳无功。 汪濡就在这个时候开门进来。 “你在干什么？” 司泉慌忙间收起脚，塞进被子里，汪濡眉头一皱，快步走上前掀开，只看见那双血淋淋的人足。 他保持着掀被的动作，没说话，深深地吸了一口气。 “汪公子，对不起……”声音里又带上哭腔。 “断尾的痛要持续一两个月，愈合后，雨天也会湿疼。”汪濡看着他的腿，说完吐出那口浊气，又轻声道:“你还得再忍一忍，别挠它了。” 司泉点头，眼泪哗地滚落出来。 汪濡坐下来替他疗伤，手掌滑过，人身的皮肉又作新生。 “到了沈爷那里，你记着自己躲远些，他脾气坏，要是训你，受着就是了。再有，向晚楼也是个声色场，你要是真的受不了，就跟我说，好么？” “好……”司泉抹泪，“谢谢您……” “不，是我对不起你。”汪濡松开手，替他盖上被子，看着他饱含水光的眼，心酸与愧疚再次席卷了心房。 他离开房间的时候没有回头，自然也没注意到背后那道森寒怨恨得几乎像淬了毒一样的目光。 戏唱到了顶盛的时候，杜丽娘在梦里小园提灯夜游，偶遇手持折柳的柳梦梅，才子佳人相见便相依，儿女情长漾在举手投足间，化开在婉转戏腔里。 宋清声抛开水袖，抬眸望着搭戏的小生，柔柔唱道:“则为你如花美眷，似水流年，将答儿闲寻遍，在幽闺自怜——” 那眼中情意漫漫，绵长而深切，叫人恍惚间分不清是戏还是真。 小生从身后将他抱在怀里，两人的耳鬓轻轻厮磨，只这一个动作便引起人的无限遐思。 白则的脸蹭地红了，低下头去用袖子掩饰。 “和你把领扣儿松，衣带宽……” 他慌了神。这唱词，怎么要命的露骨？ “……则待你忍耐温存一晌眠。是那处曾相见？” 这句悠悠唱完，白则的表情更不自然，眼神飘忽，脖子染上一片粉红，台下的人注意到了，都纷纷起哄。 宋清声偎在那怀里，又唱:“相看俨然——” 砰地一声，台前围栏发出闷响，白衣的公子红着脸转身，一步跃出，没有像来时那样嚣张，这回几乎是落荒而逃。 身后那只漂亮的黄鹂还在鸣啼:“早难道相逢好处无一言……” 白则一路跑出了流光阁，心仍狂跳个不停，沿着闹市胡乱地走，没头没脑地撞上了好几个人也没发觉。 宋清声唱那几句词时，他想到的，是沈渊。 台上角儿演着春宵一度，他脑海里浮现的满是沈渊压着他时的样子。喘息、冲撞、淌下来的汗滴，所有有关的记忆，都搁在了眼前。 让他在那样的场合真真切切地动了情。 街边角落里，小龙虾躲着人群唉唉叹气，恨自己怎么还没能化出个人形，抬头便看见它的太子爷正失魂落魄地朝这边走来。 它顾不上被人踩了，火急火燎地爬过去，一把抓住白则的衣摆。 “太子爷！”它喊。 白则忽地停下脚步，低头寻向声音的来源。 小龙虾朝他挥挥钳子，又轻喊:“太子爷。” 白则弯下腰把它撸下来拿在手上。小龙虾那点气早因为找不到太子爷而消了个干净，此刻都快喜极而泣。它压低了声音问:“您去哪儿了？” “听人唱戏。”白则边说边把它揣进衣领里，抬腿又往前走。 “啊。”小龙虾有点惊讶，下意识问:“唱的什么？” “……乱七八糟的。” “您觉得有意思么？” “还行吧。”白则又红了脸，“唱的挺不错……” 这算是在太子爷嘴里听到过的最高夸奖了，小龙虾觉得有戏，抓住机会赶紧怂恿:“要不，您今晚玩完了咱们就回东海去，下回带够了钱再来？” “啊……” “怎么样？” 白则只犹豫了那么一下，又摇摇头，说:“不行，我得回去。” 小龙虾心里一凉，问:“回哪儿去？” “向晚楼。” 他是真在往十里堤的方向走，小龙虾又急又气，拦不下又憋不住，干脆扯开嗓子哭喊:“我的太子爷您这是被灌了什么迷魂汤啊——” 声音嘹亮，旁边的人疑惑地朝白则看，被白则瞪了回去。 他沉声怒道:“你闭嘴，我没……” “刚才流光阁里的那位公子！您等等！” 白则闻声转过头，只见几步外跑来一个健壮的汉子，看打扮，好像是流光阁里的那几个打手之一。 汉子停步喘气，他挑眉斜睨。 “公子……我家，  13 宋老板，有请……请您一定赏个脸……” 白则扬起下巴，问:“我若是不赏呢？” 汉子很快喘顺了气，直起背，颇为恭敬地回道:“宋老板说，有些关于龙的事，他想向您请教。” 第11章 一路回了流光阁，白则被一个小厮模样的人引着来到戏楼后的一座青砖白墙的小院里。小厮在厢房门前停下，轻扣了几声半开的门扉，说:“宋老板，那位公子来了。” 里边传来遥遥的一声:“请进。” 白则推门而入，绕过两道屏风，才看见坐在妆台前的宋清声。他已经换了衣服，对着铜镜抹了一把脸，站起来转身面对他。 卸掉了浓妆，这张脸变得清淡怡人，柳眉薄唇丹凤眼，兼有男女的英朗与柔和，相辅相合，美得协调而自在。 他穿着男装，头发拢在身后，微笑着躬身朝白则施了一礼。 “公子。”他低声唤。 白则嗯了一声，掀开衣摆在身前的圆桌旁坐下，给自己倒了一杯水，开门见山地问:“你找我是想请教什么？” 对面隔了好久也没出声，白则抬起头，恰与宋清声递过来的那两道绵绵目光对上。 那目光太深太远，仿佛能透过一点望穿整条时间的长河，望到某段未知的似水流年。 视线甫一相撞，宋清声惊得立刻偏过头去，白则呆坐在那，握杯的手却软了。 “抱歉……你别介意。”宋清声说着吸了吸鼻子，“我只是有些触景生情。” “哦……”白则愣愣地点点头。 宋清声很快敛起眉眼，浅浅一笑，朝这边走来，在他对面坐下，恭敬而礼貌地垂下眼，说:“麻烦公子又跑一趟了。” “不……不麻烦。” “公子可是来自东海？” 白则犹豫了一下，复认真回道:“是。” 宋清声的眼忽地亮了，上身忍不住往前倾，问:“那公子可认识赤睢？” 赤睢！ 白则闻言一惊，手中的瓷杯脱手倾倒，茶水洒了满桌。反应过来后他却顾不上擦拭，大声反问:“你认识他？！” 他竟会在人间听到这个名字！ “……我认识。” 说完，宋清声紧紧抿住嘴，眼中泪蓄成池，一眨便簌簌滚落，沾湿了睫毛。 “你、你别哭啊。”白则慌了，“怎么了？是不是我吓到你了？” 宋清声含泪而笑，轻轻摇头。他抬手擦掉眼泪，平复了一下情绪，说:“不是，我这是高兴的。时隔多年，终于又找到他的痕迹。” “你在找他？” 宋清声点头，“嗯。” 白则疑惑地皱起眉，又问:“你和他是怎么认识的？” 那张漂亮清透的脸上添了几分柔意，有半缕思绪随之浸入回忆。他轻声回道:“怎么认识……嗯，一百多年前，我初具妖识，睁开眼见到的第一个人便是他。” “你不是凡人啊。”难怪了。 “我是一只黄鹂精。”宋清声笑道，“有一百二十多岁了。” 白则微讶。雀类难有灵性，化妖不易，就算修了妖也少有能活到百岁以上的，宋清声这个年纪，已经算很“老”了。 “我第一眼见赤睢，便知道他一定是个神仙，因为凡人妖怪很难有他那样的威严和贵气。后来被他带走养在身边，日子一长，见识多了，才渐渐明白他是龙。” 白则有点奇怪，“他养着你？” “他喜欢听我唱歌。”宋清声扬眉浅笑，提起故人，他眼角眉梢都是欢悦，“他常说我是来为他‘送清声’的，最能治他心烦。” 原是东海的龙养在人间的鸟雀。白则明白了几分。 “这是多久之前的事了？”他问。 “天元三年，到现在恰是一百零五年。”宋清声顿了顿，声音渐渐低下去，“离他消失……也已经过了九十五年。” 九十五年。沉默片刻，白则低下头，又倒了一杯水，有些踌躇地说:“你其实……不必再找他了。” “为什么？” “他去了西方，极乐界一日，人间就是一年。几百年内，他都应该不会再回来。” 话说完，他不敢再看宋清声。那双眼会说话，此刻一定在破碎哭泣。 吧嗒。是泪滴落在衣襟。白则想，他是不是很喜欢他？要不然，为什么会哭呢？ “他怎么会……忽然去了西方？”宋清声颤声问，“他回东海之前还说过，要我在人间等着他……” “那时我还没出生，也不清楚到底发生了什么。”白则说，“他……好像是犯了大错，被佛祖带去西方思过的。” “他能犯什么错？”宋清声追问。 “我不知道……” 是真的不知道。在东海里他的名字就像禁语，谁都不能提起、不能过问。白则曾因好奇去翻过龙宫的族谱，发现排在自己前面的“赤睢”二字已经被浓墨涂抹掉了，只留下杂乱的黑痕。 宋清声捂脸止住轻微的抽泣，静下来问他:“那他和你……是什么关系？” 一声叹。白则无奈地闭上眼，说了实话: “他是我哥哥。” 星河压浊水，江风动白帆。夜里河上渔灯点点，散落在岸边，航船破开黑沉水色，南下驶入烟火重重的五月扬州。 近了二更天，临港的夜市还没收摊，灯影人影沿街晃动，常是通晓不绝。港口伙计听见船靠岸的声响，认得上面的徽记，赶紧起来去帮忙。 沈渊冷着脸从船上下来，伙计躬身问好，他看也不看，神色阴沉吓人。反是汪濡简单地慰问了几句，几个伙计才稍稍安下心来。 “去备两辆马车来。”汪濡吩咐道，“沈爷坐船不太舒服，小心着点。” 伙计连忙又惊慌地去准备，挑了两个稳重的马夫，把车赶到路上。沈渊掀帘进去，萧艳稍稍犹豫一下，也跟着他上了同一辆。 汪濡扶着司泉坐上后面那辆，隔窗向伙计点了点头，马车才动身远去。 车内，沈渊背垫抱枕靠在角落，皱着眉闭目养神。萧艳敛裙端坐，眼睛眨呀眨地看向沈渊。 沈渊却像是能感觉到似的朝她一挥手，轻骂道:“瞎看什么。” “看您太累了。”萧艳真诚道，“其实不用赶得这么快。” “恰好顺风罢了，我不累，哪来那么多事。” 明明是累的。原本不用这么急，可他偏要拉开整面帆，三日的路程缩短到一日半。风一大，船便晃得厉害，晚上难睡得着，眼下都浅浅地青了一圈。 为什么？萧艳想，总是为了那条龙吧。 她在心里叹了口气，嘴上只好轻声劝:“您回去好好休息。” “嗯。”沈渊随口应她，顿了一下又补充道:“别看我，烦。” 萧艳讪讪地移开眼，盯着自己的鞋尖。 14 大路平坦，车动得稳，几乎感觉不到什么颠簸。窗外人声渐盛，还掺着几声吆喝，大概沿路进了闹市。 马车驶过流光阁门前时，白则正和宋清声并肩从里走出来，停在石阶前。 宋清声抬头问他:“你真要回那儿去？” 白则笑了笑，“真的啊。” “那我隔几天再来看你。”宋清声说，“这样行么？” “嗯……不用了。你可能见不着我，我挺忙的。”忙着陪睡。 宋清声淡淡一笑:“你有空就行，不用在意我。要是有机会，我也能认识认识你那位朋友。” 他说得诚恳，白则推拒不来，扯的谎一时又难以圆上，只好先答应下来:“那好吧……” 车内车外，隔着厚厚的帘，谁也没注意到谁，就这么擦肩而过，前后仅仅差了几秒。 就是这么几秒，又随马蹄声与车轮声被拉长，接着咔哒一声，断了，再也补不上。 彼岸十里堤正是最热闹的时候，花草招摇、莺燕乱舞，画舫上琵琶佐酒，小楼内琴声合箫，欢声笑语、暖香温玉，还有歌不尽的“天上人间”。 车停好后，汪濡先下了车，再将司泉半抱下来。沈渊是最后下来的，却第一个进了向晚楼，他进了，身后三个人才跟着进去。 老鸨见到他，立刻被吓去了半条魂。 “沈……沈爷……” 沈渊没应，更懒得管她的神情，边往里走边吩咐:“把四楼最里面那间客房收拾出来，以后就给后面那个住着。你们随便伺候，再找几个人看紧了，别给我生出异动，不然就提头来见我。” 语气不善，最后一句咬得还狠，这是要撞枪口了。老鸨额头直冒冷汗，慌乱之间应下:“是……” 沈渊干脆地把另三个扔在大厅不管，径直走上楼梯，接下来的声音明显比刚刚轻了不少:“楼上的那个呢？睡了？” “没……沈爷……”老鸨擦了一把汗，犹豫着难以开口。 “怎么？” “您房里那位公子……” 沈渊猛地停下脚步，转过头冷冷地看着她:“他怎么了？” “他……”老鸨怕他，头垂得不能再低，闭上眼咬咬牙，心一横，直接说了: “他好像不见了！” 第12章 “你再说一遍？” 方才还吵嚷的楼内瞬间鸦雀无声，周遭温度骤降，空气结霜，老鸨僵立在原地不敢动，这一角梯前的时间像被冻住一般凝滞不前。 沈渊的脸色黑得难看，只一双眼还利刃一般刺着寒光。他深吸了一口气，后槽牙猛地咬紧，转头疾步冲上楼。 栏杆被拧断，木质地板发出不堪重负的闷响，显得突兀又恐怖。 老鸨追在他身后，气喘吁吁地解释:“晚上下人进去擦地时发现的，窗子开着，人却不知何时……” 她还没说完，沈渊已经走到了那间屋子前，在伙计惊恐的目光下抬脚狠狠踹开了门。 “……不见了。” 轩窗大开，夜间寒凉的湖风从窗外灌进来，吹动青色的床帘。 风把一切描摹尽了，床上空无一物，可沈渊还是走上前掀开帘，再亲眼确认一遍。 没有。什么也没有。 又冲到窗前往下看，眼见的只有街外的阑珊灯火和漆黑深巷。他真的跑了。 沈渊死死扣着窗框，手指因用力过度而发抖泛白，开口冷冷地问:“去找了么？” “去了，暂时还没找着……” 老鸨说完，抬起头战战兢兢地瞄了他一眼，只看到个背影，又立刻垂下头去。 他声音平静:“我养你们吃白饭的吗？” “不……” “那你他娘的连个人都看不住？！” 这一句吼破了音，老鸨吓得腿软，扑通一声跪了下来，颤抖着回道:“小的没用，请沈爷息怒……” 动静太大，汪濡和萧艳闻声赶上来，看见空荡荡的房间和站在窗边的沈渊，心里已经明白了七八分。 那条龙。 萧艳暗自心惊，抬眼看向沈渊，恰好沈渊侧过身来，她为蛟王身上的寒气所慑，霎时如遇临渊之惧，蛇眸惊恐震动，下意识俯首跪地。 汪濡也不好受，腑脏翻江倒海，强忍着才没失态。他走上前几步，额头上已经冒出冷汗，哑声问:“走了多久了？” 沈渊冷着脸没回答，老鸨在后面哭道:“入夜不见的……大概有，有三个时辰了……” 屋子里的寒意又加重一分，凡人还只是本能地畏惧，却苦了两只妖。千年的蛟王，兽威累如沉山，此刻铺天盖地地压下来，几乎要将他们的肩膀压垮压碎。 萧艳已经快承受不住，体内躁动，嘴里嘶嘶吐信，眼看着真身就要破茧而出，汪濡见状赶紧喊道:“沈渊！” “嘶——” 一声压抑痛苦的嘶叫后，萧艳扑倒在地上，满身是汗，湿透的鬓发黏在脸上，蜷曲分叉，像极了蛇信。 骤击湖面的暴雨停了，寒意如潮，又唰然退去，空气恢复了原先的微凉。沈渊站着没动，脸隐在一片黑暗里，看不清表情。 老鸨哆哆嗦嗦地跪在萧艳身边，嘴里喃喃自语，被吓得面无人色。 “已经这么久了，估计是不会回来的。”汪濡提醒道，“你也不……” “接着找。”沈渊打断他，咬牙恨道:“只要没回东海，掘地三尺也要给我找出来！” “你何必……” 汪濡惊于这没来由的偏执，忽地想起他连日颇为反常的举动，劝说的话本涌到了齿关，又被咽了回去。 沈渊将扣碎的一截窗框砸过去，正砸在老鸨的膝前，厉声斥问:“听见了没？！” “听、听见了，听见了……” “滚。” 老鸨立刻连滚带爬地退了出去，慌乱的脚步声很快消失在走廊尽头。 “你们呢？”沈渊转过头，眸色黑沉，“要我请吗？” 汪濡皱紧眉，神色复杂，终究没再说话，回身将萧艳从地上抱起，离开了这间昏暗的屋子。 人走空后，沈渊呼出一口长气，挥袖将角落里的最后一盏烛台灭了。屋里只余一抹黯淡的月色。 二楼的雅座里，萧艳半躺在椅子上休息，汪濡将司泉安置好后，也推门走进来，坐在她对面，抬手煮水沏茶。 水钟滴答，子时快过了，十里堤也渐渐静下来。乌云遮月，清辉溃散，夜色笼罩着湖面，水汽升起又降落，随风拂入室内，凝成裳上薄露，满座凉湿。 蛇是冷血动物，遇冷便困。萧艳打了个哈切，微眯着眼看汪濡泡茶，像是自言自语地说了一句:“他好像变了很多。” “是么。”汪濡面色沉静，“他的脾气不就这样吗？” “不一样的。” “哪里不一样？” “除了那回，我没见过 15 他这么生气。”萧艳眉心微蹙，轻抿嘴唇，“那样子……” 水微滚，茶叶在壶中展开苏醒。汪濡将这壶水倒掉，又烧上新的。他语气平淡地说:“最近遇上多事之秋，他或许只是心烦。” 萧艳闻言阖目叹气，轻轻念道:“但愿吧。” 她说话时，窗外忽有一道黑影闪过，速度极快，眨眼便不见。可汪濡背对着窗，萧艳也闭上了眼，两个人都没注意到。 白则撵走小龙虾，攀着窗爬进房间的时候，一阵凉风吹过来，将乌云拂走了，月华又倾洒进屋内，光滑的地板被镀上一层朦胧银辉。他看了又看，舍不得踩上去，绕到黑暗里，沿着边缘走过去。 末了还开心地笑。 屋内冷清，蜡烛烧到了头，只剩下一摊凝固的泪。白则面对着窗，坐在床边，把鞋子踢掉，仰头望了一会儿淡淡的新月，困意冒上来，转过身准备倒回床上睡觉。 他毫无防备地拉开纱帘，月光随之淌进，描出了床角上的人影轮廓。 白则一时愣在原地，待抬眼看清后，浑身都僵了。 “你……你怎么……” 话还没说完，抓着帘的手忽被擒住，手腕上传来刺痛，白则疼得叫了一声，又被一把扯过来狠狠掼在床中央。 沈渊翻身压上来，一手捏住他的两只手腕，一手掐着他的脖子往上提，都用了死劲，指骨发出咔哒的脆响。 白则喘不过气，被掐得憋红了脸，嘴唇微张，发出一声破碎的龙鸣。 “敢跑，还敢回来？”沈渊咬牙切齿地说，“你当这里是你家，想进就进，想出就出？” “呜……” 眼里漫上水雾，视线变得模糊不清，听力也因缺氧而下降。白则吃力地掰着沈渊的手指，胡乱摇头。 一滴泪从眼角滑落，因为被迫抬头的姿势顺着下巴滚进脖子，接触到沈渊的指尖，簌地晕散开。 沈渊却像是被烫到一样，突然松开了手。 大口空气灌进喉咙，呛入肺腑，五脏撕裂一般地痛，偏偏还克制不住地剧烈咳嗽，嘴里涌上一股腥甜。白则以为那是血，赶紧捂住嘴，拼命吞回去。 视线还无法对焦，他眼前的沈渊仍只是一团模糊的影子。 “怎么了？”沈渊察觉到不对，立刻拽开他的手，捏住脸颊往嘴里看。 什么也没。那只是痛苦过后的错觉。 可他的脖子、手腕，都已经覆满了青痕，刚刚又被掰了手背，上面浮现出三道通红的指印，和白皙的肤色叠在一起，触目又惊心。 他眨了眨眼，撇去泪花，终于看清了。 那么恰好，沈渊眼里那点不合时宜的急切与慌乱刚如海水退潮般落荒而逃，留下的只有一口黑水沉渊。 又深，又冷。 白则忽觉得前所未有的委屈，鼻子一酸，眼泪就像开了闸的洪水，止不住地往外流，几下便哭湿了衣领。 “你有什么好哭的？” 沈渊冷哼一声，动作粗暴地剥开他的衣服，低头要落牙印，却在他颈间闻到了一股陌生的香味。 很清淡。那是宋清声房里的熏香。 他猛地直起身，嫌恶地看了白则一眼，揪起他的衣服把他拖下床，一路拽出房，疾步走过回廊，扔进那间浴室里。 白则又一次落了水。 身体重得如同注了铅，动弹不得。沉入水底时，他想，他这条龙，竟溺在了一个仅有几尺深的浅池。说出去多像个笑话。 就在温水呛进鼻子前，白则模模糊糊地感觉到腰上一轻，下一秒，他就被人抱着浮出了水面。 沈渊把他按在池边，扒光湿透的衣服，低头露出尖牙，一口咬破了他的脖子。 龙血的腥辣味在舌尖绽开，像大火焚烧海洋，暴雨淹没山谷，所感所觉全被切断，只能看见、只能听到这心底呼啸着的热浪寒潮。爱之灼热、恨之切肤，辗转徘徊数千里，到最后，通通都还原成了最原始的兽性。 想就这么吸干他的血，把他拆吃入腹。咽下去、吞干净，化作自己的一部分，此后再不必担心他逃跑。 第13章 水汽升腾，薄雾浮空，清浅花香和浓重的血腥气混合在一起，随着水波晃荡，从鼻尖一路往下，弥漫进肺腑胸膛。 沈渊这一口咬得深，把白则的脖子咬出了一个窟窿，不断往外渗血。瓷白皮肤上滑落一道红河，绕过锁骨的山岭，叮咚一声落入温泉。 白则的脸色因疼痛而褪成煞白，双眼紧闭，浑身颤抖，却仍紧抿着嘴唇，一声也不吭。 沈渊冷眼看着那道伤口旁的皮肉往里翻卷，慢慢愈合，最后只留下深红的印。他掐住白则的腰把他半抱起来，接着分开那双腿，狠狠压进去。 股间传来硬挺与炽热的触感，白则意识到他要干什么，惊慌地开口:“不……我不要……” “你要。”斩钉截铁。 下一秒，裤子被脱去，上身那层里衣也被扯开。衣服吸水变重，沉到了池底去，他被锢着，捞也捞不到。 白则活了这么久，第一次感觉到绝望。 像是某类虫鸟忽然在大敌面前失去了保护色，被开膛破肚，呈奉供上，满足对方的食欲，除此之外再无别的用处。 他含泪看向沈渊，只看到欲望、冷漠与决绝。像地府的神明，高高在上，冷绝如冰。 他也在他的眼里看见了自己，脆弱、卑微、如土如泥。 沈渊托住了白则的屁股，正要用手撑住穴口往里顶，忽听到一声压抑的抽泣。 抬眼，是白则在哭。 这一次和之前都不同，不是因为疼也不是因为爽。他哭得很伤心，眼里光芒全碎了，嘴唇发抖，嘶哑的呜咽从喉咙里钻出，又随着剧烈的抽气被哽回去。 沈渊一时有点慌乱，捏住他的脖子，问:“你哭什么？” 白则没回答，闭上眼，仍是哭。 沈渊烦躁地咬牙:“怎么不说话？哑巴了？” “呜……”白则痛苦地皱起眉，冰凉湿漉的手伸上前握住他的手腕，戚戚地叫了一声:“沈渊，我疼……” 哪里疼？脖子疼，心也疼。 “疼？”沈渊却嗤笑，“你就忍着吧。” 说完，按住他的两条腿，在水下缓慢而绝情地顶进去。 他听见龙的破碎的叫声，又凄又细，像是从老墙根里撕拉开来的虫鸣，颤成一段又一段，落进青苔与尘埃，无助而无望。 水太涩，里面又实在太紧，软肉不断往外推拒巨物的入侵，转瞬又被重重碾过去。那根肉刃破开紧窒内壁，一路横冲直撞，顶到了最里面。 白则仰着头大口喘息，肌肉紧绷，冷汗浸透了整面脊背。 眼泪滑落，吧嗒吧嗒地砸进水中。 他那双眼里盛满了一个结冰开裂的湖，湖水在风雷敲击下碎成透明的琉  16 璃，映出他的泪光，映出千万个你。沈渊抬手捂住他的眼，退出一半，又深深地插回去。 淫乱的穴肉最没骨气，率先缴械投降，争先恐后地上前舔舐吸吮，甚至泌出了一点黏液，把甬道浸得湿热润滑，进出便更顺畅。 “骚透了。”沈渊嘲道，“这样弄你，你觉得舒服？” 白则哭着说:“不……我不要……不要……” “那你咬这么紧做什么？” 体内的巨物又往外退，被颤抖的穴肉缠绵挽留，再送进去，顶开肉壁，内里的一股温热淫液顺势流下，浇在饱涨的前端。 明明是疼的，可身体却不受控制地向他打开，百般讨好索求。白则被弄得脑袋发晕，嘴里下意识地求饶。 “疼、疼……不要……” “闭嘴。”沈渊恨恨地说，肏弄的动作越发不留情，“都舒服得流水了，还装什么？” 白则张了张嘴，还想再说什么，又被他一句话堵了回去。 “不知羞耻。” 滂沱泪水从指缝里溢出来，打湿了沈渊的掌心。 他突然开始挣扎，推开了沈渊的手，脚死命扑腾踢踹。沈渊几乎要压不住他，把人翻过来用力绞住手腕扣住双腿，才勉强制住。 他不知道他在委屈什么。趁他不在跑去了不该去的地方，沾上一股别人的味道，还不知错，难道不可恨吗？ “为什么不听话？”新账旧账一起算，沈渊沉声怒问:“你为什么不听话？！” 白则还在挣，拍起大团水花，沈渊心里恼火，后槽牙紧紧磨动了一下，把他拎起来扛上肩，跨出水池，滴下一路的水痕，扔回了那张大床上。 压着他的脑袋，从后面，一下又一下地，狠狠贯穿。 白则哭到哑，发不出声，身体也没了力气，只能软绵绵地趴在那任他摆布。 他也不知道他为何生气到如此残忍的地步，自己是做错了，可这代价未免太疼。 撕心裂肺，又无能为力。 脸半埋在被子里，露出一只眼。眼里连一点光都没了，暗得好像乌云密布的夜。 暴行持续了一整夜，窗外天光微白的时候，沈渊才咬着他的后颈射在了里面。他已经累到极限，大腿抽搐了两下，合眼晕了过去。 东方既明，深蓝天幕被清洗成鱼肚白，几抹淡淡紫气掠过远山，转瞬消失不见。湖面泛起东海潮涌时的微波，朝阳越过水天一线，金光洒向天地。绛紫、深红、灿金，几息之间将天与水染了个遍，又化作浅浅蔚蓝。 沈渊换完衣服，坐在床边看完了这场天亮，站起来将窗关上。 他回头看了一眼倒在床上的白龙，恨是恨的，又很怜惜。他厌恶所有的龙，可唯独这只不太一样。 不听话的话，只能想办法困起来。 他走回去，摸了一把那双满是青痕的腿，给他盖上被子，转身走出房间。 关上门，却在走廊另一头看见了站在那朝这边看过来的司泉。 沈渊的脸一下子沉了下来。 司泉显是没想到沈渊会在这时候出来，有些惊慌地低下头，朝他躬身。 “沈……沈爷……” “滚回去。”沈渊说，“别让我看到你在这边。” 司泉连忙点头，扶着墙一步一步地退回去，消失在转角。 沈渊移开眼，拂袖下了楼。 萧艳蜷在雅座的躺椅上睡着了，沈渊推门进来也没醒来。汪濡枯坐了一晚，看见他时微微有点惊讶。 那张脸上，有疲累，又有餍足。 沈渊走到桌前坐下，倒了一杯冷茶，细细抿完，揉了揉眉心。 “找回来了？”汪濡轻声问。 “嗯。” “那就好。”汪濡点头，“是去了哪里？” “没问。”沈渊平静地说，“不问了。” 汪濡笑了笑，提醒道:“你对他很上心。”是过于上心了。 “没有。” “那条红龙……” “我知道。”沈渊打断他，抬起眼，“比起我，你更应该操心自己。” 汪濡无奈一笑。 沈渊翻过腕子，扣下茶杯，说:“我等着你说实话。” “我会的，你信我。”汪濡叹了口气，“只是现在……暂时还不行。” “别太晚。”沈渊收回目光，淡淡道。 话说完，两人之间沉默了一会，沈渊把那壶冷掉的茶水倒掉，重新醒杯、煮茶。 他的手修长匀称，做起这些事来颇为赏心悦目。一壶新明前沏好，恰到火候，清香盈入鼻尖，绕过梁上。 “什么时候回去？”沈渊递过去一杯茶，问他。 汪濡接过，饮一小口，回道:“明天。” “和萧艳一起回吧。” “她啊。”汪濡看了一眼熟睡着的萧艳，“她大概不愿回。” “得回。”沈渊面无表情，“在这里，她只会白白耽误修行。” 第14章 白则在腰背的酸痛中醒来，想要抬腿翻个身，刚一动就扯到了受伤的肌肉，疼得一下子飙出了眼泪。 窗似乎被关上了，屋内昏暗，他算不准现在是什么时候。青纱帷幔重重叠叠，挡住了跃动的烛光，白则艰难地撑起上半身，晕晕乎乎地坐起来，酸胀打颤的大腿却磕到了一块冰凉坚硬的东西。 他低下头，在自己的脚腕上看到了镣铐和锁链。 链子很短，另一头钉在床角的地板上。白则扯了扯，粗沉锁链发出叮呤咣啷的声音。 吱呀一声，门被打开，白则听到了轻微且熟悉的脚步声，想躲进被子里，却因疼痛僵在原地。 沈渊掀开帘，烛火漫进来，映入白则惊惧的眼中。 “醒了？”沈渊坐下来，朝他伸出手，“过来。” 同样的姿势，同样的命令。要是在几天前，白则一定又乖又软地爬回去了，可他现在只觉得怕，瞳孔震颤地看着沈渊。 沈渊沉下声:，重复道:“过来。” 见白则还是没反应，沈渊啧了一声，倾身过去，白则下意识往后退，但很快就被抓住。他紧紧闭上眼，做好了疼的准备，后腰与膝窝却忽然一重，被打横抱起，带到床边，放在了沈渊的腿上。 白则愣住了，还保持着被抱着的姿势，缩手缩脚缩成一团，目光呆滞地直视前方。 紧接着腰上一疼，再是暖。是沈渊在用手心揉开他青紫的伤痕。 “血口子好得挺快，怎么这些就退不掉？”沈渊淡淡地说，又问:“还疼么？” 白则懵懵地回:“疼。” 他一哼，说:“疼也是你自找的。” 白则咬着嘴唇，一行泪又落下来。他眨眨眼，垂下头，可沈渊已经看见了，又捏住他的下巴，迫他抬起脸。 “哭什么哭。”语气里刚刚的那丝温柔又缠作冷漠的茧，沈渊捧着他的脸，手指抹掉  17 泪痕，“记教训了？还敢跑么？” 白则含泪摇头，弓起背缩得更小。 “你乖一点，哪也别去。”沈渊说，“听话了，我才会对你好。明白么？” 白则哽着不说话。他不明白。他不明白，为什么他让他那么疼，还说这叫“好”。 还好沈渊似乎并不执着于他的回答，没有继续追问下去，边替他揉腰，边端过小桌上的一碗温热汤水，送到他嘴边。 颜色浓黑，气味极苦，是碗药。白则一闻，鼻子都皱起来。 他这副嫌弃的样子倒是新鲜，乍一看，像只野气十足的小狐狸。沈渊忽然低笑一声，说:“把这个喝了。” “什么……” “喝了会不疼。” 白则看看药，又看看他，眉毛塌下去，问:“能不能……” 他还没说完，话头立刻被截断，沈渊不容反驳地说:“不能。” 白则吸了吸鼻子，不敢再看，伸出舌头试探性地舔了一口碗沿，苦到龇牙咧嘴。 “一口喝掉。”沈渊命令道。 他只好闭上眼，视死如归般，咕嘟一口吞干净。 极端的苦味残留在舌尖，往里侵蚀口腔，席卷大脑。白则眼前发黑，咬着舌尖嘶嘶抽气，忽然就被撬开牙齿，舌上一凉，一股甜丝丝的味道在嘴里化开，绵绵地钻进来。 沈渊放完冰糖，用指腹轻轻摸了摸白则的虎牙。 白则含住糖，裹在舌根，甜味很快漫上来，驱散疼与苦，像轻柔云朵，又像晨间暖风。他抬起头重新看向沈渊，沈渊却在那一瞬捂住了他的眼。 他听见沈渊说:“回去睡吧。 那颗糖安安静静地在嘴里躺了很久，最终还是熬不住体温，融化成粘稠的糖水，被咽进喉咙里。 白则抱着被子，蜷缩在床中央。那碗药估计有安神的作用，他有点困，可又舍不得就这么睡着，舔着牙缝，想要再抠出一点甜。 窗户那传来咯噔一声，有什么东西落了下来。白则晕沉沉的，懒得动，直到听见有声音在叫他，才慢吞吞地看着往床沿挪了挪。 “太子爷。”是小龙虾。 白则伸长手臂拉开一角床帘，小龙虾急急忙忙地爬上来，看见白则惊得又叫了一声:“太子爷！” “嗯？”白则半睁着眼问。 那具原本白皙无暇的身体上满是青紫发黄的痕迹，背上更有许多牙印吻痕，往下看，两只细白脚腕上挂着黑铁镣铐，锁链一路伸向地面。 小龙虾语无伦次:“这……这是，我的天……太子爷……” “嗯。”白则随口应。 小龙虾哽咽哭道:“这是捆仙锁啊！” “啊……”白则动了动脚，锁链发出声响，声音轻而迷糊，“捆仙锁……我知道。” “太子爷，那人究竟是何方神圣？”小龙虾急得大声问，断定道:“他不可能是凡人！” 不是凡人呀。 白则想起沈渊脖子上露出过的黑色鳞片，像蛇又是像龙，可两样都不是。 “你见过……一种麟吗？”他忍着睡意虚弱地开口，“黑色的，菱形的，海波纹，有金色的光……” 小龙虾闻言惊呼:“黑麟？！” 白则看着它，微微蹙眉。 “是那个人身上的吗？”小龙虾慌得没注意他的深色，连忙接着问，“是不是、是不是很像龙鳞？” 白则点头。 小龙虾立刻哭喊道:“您不能在这呆了！我这就回东海，得先把您救出来！” 它说完就要走，白则叫住它:“等等。” 他实在好困，声音哑而轻，问:“那是……什么麟？” “是蛟麟。”小龙虾擦泪，说。 “蛟？” “蛟与龙，一向势不两立的。”小龙虾颤声说，“如果真是那条黑蛟……太子爷，我怕你被他弄死啊！” 小龙虾是真的担心，尾句说得重，自己也抖个不停。要是放在平时，白则一定要抓着它问个彻底，可他现在又困又没力，眼皮打架，脑子转不动，只喃喃地反驳了一句:“不会的……” “您真是被灌迷魂汤了。”小龙虾哭道。 “他只是……不太喜欢我……”白则说，“不喜欢，那也没关系。他只要对我再好一点点，就好了……” 视线越来越模糊，他的声音也越来越轻，世界沉寂，听不清小龙虾又说了什么，只在朦胧中看见它转身离开时的背影，接着便陷入黑暗，什么也不知道了。 春末微雨，江楼风萧水寒。阔水东流，拍遍绿山碣石，黄蒙天色里奔至东海。 江楼之下是另一处码头，比起北边那个要小很多，人和货也少，只是沈渊造起用来停船的。此刻那艘新客船正停泊在岸，船上工人正在检查帆楫舱板，准备回航。 沈渊撑伞站在楼头，俯视山水。他身后，萧艳穿着红衣立于栏杆一畔，衣随风动，扬入伞外的雨中。 她表情犹豫，绞着衣裳，讷讷地唤了一声:“沈爷……” “嗯。”语气平静。 “我……非要走么？” “回京口比在我这好。”沈渊说，“你只差一步就能突破瓶颈，别自己耽误自己。” 她颦眉:“可是……” “萧艳，想清楚一点。”沈渊转过身，不动声色地望过来，眉眼溶于雨幕，看不那么真切，“我终究是快死了，跟着我，没有什么好处。” “您……”萧艳哽住，“您别说这些话……” 沈渊淡淡道:“实话而已。” 江风吹拂她的额发，吹乱了仪容，掩住哀哀的眼。她张嘴还想再说什么，江岸忽传来伙计的呼喊: “沈爷、萧姑娘——” 沈渊垂眼往下看，船已经准备妥当，汪濡正从舱内出来，站在甲板上，抬头看过来。 码头上，伙计又喊:“船好了，可以走了——” “走吧。”沈渊没回头，“好好修炼。” 萧艳捂嘴流泪，泣不成声。 第15章 送走萧艳和汪濡后，天色渐昏，沈渊孤身一人走回向晚楼。雨在半路下大了，他沾了一身潮味。湖水漫涨，草叶在模糊的镜面漂荡，随波卷入水下。 时至春末，这种急雨并不算少见。可雨天总是惹人心浮懒困，连带着做生意的也难。十里堤没了往常的热闹，客人少，暖暖融融的笑语欢歌便轻去，灯红酒绿之下，若无琴瑟笙箫附和，倒真显得有些冷清。 姑娘们怕雨，都躲进了楼里，檐下只站了一个龟公，看见沈渊在雨中慢慢走来，忙不迭地叫人准备毛巾热茶。 沈渊踏进厅内，伙计上前替他收伞，递上茶水，他接过来润了润嗓子，往前走去。 “沈爷，您回来的正是时候。”龟公跟在他身后殷勤道，“一会儿前有个客人说来找您，现在在二楼等着呢。” “ 18 找我？”沈渊冷淡地问，“就直接放进来了？” “呃……这个……” 沈渊将手上的杯子扔回去，龟公手忙脚乱地接住，抹了一把头上的冷汗。 走到梯前，他头也不回地问了一句:“是谁？” “是流光阁的宋老板。”龟公回道，“他说来找您，还说……想见见白公子。” 那上楼的脚步突然顿住，一息的沉默后，冰凉声音在头顶响起:“白公子？” “就是您房里的……” “我知道。”沈渊冷笑一声，扶着栏杆的手慢慢收紧，“真是能耐，连流光阁都给我去过了。” 龟公噤了声，弯腰站在原地不敢多嘴。沈渊重新抬脚上楼，边走边冷言吩咐:“以后说要见他的，都挡了。” “是、是。” 龟公连忙点头应声，再抬头，黑衣的身影已经消失在楼梯转角。 两侧窗户前的湘妃帘缦缦垂下，雅座里光线昏暗，只有从缝隙里透进来几道微弱灯火。光影横陈，随微风浮动，落在安静坐于桌前的美人身上。 从雨前等到傍晚，龟公口中的“一会儿”其实已经是很久了。宋清声干坐在这儿听了半场雨，却也不显急躁，清淡的脸上仍有浅浅一抹笑容。大概是出于习惯，他坐得端正斯文，如菡萏立于水叶间，自成风雅。 沈渊推开门的时候，正见到这样一幅静好的场景。 他皱起了眉。 宋清声闻声站起，朝他一笑:“沈先生，久仰。” “不必。” 沈渊摆手，径直走来，坐在一旁的竹藤躺椅上，抬手支着太阳穴，目光冷冷地看过来。 宋清声仍是微笑，也不坐下来，礼貌客气地说:“闻名不如见面，沈先生风采不凡，原来是我见晚了。” “俗人而已。”沈渊凉凉回道，“不及宋老板才貌双全，长袖善舞。” “沈先生说笑了。” 见宋清声面不改色，沈渊轻哼出声，撤了手，半躺在椅上，说:“宋老板是流光阁的大忙人，抽出空屈尊来我这，难道有什么要紧事么？” “并非要紧事。”宋清声说，“只是有个朋友，说他与沈先生交好，最近正暂住在向晚楼，今日得了空便来看看。沈先生，不知他现在……” 沈渊闭上眼，打断他:“不在。” “可……” “我说了不在。”沈渊沉声道，“他忙得很，没空见别人。” 宋清声的笑淡去几分，眉峰微蹙，问:“沈先生此言何意？” “无意。” 宋清声立刻追问:“白公子又在哪里？” 沈渊说:“不管他在哪，都是没空。你明白么？” “恕我愚笨，不大明白。” “向晚楼是什么地方，宋老板应该清楚。”沈渊睁开眼，寒意森然地盯着他，又勾起一边唇角，嘲道:“既然清楚，何必多问？” 宋清声睁大了眼，笑意全消逝，只余下震惊，不可置信地看着沈渊。 “你……”他声音竟在发抖，“你对他……” 沈渊毫不回避他的目光，坦然得好像什么都没发生。 宋清声嘴唇微颤，问:“你知不知道他是……是……” “他是龙？”沈渊轻笑，“我当然知道啊。” 那声音那表情那姿态，都宛如一个最恶劣的囚徒。 宋清声咬住牙，脸上肌肉颤动，看着沈渊这副浑不在意的模样，脑袋一阵一阵地发晕，根本说不出话来。 在他的认知里，龙是最尊贵的神明，他光是望着就觉知足。可沈渊怎么敢碰？怎么敢…… 他下意识念出来:“你怎么敢……” “我怎么不敢？”沈渊抬起下巴，倨傲而视，“以为都像你一样？” 失去了所有温柔的伪装，宋清声红着眼瞪他。沈渊从躺椅上站起来，只斜晲一眼，冷笑道:“别想着他了，收收声吧，小黄鹂。等回去还要唱给别人听，不是吗？” 说完，他转过身，敛起所有神情，在宋清声震惊慌乱的目光下拂袖走了出去。 二楼到四楼，短短两层半的楼梯，沈渊却头一次觉得太长了，走上去，有种将走去天涯尽头的漫长感。他烦躁地嚼起自己的舌头，用力到几乎见血，竟也感觉不到疼。 心里有个念头，他想看看那条龙。他要确定他在那儿，完整的、干净的、戴着镣铐的，躺在他的床上。 开门、拉帘、掀被。一切动作都急得像发了疯。当他看见白则抱着枕头睡在床边时，心脏猛地跳动一下，咯噔一声，安稳地落地了。 沈渊长长地呼了一口气，坐下来，伸出手，用指腹轻轻勾了勾龙的脸颊，替他把额前的碎发拨到后面，露出紧闭的眼。 他睡得很沉，呼吸均匀，感觉不到这样轻的触碰。 沈渊的脸上浮出复杂的表情，有怒有恨、有怜有爱，相互拉扯挣扎，如阴云来而又去，晴雨无常。 最后，他微眯起眼，手上的力道骤然加重，捏红了白则耳侧的一块皮肤。 “呜……” 疼。白则皱眉，在梦中模模糊糊地呻吟。 沈渊眸色一沉，挽过他的腿，把人翻过来，抱着腰倾身压住。 他咬他的耳垂，像食肉猛兽在吞咽猎物，狠而重，牙齿磨过耳廓，在敏感的地方留下一道红痕。 手抚上去，揉捏软嫩的皮肉，感受这具身体对他乖巧的臣服。 白则在细碎的疼痛与酥麻中渐渐清醒过来，还没睁开眼，先闻到了一股熟悉又陌生的水腥气。 熟悉在像海。可又陌生在比海淡、比海清。是雨吗？ 耳朵上黏黏糊糊，叫人骨酥的快感通过经脉一波一波地传过来，他忍不住哼了一声。 耳上的噬咬停了，身上那人顿了顿，转而往下，舔吻吸吮他的脖子。 “沈渊……”白则在朦胧间哑着嗓子轻唤他的名字。 第16章 沈渊的动作忽地停了。 白则没睡醒，脑子还晕乎乎的，得不到回应，有点生气又有点委屈，伸手抱住他的脖子，凑过去贴着耳根子唤:“沈渊……” 这两个字被他无意识地叫得极尽缠绵，像是含了一口的糖，连吐出来的气儿都是甜丝丝的。 沈渊勾着他的下巴，施力揉捏腰上软肉，低声说:“再叫一声。” “嗯……”白则仍迷迷糊糊的，“沈渊……” 紧接着身下一疼，他半梦半醒间想念、依靠、轻唤的那个人，毫无征兆地进入了他。 一下子顶进去大半。那里还湿软，深处潮水微滥，但也经不住这种折磨，下意识往外排挤推拒，却正合了沈渊的意。他低喘着笑了一声，就着这阵收缩缠紧，粗暴地破开嫩肉，到了最里面。 白则彻底醒了，疼得脸色煞白，发出短促的尖叫，但在看清沈渊的那一刻，又生生哽了 19 回去。 眼里泪光点点，像被打乱的银河，悲伤而璀璨，破碎却耀眼。 “忍什么？叫啊。”沈渊直起身，沉沉地看着他，“你不喜欢么？” 白则张着嘴，气息少进多出，浑身发颤。光是呼吸就已经夺去他大半力气，哪还能说出完整的话？ 他只能用眼睛哀求，说，不要，好疼。 为什么会这么疼呢，以前明明没有的。白则想不通，明明以前沈渊也不温柔，为什么自己偏只在这个时候感觉到心上疼？ 沈渊折起他的腿，压到胸前，再次挺腰插入。肉刃碾过浅处的软肉，又给他带去绵长且深刻的快感。白则用手背挡住眼，泪水沾湿眼眶，随着身体的摇晃，无声无息地落入鬓发间。 窗外夜雨奏鸣，斜风裹着湿气敲击门窗，钻入缝隙里，透进来几抹冷意。屋内未点烛火，只有暗影交叠在一起。青纱帐下，红浪被中，龙在低鸣，声如呜咽。 他分明是疼的，但同时又可耻地舒服着。快感累积在小腹，酸胀酥麻，稍一触碰就晃荡不已，往外溢出粘稠的温水，润泽山脊，汇聚成河。 他望着眼前的沈渊，上面下面都哭得一塌糊涂。 他给他痛苦，也给他快乐。全都是第一次。他无法承受，却又抗拒不了，像烟草吸食上瘾，虽知其害，可就是欲罢不能。 是龙性本淫也好，动心思凡也罢，硬要深究下去只会得到同一个结论: 他心悦沈渊。 过了凌晨雨还在下，豆大的雨点敲在屋瓦上，响声叮叮咚咚，吵醒了刚睡下的白则。 空气潮闷，他睡出了一身汗。白则揉揉红肿的眼睛，坐起来，看向窗户的方向。 沈渊早走了，床上只有他一个人，静静没于黑暗。 屋檐下雨水细细流淌，绕过窗，哗啦啦地倾泻坠下，砸向地面的青石板。水上像漂着铃铛，每种声音听起来都那么熟悉，那么悦耳。 东海的雨也是这样下的，落在碧波，落在磐石，落在岛屿。以前下了大雨，他常绕着蓬莱岛，听雨的琴音，听风吹过海岸峡口时发出的呜鸣，那些声音每次都不一样。 白则挪了挪脚，着镣铐走下床。锁链在地上拖动摩擦，响动被掩盖在雨声中。链子很短，只够他走一小段距离，绷直时，他离窗户还有好几步，倾身过去也不够。 帘外雨潺潺，最后一抹春意早已阑珊，空气里的味道变了，五月扬州正慢慢入夏。他来的时候还是烟花三月，烟雨朦胧。如今已算闻过了桃杏，不知能不能闻一闻荷花啊。 就在白则站在窗前神游发呆的时候，身后那扇门忽然被打开了。他惊慌地回过头去，看见沈渊端着一盆热水，立于门后，目光冰冷地看着他。 “沈……”白则刚说出一个字，嗓子就疼得不行，剩下的那个全靠气音发出的“渊”飘散在空气里，就这么消失了。 “站着做什么？”沈渊朝他走来，语气凶狠，“滚回床上去。” 白则垂下眼，咬住嘴唇，听话地爬回床，跪坐在床边。 沈渊把木盆重重地放在一边，盆中水花荡出，落在地板上，晕开一片水渍。 他伸手抓住白则的脚腕，把他扯过来。白则一愣，又立刻紧紧地闭上眼，肌肉紧绷。 高度紧张下，他听见沈渊压抑得很死的喘息，可一段沉默僵持后，预想的疼痛却没有如期而至。 近处有水流动的轻响，接着，脸上传来一阵细腻的湿热感。他忐忑地睁开眼，发现沈渊拿着沾湿的绸巾，正在给他擦脸。 他惊讶得说不出话来。 擦完脸，又擦脖子、擦手臂、擦腿。沈渊冷着脸，抬起他的脚心，将所有刚洗过的地方又都仔仔细细地擦了一遍，汗都被拭净。末了把绸巾扔回盆里，对他说:“以后别再让我看见你下床。” “我没有……” “闭嘴。” 沈渊打断他，把被子拉过来替他盖上，又说:“地板冷，脚都凉了。” 白则睁大了眼，呆呆地看着沈渊。 “听到了么？”声音平静无波。 他迟钝地点了点头。 沈渊移开视线，吸了一口气，站起来，重新端起木盆，走了出去。 啪嗒，门关上了，屋内又重回寂静，只有雨声在外响着。 白则摸了摸自己的小腿，上面的水痕还没干透，犹可感受到那热度。 他又有点不知所措了。沈渊对他仍旧不好就算了，一旦对他好一分，他就想十分百分地报回去。 沈渊出去倒水，路过另一边的走廊，又在尽头看见了那只花斑蛟。 廊前的轩窗开着，他站在窗前，仰着头，让飘进来的夜雨落在脸上，有些急切地闻着雨腥味，身子都探出去三分之一。 大多数的蛇和蛟都是恋湿恋潮的，喜欢江湖，喜欢河池，喜欢雨天，如果总是沾不到水，就会像枯木似的，焉了吧唧。 龙也一样。 感觉到身后有人，司泉转过头，吓得赶紧关上了窗。 “沈……沈爷。”他低下头，颤声说，“我，我不知道您在这……房里没有窗，我……” 他解释到后面都快哭了，沈渊听得烦，摆手让他闭嘴。 “知道了。”沈渊说，“你过来。” 司泉紧张地缩起肩膀，犹豫了一下，拖着腿走了过来，在他身侧站稳。 “您有什么吩咐……” “到这里过。”沈渊说着伸出脚，在地上划出一道线，“算是划给你的走动范围。” 司泉愣愣地看着地面。 “出来可以。但不能过了这条线。” 说完，他一抬下巴，又补充道:“尤其是不能靠近另一头那个房间。” “——要是被我发现过界，立刻再断你一截尾巴。” 司泉惊恐，头垂得更低，回道:“是……” 沈渊最后扫了他一眼，转身离开。司泉在那原地站了许久，头发与阴影遮住了低垂的脸，看不清神情。 走廊上灯火渐暗，雨也小了，他抬起头，面无表情地走回房间。 第17章 次日清晨雨仍未停，如天公抹乱了画镜，阴沉天色下，远山近湖都在雨幕遮掩下变得模糊不清。 空气凉湿，雨声嘈杂，檐下雨帘相连如瀑，道旁浊水沿街流下，汇入漫涨的河湖。街上行人匆匆，各色油纸伞晃过眼前，转瞬又溶入雨中，化成一抹淡云。 店家照常开张，客人却少。无事可做了，就搬条椅子坐在铺门口，端上热茶、抓把瓜子，和隔壁的伙计老板聊天唠嗑。 “这雨怎么越下越大了……” “可不是。看这天儿，今天能放晴么？” “难说噢……”说话的店家喝了口茶，抬头雨，“照这么个雨势，再下两天，扬州就得发大水啦。” 伙计睁大眼睛:“哎呀，  20 不会吧？” “怎么不会，扬州水太多了。你看，这东边一口瘦西湖，上边运河，横贯的还有江，又临着海，大雨一落，各处涨水，你让它流到哪里去？还不是漫进城里来？” “最近这么多年，扬州很少发洪水了。” “是啊，不是说有龙王爷保佑？” “相传咱们扬州自古就有东海龙王镇着，可也发过大水的。”店家唏嘘道，“记不清了，应该在我太爷爷那辈，长江下游连日暴雨，江水大洪，淹死了好多人，江边那些田地两年里都种不上东西。” 另一个店家喔了一声，问:“我有印象，是不是毁了龙王庙那回？” “就是那回。” “老一辈的儿人嘴里老念叨，传说还在江水里见到蛟了。” 伙计惊讶道:“啊？还有这事？” “不仅是蛟。还有个传闻，说是发大水前几天，东海上突然乌云密布，电闪雷鸣，驾船在海上捕鱼的都被鲸波吞了。侥幸逃回来的几个，都说在海上看到了龙，一黑一红，口衔雷球，打得天翻地覆。” “真的？那是蛟龙相斗了？” “说不准。不过神仙打架，总是咱们凡人吃亏。” “搞不好那只蛟其实是龙哦……” “啊，那就麻烦了……” “又是蛟又是龙的，”伙计挠头感叹，“这神仙的关系可有够复杂的呀。” “你这脑子也就只够这么听听了。”店家笑道，“有空不如——哎，来客人了！快去快去！” 伙计回头，正瞧见一个妇人打着伞走来，刚要跨进店门，忙迎上去接待。 店家也站了起来，喝完热茶，拍拍手上的瓜子屑，叹道:“这雨啊……” “说不定明天就晴了呢。” “是、是。说不定呢。” 向晚楼里，老鸨拿着上月的账本，忐忐忑忑地敲响了二楼雅座的门，三声之后，却没人应。 恰好龟公从三楼下来，她把人招过来，问:“今早见到沈爷了没？” 龟公回道:“没呢，估摸着还在上头。” “哦……那新来的那位，早饭送了没？” “这……沈爷没说让不让送啊。”龟公放低了声音，“好像关着呢。您定个主意？” “我哪里敢替他定主意！”老鸨哭丧着脸道，“倒怕一不如意，惹他生了气，他掀翻这楼都说不定。” “哪有那么夸张，上回白公子一丢，沈爷那脸色，不也没把您怎样……” “你是没见到，不然得吓出病来！”老鸨说，“那天萧姑娘……” 龟公侧耳一听，脸色变了，惊道:“真有这事？！” “我骗你做什么！”老鸨斥道，又低声说:“我总觉得沈爷他不是一般人，这下子可真难讲了……” 龟公皱起眉，还想再说什么，楼梯上忽传来踩动木板的脚步声，忙闭上嘴，用眼神示意老鸨，老鸨也听到响动，立刻站直了。 转角处，那袭黑衣露出一角衣摆，步子一踏，停在了梯口，又朝前迈来。 “沈爷。”老鸨和龟公同时低头，齐声问好。 沈渊没应，径直走来，推开了雅座的房门，向身后问:“有事？” 老鸨咽了一口唾沫，站在门口回道:“上月的账本核对好了，您看用不用再过目一遍……” “放那。” 老鸨挪步上前，小心地把账本放在了桌上，放完后立刻往后退了几步，战战兢兢地站好。 沈渊背对她坐着，靠在椅子上，手扶着额头，似乎没什么想看的念头。 龟公远望过来，察觉到他的疲累，便说:“沈爷，需要叫厨房给您炖壶参茶来么？” 无人应答，四周寂静。老鸨大气都不敢出，紧张地抬起头。 沉默过去半晌，沈渊才吐了一口气，慢慢开口:“炖一壶吧，给楼上那个送去。” 龟公忙应是，应完赶紧下楼去。 老鸨还站在那，沈渊朝后一抬手，说:“你也下去吧。” “是……” 老鸨松了一口气，哪料到她前脚刚抬腿要走，后脚不长眼的伙计就从楼下跑上来，站在雅座门前喊道:“沈爷，楼下来了人，说要……” 一宿没睡，沈渊本就累，一听见这敲锣打鼓般的呼喊就烦躁地嘶了一声，抓起桌上账本朝门口扔过去，正中那伙计面门。 伙计被吓懵了，不敢再说话。 而他冷冷问:“是谁？” “是……是流光阁的宋、宋老板。” 沈渊嗤笑，说:“不见。” “可他说……说您要是不见他，他就、就……” 伙计话还没说完，楼下大厅里就突然传来一阵桌椅倒地的躁动，惊得他浑身一跳。 “沈渊！”那平时清脆悦耳的声音此刻正尖声嘶喊，“你下来！” 老鸨急忙跑下楼去查看，沈渊却充耳不闻，等到宋清声失尽了礼仪、歇斯底里地喊他第三第四次时，他才侧过身，一把掀开湘妃帘。 “宋清声。”他垂眼看下去，冷冰冰地说，“你最好安静一点。” 宋清声满面通红地站在一圈打手中间，抬头死死地盯着他，咬牙道:“你别以为我怕你。” “你当然不怕我了。”沈渊讽道，“但你以为自己是个什么东西？” 宋清声的眼睛蹭地红了，嘴唇发颤，温文尔雅的模样荡然无存，倒像极了一只发疯前的野兔。 “我是不算什么东西……”他深深地吸了一口气，“但白公子，不能就这么被你害了……” “所以你大清早地来声讨正义了？” “沈渊，他是……” “是又怎样？”沈渊冷声打断他，“他乐意，我乐意，佛祖都还没说什么，你来凑什么热闹？” 宋清声大声反驳，却越说越轻:“他怎么可能乐意！他那么喜欢外面，怎么可能甘愿……” 他那么喜欢外面，喜欢人间，可过了那个点，夜一深，他还是说，他要回去。 沈渊没接话，掀帘的手拨动几下，挑眉看着宋清声。 僵持难下。最后是宋清声叹了一口气，先败下阵来，说:“我昨晚回去，查了一夜，知道了你是……也知道你们和他们一向势不两立，这才一早赶过来。但你也得留个退路。他是年纪小，不懂事才这样，可他背后是整个家族，怎么对付得了？你就算真的讨厌他，也不要做损人不利己的事……” 他的语气姿态都放低了，与其说是劝，不如说是在哀求。沈渊心想，他可真是奇怪，到底对这条龙怀着什么样的感情？ 喜欢谈不上，敬畏也不及，反而有种保护的意味在里头，让他莫名其妙感觉到厌恶不适。 “我不讨厌他，更不怕他的族类，不用你替我费心。” 他冷着脸纠正完，手一放，湘妃帘又倒下去，将所有视线都隔开。  21 帘内传来凉凉的一句:“送客。” 雨天清晨的十里堤，萧条得好像昏睡过去的山村。灯笼灭了，酒旗湿了，精巧飞檐模糊了，一幢幢楼掩在雨后，风雨一掀，不断倒退。 湖面被打碎，画舫停靠在岸，杨柳迎风折腰，夏花飘零在空中，又重重落入泥里。 宋清声撑着油纸伞，站在向晚楼的一角，抬头看向一扇颇为突兀的、缺了一角木框的轩窗。 他垂着眉，眼中露出几分难过、几分自责。 “你快回去吧。”他喃喃道，“真不该在这……” 他又在大雨中站了许久，雨水漫上来湿了鞋也没动。后来又收起神情，挺起脊背，清了清嗓子，吊高了声，唱道: “梦回莺啭——” 戏腔圆润饱满，有如珠玉吐落，一句一句，一颗一颗，倾洒在雨中，飘远到天上。 他刚一开口，就引得了旁人循声注目。有人推开了窗，有人拉开了门，有人从楼里跑出来，站在几步外，呆呆地看着他。 “炷尽沉烟，抛残绣线……” 轻曼婉转的声音顶着大雨逆流而上，盘旋在窗外，从缝隙里一点一点地透进去。 白则躺在床上，睡得昏昏沉沉，迷糊之间听到了朦胧的歌声，旷远而悠长，分不清是梦、还是真。 “原来姹紫嫣红开遍，似这般都付予断井颓垣……” “良辰美景奈何天——” 是宋清声。 白则慢慢睁开眼，昏暗的房间里没有其他人，只有烛火和光影在晃。 声音是从窗外传来的。他爬坐起来，有点惊讶地，伸长耳朵聆听。 宋清声却略过了中间叫他过的一大段，唱:“则为你如花美眷，似水流年——” “将答儿寻遍，在幽闺自怜……” 白则当时不懂，原来宋清声是想反过来说:愿你挣破蚕茧，逃离画牢。不必再一个人顾影自怜。 他没别的本事，黄鹂精呀，只会唱歌，所以也只希望他会听得开心。 第18章 唱完这句，宋清声又辗转往下，歌艳阳好景、湖山云烟，白则抱着被子坐在床边听，随调轻哼。那清亮的嗓子，隔着高墙与风雨，传入耳中，仍婉转动听。 他听得入了迷，甚至都没注意房间的门是什么打开、沈渊又是什么时候坐在他身后的。 谁也没出声，共享一片清寂。 屋内烛火跳动，窗外雨势渐倾、歌声渐轻，宋清声唱到了尾，一句长叹“春吓”，收住绵绵的音，淡进了雨里。 最后一点春天似乎也跟着走了，雨味变得更潮湿滑凉，裹着泥土腥气，冒进鼻尖。白则仔细嗅了嗅，却闻到一股淡淡的甜味。 他转过头，终于看见了沈渊。 沈渊半靠在床角，黑发披散，滑进敞开的衣领里，正垂眼看着放在床上的一壶热茶，手里把玩陶瓷茶碗，脸上平静，无波无澜。 感觉到白则在看他，沈渊抬起头，黑沉眸子望过来，眼底有微光闪动了一下，但又很快归于沉静。 他朝白则伸出手，说:“过来。” 光线在他脸上轻晃，眼睫投下一片扇形的阴影，像展开的半边蝶翼。白则犹豫了一下，慢慢向他爬去，半路上被抓住胳膊，倒进了一个微带凉意的怀里。 沈渊圈着他的腰，把额头抵在他的肩膀上，轻轻地呼了一口气。 白则紧张地绷直了身体，肌肉僵硬，不知所措。 他没穿衣服，雨天空气又寒湿，皮肤一触及冰凉的指尖，大腿就下意识颤动了几下。 “冷么？”沈渊问他。 白则闻言眨眨眼，缩起下巴，很轻很轻地说:“不冷……” 沈渊嗯了一声，却还是直起身，扯过棉被把他包裹起来，只露出一个脑袋。 再倾身向前，端起茶壶，倒出一碗冒着热气的红枣参茶，递到他面前，说:“甜的。慢点喝。” 白则愣愣地接过茶碗，看着眼前的人，看他半敛的眼，看他微抿的唇，看他伸过来拨开额发的嶙峋的手，再低头看碗里的参茶，小声问:“是药吗？” 那悬在他耳侧的手僵了一下。沈渊收回手，淡淡地说:“不是。” “喔……” 白则用舌头抵着碗沿，舔了一小口，尝到甜味，眉头倏地展开，又咕嘟咕嘟地喝下去一半，欣喜地笑:“真的是甜的欸。” “好喝么？” 白则点头:“好喝。” 他喝完一碗，舔舔嘴唇，似乎意犹未尽，还想再喝，但没有开口，好像这就满足了，乖巧地把碗递回去，拉住被子裹好。 沈渊拿着茶碗，另一只手隔着软被托起他的臀，把人往身前带近了一些。 白则有点紧张，忍不住吞咽了一下。除了他压着他的时候，两个人很少靠这么近，连彼此的呼吸都能捕捉到。温热气息洒在耳畔颈侧，如绒羽扫过，留下轻微的酥痒。 沈渊弯下腰，又去倒了一碗茶，送到他嘴边喂他喝。白则仰着脖子，还没反应过来，那清甜的味道就滑进了舌根，他轻轻呜了一声，咕咚咽下去。 碗空了，漏出来的汁液顺着嘴角流到下巴，沈渊用袖子给他擦干净，问:“还要吗？” “不、不用了……”他喝得有点涨。 沈渊把碗放到一边，倚在床头，垂下眼帘看着他。半晌，没头没尾地说了一句:“喜欢听他唱啊。” 语气很平淡，不是问句，倒只像是一声轻浅的感叹。白则下意识地点了点头，明白他在说什么之后又赶紧摇头。 “喜欢听就听。”沈渊说，“又没不让你听。” 白则睁大眼睛，嘴唇微动。 沈渊又说:“你不和我说实话，我怎么知道你要什么。” 反倒怪起别人来了，短短一句话，处处都别扭，好在白则早乱了，听不出。有风拂过他眼底的湖泊，水面泛起微澜，波光粼粼。 沈渊没再说话，伸手抚摸白则的脸颊。这条龙还不到一百岁，人身挂着一点婴儿肥，脸上的肉嫩生生的，格外柔软。 他一点也不讨厌白则。沈渊想，宋清声就是在胡说，真该拔了他的鸟毛。 摸完脸，指尖又滑到那片殷红的唇瓣，轻而易举地撬开齿关，触到了湿热的舌头。 沈渊忽然想起，他是尝到过白则嘴唇的味道的，好像很干燥，又很软。此刻想再尝，转念又想，他会不会不乐意？ 他把手指抽出来，还没来得及放下，白则却追上来，亲了一口他的手心。 虔诚、温软，仿佛之前受过的疼痛全都能消散在这一吻里，真是无可救药了。 沈渊微眯起眼，勾住他的下巴，低头吻上去。 唇与唇相贴，温泉与雪水交汇，澄波挽起雨点，清风吹过山林。仅仅只是蜻蜓点水般的一碰，却好像他们已经在这一瞬渡过了千万条  22 河川，渡过了波涛大海，渡到了冥河彼岸。 一触即分。沈渊退回去，手掌盖上他的眼，抱紧他，说:“睡吧。陪我睡会儿。” 再醒来时也不知道是什么时候，反正窗关着，雨没停，新的蜡烛仍在亮，无所谓时间消逝到哪里去。沈渊应该刚走，身旁的被子还有余温，混着他身上的经久茶香，有清新的苦味。 睡眼惺忪，看什么都好像隔了一层雾。纱帘被掀起一角，烛光照影，勾勒出一个人的轮廓来。 白则一下子惊醒了。 那个人影瘦瘦小小的，站在床边，正望着他。白则厉声问:“你是谁？！” 光影轮转，一张清秀精致的脸一寸寸露出来。 “你就是沈爷藏着的那个白公子呀。”那人笑，“好漂亮。” 那白皙干净的身体上还满是未褪的青痕，因坐起的姿势，上半身露在被子外，全落入了他人眼里，白则却没意识到，皱起眉，再一次问:“你是谁？” “我住在走廊另一边。”司泉微笑着在床沿坐下，“啊，前几天刚被沈爷带回来呢。” “带回来？” “是啊。” 白则警惕地弓起背，肯定道:“他不会让你来的。” 司泉嘻嘻一笑:“为什么不会？沈爷缺个人伺候，正巧看上了我，有什么不对的？” “他不会让你来找我的。” 他都把他锁了，又怎么会给旁人看？ “沈爷是不让我来找你，可我好奇。”司泉说着凑近些许，“我也想看看，跟我干着同一件事的人，到底是什么样的……” 白则愣住了，问:“同一件事？” “还能有什么事，当然是……” 白则看着那人伸手，暧昧地点了点他自己的嘴唇，说:“床上这些事呀……” 他话说完，四周空气陡然一重，跌入冰点的死寂威压从天而降，狠狠倾倒下来。司泉背上浮出冷汗，伏低了身子，屏气握紧床单:“你……” 白则居高临下，冷冷地问:“你陪他睡觉了？” “呜……”司泉咬紧牙关，“你是……龙……？” 白则一把掐住他的脖子，迫他仰头。司泉反射性地握住白则的手腕，气喘不上来，却忽地露出一个笑容。 他断断续续地说:“我……陪了……哈……怎么样？” 脖子上传来绞痛，他看见白则的眼睛红了，知道自己一定是赌对了。 “你想……掐死，我？”他艰难地发出破碎嘶哑的声音，“你……知不知道……沈爷，会……生气？” 白则的眸色唰地暗沉下去。 手中的细脖子上动脉疯狂收缩跳动，那人只憋着一口气，仍要说:“咳咳……你傻不傻……你与我，并无……不同。” 他没力气再说下去，白则却大概懂了。 都是些养着取乐的小玩意儿。和三楼里的那些姑娘小姐，也并无不同。 他忽地心下一凉，手一松，咣当，司泉整个人坠下去，跌坐在地板上，咳得撕心裂肺。 白则心想，其实我也没什么特别的。 司泉缓过了气，靠在床旁喘息，看见他露出来的脚上戴着镣铐，又呵地一笑。 “我还以为他有多正人君子，对你好歹是会好些……原来也是个心里有病的。”司泉嘲道，“他和那些人，又有什么区别。” 白则嗤了一声:“他对你不好？” “他把我的尾巴给砍啦。”司泉阴阴地笑，伸出自己的腿晃了晃，“你看，我的脚，现在都不能动。” 白则皱紧眉头，问:“你是蛇？” “我是蛟。” 他边说边爬起来，重新坐回床沿，摸着自己的脖子，说:“你下手可真狠呀，龙都这样么。” “我不知道。”白则冷声说，“你难道还见过别的龙？” “我没见过，但我听到过。几百年前，扬州也来过一条龙。不过那条龙可没你这么窝囊。” 白则闻言猛地直起背，转过头问:“哪条龙？” “我为什么要告诉你。”司泉笑，“我倒奇怪，自百年前沈爷出事后起，人间现世的那两条蛟就发誓与龙势不两立，为何他会收你？莫不是报复来的吧？” “他出事？”白则敏锐地扣住这两个字，却直接忽略了后半句，“他出过什么事？” “我当你知道，原来你不知道。” 司泉眼底闪过一丝得逞的狡黠，清了清喑哑嗓子，说:“沈爷几千年的修行，百年前就该化龙的，那日由江入海渡天劫时，却不知为何，被一条红龙抽去化了一半的龙筋，狠狠打回了江里……” 第19章 九十五年前，八月入秋。 清晨已过，朝阳渐升，天色泛起湛蓝，晴空如洗。东海碧波浩渺，海面静谧，仅有徐风轻卷细涛，正是出渔的好时候。 岸边潮水推沙，渔船收锚，扬帆出海，驶入微波之中。 身后江水滚滚东流，江海相接，清浊混作一色。 忽然，一大片黄浑泥沙从江水之下泛上来，停靠在河口的商船无风自晃，几乎要挣开铁索卷入海中，船上工人惊得大叫，急忙跑上甲板拉稳船绳。 可下一秒，一切又忽然恢复平静。 江面无风。海面无浪。 没人看见刚刚从水下疾速游过的一道黑影，那黑影掩在泥沙里入了海，腾旋进万顷海潮中。 随着他入海，东方天空出现几抹紫气，金光破云而出，洒入东海深处，映出灿灿澄辉。 然而转瞬之间，天色骤然沉下，乌云袭来，遮盖所有光芒，把整片海笼罩入猝不及防的黑暗中。海水忽然大涨，波涛汹涌，一层一层地卷来，把渔船推出了出去。 云间雷电闪动，蓝光点点，响声隆隆。 东海中央，一条黑蛟破开波浪，冲出海面，直入云端，霎时雷鸣电闪，天上落下一团紫白雷球，直直砸向黑蛟！ 那黑蛟不避反迎，以额头顶触天雷，瞬间全身僵直，紫电过满身，往下重重跌入海水中。 另一道天雷已至，循着水中黑影再次砸入，东海为之一震！ 几息间，九道天雷已落下四道，海水震颤，黑蛟终于重新破浪而出，口衔雷球，直接吞入腹中，鳞片在闪电之下，泛起隐约的金光。 就在这时，远方传来一阵龙鸣，一条红龙冲出海面，携波卷浪朝蛟奔来，在第五道天雷落下的同时，把黑蛟狠狠撞了出去！ 红龙腾空而上，立于云端，第六道天雷已在酝酿，他嘶鸣一声，与之一齐冲下，将跌进水里的黑蛟砸向了海底更深处。 一时，海上死寂。 其余三道天雷滚为一道，已在云外，越团越大。 红黑两道长影相缠相斗着从水下猛然破出时，那团天雷以破釜沉舟之势向黑蛟袭来，却在半途被红龙衔住，咔地咬碎了。  23 紫电溢出，白光闪现，天雷散作数颗，威力已然减小，堪堪悬于空中。黑蛟一见，金眸瞬间翻成红色，咆哮着向红龙撞去。 蛟龙相斗，龙自然得其上风，蛟处处受压，本有雷伤，此时黑麟暴起，麟下渗出鲜血，裹满了庞大身躯。紫白雷球在身旁浮动，却已经无法再成天雷。 红龙居高临下，以睥睨之姿俯视海上挣扎跃起的黑蛟。 “区区盘江之蛟，”龙沉沉道，“谁给你的胆子，竟敢在此时化龙？！” 分明还在煮着茶看账本的，沈渊却又坐着睡着了，被噩梦惊醒时，茶水已经沸了，溢出来的水沾上烫热壶壁，又刺啦一声蒸发，成了淡淡白雾。 这壶茶算是煮废了。沈渊抚了抚额头，伸手拎开茶壶，扔在桌上。 最近连日无眠，损耗又大，才刚在楼上小憩过一觉，精神养回来一些，便更渴睡了。 人一累就容易做梦，蛟也一样。沈渊还做了一个够恶心的梦。 时间虽已经过去近百年，可那身受天雷、横遭重创的疼痛，仍叫他记忆犹新，仿佛还只是昨天的事。 最忘不了，是那条红龙的利爪撕开他的脊背，硬生生抽出化了一半的龙筋。那种彻骨的疼，该怎么忘？ 沈渊捂着眼叹了口气，强压下体内的恐惧躁动，站起来，用水浇灭炉内炭火，转身出了门。 外面还在下雨，轩窗被风吹得吱呀作响，他停下来看了一眼，又扶着栏杆上楼。 就在他的视线移出台阶前的一瞬，一片灰色衣摆闪入走廊尽头的转角中，悄无声息地不见了。 沈渊径直走向另一头，站在那扇门面前，指尖贴上木质的门框，轻轻、轻轻地推开。 屋内烛光摇曳，青纱帘下映出一个抱膝坐着的人影。 沈渊轻扣两下门框，阖上门朝他走去，问:“醒了？” 白则没有应他，甚至都没动。 沈渊伸手掀开纱帘，刚想开口再说什么，却忽然噎住了。 床中央，白则正抱着被子，肩膀轻微颤动脸埋在膝盖里，露出一大片白皙脊背。 “怎么了？” 沈渊皱起眉，弯下腰抓住他的胳膊，手指往脸颊一扫，扫到了一片凉湿。 他猛地把他拽起来，按倒在床上，混乱中，在自己投下的阴影里，看到了白则脸上的泪痕。 白则在哭，眼泪大颗大颗地从眼眶里滑落，坠入发间，如碎碎星辰跌下夜空，消逝在无边黑暗里。明明只是落泪，一点声音也没有，那眼底的悲切却真实难掩，比嘶喊哭叫更叫人心疼。 沈渊感觉左胸口狠狠抽动了一下，慌乱地替他拭去泪，又问:“怎么了？” 白则咬着嘴唇不说话，哀哀地看着他。沈渊几乎要手足无措。 胸口越来越疼，时间似乎又漏过去好久，久到沈渊都疼得头晕，白则终于止住哭泣，朝他露出一个满是泪花的笑容。 他抬手圈住沈渊的脖子，紧紧抱住他，哑着声不断重复:“对不起，对不起……” “为什么？”沈渊问。 这条软软的白龙却将他抱得更牢，呜了一声，又不开口了。 “说话。”他想推开他，但推不开。 白则的脸蹭着他的颈窝，像是撒娇，这让沈渊一时有点恍惚，竟愣了好半晌。 等回过神来，他用力掰开白则的手，眯起眼审视他，沉声问:“你到底怎么了？” 龙含泪摇头。 烦躁突起，沈渊捏住他的下巴，目光冰冷坚硬，如一把利刃，悬在白则头顶，偏要破开所有遮掩。可白则却紧紧抿住嘴。 沈渊冷笑:“不说，瞒着我？” 白则仍只是摇头，又一行泪滑落下来，浸湿了刚擦干的眼角。 “行，不说。”沈渊冷哼一声，松开他，直起身来，“你最好一直瞒着别说。” 说完，他一拂衣袖，转身头也不回地离开。 第20章 此后连着小半个月，白则都没再见到过沈渊。 这算是遇上他之后最长的分别了。房间里的窗总是关着，烛火熄了又亮，所以也分不清白昼黑夜，只知道时光在流逝。 窗外响着雨声，常伴有雷鸣。这场雨下了十多天都没歇，空气变得潮湿阴冷，房间里的地板上总浮着水珠。多半时间里，白则都在裹着被子睡觉，偶尔坐起来听听雨，再隔一段时间，还能听到宋清声婉转的戏腔。 他不知道那是多久，一天，还是两天？ 除此之外，司泉倒成了他唯一能接触到的人。 这条小蛟只再来过一两次， 说完话，掐着点儿就走，一刻也不多呆。他的脚废了，走得很辛苦，只能扶着墙一点点地挪，像某种贴墙爬的细虫。 白则看着，冷冷问:“你不累吗？” 司泉笑嘻嘻地答:“累啊，可一看见你比我还难过，我就不觉得累了。” “你哪只眼看见我难过了。” “两只眼。”司泉说，“可惜这里没镜子，不然也好叫你看看自己现在的模样。” 白则闻言下意识摸了摸自己的脸，摸到了两块凹陷。 他是龙啊，按理说，“消瘦”这种事压根不该发生在他身上。神仙辟谷，他又不用吃饭喝水，胖不起来也瘦不下去才对。 可他确实瘦下去了。原本饱满的脸颊凹进去，锁骨更清晰可见，手腕伸出来，细得叫人担心，会不会一折就断了。 “奇怪。”他喃喃道。 司泉终于挪过来，在床边坐下，问:“沈爷多久没来看你啦？五天？十天？” 白则冷着脸不回答，他就咯咯地笑，自顾自说下去:“十天了吧，上回我走了之后，他也还是没来。” “用你多管？” “我高兴了才来管你呢，不高兴，我还懒得管。”司泉朝他一笑，抬起下巴，“沈爷昨儿还和我说起你……” 他故意卡住不往下说，白则猛地直起身压向他:“说起我什么？” 沉沉龙威随之降下，有如千斤之钟，压得司泉胸口闷疼，差点喘不过气。他梗着脖子看向头顶的白龙，艰难地说:“你……轻点……” 白则恍然，退开一步，威压跟着撤走，司泉吐出一大口气，舒展开来的后背已经冷汗涔涔，沾湿了薄衫。 “你真是……”司泉喘气道，“难怪沈爷说你太野……” “太野……？”白则愣愣地重复。 司泉看了他几眼，眼神有些飘忽不定，以袖掩面，咳了几声，又说:“欸，我也搞不懂。不过我猜，沈爷他就是讨厌龙吧……你想想，要是被抽筋的是你，你当怎么办？” 怎么办？白则出了神。这两个字对他来说太陌生，他该怎样去想象？ 司泉见他沉默不语，眼睛一眨，复又笑道:“你看，你是懂不了我们的苦的。” “你们龙，一 24 出生便已位列仙班，生来高人一等，功德自然无量。我们呢，不过尘俗间的凡物，偶开灵明，从此苦苦修行，用数千年的时间，才能换得与你们平起平坐的机会。”司泉轻挑起眼尾，露出几分看戏的神情，“不过沈爷当年连这个机会都被那条龙给搅没了……” 他说着，手按着床慢慢向白则靠近:“龙是海上的王，是万兽之首，可只是如此，便可定生杀予夺了么？” 白则痛苦地闭上眼，解释道:“他已经被佛祖带去西方思过了……” “那是佛祖的事，怎么能算他的事？况且不过是思过百年，他又受了什么罚？”知道了白则不好受，司泉便更要咬着不放:“这笔账待他回来，沈爷必然是要重算的。他现在是留着你这条龙，可到时候你又如何？你有想过么？” 白则咬唇不说话。 良久后，司泉坐回去，垂下眸最后看了他一眼，缓缓站起来。 “我该走了。”他说，“沈爷一会儿得上来了。” 白则睁开眼，看着他转身，看着他踉踉跄跄地往墙走，再慢慢移向房门，最后消失在视野中央。 所有不甘艳羡嫉妒，都随着轻轻的关门声，如叹息一般，消散在湿冷的空气里。 他多想掐死这只蛟，可再怎么都忍下来了。他不怕犯戒，只是不想让沈渊不高兴。 而且那些话确实没有说错。 白则第一次认识到，原来世间是有这样多的差距和阻碍，如垒砌好的巨墙，推不翻倒不下，有些东西更是与生俱来，就算他不想要，也仍旧如影随形。 如影随形。 大雨如帘如瀑，从苍灰色的天幕上急急坠下，落向五月里的暗青人间，雨珠如玻璃琉璃，砸在屋瓦上，碎成了粒粒浅光。 湖水已经涨上了堤案，波浪侵蚀着岸上红泥。街道上覆着半指高的一层雨水，缓慢地向下流动。 远山如水墨洇散，黑云含在山舌间。白头隼越过山水之隔，破雨而来，翅膀挥动震散湿雾，落在雅座的窗前，抖落羽毛上的雨水。 沈渊听见声响，回过头看见它，放下手上的书朝前走去。 隼脚上绑着信筒，外裹一条红布。沈渊微微皱起眉，把竹筒取下来，拿出里面干燥完好的纸条。 他仔细看完上面写得娟秀的两行字，面无表情回过身，坐回桌前拿起纸笔。 白头隼抖干净身上的水，飞进屋里，安静地落在桌角。 沈渊快速写完字，将纸条卷起来塞回信筒，重新绑在隼脚上。 他拍了拍白头隼的脑袋，说:“回京口去。” 白头隼轻鸣一声，像是听懂了似的，疾飞出去，在雨中展翅高翔，冲向云端。 等那道身影消失在远山之外，沈渊扔下笔，靠在椅背上，长长地叹了一口气。 敞开的门外，龟公轻轻喊道:“沈爷，西边的田庄来报了，这雨……” “今年的租免了。”沈渊打断他，闭上眼，“告诉他们，雨还要下大，让他们自己准备好。” “是。” 龟公应完就退下了，脚步声很轻，但楼里寂静，这一层有点响动便能听见。沈渊抬手揉了揉眉心，闻着略咸的雨味，有些反胃，只好用茶灌下去。 这不是天水，是海里的水。 这是龙在呼唤他的孩子回家。他一天不回，这雨就一天不会停。 沈渊连喝了三盅浓茶，缓过来一些后，起身离开雅座，上了四楼。 刚走到梯口便看见那只花斑蛟，规规矩矩地站在他划的线内，靠着轩窗伸手接雨。沈渊扫了他一眼，没再细看，往另一边走去。 他的身影很快消失在转角，司泉松下一口气，擦掉额上的汗，绷紧伸直的小腿放松下来，不断打颤。 走廊另一头，沈渊在那扇木门前停下，抬手想要推，犹豫了几下，最终又放下手。 恰好打杂的伙计拎着水桶上来擦地，看见他站在那，连忙站定问好。 沈渊侧过身就走，又忽然顿了脚步，在伙计身边停住。 小伙计立刻绷直了背。 “下去让厨房炖壶红枣参茶来。”沈渊吩咐道，“炖好了，直接送到这间屋子里。” “是、是！” 小伙计点头如捣蒜，等沈渊一走，地也顾不上擦，先跑去了一楼的厨房。 第21章 沈渊在房门前站了许久，窗外泼雨急，瓦檐齐震，声如箸击盆缶，脆且锋利，已再不像三月的烟纱了。 雨里海水气很淡，旁人倒难以闻出来，但沈渊嗅到一口便觉难受，五脏六腑揪紧的恶心，想起多年前东海的味儿来。 而与他一门之隔的，是一条海龙。 百岁幼龄，尚且稚嫩，初至人间。 他不知道白则来自哪一片海，不知道他属于那一支族，龙常年隐于万丈深海，身世并不为人所知。但他本能地觉得，或许不要去知道才好。 或许像之前那样就好。 小伙计很快端了参茶上楼，见沈渊还站在那，一时不知道该不该动，呆愣愣地杵着，沈渊面无表情地从他手上接过托盘，吩咐道:“下去吧。” 小伙计哎了一声，脑子还没转，身体已经转过去迈腿噔噔噔跑走了。 沈渊端着茶推开门，入眼的首先是微曳的烛光，再是床上厚厚的青纱帘。他轻轻走过去，鞋子踩在木地板上发出吱呀声，床内那团人影闻声动了一动。 “醒着么？” 沈渊轻声问，伸手掀开一角帘。 只见床上锦被胡乱堆放着，给揉过成一团，白龙蜷缩着四肢睡在中间凹陷处，面对着他，呼吸平稳，眉毛却蹙在一起，不安地颤动，裸露的脖子上出了层薄汗。 沈渊也皱起了眉。他放下手上的茶，在床沿坐下，倾过去摸了摸白则的额头。 指尖一碰到皮肤他就缩回了手，有些自嘲地嗤了一声。他竟在担心一条不死不灭的龙会不会生病。 片刻后静下心来，他倒有空仔细瞧瞧这条龙了。 不得不说，这条龙的人身太过漂亮了。轮廓精妙得恰到好处，再偏差毫厘都会失色，应该是天地执斧雕琢，取造化之灵秀，凝在他一人身上。 烛光阴影下，肤色依旧白皙莹亮，像大邑的瓷，昆仑的玉，北疆的浓白羊脂。 视线一下子就黏在那儿动不了。沈渊忽地注意到白则似乎有些瘦了。 真的瘦了。骨头撑不起脸颊，留出一小块浅浅凹陷，给这张脸添上一抹病色。 沈渊记不大清上次见他时他有没有瘦，活得太久，记忆已是该省就省的事，只觉得胸口沉重难受，手抚过去，想把他脸上那凹陷给撑平了，但没能成功。 白则这一觉睡得浅，不安稳，这一碰就醒过来，睡眼惺忪地看向身前的人。 下一秒，等看清了，他嘭地坐起来，睁大了眼直直 25 望着沈渊。 沈渊的手因为他的动作缩回去了一点，但还保持着刚刚的姿势，没来得及放下。 “你，你来了？”白则惊讶地问。 好像他不该来一样。沈渊微一挑眉，收回了手，“嗯。” 说完又抬起下巴，补充一句:“怎么，我不能来么？” 白则赶紧摇头:“不是……我只是好久没见到你了。”他顿了顿，又坦诚道:“有点想。” 沈渊闻言愣住，轻咳了一声，视线垂下去，朝他挥挥手:“过来。” 白则过去了，落入一个微凉的怀抱，沈渊叹了一口气，把脸埋在他脖颈处，胳膊圈住了腰。 黑发滑过白则的肩膀，触感很奇怪，凉丝丝的。他低下头看着沈渊的发界，有些不知所措，手僵着，放也不是，抬也不是。 白则想起自己小时候，做错了事向母后撒娇讨饶时，就像极了这模样。 但他察觉得到，沈渊似乎不太开心。 他想问问为什么，可话到嘴边又咽了回去，不知道自己是否有这个资格问。 “雨下了快半个月了。”沈渊忽然说，声音闷闷的，“河口水漫上码头，再过几天，西边的田也要淹了。” 白则在他面前一向是没有伶牙俐齿，连反应都慢半拍，下意识应:“啊。” “初夏的雨不应该下这么久。”沈渊说着抬起脸，眼皮松松地掀开一角缝儿，露出半只黑曜石般的眼，静静俯视白则，语气平淡无波，好像只是自言自语。 白则隐约觉得这话还有下半句，但沈渊没再往下说了。 他圈着白则，眼睛没有定处地描摹，两个人也不说话，只相对望着，时间在一旁悄悄流逝，等到沈渊想起那壶参茶时，茶已经凉了。 他起身去试了茶温，又皱眉放下，说了一句什么，白则听不清。他看着他的侧影，心里莫名地升起一个想法—— 沈渊是不是来道歉的？ 可为什么道歉呢？是为十天的冷落吗，是为那只花蛟吗，又或者，是为他让自己疼痛的喜欢吗？ 白则矜贵惯了，又闹腾了快一百年，这还是第一次安静下来试着揣摩别人的心思，虽然很不熟练，但只依靠直觉，还是多少猜中了一些。 可他当时在心里摇了头，只以为那是自己的一厢情愿。 直到很久以后，白则去了极乐界，终于有了用不完的时间，可以很慢很慢地回味往事，忆起这一段时才发现，原来沈渊的心，也并不是铜墙铁壁。 世界之大，北有幽寒之溟，东有无垠之海，南有纵横之川，佛祖西坐极乐界，而九州大陆嵌于中央，山河相间，绵延万里，青天笼于其上。 龙发于东海，曾南徙入川，自此分出东南两族，族内又有各支，龙王统之，王位世袭相传。 若非要分出高低贵贱，白则也是东海龙族里最高贵的那一支，那一个。 虽然千万年间两相隔绝，但人间关于龙的传说依旧数不胜数，最大的原因是总有像白则这样对人间充满好奇的龙。他们化作人形上了岸，从此流连忘返，在九州大地留下数不清的龙的痕迹。 在他之前，赤睢就是其中之一。 外头下着雨，宋清声来的次数少了，可每次他一来，歌声绕梁飞入时，白则总会忍不住想，到底是什么样的龙，能让宋清声挂念这么久，不断寻找，鞠躬尽瘁。 白则对赤睢，对自己的哥哥没有任何清晰的印象，大概是从没有见过的。东海里的每一个人都对此讳莫如深，若不是那次无意偷翻了族谱，白则甚至还不知道自己有个哥哥。 问过身边的人，所有人都闭口不言。他气急了，跑去向父王闹，向母后闹，争着吵着要一个解释。 后来是母后先耐不住他没日没夜的泼闹质问，疲惫地说出一些实话来。 “你是有个哥哥，但他曾犯了大错，多年前已被佛祖带去西天受罚，族谱里的名字也被划掉了……他以后也不会回来的。” 简短的一句话，说完母后眼里已有了泪花，他还想追问，被抬手打断，母后转过身去拭泪。 他渐渐明白了，那是一个母亲血淋淋的痛处，受不起任何触碰。 关于哥哥的疑团在此后很长一段时间都没能再解。以前白则在东海，禁讳久了，有时候他也会短暂地忘记这件事，安稳地做他的太子爷。 如今白则在人间，在扬州，在赤睢曾呆过的地方，伸出手，竟发现处处是他，处处都能感觉到他的存在。 这或许是孽，是留给白则还的债。 第22章 大概是因为表现尚佳，沈渊临走前替他解开了镣铐，咔的一声，捆仙锁落地，发出沉重的闷响。白则动了动脚腕，不太习惯地支起腿来。 他有了能在这间房间里随意活动的权利，重新适应行走后，第一件事就是跑去窗前，打开窗，让斜风雨打进来，浇在身上，浸一身水汽。 雨里有淡淡的咸味，像东海的味道，这让白则觉得亲切舒适，长长地吸一口气，全身都活过来了。 而窗外的湖光山色却因这滂沱大雨变得破碎黯淡，失去了原有的色彩与光泽，好像山魂水魄全被谁一把抽走，又往视野前盖了层烟灰似的。 人间也有不美的时候啊。 白则搬了一条凳子，坐在窗边玩水。越是触摸这微黏微咸的雨水，他越是无法克制地想起东海，想起浪潮与白沙，想起他是龙这个事实。 气温很凉，白则想着想着就趴在那儿睡着了，窗户大开，雨泼湿他的脊背，泼进屋里。再醒来的时候，却发现自己被裹在一团干燥的棉被里，周身热烘烘的，背后是睡着了的沈渊。 蜡烛熄了，估摸着是在夜里。白则小心翼翼地翻过身，眼睛亮亮的，透过长夜望向枕边的人。 龙的眼睛与凡人不同，在黑暗中也能视物无碍，他可以很清晰地看到沈渊的睡颜，卸去一切负担的、平静安然的睡颜。 说不清是喜欢哪里，好像哪里都喜欢，哪里都顺眼。 这一晚白则没有再睡，睁着眼直到天亮。 五更天，天仍阴暗，门外大雨倾盆，水漫过湖边堤岸，一阵一阵地漾向石板铺陈的街道。几个伙计打着伞提着灯从街另一头跑来，水花扬起来，鞋袜已经被溅湿透了。 沈渊站在石阶内，眯着眼眺望远处的乌云，面色阴晴难定。 “沈爷！”伙计喊道，“按您的吩咐，码头的货都撤走了，只留了人等萧姑娘的船——” 伙计话还没说完，东边传来一声号角的闷鸣。 “……到了。” 沈渊转过头，跨出门踩过水，一旁的伙计赶紧替他打好伞。 “备马，备车。”沈渊沉声道，“等会到了码头，不想死的话，什么都不要看，什么都不要听。” 在场的伙  26 计不约而同地咽下一口唾沫，咕嘟一声轻响，低头回道:“是。” 车马很快就备好停在了楼前，沈渊却没有掀帘入车。他先穿上蓑衣，再径直走向前面的一匹黑马，跨鞍而上，马蹄踏水奔离，两个伙计驾驶一辆极宽大的马车跟在他身后。 车檐下马蹄铃当啷作响，红纸灯笼在雨里化开几点摇晃的洇渍，越来越远，一个转弯，消失在十里街的尽头。 视线里已找不到那点红光，白则缩回探出窗外的身子，在清晨的冷雨中打了一个寒颤。 雨里的咸味又比昨日重了几分。 昔日繁攘忙碌的码头此时空旷冷清，河水已有漫过石堤的势头，水面衔着地平线，大船一驶进凹港，水就像发洪涨潮一般扑上岸。 沈渊到的时候，工人们正在帮忙打锚，只点了两盏照明的灯笼，天与河一样，都是黑沉沉的。 船上没有人动，甲板上站着一个小童，掌着一盏很暗很蓝的灯，朝他一躬身。 沈渊下马，回头向马车上的伙计命令道:“在这等着，记住，一会儿闭上眼，什么都不要看。” 伙计立刻点头:“是。” 沈渊接过另一个伙计递过来的伞，疾步走上大船。 甲板上的小童跟在他身后，两人对视了一眼，一起走进船舱。 舱内传来窸窸窣窣的响动，暗蓝色的灯火照不出影子，直直照向里面的房间。 小童开口，童声稚嫩，说:“萧姐姐已经在显麟了。” “我知道。”沈渊说，“有点晚了，应该还有两日就会蜕皮……” 他站在房门前，扣了两声门板，直接打开了门。 屋里照明的还是那幽幽的蓝火，蛇蜕皮时是忌讳光的。萧艳斜对着门，半躺在竹床上，下肢正按照某种节奏无意识地摆动，发出声响。她满脸都是汗，身上穿的红衣湿了半件，贴在凹凸的身线上。 她如此虚弱的模样也是美的，唯一可怖的是占满半张脸的青色蛇麟。 “萧艳。”沈渊叫她的名，走过去在她身侧弯腰，“醒醒，萧艳。” 听见他的呼唤，萧艳缓缓地掀开眼帘，竖直成一线的蛇眸晃了晃。 小童取下墙上的皮质斗篷交给沈渊，沈渊扶着萧艳替她穿上，盖好帽子，再把她拦腰抱起来。 “等会把脸贴向我。”沈渊说，“先回向晚楼。” 萧艳虚弱地点点头。 沈渊抱她下船，小童在前面持灯撑伞。打锚的工人已经走了，码头上只剩来时的车马和两个伙计。 看见沈渊朝这走过来，伙计立马闭上眼跳下车，拉开厚重的车帘。沈渊将萧艳抱上车安顿好，又跳下来亲自拉好帘。 “回去。”他对伙计吩咐。 马鞭落下，划开昼夜，爆破声有一瞬盖过了雨。马蹄踏水，车轱辘咔哒一声压过石板，急切又刻意平稳地驶回原路。 半路上车内忽有响动，动静不小。驾车的伙计们紧张地对视一眼，似乎在大雨里听到了一阵蛇嘶，又似乎没有。 第23章 等到白则后知后觉地发现这雨不对劲，是在沈渊骑马赶回来之后了。 车马停在向晚楼前，沈渊掀开一角车帘，只见短短不到两炷香的时间，萧艳的人身上已经爬满了蛇麟。她本体是一条青绿巨蟒，此刻蜷着身子躺在车内，人还是人，却已经与蟒无异了。 沈渊暗道不好，萧艳的蜕皮期怕是要提前了。 他问旁边站开的伙计:“西郊的院子准备好了没？” 伙计低头回答:“屋子里还在铺泥，雨下太大了，实在不好动工。” “等不了了，”沈渊说着走上车，声音在大雨里沉闷如鼓，“明天之前必须都弄妥当。” “是。” 车内，小童提着灯守在萧艳身侧，目光是不开窍的那种呆滞。这是只不太灵光的幼年河童。 萧艳的情况不太好，蛇信已经吐出来了，不断发出嘶嘶声，意识不甚清醒，所幸还有些反应。小童下车去撑伞，沈渊把她抱起来，快步走进了楼里。 东方传来一声惊雷，远山之间滑过刺眼的闪电，划亮整片乌云密布的天。 楼上敞开的窗前，白则看着那两点人影闪入檐下，泛起金光的龙眸颤动了两下。 他已看清了，沈渊抱着的是一条蛇。 蛇每隔一段时间就要蜕一次皮，过程痛苦且麻烦，他见过海蛇蜕皮，肉生生的蛇身从皮套子里钻出来，新长的鳞片尚且细软，那是一条蛇最脆弱的时候，不堪一击。 龙却不必经历这种苦刑，他们的鳞金贵坚固，刀枪不入百毒不侵，若无意外，会护其一生。 白则感觉胸口闷闷的，抬头看了看天，天色灰蒙依旧，雨如断线珠子般急急落下，雨势大得像天开裂口，而五色石已经没了，无人能再去修补。 空气潮湿太过，已经不适合蜕皮，那蛇恐怕要遭殃。白则转念又想，这雨下了多久？ 好像已经很久了。 天际云端，雷公电母挥舞着锤与锥，人间雷电交加，打架一般热闹。 可司雨的是谁？ 白则心头猛地一颤。 大雨让整条十里街都歇业了，二楼三楼的姑娘原本挤在廊前探出脑袋张望，都被沈渊低声喝了回去，用手帕捂着脸逃回自己屋里。 老鸨和龟公本要上去帮忙，也被斥回原地。 沈渊抱着萧艳急匆匆地登上楼梯，直向四楼。小童吃力地跟在后面，手上蓝蓝的灯笼一晃一晃，像团鬼火。 往下三层分明还有吵闹声，到了四楼，一切声音都像是被隔绝了，寂静出奇。沈渊在楼梯口停顿了一下，目光转向右手边的走廊尽头的那间屋子。 落后半层的小河童很快追了上来，沈渊又迈步绕过眼前回廊，连拐了好几个弯，才在一间贴了红绸的房间前停下，一脚踹开了紧闭的门。 房内已经收拾过了，去掉了之前的所有陈设，只在中央放了一张没有帐子的床。沈渊把萧艳放在上面，又喂下几口水。 手触到她的脸颊，体温寒凉，血是冷的，不断出汗。 “等会儿帮她把衣服换了，用温水擦一次身，不要压到皮下面的鳞。”沈渊对小童说，“这雨天湿气太重了，她会很难受。” 小童点头:“好的。” 有人敲门，沈渊拉开一条门缝，端进来一盆炭火，放到房间的角落，用来祛湿。 蛇虽喜潮，但蜕皮前后过于脆弱，太潮的天气里皮肤会溃烂化脓，很难医治。萧艳这次蜕皮是要化蛟了，更不能出一点差错。 “告诉汪濡了吗？”沈渊问。 小童又点头:“萧姐姐动身之前就传信告知了。汪公子前日已经回过信，他在来的路上。” “行。” 两条蛟为她护法，这蜕皮期大概是能挨过去。沈渊走前又叫了 27 几声萧艳的名字，她只有一次有反应，其余都像听不见了。 汪濡在这天傍晚前匆忙赶到，是趁着东南海沿岸的这场雨从漠北启程穿江而来的，到向晚楼时衣服被打湿了半身，脸色不像平日的温和，沉得让人害怕。 他先去萧艳房里瞧了几眼她的状况，出来后又越过轩窗看天，下来到二楼找沈渊。 雅座三面都开着窗，咸湿雨水泼向地板，在缝隙间晕开一片片水渍。沈渊靠在窗边，偏着头看向外面的云雨。 汪濡走进来后拂衣在椅子上坐下，灌下一口冷茶，语气尽量平缓地说:“明天天亮前得把她安顿好，不然到时候蜕皮化了蛇身，必然要引来麻烦。” “今晚西郊院子能收拾出来。”沈渊回道。 “好。” 汪濡点头，接着，沉默片刻，又深深地吐息几口，抬头问:“为什么要让她来扬州？” 下一句，他的语速明显变急变快了:“你明明知道扬州要下雨，这里又有龙。为什么？为什么不去坟海？” 北溟以南，雪山之巅净澈干燥，有湖有水又有风，人迹不至，是难得的宝地，沈渊、汪濡甚至司泉，当初都是在坟海化蛟的。 沈渊没有立刻回答，盯着窗外的湖面，盯了好久，久到汪濡以为他放弃回答了，他才很慢很轻地说:“我离不了扬州。” 我得护着她化蛟，可我离不了扬州。 他这话一说出口，汪濡就把原因猜透了八九分。 干脆问:“因为那条龙？” 沈渊这次没说话。没否认。 汪濡憋着一口气，提醒他，“沈渊，下雨了。” “我知道。” “只有那条龙回去，海上的雨才会停。” “……我知道。” “你知道。”汪濡重复道，“那你到底是在等什么？” 沈渊的肩膀动了动，仍不与汪濡对视，“没等什么” “……”汪濡目光复杂，望着他的侧影，半晌才移开眼，摇摇头，说:“你动心了。” 空气寂静。只有雨声。 真奇怪，沈渊活了一千多岁，只遇见过两条龙，却全栽在龙身上。这回轮到汪濡想不明白。沈渊他应该离龙那种生物远一点的，毕竟，那都是碰不得动不得更惹不得的主啊，怎么还动心了呢。 百年前那场事故断送了沈渊的一生，他从此褪去所有色彩，变得僵硬而冷漠，这其中弯弯绕绕的债究竟该怎么算。 可有一点汪濡是认了的。他叹了一口气，说:“哎，反正我也劝不动你。” “你不愿意，这雨淹了扬州，人、妖、蛇、蛟，你都可以不管。”这话里带了怨气，汪濡很少这样直接地对他表达情绪，“但你至少，也想想你自己。” 第24章 沉默的间隙，汹汹大雨终于蓄足力气，洪水从河口奔上来，咆哮着击溃了湖边的石堤，轰然一声，浑浊的湖水冲上街道，排山倒海般向房屋撞来。 顷刻间，对岸地势略低的闹市铺面被淹去大半，洪水涨到与脚腕同高。沈渊垂眼望下去，只见向晚楼阶前的石板路已经铺满了飘着水草的浊水，草在雨中四散飘零。 街上看不见一个行人，千门万户门扉紧闭，风雨飘摇，灯火也飘摇。 沈渊想起很多年前的那场洪水。长江之上黑云压顶，暴雨狂击江面，江水如蛟，翻腾又跃起，倒扎入天，接着失重砸下，砸碎长长的土地，砸塌无数人的脊梁。 昔日场景历历在目，他突然感觉两边的肩膀上像压了铅一样沉重，头晕目眩，差点站不稳往前栽。 他是因为白则才离不开扬州，可为什么，人间烟火繁盛之地那么多，偏偏是扬州。 原因总是很复杂，可说到底，都是为了赎罪啊。 压迫自己，去偿还别人，偿还一个人间。 身后哐当一声，汪濡猛地回头，看见沈渊手扶着墙直直跪在那，连忙冲上前，“怎么了？” 一滴冷汗从沈渊的额头坠下来，滴落在潮湿的地板上。沈渊缓了几口气，摆摆手，说:“没事。” 汪濡扶他站起来，用手背试探着量了一下额温，意料之外的滚烫。 “怎么发烧了？” 蛟是冷血动物，发烧实在是稀罕事，沈渊自己摸了摸脖子根发烫的地方，也吃了一惊。 汪濡说:“去坐着，我去让人给你煎药。” 他说完立刻转身去门外，沈渊本想拉住他说声不用，但突然间身体好像全垮了似的，连抬手的力气都没有，眼睁睁看着汪濡离开。 祸不单行，这病来得太不是时候，仿佛是在照应这连天阴雨，照应紧随而至的无数祸端。 药送上来的时候沈渊的头晕稍微缓解了一点，汪濡在一侧重提起萧艳，还有那个小河童。 “奇怪的是这么重要的事，她为何一路上只带了一只还没开窍的河童？”汪濡一边关窗一边说，“难道京口没人了？” 沈渊摇摇头，片刻后沉吟道:“前两月坟海才刚出了一只蛟，多少人眼热蠢蠢欲动？天道有命，往下几百年之内恐怕再出不了一个。往北那一带的蛇本就自持正统不服我管，她这次化蛟又是撞到枪口上，损他们的利益了，安全度过之前断不能声张。” 汪濡听完后微微一顿，苦笑道:“是我让你们难做了。” “你知道就好。”沈渊瞥了他一眼，凉凉道。 沈渊是那种多疑，但选择了相信就不会再多问的人。汪濡心想，其实他还是有很多地方没有变。 “我也不知道保住司泉是不是个错误。”汪濡说，“但如果见死不救……我这辈子都会过不去。” 沈渊拿起凉好的药喝下一小口，苦得皱起眉，又放下，问:“你们以前认识？” 汪濡叹了一口气，“算是认识吧。” “在漠北？” “不是。是在东北。”汪濡轻声说，抬起头看向天花板，“算起来都过去快两百年了。” 两百年光阴如流水，人间代谢已几度轮转。对汪濡来说，他要活的日子还很长，故也不会刻意去记忆某一年某一月某一天发生了什么，可不知怎么的，那个冬日隐匿了身形藏在他的脑海深处，一经刺激，便如字浮出。 大兴安岭大雪封山，白茫茫的树原里，他见到一只刚化形的花斑蛇，矮矮小小一个，傻呆呆地站在那，差点冻死在雪里。 他把他送下山，告诉他，化了形，就要去人间。 花斑小蛇懵懂地点点头，十分犹豫地，转身走入了冬日荒凉的街道。 汪濡至今还在后悔，当时自己还太年轻，以为妖在人间，就要学会与人共处，却因此酿成大错。 人间本是人的人间，他们这些妖，终究是异类。 沈渊听出他语气的不对劲，便没有接话，靠在椅子上闭目养神。  28 窗隔绝了雨，雨声小了很多，静下来时，沈渊放耳去听，可以很清楚地听见楼下那尊滴漏计时的声音，滴答、滴答。 一旁的药凉了，他没再喝，头晕的感觉又漫上来，就靠数水声提神。滴答滴答，不知道数到第几下，楼梯上传来急匆匆的脚步声，他猛地睁开眼。 汪濡也转过身，看向门口。 那跑上来的伙计身上的蓑衣还没脱，正往下滴水，气都没喘匀就扶着门框喊:“沈爷，西郊院子收拾好了——” 沈渊立刻站起来往外走，边迈步边吩咐:“备马车，立刻动身。” 伙计气喘吁吁地回道:“备好了，都在楼下等着。” 沈渊点头，说了一声好，疾步上楼。汪濡跟在他后面，又回头对伙计补了一句:“不必叫人了，只留一个赶车的，我和沈爷去就行。” 伙计不敢多言，带着话跑下楼去安排。沈渊和汪濡则径直向四楼萧艳的房间去，在门口撞上了刚好出来的小河童。 “怎么了？”沈渊皱着眉问。 小童面无表情又乖顺地回道:“萧姐姐不大好，一直喊疼。” “不好！”汪濡焦急道，“皮要破了！” 沈渊立马踹开门，冲到床前，只见萧艳已全身是鳞，脚尖化作了一截蛇尾，躺在床上痛苦地呻吟。 他摸了一下她的手，冰冰凉凉的，是蛇的触感。 “萧艳。”沈渊叫她，“听得见我说话吗？” 第一遍萧艳没有反应，沈渊又叫了两遍，她才刚听见似的，微睁开眼看向他。 “现在带你去西郊，再忍忍，行吗？” 萧艳没力气点头了，只疲惫地眨了眨眼。 汪濡把挂在墙上的外套和斗篷都取下来给她裹上，沈渊抱起她，两人一前一后下楼，冒着大雨把萧艳送上马车。 第25章 西郊那间院子是沈渊早些年连耕地一块儿买下的，有年头的木构造老屋，藏在矮丘之间的一片小山谷里，常年坠着轻雾。 雨已经把西郊的田淹了大半，低洼处积水成池，原先的道路不通，马车只能绕远而行。一路上马蹄铃叮当响，与雨声雷声滚作一团，嘈杂混乱，催命一般折磨人。 到达目的地时已经是深夜，院子里空无一人，但已点好了灯火。汪濡下车打开大门，把灯吹灭了，换上小童手上的蓝火，对车里喊:“下来吧！” 雷声隆隆，风裹挟雨直拍面门。沈渊紧紧抱着萧艳，快速地跳下车，两三步冲进院子里，往正南的屋子跑去。 “你们先回去！”汪濡扣着门，对车上的伙计大声说，“还有，别让人过来！” 说完，他也没等伙计回应，急匆匆就关上门，往里面跑。 穿过檐下如瀑的雨帘，夜色中几点蓝莹莹的光照出了屋子里的模样。没有任何家具摆设，空荡荡的一间大房，地上铺满的不是地板而是潮湿的黑泥，沈渊把萧艳放在泥地中间，正在脱去她身上的斗篷和衣。 萧艳的真身已经显露出大半，双腿化为蛇尾，青鳞在黑暗里也闪着艳丽的绿光，脸上的五官渐渐模糊，等到最后一片衣服被扯掉的时候，一条青色大蟒出现，嘶叫着扭动身体，盘桓在沈渊身侧。 一道闪电破云而下，本是直直劈往屋顶，却在半路像遇到什么不可逾越的阻碍一样，被迫改了道，滑向旁边的山林，劈倒几棵苍天老树。 而东边大海潮涨水高，波涛如怒，在雨里咆哮。 海水卷过了岸边渔民的矮屋，翻上来一下又一下地冲撞河口的堤坝，夜里水色漆黑，分不清天水，只能依稀看见白茫茫的浪，如野兽般吞没整个海岸线。 宋清声转过头，望向湖对岸的十里街，向晚楼仍旧彻夜灯火通明，好像繁华喧嚣还停留在那，什么都没变。 他闭上眼，又猛地挣开，视线里扬州城的模样彻底变了，房屋街道化为隐约的虚线，人与物成了走动的白点，一团白气萦绕着向晚楼，腾旋于空，被几缕黑丝缠绕着，模糊不清。 那是白则的龙气。 那几缕黑丝格外诡异，与白气浑然一体，几乎密不可分，连宋清声都本能地觉得不妙，心里咯噔了一下。 这种观气的法子本是仙家使用，对妖来说实在太损体力，宋清声只看了一眼就撑不住，连忙合眼恢复。 他不避免地又想起当年教他观气的那条龙。锦衣的公子朝他笑了笑，伸手挡住他的眼，渡过来一段暖暖的灵力。 他听见赤睢说:“现在睁开眼看看我。” 回忆里，现实里，宋清声慢慢睁开眼。 红色的仙气虬结成龙的形状，在空气中不断游走，留下金灿灿的光辉，洒向眼前。 “好看吗？” “好看。”宋清声喃喃地念，“很好看……” 可房间里一片空寂。什么都没有。 与此同时，白则站在窗前，魔怔了一般，眼睛一眨不眨地死盯着远处东海。 他没有发现身后的房门打开了。 司泉扶着墙，看见白则的那一瞬间有些惊讶，愣在那没动，最后倒是白则先转过身来。 白则眉头一皱，凌厉的龙气没有遮掩，海一样倾倒过来。 “你来做什么？” 司泉的背上出了一层冷汗，他忍着臣服的本能，笑了笑，说:“好久没见，我不能来看看你么？” 白则的表情与以往每一次都不同，凝重得不像他，再开口也是冷冷的一句:“我没空理你。” 说完他又转过身去，抬头看向天，手伸出去，朝云端一划，乌云被挤到一边，凭空隔出一块不落雨的尺寸之地。 司泉挪步上前，靠在墙边，不怕死似的，问:“你知道沈爷今天带回来的是谁么？” 白则没理他，掌心运气，一团银色光芒聚集起来，头顶天空的裂口像被修补上了一样，雨水倒流回去，云层破开，竟能见到几缕隐约的月光。 随着灵力的施展，晴空面积越扩越大，司泉吃惊地看着窗外，一时间也忘了说话。 白则的额头上冒出细汗，手腕颤抖，没过多久，整件衣服都像在水里泡过似的湿透了，忽然粗喘一声，手脱力般坠下来，整个人向后仰退好几步，雨又倾盆而下。 司泉下意识想上前扶住他，脚步迈开后自己先差点绊倒，堪堪站稳。 白则的眼睛仍紧紧盯着窗外的雨和海，似乎骂了一句什么，又自言自语道:“……再等等，等等……” 司泉这才慢半拍地反应过来，看看雨，又看看白则。而白则踉跄着向前，一只手扒着窗框，一只手伸出来，又要施力。 “没用的。”司泉说，“你别白费劲了，这雨不是天要下的。” 白则却像没听见似的，手上银色龙气缠绕化生，再次辟开一片晴空，但这回没几下就坚持不住了，手心渗血，  29 滴滴答答落在地上。 雨落回来的那一瞬间，东海波涛冲破堤岸，来势汹汹席卷直下，直接冲毁了两侧的石墩，涌向四面八方。 十里街离河口尚远，洪水的声音这里都听不真切，但白则似乎听见了大浪下嘶喊哭叫的人声，不断被淹没，又不断被抬起。 一旁的司泉怔怔道:“洪水来了……” 白则深吸一口气，抬腿跃上窗。 司泉惊呼:“你干嘛……哎！哎哎哎！” 他眼睁睁地看着白则从四楼跳下去，雨里龙气四溢，白则身上闪着银光，一声龙吟，压过所有雷电狂呼。 白龙站在暴雨中，面向东海。 第26章 “山无陵，江水为竭……” “夏雨雪，天地开阖……” 稚童不畏洪水，用尖尖的声音唱着这首小调，歌声穿越雨幕，响在整个扬州城。 “蛟龙斗，”歌唱了一半，“水漫观音山呀……” 龙王庙天井里的水哗哗地往外冒，瓢盆大雨砸落积满雨水的石板地面，没过脚踝的浊水打了个转，跟着海往西边流。 堂内灯火稀疏，风裹挟雨又吹灭一盏。几个老人跪在湿淋淋的蒲团上，不停地向面前的龙王像磕头。 领头的老人边磕边念念有词，神情镇定，但除了他外，其余的人都是浑身颤抖，面色煞白。外面打一声雷，立即有人吓得扑上地，半天没爬起来。 “天啊……”扑地的那人哭嚎起来，“应验了，真的应验了！蛟龙斗，水漫观音山……” 他挣扎着往前面爬，一把扯住老人的衣服，喊:“没用的，再求也没用！龙王下的雨，他怎么可能收回去！我们都要死在这！……” 老人没有理会，仍磕头念经。那人发了疯，又哭又叫地朝堂外跑，一头栽进天井里，扑腾几下，不动了。 “东海潮，浪打白浪。风雨外，潜龙出渊……” 哗—— 雨声突然停了。 雨、雨、雨，天地几乎相连，扬州城像一团黑漆漆的混沌，嵌在天海之间。东边海水裹着浪翻涌而来，摧枯拉朽般冲毁一座座房楼，势如破竹。 海堤前，大浪抬高与天同齐，作势就要向前打下！ 刹那间，一道白虹从西而来，迎面撞上大浪，如烟花破开黑天，海水在半空中凝滞一瞬，忽向四周炸开，蒸腾成细密的水雾，消失在雨中。 浪还在涌来。 东边那抹白虹散去，白则跃上向晚楼的楼顶，张开的手掌血流如注。 他没有止血，反而割开更多皮肉，掌心成了血洼。 天上乌云滚滚，白则伸出手往前一扫，掉落的血珠浮起来，金光熠熠，凝在眼前。 他的脖子上浮现出银色的龙鳞，手已化为尖利的龙爪，隔空一挥，血珠窜上云层，把头顶整片云染成猩红的颜色。 白则朝天张手，龙血像雾一样蔓延上去，而他的脸却越来越白，越来越冷。 云外一声惊雷，电闪雷鸣中，雷公电母抛下了锥与锤，落荒而逃。 整片黑天成了血色。 白则死死盯着东海，又一卷大浪袭来时，他一掌拍下！ 轰的一声，江水翻起，抬成一卷白浪，破釜沉舟般推向东海，那些洪浪竟如遇上劲敌，一下一下被击溃压倒。 几息之间，江水为竭。 白浪奔流入海，大雨中，白龙伸出双手，踩碎了瓦，扛起整片昏暗的赤天。 雨水洪水海水，通通倒灌入海。 哗—— 雨停了。 青色大蟒匍匐在泥里，蛇身起伏不断，鳞片上覆着灰蒙蒙的一张皮，正在一点一点剥离身体。 蛇嘶痛苦凄厉，沈渊把手轻轻搭在她的头顶，黑丝缠绕手掌，妖力寸寸渡过去，但萧艳仍不平静，尾巴重重扫着泥地。 “太潮了。”沈渊皱眉道。 “我来。” 汪濡站起来，走到房间一角，闭上眼默念了几句什么，再睁开时，瞳孔已经变成了黑色的一道直线。 他的双手慢慢抬过肩膀，院子外的那层屏障也慢慢隆起，越来越厚，雨打在上面，起初还能毫无障碍地透进来，渐渐只是一点点了。 汪濡的脸上血色褪去，只留下惨白，汗却如雨下。他颤抖着想要合掌，就在这个时候，远处不真切地传来一声龙吟。 沈渊睁大了眼，下意识转过头。 天地震颤，洪水袭来。汪濡嘶吼一声，撑起这方寸之地的雨幕，嘴角迸出鲜血。 “快……” 沈渊再顾不上其他，挥手打翻角落蓝火，幽幽火光遇水涌动，顷刻间将空气中的水汽吞噬殆尽。 萧艳终于安静下来，身上的皮松动剥落，她嘶叫几声，慢慢爬出来。 外面忽又响起雷，惊天动地。汪濡咬牙撑着，而萧艳才蜕下皮，新麟还没换上。 原本的蛇身变得更加庞大，此刻又蜷成了一团。沈渊退开几步，看见她腹底鼓起了一对小包，那是要长爪子了。 再过一会儿，爪子长完，角会破开皮肉从头顶冒出来，蛇首变作蛟首，入江入湖后，蛇化蛟的过程才算结束。 沈渊看了一眼汪濡，知道他快撑不住了。 黑蛟睁开金色的眼，抬起手，接下正在坠落的屏障。 汪濡跪倒在地，呼哧呼哧地喘气。 沈渊的肩膀往下一沉。 稚童的小调很模糊很模糊地传过来，尖尖地唱着:“流水断，雨落西阿。孤舟远，不见湖与江……” “东海潮，浪打白浪。风雨外……潜龙出渊……” 赤天起，压在沈渊肩膀上的重量陡然变轻，耳畔哗的一声，雨停了。 沈渊的右眼皮忽然突突突地跳，他望向窗外，只见雨水滚滚，团作一团，全往东去了。 抬头，天色猩红昏暗。 矮山隔断了视线，沈渊再看不见别的，但他无比确定。 黑鳞浮上眼角，缕缕黑丝绕着两臂。 汪濡刚想说什么，还没开口就被一声冷喝打断。 “看好她。” 扔下这句话，沈渊夺门而出，西山浓雾侵袭过来，都被挡在结界外。 而他消失在浓雾中，往东奔去。 雨停了，观音山的山门下，水慢慢退去，山顶寺庙里，佛祖仍旧无悲无喜。 两侧粗大的柱子上刻着一行小字，藏在柱基上头的阴暗处，是不知哪年哪月，哪个走投无路的落魄草客用指甲划出来的。 字迹很浅，快要被磨没了。 写的是: “佛能渡苦厄，为何不渡我？” 第27章 东海波涛汹涌，浪衔着浪，那些水倾倒入海后竟像烧开一般沸腾起来，像在与什么缠斗。 头顶赤红的天越来越重，海水又誓不罢休地涌回去，乌云散开又聚起，压在白则肩上的，浑然是万顷山河。 背压  30 弯了，腿压折了，欲抬起头看看雨，却先猝不及防地喷出一口鲜血。 霎时，东海深处传来一声沉重尖锐的龙鸣，狂风怒号，吹震九州大陆。 快，再快点！ 沈渊发疯似的向东疾奔，身影如一道利箭，恍惚不可辨。蛟在陆地上幻化出半截真身，黑鳞紧列，融在模糊的夜里。 “白则！” 海里龙吟，陆上蛟唳，两道声音撞在一起，如洪荒大鼓，击出的天地力竭之音。 轰隆——东南地陷，潮水翻涌而上，西北天倾，赤空砸下一角！ 白则的喉咙里发出一阵撕裂般的凄鸣，临到绝境释放的龙威震慑住一切活着的生灵，十步之外，洪水肆虐过的地面上，沈渊生生停住脚步，抬望眼，目眦欲裂。 赤红如血海的苍穹下，一条银麟白龙旋于高空，须如云，目如电，龙吟铮铮。 这举世惊叹的场景，而他看见白龙耀眼尊贵的鳞片下，渗出丝丝缕缕的血。 沈渊颤抖地念:“白则……” 白龙似乎听见有人呼唤，甩动了两下龙尾，却没有回头。 西北的天终于平了三分，而东南地陷，长风灌着浪，他要去填。 ——且以龙身，暂筑长堤。 沈渊红着眼嘶喊:“白则！你给我停下！” 刹那间，风起云涌，长河重落，金眸的黑蛟腾起冲入空中。 黑的浓如墨，白的淡若霜，身前身后是这诡谲的赤天黑海、苦雨凄风，像是佛祖的炼狱被搬到了人间，众生滚落在铜炉中。 遥远遥远的地方，有个熟悉而苍老的声音喝道:“胡闹！” 东海潮前，沈渊追上白则的时候，白龙正欲提身扎入长河，被他狠狠撞开。 渗出的龙血凝成珠，洒向大海。 沸腾的海水滚滚袭来。 “你疯了！”黑蛟喊道，“你下去了，还有命活吗？！” 第一次以真身相见，竟是在这样一个荒唐凶险的时候。白则疼昏了头，浑浑噩噩地想，这就是蛟吗，好漂亮。 “地陷东南……”白则吃力道，“东海会吞下整个扬州……” “那也轮不到你来挡！” 白则被凶得愣了愣，恍惚间，那道漂亮的黑影闪过眼前，海水一阵浪打来，白茫茫的水花盖过了一切颜色。 长河之间，滚烫的海水前，黑蛟横身而卧，以身为堤、为崖。 为白则，也为百年的债。两样都该他赎了。 虽滋味如噬心剔骨，他受得甘愿。 渺远的小调已听不见了，只有“潜龙出渊”的回音，还在心口摇荡。 “哼。”谁在嘲笑，“不自量力。” 转瞬间，浪又来了，排山倒海、不留余地。 白龙想都没想，身向下，一头栽进末日长河，在浪倒下的前一刻，用龙身压住了沈渊。 沈渊的瞳孔猛地放大，他反应过来，立刻把白则往里推。 一龙一蛟纠缠，锋利滚烫的浪打在了沈渊的脊背上。 这次轮到白则痛呼:“沈渊！” 他被紧紧护在另一侧，大浪没伤到他分毫，可那炽热的痛，隔再远也感受得到。 他心都要裂了，恨不得千千万万的浪全打在自己身上。 沈渊嘶嘶地喘了口气，“你滚远点……” “我不要！”白龙抱住他，金色的眼，眼眶却通红，“你想都别想！” “你想死在这？”沈渊骂他，又没了办法，“听话……” 白则哀求:“就这一次，我就不听话这一次。你不走，至少让我陪着你。” “你……” 这一句话才刚冒出个头，大浪重掀，这一下，齐齐砸在两个人身上。 呲啦，是谁的麟卷起来了。 “白则……” 太疼了，白则分不清是谁在叫他，昔日亲切温柔的海水变得那么烫、那么尖，他什么时候受过这种苦啊。 意识快模糊不清了，冷热交替着，他的脑海里浮上一个念头:当年沈渊被剥皮抽筋时，是不是比这更痛？ “白则……”那声音又叫他，无奈着，心疼着，“我的孩儿……” “你又何苦……” 黑夜终于被熬过去了，赤天慢慢褪去血色，层层叠叠的乌云唰然散去，繁星、皓月、东方破晓的曙光，淡去也升起。 雨停了，真的停了。 天平、地平，东南一角的陆架重抬，冰凉海水退潮一般从四野下坠，长河又是长河，海又是海了。 浑浊的水下再没疼痛，白龙脱了力，感觉一切都在向他远去，困意席卷上来，他快撑不住了。 真身难以维持，白衣的公子静静躺在水中央，忽然笑了笑。 黑蛟支起血肉模糊的脊背，人身支离破碎，抱起他，按进怀里。 “天好亮堂。”白则看着水波之上的晴天，喃喃道。 “嗯。”沈渊闭上眼，“雨停了。” 东海深处，龙宫一片死寂。 沉水镜里倒映出白则苍白难看的脸，扶在镜侧的女人无声落泪，泪珠滴在镜面，搅动一圈圈涟漪。 几步外，龙王背对大殿，扶手而立，背影肃然而沉痛，竟给人一种十分、十分苍老的感觉。 “为什么……”龙后泣不成声，手指虚虚地抚过白则的面，“为什么你会这么傻……你知不知道那蛟……” 殿外静待天罚的龙王摇摇头，低哑地说了一句:“孽缘。” “百年前赤睢抽下那只蛟的筋埋入他体内时，可曾预料到百年后……” 叹罢一抚衣袖，沉水镜沉水，镜里的白龙仍留在人间。 第28章 大盛新启二年入夏，东南近海一带，大雨连绵一月，江水泛洪，海潮倒灌，洪水终成决堤之势，淹没房楼阡陌万顷。 六月初五，扬州大水。 那一晚滚滚凄风惨尽人间，幸存下来的人都异口同声地说，在天上看见了龙。 是漆夜暴雨之中，赤天浓云之间，一条白龙破云而下，直直坠进江水里。 更有许多人说，不仅有龙，还有一只浑黑的金眸大蛟。蛟龙缠斗，才叫水漫过观音山。 又纷纷争言道，既相斗，必有输赢。该是白龙更胜一筹，压过了黑蛟邪气，才让雨停在破晓时分，邪魔溃退奔逃，人间守得云开。 凡人愚昧无知，却懂得分世间生灵为三六九等，仙人妖魔叠作塔，轻的清，重的浊，界限分明规矩。 所谓罪孽，自然都有所加诸。 那是六月初六，洪水退去，晴空日朗。夏至已在雨里度过，再两日，就是大暑。 浑浊咸腥的江水里浮满朽木乱草，一只伤痕累累的手从水下伸出来，拨开障碍，往岸边去。 近了损毁的河堤，那手扣住泥土往下撑，哗啦地，水里拖出两个人的身体，一个抱着另一个，费尽力气爬上岸。 白则身上只穿着  31 一件薄薄的白衣裳，此时已被浊水和黏血浸透了，脏污得看不清原来的颜色。他半睁着眼望向沈渊，颤巍巍地伸出手，勾住了对方的一片衣角。 沈渊也垂首看他，大概是累的，黑沉沉的瞳孔有些涣散，无法聚焦似的，眼前重影一片。 “做什么？”说着握住白则的手指，嗓音嘶哑，“怕我把你扔在这走了？” 白则闻言低低地笑，说:“你走不动了，我知道的。” 沈渊轻哼一声，凉凉问:“你还开心上了？” “没有……”白则越说声音越弱，“我开心的是……这是第一次和你一起，看见外面的天光……” 这话说得叫人心紧，十几个字，一腔孤勇与天真揉碎成团搅在一起，又纯又痛。沈渊张了张干裂的嘴唇，说不出回应的话来。 破晓的白蒙过去，头顶天空的颜色渐渐趋向雨过天晴的浅青，一群鸟雀从缕缕细云下掠过，白则轻轻啊了一声。 “我还没仔细瞧过陆上的鸟，它们怎么这样小……抓在手里，是不是就飞不走了……” 嗓子哑得厉害，说到最后全成了气音，听不清楚。沈渊只觉得五脏六腑都快疼死了，捂住他的嘴，小声劝道:“别说了，省点力气。” 白则的眼睛微微弯起来，是在笑。 阳光洒下来，温暖热辣，水汽轰隆隆地蒸腾开去了，空气里有种闷闷的潮湿，催人发昏。 “别睡过去。”沈渊说，“一会儿就会有人来找我们了，别睡。” 可我太累了，白则想，就眯一下下吧。 沈渊看出了他的意图，强行拉开他合上的眼，指尖却也虚软无力。 “再坚持一会，乖……” 那双快要干涸的眼里因为刺激流出两行生理性的眼泪，沈渊低下头一一吻净了，抬眼却见他哭得更凶。 胸膛起伏，手掌下吐息急促。 “哭什么……”沈渊眯眼看他，越来越难看清了，“傻子似的……” 一切都浑浊起来，像回到了水下。昏沉之际，远处传来一声呼喊，声音渺远而熟悉，是在叫“沈渊”。 沈渊费劲地转过头，倒塌的房屋间有个模糊的身影，在朝这跑来。 “汪濡。” 沉沉的挂念忽地能暂时放下了，他眼前黑得厉害，手一滑，人歪歪地栽下去，像颓了玉山、倒了苍松。 两个人倒在一起睡过去，凭他身后乱哄哄、热辣辣的人间。 十里街已被大水冲得破碎混乱，画舫没了，小楼倾了，石板路变得坑洼泥泞，没退去的水还在其间咕嘟咕嘟地窜。 一面儿的红楼青苑里，只有向晚楼还完完整整地立着，洪水大雨只刮去它屋顶的几片瓦，别的半分未损。 天灾下的扬州早没了寻花问柳的人，无家可归的灾民叫苦连天，躺在街道两旁哀呜，身上发出阵阵水腥味，在烈阳下招来蚊蝇。 沈渊垂下眼，放下竹帘。 室内没有几缕光，阴凉到森冷。他刚想摸索着给自己倒杯茶，房门就轻响三声。 “进来。” 一袭月白浅青的袍子，是汪濡。 药味扑面而来，汪濡端着碗走到他面前搁下，问:“怎么样，好些没有？” 沈渊摇摇头，“没什么效果。” “仍看不清？” “嗯。”沈渊皱眉闻那苦涩的药味，“伤到了经脉，本不是一天两天能好的。” “你这几年是怎么了。”汪濡在他身边坐下，“像人老了一样，伤越来越难好。” 沈渊自嘲一笑:“可能是真的老了吧。” 汪濡看着他，看他端起碗来把药一口一口咽下去，平日里又直又稳的手腕分明在细微地颤抖。 喝完药，沈渊闭上眼，却听汪濡声音压抑地说了一句:“你的妖力，在消散，对吗？” 暗室寂静，好久没有任何声响，只有两只冷血动物极轻极轻的呼吸声。 他不回答，汪濡追问:“因为那根筋，对不对？” 又是沉默。沉默给了汪濡答案。 屏住气，颤巍巍地问:“还有多久？” 沈渊松了口，直截了当道:“若慢慢撑着，最长也就二十来年吧。” “短呢？” “五年。” 五年，汪濡知道这数代表什么。西天那条红龙百年的罚尽了，沈渊是要他血债血偿——抱着必死的心。 “萧艳知道么？” “知道。”沈渊轻叹，“我先前告诉过她。” 汪濡喃喃念道:“原来只我一个还蒙在鼓里……” 对他们这些能活上千年的蛟来说，二十年转眼就会过去，五年又会短成什么样？ 偏沈渊又说，“好了，总要来的。” “你老这样。”汪濡丧气般垂下头，还想说什么，嘴唇启合好几次，最后还是叹口气，把话都憋了回去。 “我这眼睛怕要再养些月才能恢复，现在看什么都花。”沈渊说，“你替我去西郊走一趟，清点一下仓里还没坏的粮食，无论多少，都拉过来布施掉。” 汪濡浑浑噩噩地点头。 “再有……他醒了么？” 又是龙。汪濡胸口堵得慌，不太乐意地回答:“还没。” “伤呢？” “你替他担心什么。”汪濡转过头，只片刻，又好似自暴自弃地答:“已经自行愈合了大半，没两天就能好全。” 沈渊:“……好。” “走了。”汪濡说着站起身来，“对，萧艳说过两日，她恢复好了就来看你。” 沈渊无奈，“让她安生歇着吧。” “你知道她的，认死理。” 吱呀，房门关上，话语的尾音和脚步声被隔绝在门外。 暗室不大，满屋子药草汁液的气味。沈渊长长地叹了口气，重去倒茶，自斟自饮。 他想白则早些醒，这昏睡的时日着实长了。何况他还有一腔话要说，好多问题想问。 凝下神，他听见大海波涛阵阵，柔软安静，如从前的无数个日夜，而那晚的汹涌杀机仿佛只是一场梦。 “东海南川……你究竟是从哪儿来？” 第29章 阴沉血红的天里乌云翻滚，瓢泼大雨中、电闪雷鸣间，东边大海咆哮着滚滚奔来。 肩膀上传来的剧痛已经到了难以承受的地步，眼前模糊一片，血和雨浇了满脸。 他抬头，看见漆黑的夜、漆黑的眼。 忽地，蛟化了形，鳞片闪着内敛的金光，澄明透亮，像极了龙。 他无意识地笑了一下，刚想开口唤一句“沈渊”，就听见隆隆雷声，耳畔刮过刺骨的寒风，裹挟着另外的、熟悉的、比雷还要沉重的声音。 可明明一点也不响，明明没有夹杂多少怒意，明明只是不见波澜、无怨无情的一问，语气就像沈渊平时说话时，他却哽住了喉，遍体生寒。 ——  32 “我的筋呢？” 大梦惊醒，浑身都是湿汗。 视线模糊了好久才逐渐清晰起来，白则定睛看了看，恍然发现那是一层床罩。 噩梦退去，现实竟意外安稳。他的大脑空白许久，终于迟缓地回忆起来。 雨停了，潮退了，太阳出来了。 洪水已经结束了。 白则伸开手脚动了动，身上并不疼，内外伤大概都已经自行愈合了，那么他睡了起码有三天。 翻身坐起来，环顾四周，青色纱帘挡不住整面阳光，窗外的夏日正透过密密的孔隙钻进来，室内有些燥热了，但空气中有股凉气，格外舒适清爽。 他爬过去拉开纱帘，看见离床边三四尺的地上放着一口青瓷小缸，里面盛放冰块，化了大半，正冒丝丝白汽。 房间还是熟悉的那个房间，四楼走廊尽头，沈渊关他的房间。 大概是潜意识里觉得自己仍受着罚，白则一时间没敢下床，看着木地板踌躇发愣了半天，刚想伸腿踩下去，房门吱呀一声，被打卡了。 他吓得赶紧缩回脚。 进来的人一身小厮打扮，手上端着一盆粗冰，一见他醒了，立刻站直，“您，您醒了？” 白则也看着他，半晌，问:“沈渊呢？” 小厮啊了一声，想起了什么，接着便忘了自己来此的任务，连连后退，说:“小、小的这就去，禀、禀告沈爷！” 说完拿着冰盆子慌慌张张地跑了出去，甚至忘了掩门。 忙乱之间，他想，这位公子是怎么长的，这样好看。 知道白则醒了，沈渊睁着一双半瞎的眼上了楼，小厮伸出手本想帮忙搀着，被他一把甩开。 小厮在后面，抬头偷瞄几眼他的背影。黑衣裹身，肩膀宽阔，身形虽略显消瘦，却还是挺拔笔直。步履之间没有停顿，脚步也无虚浮踯躅，完全看不出他此时患着眼疾。 穿过长长的廊，他在尽头那间房间前站定，离敞开的门还有两步之遥。 心头忽然生出一种很奇怪的，几乎是近乡情怯般的感觉。 就在这时，门内传来一声轻轻的“沈渊”。 语调上扬，欣喜又迟疑。 这声呼唤让沈渊冒出一个想法，如果白则这样叫他，无论前路何阻，无论刀山火海，他都必须克服一切奔向他。 沈渊叹了口气，绕过房门走了进去。 窗开着，早晨阳光洒进来，在地板上落下一层金辉。中央的大床上，青色纱帘被撩开一半，白则坐在床沿，可惜他只能看清一个身形，也难以猜测他现在是什么表情。 沈渊慢慢走近，在白则身前停住，眯起眼，自然而然地捏住他的下巴，伸出手指剐蹭了一下下颌的皮肤。 全是骨头了，没有半点肉。 “瘦得太厉害了。”沈渊说，“既然醒了，回头吩咐厨房给你补补。” 而白则的目光一直黏在他脸上，乖巧地抬着头，目不转睛地看他。 沈渊注意到了这没有遮掩的滚烫视线，却也没有躲避。 他现在瞎着，仗着自己看不清，也就没了顾虑。 良久以后，白则垂下了眼。 “好。”他轻轻地应，接着微微倾身向前，大胆地抱住了沈渊的腰。 沈渊一愣，肌肉僵住了。 这是一个极其依赖的姿势，无形的亲密感让他有点不知所措。白则把脑袋埋在他胸口，蹭了一下，便不动了。 “怎么了？”沈渊问。 “有点冷。”白则支吾地答。 “冷？”沈渊皱起眉，摸他的额头，“也没发烧，怎么会冷？” “你抱抱我，”白则的声音闷闷的、低低的，“你再抱抱我，我就不冷了。” 好像他一夜间学会了撒娇，又变得更鲜活起来，让人招架不住。 可其实仔细想想，白则不过是只不到一百岁的幼龙，这个年纪折算起来也只相当于凡人的十六七岁。生而为龙，坐享生灵之尊，少年恣意他该有，这偶尔流露出的富贵娇气，他也该有。 或许真是招架不住，沈渊伸出胳膊，虚虚地圈住了白则的肩膀。 他不禁想，这娇气不可能与生俱来，白则一定是在爱意里长大的。他的家人、朋友甚至仆从下属，都应该是很宠着他顺着他的。他从小到大吃过的苦，大抵都是来到人间后……在自己这受的。 “出去晒晒太阳吧。”沈渊听见自己说。 白则仰起头来，有些惊讶地看着沈渊。眼里波光流转，像蓄了一冬、春天初融的池水。 可惜沈渊看不见，他的目光是错开的，落在白则的下巴上。 白则不知道自己是什么时候站起来，又是什么时候走出房间下楼的。他反应过来时，已经走到了一楼的大厅，右手被沈渊牵着，触感冰凉。 向晚楼里冷清极了，不见姑娘，也没几个伙计，外面却噪杂，人声物声和在一起，甚至吵嚷了。 “街上都是灾民，有些乱，你呆在门口就是了，别沾上脏。” 沈渊说完，松开了手。 白则越过他的肩膀望出去，只见从前漂亮繁华的十里街已经成了另一幅模样，房屋倾倒、路面翻陷，街边挤满了衣衫褴褛面黄肌瘦的灾民，有些人大概是渴了，半个身子倾出去，埋头咕嘟咕嘟地喝湖里的泥水。 他长这么大，从没见过洪灾，也不知道洪灾之后的人间会是什么样。 而这灾，说到底是因他而起的。 白则僵在原地，那沉重的剧痛又来了。 沈渊前脚跨出门槛，后脚就有伙计迎上来，他辨认不出是谁，只问:“都备好了吗？” 伙计回答:“都好了，您看，姑娘们已经在煮粥包粽子了。” 楼前边上，一排的长桌摆开，前头支着一口大锅，里面刚倒进大米。桌后站着十几个衣着鲜艳的姑娘，正挽着袖子，拿起粽叶包折，边包边说话，叽叽喳喳的，这个教那个、那个教这个，很是热闹。 汪濡本领着大夫给灾民派药，看见沈渊出来了，小跑回去扶住他。 “你怎么出来了？”汪濡边扶他下台阶边问。 “来看看。”沈渊说，“人手还够么？” “够。”汪濡回答，“姑娘们听说要施粥，都抢着帮忙，这已经被我哄回去一半了。这种时候抛头露面的，太不安全。” 沈渊点点头，忽然回头看向门口，语气很轻地说了一句:“乖点。” 汪濡顺着他的视线往回看，这才发现站在门内的白则。 这是上午，早晨过去一半，盛夏艳阳火辣，光线刺眼焦灼，可等它穿过废墟人群，洒在白则身上时，那股燥热的味儿变了，变得安静柔和，浮浮软软地，裹住这条白龙。 汪濡皱起眉。 “呀——” 街前忽然传来一声尖锐的惊呼，引得人纷纷侧目，汪濡转过头，便  33 见一个姑娘弓着腰缩在那儿，双手紧紧捂住脸，浑身都在颤。 她面前站着一个小孩儿，八九岁的样子，大概也是个灾民，身上衣裳脏污破烂，人也脏兮兮的，却趾高气昂。 只听一副脆生生的童嗓嚷骂着最不该说的话:“呸！窑姐儿也敢来施粥，当自己活菩萨吗？你们碰过的都是脏东西，我饿死也不会吃一口！” 说完，那小孩又啐了一口，这次痰液吐在姑娘的裙子上，留下一道深痕。 “什么东西？”沈渊眯起眼，声音沉到了极点。 一个小孩就敢说这种话，谁知道大人们背地里怎么说？ “我去处理，让姑娘们先回去。”汪濡低声说，正欲上前，忽被沈渊拽住了腕子。 “不用。”沈渊冷冷道，声音不响，却恰能让人听见，“想饿死的就饿死吧。” 他那双眼扫过长街，停在长桌的尽头。 方才还耀武扬威的那个小孩一个哆嗦，脖子都缩了起来。 “让那姑娘先上楼去。”沈渊对汪濡说，“其他要留下继续帮忙便留下，随她们。” 汪濡点头，迈步走到那群姑娘身边，说了些什么，又把刚刚受欺负的那个小姑娘领回楼里。 白则侧过身，小姑娘低头走过去，淡淡的花香味飘过鼻尖，在阳光下格外好闻。 他抬头，看见长桌后面十几个姑娘都没走，执拗地站在那，一声不吭，平时弹琴画画倾酒没沾过几回阳春水的水葱指上下翻腾着，仍在包粽子。 她们站在早晨艳阳下，不是夜晚的灯红酒绿间。 轻轻收回眼，白则把目光放回沈渊身上。 眼底的感情好复杂、好沉重、好纠缠，要是沈渊看见了一定会觉得吃惊。可惜沈渊背对着他；可惜沈渊就算转过身，也看不清。 第30章 白则醒后的第二天，萧艳才终于养好身体，来看沈渊。 她蜕皮的时候遇大雨，潮气坏了内里皮肉，整个过程痛苦万分，而换完鳞入江成蛟，又碰上白则倾江倒海，简直劫难。 好在有惊无险，连汪濡都惊她命硬。 但，沈渊是有愧的。他愧起来，向来是自己折磨自己。 萧艳身边跟着当时陪她来扬州的那只小河童，仍是那副不大灵光的模样，走到门口就自己停住，侧过身乖乖地站着。 沈渊睁着眼，看一袭红衣影影绰绰地走近，在身前坐下，他嘴唇微抿，笑又未笑。 “别看了，”他解释，“还看不清。” 萧艳似乎很轻地叹了一口气，空气沉默片刻，又听她说：“都过去了，会好起来的。” 她少见的豁达，轮到沈渊有些意外，转念垂眼点头：“是，会好起来的。” “我一直相信您的，无论您如何选择，我知道您都有自己的想法。”萧艳呢喃般念道，“之前在京口的时候，他们都说我胳膊肘往外拐，跟了蛟王，连同族都不顾了。我就一遍遍地同他们讲，不，沈爷做事有他的理由，他不会害我们。” 沈渊没说话。 “您知道的，北边的蛇大多数年纪轻，性子直，也犟，对您的看法不太好。”萧艳笑了笑，继续轻声道，“但其实很多事他们都没经历过，也不了解您，总觉得您冷漠、刻薄，又残忍——您别见怪。” 沈渊摇摇头，说：“不会。” 化蛟一事瞒不住，萧艳成蛟的消息很快就会传到北边，届时要面对的东西远比现在多得多，沈渊哪里不知道，萧艳这是在为曾经的同类说话。 真奇怪啊，他们排斥她，她却还要为他们开脱。 但其实心里也如明镜，萧艳这副硬不起来的心肠，大抵是学自他。 很久以前的他。 萧艳展颜，低下头去看着自己的手腕，说：“您还是这么好。好多人都说您变了，但我觉得……没有啊。” 不，有的。 一个声音在沈渊心底叫嚣，不愿退场：不，有的。 他已经不是从前的沈渊了，起码不是萧艳认识的那个沈渊了。他很清楚。 脑海里浮现百年前的场景，黑波东海，赤鳞长龙，滚滚九重天雷，猛一跳跃，又变成了烟花三月、朦胧雨雾里的白则。 忽然想，为什么没能早点遇到他？ 为什么，不能是在最好的时候，用最好的模样相见？ ——贯穿他往后光阴，无解难题。 沈渊一笑，摇摇头，伸手倒茶，轻描淡写地换掉话题：“你什么时候回去？” 萧艳愣了一下，回答道：“下旬。” “行。”沈渊说，“到时候我送你回。” “——那那条龙呢？”情急之下，萧艳扯了嗓子，声音更尖锐，“您什么时候送他回去？” 沈渊心想，啊，终于切进正题了。 他淡淡地：“再说。” 萧艳急道：“那是龙啊！您留不得的！” “我知道。” 知道龙和蛟，血统上就差了十万八千里。 知道龙伸一伸手，就能抽走他血肉里的筋；知道龙吹一口气，扬州就要下一月的大雨。 “……可我总舍不得。” 于是一腔相劝的话，全哽在了喉里。 两只蛟对面而坐，呼吸声极浅，都默契地沉默半晌，任温度下降。 良久，萧艳开口，问：“您难道真的……喜欢那条龙？” 此时日头一转，热辣的阳光透过窗前的竹帘缝隙，被截断成一条笔直的线，横在沈渊的眉眼间，把他黑沉的眼照成通透的琥珀色，抹去其中很多阴霾。 这回他没再沉默，干脆地点头：“喜欢。” 萧艳走后，雅座里又陷入黑暗与寂静。 茶凉了，沈渊把它倒掉，煮上一壶新的。 小炉中火苗跃动，水腾起气泡，咕嘟咕嘟，雾气随之弥漫至眼前。 水很快开了，他把茶沏上，甫一盖杯，便听见窗外树头的鸟雀忽然兴奋起来似的，叽叽喳喳叫个不停。 他执壶的手一顿，转过身，走到轩窗边，掀帘推窗。 十里长街上，忽见一个颇为熟悉的身影，穿着鹅黄衣衫，步步向前来。 沈渊眯起眼，视线模糊不真切，但他认得出，那是宋清声，黄鹂精。 果然，那身影步入檐下，消失还没片刻，就有伙计急匆匆地跑上楼，敲他的门。 “沈爷，流光阁宋老板来访。” 沈渊的声音毫无波澜：“请他上来。” 日光大盛，早晨已快过去，时推正午，暑气渐浓。洪水过去，江南六月伏旱，没再降过雨。 人生九十五年前里，白则都长在东海，从没体验过旱，眼下干得有些受不了，病恹恹地趴在床沿。 室内放了冰，按理说该很凉爽，可白则觉得自己快热晕了。 他想起以前有一回，沈渊把他拽去一间雾气腾腾的屋子里，那屋子  34 中央是个水池，水是温的，他掉进去，温水包裹全身，像回到了海。 那种对水的渴望，让他太难熬了。 他咽了一口唾沫，爬起来下床，又犹豫了一会儿，慢慢朝房门走去。 就在这时，紧闭的窗户忽然响了一下，白则猛地僵直了身体。 “笃、笃。” 谁在敲窗，声音很轻。 白则转过身，盯着那扇窗，又听见三声敲击响，很脆，像是用一个很轻很小的东西砸出来的。 他走过去，抬手推开窗。 热辣阳光扑面而来，白则皱起眉四下一望，却什么也没望见。 “哎呀！” 一声呻吟从下面传来，白则下意识低头，待看清那是什么后，明显愣住了。 窄窄的窗框上挂着巴掌大小的一团灰色，分外眼熟。小龙虾用钳子紧紧抠着木头，才避免了刚刚被太子爷一把推下楼的惨事。 它哀嚎：“太子爷——” “嘘！”白则反应过来，立刻把它抓起来捂住嘴，“小点儿声！” 小龙虾：“呜呜呜！” 反手关上窗，白则才松开手，小龙虾终于重见太子爷，半是激动半是委屈的，眼泪跟断线珠子似的吧嗒吧嗒往下坠。 “你怎么来了？”白则问。 “我……我担心您啊……”小龙虾抽噎道，“龙宫，龙宫下了封海令，我费了好大力气才逃出来……才到这儿……” “辛苦你了。”白则说完，又捕捉到别的词汇，疑惑地皱起眉，“封海令？出什么事了？” “能什么事儿呀……”小龙虾哭嚎，“龙王刚受了天罚，现在还在养伤，东海不封，可、可怎么管啊……” 白则浑身一个激灵，“天罚？！” 轰的一下，脑袋里嗡嗡作响，心跳声砰砰砰砰，像是要砸碎胸腔，这期间小龙虾又讲了什么，可他愣是没听见。 对的，人间下了这么久的大雨，掀了这么大一场洪水，是司雨龙王的失职，天庭秉公，于情于理都要重罚。他竟忘了。 “太子爷，龙王是真的，真的对您太好了……”小龙虾边哭边诚恳道，“好多人上奏说要派兵将上岸来把您带回去，都被龙王否决了……” 恍惚间听见这句话，白则脑海里便清晰地浮现出那个场景：天罚骤降，他的父王拖着受伤的躯体，顶着东海群臣的重重压力，下了封海令，却放他在人间。 而父王受的这些苦，全来自他的任性，他的固执，他的自私。 父王该多伤心？ “他……他还好吗？”白则磕磕绊绊、没头没脑地问。 “不知道，不知道……”小龙虾说，“太子爷，您为什么不自己回去看看？您真的要留在这吗？” 白则不知该如何回答。 当初他非要上岸，是为了一瞻这大好人间，为了玩心和奇趣，却没料到才刚踏入五光十色的新世界，就被一只手勾起了不该有的欲念，从此龙入浅池，甘愿受囚。 他不愿回东海，是为了人间吗？是为了沈渊吧。 一边是放不下，一边是舍不得。 “我不知道。”白则说，“我就是……就是有点，嗯，舍不得。” 小龙虾简直要哭倒:“完了，太子爷真是思凡了……都是我的错！我不该让他上岸……” 白则轻声自语:“这就是思凡吗？” 小龙虾反问:“这不是思凡吗？” 白则摇头，叹气道:“我不知道。” 他真的不知道，他如何去知道？ “哎……算了，管他的，不想了。”小龙虾擦掉眼泪，“太子爷，我来找您就是为了劝您回去的。眼下龙王受伤，东海又封，龙宫快乱成一锅粥了，您是唯一的太子，除了您还有谁能做主的？” 句句肺腑之言，说完一片安静。白则垂头看着它，目光却是放空的，思绪不知飘到了哪里去。 良久，小龙虾试探性地喊了一声:“太子爷？” 白则回过神。 他抬起头，吐了一口长气，说:“回去之前，我得先去见一个人。” 第31章 二楼雅座里破天荒掀开了所有窗帘子，六月热辣艳阳急哄哄地窜进来，不由分说地要将这间屋子里连日来的阴霾清扫干净。 沈渊好久没见宋清声了，也没法知道他现在坐在那是个什么样儿，他认出他全靠宋老板那截倾倒扬州的腰身，单薄，但一看便知韧。 确实是不可多得的漂亮。 记得早些年，流光阁才拔地而起的时候，宋清声在里头甫一亮相就吸引了所有目光，有艳羡的、倾慕的、渴盼的、不怀好意的，整座楼鸦雀无声，只有他清亮的唱腔在响，好不惊艳。 沈渊知道有很多人想要宋清声，有财的，或有权有势的，但没听说过宋清声和哪个走得近过。 他不喜欢宋清声，理由有很多，下九流相轻，开妓院的看不起唱戏的或许是其中之一，但更多的来自别的一些说不清道不明的排斥。 比如现在，宋清声坐在他面前，面对着阳光，整个人被照得白净亮堂，沈渊还是有种“他太暗了”的感觉。 “宋老板大老远跑一趟，找我叙旧？”沈渊问。 宋清声背靠椅子坐着，来时目光已经扫过沈渊，不意外地察觉出某些异常，此刻便眯眼看着他。 “我也不想总是叨扰沈爷，但俗话说无事不登三宝殿，眼下确实是有事。”宋清声微笑道。 沈渊眼都没抬：“什么事？” 他客气地一问，宋清声便也客气地答:“白公子的事。” “他好得很。”沈渊说，“不劳费心了。” 宋清声笑:“沈爷这说的什么，我费不费心哪里算得上事，重要的是向晚楼里委屈着的太子爷。” 沈渊没接话。 “白公子年纪还小，修为尚浅，玩心贪欲都重，未曾涉世，这么干干净净地来了人间，才叫他人钻了空。”宋清声还是笑眯眯地，话里藏剑，笑里藏刀，看起来比沈渊上回见他那副气急败坏的模样游刃有余了不知道多少，“他是胡闹没关系，沈爷，您可不能胡闹啊。” 他意味深长地顿了顿，抬起眸子睁大眼。 “毕竟，那是东海的龙太子——” 宋清声这句话卡在一半，被一声突然的脆响打断了。 他的瞳孔实实在在地缩了一下，眼睛顺着沈渊微颤的肩膀往下看，看见了躺在手心里的一只小小的杯，碎了。 蛟的血，一丝一丝地挂在白瓷上。 宋清声的身体下意识收紧，心上却暗松了一口气，他没赌错。 沈渊还不知道白则是东海的龙族，更不知道白则是龙族太子，红龙赤睢的亲弟弟。 其实上回那面，宋清声就想告诉沈渊白则的身份，但硬生生忍住了。白龙不愿回东海，蛟与红龙又有太深的恩 35 怨，将隐情贸然托出，他怕对白则不利。 可现在时机已然不同，观气所见，白则龙气里缠着的黑丝必定与沈渊有关，吉凶未知，人间他不能再多留，必须回东海。 雅座里死寂，沈渊坐在背光的角落，浑身陷在影子里，被一团阴森的气息笼罩着，千年蛟王的寒威终于像开闸洪水一样泄下来，冷、紧、湿，压得宋清声喘不过气。 或许这就是这只蛟人皮下的样子。宋清声想。 眼前黑蛟脸色已铁青了，但他还是得硬着头皮说下去:“沈爷不知道么？整个东海南川只这么一条白龙。也是，他才刚九十来岁，先前没出过东海，人间都没有他的消息，我也是用了好大劲……” 又是几声脆响，宋清声遏住声，看溅落脚边的碎瓷。 沈渊松开手掌，任瓷片掉落，叮叮当当地滚了一地。 看他脸色是青青白白，脸上没有怒也没有喜，看不出任何东西来，是僵。 他开口，声音却很镇定，四平八稳得近乎怪异了，“宋老板对白则好关心，看得出你们关系不错，这倒奇怪了，不知……是不是因为故人呢？” 他嗓音沉冷，一说出“故人”二字，宋清声便眼皮一跳，齿关生冷。 “有故人就有故事，宋老板的故事是怎样的？” 黑幽幽的眼睛，没有焦距地盯着一只几乎要露出原形的黄鹂，眼底金色流光像河一样流进又流出。 那应该是条冰河。 宋清声不敢看了，拼命摇头。 沈渊轻笑一下，嘲道:“太胆小了，小鸟，太给你的龙主子丢脸。”他微弯下腰，半张脸掩在影子里，“不过我要是有个像你这样忠心耿耿鞍前马后的小玩意儿，应该会比你主子尽心点。” “至少我不会一走就是上百年，让他在人间傻子似的苦苦寻、苦苦等。” 宋清声听见自己的牙齿在哒哒哒地响，他想镇定下来，可他忍不住。 沈渊何其聪明，只消一句话，便把所有线索串在一起，理得清楚明白，透得不能再透。 也一眼就看穿他不过狐假虎威，这一番话都是精心准备，装作纯良。 宋清声颤道:“沈渊，那都与白则无关。” “无关吗？无关吧。”沈渊仰回椅背上，呼气道。 “他，他得回东海……” “东海。”沈渊重念了这两个字，舌中与上颚一触即分，却好似在唇齿间滚过了千万遍，语气里带了几分嘲弄，“他想回去么？” 宋清声咽了一口唾沫。 “一月大雨，海潮大洪，千千万万死者难民，都没让他动过要回去的念头。这位太子爷是脑子缺根筋，还是心太硬呢。”沈渊冷冷道。 宋清声在心里暗骂:那是因为他动了凡心。 “他真的得回去。”他几乎是在哀求了，“他身体已经出了情况，龙气似乎被什么东西侵蚀了，我怕这样下去他会出事的。” “那不是正好吗？”沈渊嘲笑，“我当然巴不得所有龙都死光，对不对？” 宋清声紧闭上眼:“沈渊……” 沈渊没说话，垂眼看着宋清声。 这具单薄的、阳光下惨白虚幻的人身。 那种莫名其妙的，极不舒服的感觉又涌上来。 沈渊伸出那只鲜血淋漓的手，斜指向门，说:“宋老板，不送？” 宋清声愣住了，沈渊的手举了半天，他才站起来，恍惚喃喃:“不送。” 在即将浑噩地踏出雅座前，身后沈渊又忽然突兀地补了一句，像是自言自语，又有些奇怪:“那条龙，我其实留不住的。” 宋清声回过头，他已闭上眼，沉在阴影里，不说话了。 白指尖上血还在滴滴答答地掉。 第32章 沈渊说不清自己现在是个什么感受，按理说他该怒，怒得合情合理，剥皮抽筋那种苦痛和仇恨够记几百辈子，他为何要管所谓的“与他无关”，只要和那红龙有点关系的，他都不应该放过。 可他让宋清声走了，现在想到白则，只是觉得错愕，觉得可笑。 他该说什么呢，难道真的不介怀吗？不可能的，这份债不可能轻描淡写一笔勾销。但他又是真的不想恨白则。他想，那时候白则才多大？都没出生吧？他都不知道吧？那何必让他背负这么重的仇怨？既然这样，不如就当自己从未知情？ 叩问无数，心脏紧起来又松下去，已有了答案。 ——不可能的。 哪有那么多轻易的放下，哪有那么多成功的淡然。他不是佛祖，做不到一视同仁普度众生。 可是，不用太仔细地追溯，他都知道自己其实早已有过某种原始而敏感的预感，但他放任这预感消逝了，好像这么一放任，就能当做什么都没有发生。 脑子里很乱，意识迷蒙混沌，清醒过来的时候沈渊已经站在四楼的走廊上，离白则的房间只有几步距离。 正怔愣时，吱呀一声，那房门被推开了。 一颗脑袋从里面探出来，首先看向了靠近楼梯的这一边，于是理所当然地，沈渊与他对视了。 他模糊的视线里白则整个人激灵了一下，僵在那，好像进也不是退也不是，好像遇上了什么怪物。 沈渊垂着眼，站在那没动，也没说话。 “呃……”白则想个做错坏事被人撞破的小孩子一样挠了挠头发，“那个，我，我就是……觉得热。” 沈渊只是看着他。 “就是，太旱了，我很干，真的很干。”他有些语无伦次，尽力表达，“我想，呃，我能不能去那个池子里泡一泡？” 他抬起头看向沈渊，但沈渊没有什么反应，看不出息怒，在那站着没动，眼皮似掀未掀，高瘦的身体一半在盛夏的光里，一半在廊间的阴影下。 白则忽觉，沈渊似乎习惯处在光线昏暗处，好像已经处了很久很久了。 这样别扭的沉默持续许久，白则见沈渊终于有了新的动作，他眨了两下眼，转过身，迈步前朝后说了一句:“跟我过来。” 白则愣了一下，沈渊走出好几步了，他才赶紧追上去跟在身后。 沈渊一直都很瘦，瘦得有种山石嶙峋的美感，但他最近好像更瘦了，看起来连肩膀都窄了一些，背影如一片薄薄的宣纸，风一吹，他就要飘走似的。 白则专注地看他的背影看出了神，心里想，他看上去好脆弱啊。 那丝要回家的念头，又开始摇摆不定。 这座楼的构造特别奇怪，白则跟着沈渊走了很久，绕过了不知道几个弯。他记得上一回是没有这么远的。 沈渊停下来的时候他没停，脸撞上了对方的背，鼻子撞得发红，沈渊却没被撞动，手拉开了那扇紧合的门，走进去。 白则也进去，绕开一扇素面缎屏风，水汽扑面而来，  36 温暖而潮湿，让他好一阵恍惚。 整间屋子都是水池，池水是温的，他不知道沈渊是怎么在四楼装下一个这么大一个池子的，也不知道为什么池子里的水总是这么温。 虽然开口说想泡水只是情急下的借口，可他是真的身体干渴，现在看见水，眼睛都要直了。 “下去泡吧。”沈渊说，“先把外面的衣服脱了，里面穿着。” 白则便飞快地把外衣解了扔在脚下，穿着亵衣跳进了水里。 池水从头到脚包裹住他，抚摸着他，他像回到了海里，快活又自如。 他在水下，从池子这头游到另一头，又窜回来，像只鱼一样，白色的鱼。 沈渊就站在池子边上。 看他跃出水面，黑发像月在夜空里圆缺一轮一样拖着水珠甩过一个弧形，高处窗子里漏进来的阳光在上面闪着辉芒。白则脸上有孩子似的笑容，眼睛很亮。 他攀在池沿，抬起头对沈渊说:“谢谢。” 沈渊蹲下来，伸手捏住白则的下巴，似乎想要对这张脸细细端详。 白则看向他的眼睛，这才发现这双眼的不对。灰蒙蒙的浑浊。 “你的眼睛怎么了？”他问。 沈渊不回答，他听见了，但不回答。 “怎么了？”白则急起来，“你，你看得清我吗？” “白则。” 沈渊叫他的名字。 却不回答。 那声音很低，白则安静下来。 “你问你一个问题，你不要对我撒谎。” 白则点头:“好。” 沈渊问:“你来自哪里？” 轻轻飘飘的五个字，正正常常的一句话，因为别的东西负担了太多重量，压抑得问话的人几乎是咬牙切齿才问出，答话的人五雷轰顶不知所措。 白则的第一反应就是，他是不是知道了。 “啊？”白则闪躲开视线，“干嘛问……问这个？” 沈渊:“你认真告诉我。” 白则沉默了。 “东海，南川，甚至北溟。”沈渊说，“你告诉我，你从哪里来？” “我……”白则又顿住了。 沈渊轻声道:“说实话，我不怪你。” 语气称得上很温柔了，其实他自己也不知道自己到底会不会“怪”白则，可他下意识这么说了。 白则仰头再一次看向他，目光闪烁，嘴唇动了动，说:“……南川。” 沈渊点点头:“好。” 他松开手站起来，俯视白则，说:“我相信你。” 白则竟觉得有种痛苦的高兴，他想，我应该没选错吧。 沈渊转身要离去，他连忙喊住他:“沈渊！” 黑蛟回过头，看那条水里的白龙。 “那个……我……” 白则的脑子里一下子变得空白，他用力搜刮几下，莽撞地抛出一个话题:“我可以出去吗？” 沈渊没有立刻回答。 白则补充道:“我想去找一个人，有一些问题想问他，就一会儿。” 沈渊问:“谁？” “流光阁的宋清声。” 宋清声。 这个名字在白则口中被念出来，利剑似的扎向沈渊的心窝。 他听见自己说了一句:“可以。” 他不知道自己是怎么走出的房间。 他又走在走廊的阴影里，他已在阴影里走了太多年。 第33章 沈渊走了之后，先前藏着的小龙虾从白则的外套中爬出来，一脸担忧地看着他。 白则半个身体泡在水里，还保持着刚刚趴在池子边的姿势，呆愣愣地看着门口。 “太子爷，太子爷……太子爷？” 连叫了好几声，白则才恍恍然地回过神来，“啊？” “快走吧。”小龙虾说，“时间不早了。” 白则哦了一声，手撑着地面，慢慢地从池水里出来，一身白里衣湿得透透的，粘在身上，往下滴水。 他低头看了看，皱起眉头说:“湿了。” 小龙虾看他这样子，有些急了:“您捏个诀不就弄干了呀！” 白则眨眨眼，好像一无所知的样子，半晌才又哦了一声，伸出手想催动一点灵力。 一点银光刚在他手指尖绽开，门口突然响起三下敲门声，白则一惊，银光又灭了。 敲门声之后，那门被轻轻打开了，有人走进来，却在屏风前停下了。 “白公子。”是个女人，声音不熟，“您的衣服放在这儿了。” 白则还是愣:“啊……好，谢谢。” 那女人放完衣服就替他关上门走了，白则从屏风内走出来，果看见几件衣服和擦身用的绵巾叠得整整齐齐的，装在篮子里放在地上。 他觉得衣服看着眼熟，蹲下拿起来抖开，却在看清的那一瞬间忽地白了脸色。 白的绸，金色的暗纹，织得细细密密，人间寻不到这样的天衣，这是他初来扬州那晚穿的衣服。 他心里慌起来，为什么是这一件？ 他想不明白，却下意识觉得这是一场无声的告别。 四楼的构造白则到最后也没弄明白，这就像是个能随意改造的梦境，来时还弯弯绕绕的路，等他出去就又变得直通直往，顺着走了一段便到了楼梯口。 走下去前，他转过头看了看两侧走廊的尽头。 他想起自那日巨变之后，他再也没见到过那条讨人厌的花斑蛟。他还在吗？ 在这种时刻，白则的脑子里偏像走马灯般闪过有关那花斑蛟的一幕幕，想起他说过的话，想起某句“你我与她们有何不同”，心底竟生出一丝丝怜悯来，又觉他似乎也可怜。 可谁又不可怜呢，沈渊，沈渊……算了，他说不出来。 如此一想，复杂的情绪就汹涌着要决堤般泻出了。白则甩了甩脑袋，扶着楼梯一步一步走下去。 整座向晚楼都静得出奇，一个人影也没有。 白则披着还湿漉漉的头发从楼梯上下来，踏在大堂光亮如镜的地砖上，低头看见了自己的倒影。 外头还有大片阳光，穿过窗子，投下带着格棱的满地海洋。 大门开着，可那些声音好像都被隔绝在外，光盈满门框，目之所及尽是大块大块的光晕，亮得叫人睁不开眼。白则迈开步子想走过去，却在半路被人拦住了。 他也看不清那人的脸，只听见说:“白公子，您跟我走后头过吧，街上乱。” “你知道我要去哪儿？”白则问。 那人说:“知道，沈爷吩咐过了，我送您去。” “哦……” 那人转过身，白则便跟在他后面，从大厅后面的小道走出向晚楼。 阳光洒下来，纵是在楼后北面，阴影下压根不热，可光还是烫得白则浑身一激灵，闭上眼躲避。楼后面是小巷，带路的那人脚步匆匆，他险些跟不上。 不知道  37 走了多久，倾塌得混乱的小巷消失了，他们来到了一片砖石掀起的街上，好多穿着官府制式衣服的男人拿着工具，在路旁的废墟里又挖又填。 眼前是一座桥，刚匆忙修好的，木头架着石头，简陋得很。 白则想起来，这是十里街街口的那座桥，往前就是闹市，他还在这上面看过夜晚的孔明灯和河灯。 那人提醒他:“洪水弄塌太多东西了，走不了车马，脚下也不平，您小心点。” 过了桥，昔日闹市也倒得七七八八，只有零星的几座屋幸存，满眼萧条。他们沿着被收拾出来的大路往里走，路边也坐着躺着一些灾民，看见一身鲜亮的白则，眼里都闪着没有来由的，质疑仇恨的目光。 白则不敢看他们，低着头走路。 终于来到那座戏园子前，白则才抬起头，门口流光阁的匾碎成两半搁在一旁，往里看，三层的戏楼还立着，可已经有不似往日的破落。 听戏人都不见了，流光阁眼见的凄凉。 幸好，守门人还在，看见有人来，迟疑地打量。 “宋老板在么？”带路的开口问。 “在，但……”守门人看向白则，眉头皱得很深，像是在辨认，然后惊讶地张大嘴，“你是那个——” 他认出来了这个曾闹腾过流光阁的少年，白则扯着嘴角翻出笑容当做回应。 守门人跑回去请示，没一会儿就急匆匆地跑回来，“白公子，老板里面请。” 带路的不知道什么时候不见了，白则一个人跟着走进园子里，还是绕竹屏、穿小道，从楼的后面走进，踩着松动的楼梯上去。 宋清声站在廊前相迎，鹅黄色的衣服，衬得他气色好，精神也足，可为什么眼眶那么红。 白则不解就问:“你怎么哭了？” 宋清声摆手:“没有，我没哭，你跟我来。” 他们走进宋清声的房间，白则看出来这里陈设都变了，好多东西都不见，只有简单的几件摆在原来的位置。 宋清声请他坐在软榻上，自己坐对面的椅子，轻声说:“委屈您。” 白则摇摇头。 “您是偷偷过来的么？”宋清声问。 “不是，我……”白则垂下眼，咬自己的嘴皮子，“不是偷偷，我和沈渊说了，他知道的，他同意的。” 宋清声看着白则，听到这句话，眉头微微蹙起，欲说还休，最后只叹了口气。 “那公子为什么来找我呢？”他问。 白则的双手握在腿间，手指扣着手指，磨蹭了好几下，又浅浅地吸了一口气，像是下够了决心，才说:“我想知道……一百年前的事。” 天元十三年，扬州。 午后刚下过一场小雨，祛走秋老虎的燥热，湖中游船慢悠悠地划开水面，遥遥便能听见船上歌女的琵琶声。街上人不多，道路湿漉漉的，雨水黏着尘埃，鞋踩在上面溅出水花，一双净白的短靴没一会儿就满是泥点。 宋清声从街口一路跑到街尾，气喘吁吁地在一座园子前停下，放慢脚步走进去。 园子叫红园，竹屏假山小桥流水，典型的苏州庭园风格。顺着廊道，在竹影下穿过亭台水榭，幽径又重开朗，一座三层小楼浮现出来，飞檐翘角，精致灵动。 他像长了翅膀，化回黄鹂似的，轻悄悄地飞入楼中，推开虚掩的门，里头坐着他最熟悉的人。 那是一个背影，坐在向南的书桌前，脊背挺拔，骨骼分明，你知道他像棵竹，压不弯的竹。 墨色的长发随意束起，一身红底金丝的锦绸衣，脚上穿精制的皮革皂履，低头伏案写字，满身贵气，满身与人间格格不入的神仙意。 “公子。”宋清声走进房间里，嗓子婉转地叫了一声，“你知道吗，今天街上一点也不挤，好多人都去菜市口了，我一问，噢，今天是人犯问斩的日子，我不敢看，赶紧跑回来了。” 写字的那人轻轻回应:“嗯，晦气重，别去看。” 宋清声那会儿格外聒噪，叽叽喳喳的真像个黄鹂，在那人身边不停地问:“公子，我听说问斩前刽子手的刀是要喂过酒的，为什么呀？人脑袋落下来的时候还有感觉吗？都在想什么呢？” 那人倒一点也不嫌他烦，仍旧边写字边微笑道:“这我哪知道，小清声，你整天都在想什么呀。” “想好多东西。”宋清声坦言，“不过我最想公子。” “哟。”那人笑得更开怀，“这嘴真甜。” 宋清声也乖巧地笑，凑过去又问:“公子在写什么？” “给东海的信。” “东海？” “我的那些朋友们。”那人说，“蓬莱岛的老王八，回音崖的傻海鸥，深冥涧里的灯笼鱼……好多，我答应写给他们的，以后也要带你认识。” “我吗？”宋清声兴奋起来，“公子的朋友，我也能认识吗？” “当然啊。”他自然地点头，“他们会喜欢你的。” 于是黄鹂精高兴极了，一高兴就唱歌，新学的戏腔从喉咙里飘出来，一字拖五个音，千回百转，悠扬到了海里去。 这只小黄鹂还年轻，只有二十岁，正是妖类初成长的年纪。飞禽化形不容易，尤其是他这样软绵绵的小鸟。 他什么也不知道，某日在树间唱歌时忽地有了妖识，低头便看见树下有个英俊的公子在朝他笑。 “过来。”公子说，“再唱首歌给我听吧。” 于是接下里的日子，黄鹂飞上枝头变凤凰，被醇厚的龙气养着，养得漂漂亮亮的，真像小凤凰。 他看着公子写好了信，把信纸叠得齐整，垒在一起，装进黑色的信封里，用金粉在什么写下他不认识的字。 “写好了吗？”他问。 “好了。”公子答。 他正要再说话，忽听见一声类似鹰唳的叫声，窗外飞来一只通体雪白的大鸟，扑着翅膀闯进来，匆匆落在书桌的笔架子上，风吹乱了桌上翻开的书。 他皱起眉，想斥责，他的公子先开口了。 公子伸手抚摸海鸟的羽毛，问:“你怎么来了？有要紧事？” 海鸟不闪不躲，抬起一只爪子，露出绑在什么的一个小竹筒。 公子解下竹筒，从里面抽出一张很厚的帛。 宋清声至今不知道帛书上具体写了什么，但他已经能大概猜出，那应与东海未来的小太子，当时还未出生的白则有关。 那一日午后，是他最后一次见到赤睢。 锦衣的公子阅完帛书上的字，脸色一变，猛地攥起拳头，问那海鸟:“是真的么？” 海鸟点点头。 “那我必须要回去。”赤睢这样说。 第34章 “那会儿是天元十三年的三月，他回东海之后，就再也没有消息了。直到有一天，海上突然变天……”  38 蛟入海化龙，九天之上落下滚滚天雷，黑鳞腾跃于白水间，破开一层层浪，直入海的深处。 红龙踏浪东来，蛟龙一场恶斗，毁尽千年修行。 大海余怒不消，天阴沉如夜，破碎的天雷穿梭在乌云中，人间被黑幕笼罩。 随着一声尖锐龙鸣，奄奄一息的黑蛟被击落于海底大渊，遍体鳞伤，而几乎毫发无损的红龙从天空之上钻入大海，旋于黑蛟头顶，片刻化作人形。 锦衣公子，那张脸与如今的白则有七分相像，难怪宋清声见到白则会移不开眼。 黑蛟躺在乱石间，大股大股的鲜血同海水弥漫在一起，满是生锈的腥甜味。他侧躺着，眼睛被血迷住，睁不开，只能看见团团红雾。 轰鸣的耳朵里似乎传来一个冷冰冰的声音，但他听不清——他伤得太重了，听什么都像隔了一堵摇晃的墙，遥远震荡。 他隐约察觉到那条红龙在朝着他走来，那一身独属于龙的威压压得他喘不过气来，腑脏似乎裂了，他呼吸起来就像一台破风机，发出呼——哗——的声音。 身体里的血在慢慢往外涌，海水越来越凉。 忽地，周遭静了一瞬。 “你知道的……沈渊当年化龙凭的是实打实的修为……他受过两道天雷，身上已经长出了一半龙筋，可……” 那黑蛟血糊糊的眼猛地睁大了，目眦欲裂般，金色瞳孔缩成笔直的细线，眼白处倏地爬满了密密麻麻的血丝，可怖至极。 下一秒，蛟的喉间爆出一声凄厉的惨叫，几乎是回光返照般扭曲着躯体狠狠地挣扎起来，动静之大，海底大渊都随之剧震。 光裸的脊背上，皮被掀起，黑鳞被刨开，一道大口横贯其上，从颈开向尾，伤口上闪着金灿灿的光，灼焦了底下的皮肉。 红龙执着一把利刃，将手伸进了口子里，面无表情地，在挖什么。 疼。 好疼。 黑蛟哭咽咆哮，叫声像破掉的铜锣，嘶哑难听，凄惨到无以复加。 他在本能地挣扎，可他反抗不了。 他的尾巴、他的七寸、他刚化出来的爪，全都被金闪闪的刀刃刺穿了，死死钉在地上。 脊背上传来撕裂的痛。不，比撕裂更痛一千倍，一万倍。 他生到一半的龙筋，被硬生生地扯出来。 他痛鸣到无声，嗓子也裂了，整具躯体破破烂烂，什么都没了。 “公子为什么要抽他的筋，我不明白，我到现在也不明白……公子不是这样残暴不仁的人……他，他真的很好……”宋清声呜咽着说，“这一定是有原因的，他不会这样……” 西斜的阳光漫上窗，刺痛人的双眼，白则毫无知觉般睁着眼，迷茫地看着宋清声。 他这张与赤睢七分相似的脸。 沈渊当年没能见到红龙的人身，若是见过，他遇上白则，第一眼，第一眼就该认出来。 可造化偏偏热爱弄人。 “他……”白则开了口，仍是迷茫，“他是什么样的人？” “公子，公子他……真的，是个特别好，特别善良的人。”宋清声说，语句断断续续的，“他对待人，都是和煦尽心、有求必应的……他有很多很多朋友，神仙妖怪凡人，都有，都相处得好。他像个太阳一样，整天发着光的……他怎么会……” 那是什么样的？ 白则努力去想象，可实在吃力，他出生时赤睢就已经被押往极乐界了，他从未见过他。 他从未见过许多人。他来繁华喧嚣的人间一趟，也只见过那么屈指可数的几个人，却陷入这么大的一个漩涡中。 或许漩涡原本就在，这一切不过注定。 当年赤睢到底为什么要抽掉沈渊的龙筋，那根龙筋又去了哪里，这前因后果、来龙去脉，仍是模糊不清。 他要知道真相。 他觉得，沈渊也应该要知道真相。 白则生而为龙，高处是不胜寒的，难以与其他生灵共鸣，难以理解他们修行的苦楚。他无法真正看懂沈渊，他只是单纯地，为沈渊曾遭受过的和正在遭受的罪伤痛。 这莫大的、经年累月的仇恨与纠葛，在积攒风波的同时，也一定在消耗沈渊。 白则想起那道单薄消瘦宛如纸片的背影，喉头干涩，说不出话来。 最后的最后，他只又问了一句:“抽掉筋，会有多痛啊？” 宋清声说:“一定很痛的。” 黄昏时分下了洪水过后的第一场雨，这雨来得迅猛去得也快，来时声势浩大，云层间电闪雷鸣，雨柱轰然倒塌，裹着凉风浸润大地上干枯的废墟，把连日来的灰尘都打扑在水里，一面是干净了，另一面又难免肮脏。 雨下起来的时候白则已经走在回向晚楼的半路上了，没带伞，被这突兀的雨淋了个透。 领路的那个人说先找个地方避避雨，他浑没听见似的，在雨里一直往前走。 踩过那简陋的桥，是光华不再的十里街。 白则浑浑噩噩地走着，靴子被泥水浸湿染脏了，身上的白衣裳也都是泥点尘点。两侧的难民躲进没倒塌的房子里避雨去了，街道就显得空旷冷清，灌透阴冷的风。 十里街是湖畔笔直的一条街，雨帘遮挡之下，白则看见远处竖着一道不那么清晰的黑影，他抹去脸上的雨渍，眨眨眼，认出了那身影。 消瘦、单薄，但永远是直的、挺的、漂亮的。 沈渊。 沈渊打着伞，站在向晚楼的门口。 白则忽然好想哭。他哭了。 眼泪混在雨水里，辨不开了。 他一步一步走向沈渊，仰着头靠入他的伞下。沈渊沉默无言，垂下眼，伸手用干净的袖子把他脸上的水擦干了。 “你怎么，你怎么站在这？”白则的眼角还是湿的，擦不掉的。 沈渊不说话。 “沈渊……”白则叫他，压抑着哭腔，“我得走了，我要回海里了。” 沈渊轻轻地“嗯”了一声，放下了手。 “你一开始就猜到了对不对？” “猜到什么？” “猜到我回来就是要走的。” “你本来就是要走的。”沈渊竟还露出一个很浅的微笑，“你不属于这里，你本来就是要走的。” 白则的心像是被什么东西狠狠地揪了一下，那跳动的滚烫的器官埋在他人身左胸口的位置，疼得发酸了，若是掏出来看，一定是湿漉漉血淋淋的，都是破碎伤口里冒出来的血。 夏天的雨下得酣畅，白则在这样的暴雨里抱住了沈渊，抱得很用力，想把沈渊融进自己的身体里。 那样就不会痛了。 “海里的……我想弄清楚，我想知道真相……我应该知道的，应该。”白则有些语无伦次地说，“我还会再回来的……沈渊，你能不能等等我？” 沈渊 39 又不说话了。 白则没有得到回应，他等了很久，沈渊也没再说话。 他松开他。 雨开始变小了。 “不等也没关系……我去找你。” 白则忽然朝沈渊笑了一下，像云里破出了一轮太阳，发着光的。 沈渊睁着那双看不清东西的眼，叫人心慌的模糊之中看见白则扯开自己的衣服领子，原本空空如也的手掌间多了一把银闪闪的匕首，他还没来得及有什么反应，白则就没有一丝犹豫地把匕首插向左胸口。 那是人身心脏的位置。 沈渊下意识阻止他，却已来不及了。 白龙的胸膛上浮现着一片片银白澄亮的龙鳞，左胸口那里，漫开一大片血色。 匕首消散在雨里，白则哆嗦着摊开手，他手心里躺着一块偏大的、完整的、流光溢彩的鳞片。 他把这枚鳞片塞进沈渊的手里，颤巍巍地往后退入雨中，说:“这是我的，我的逆鳞……你身上……带着它，就不会受伤了。” 沈渊愕然。 白则的眼睛红通通的，眼一眨又落下泪。沈渊终于反应过来了，连忙把逆鳞还回去，可他往前一步，白则就往后一步，一步而已，隔着雨，隔着天涯海角，隔着无数模糊的爱与恨。 “别给我了。”白则笑得比哭更难看，“这是我欠你的，该还的。” “你——” “再见，沈爷。”白则抢在沈渊之前打断道，“你千万别恨我。” 他又退一步，再一步，雨又忽然变大了，雨丝细密得像张网，劈头盖脸地笼住了整条长长的十里街。 像诀别。 白则为自己制造了一场诀别。 沈渊扔下伞去追他，可白龙在雨里化形腾空，穿进云层里，他再也寻不见了。 沈渊站在街尾，摊开手，那逆鳞在他手里流动着柔和的光。 白则很聪明。他只是没沾染过尘俗，所以他单纯。不是笨。 很多道理，他明白，甚至透彻，只是没有说出口。 这是一场诀别，也是一个允诺。 百年一遇的洪水携海潮，整个东南沿海都被殃及，灾民逾百万，朝廷批下的那点赈灾粮落到百姓手里，不过杯水车薪，难救急火。 又时值南方夏收，可良田遭毁，苏杭、湖广这些天下粮仓都在其列，损失惨重，而天灾过去，还有人祸。 粮食稀缺，无良米贩抬高粮价，北方的陈米运到扬州，价格竟到了一斗一金的地步，让人望而生寒。 这种情况持续半年多，直到第二年开春重新破土才好转。 而十里街向晚楼门前的一排长桌摆了将近八个月，粥粽从早施到晚，整条街都飘着米香。 后来的人都说，那年沈爷救活了整个扬州城的人，没有他，扬州就荒了。 灾情平定下来之后，百姓要给沈渊立一块功德碑，这等名垂青史的好事，却被他拒绝了。 扬州没过两年就又恢复了从前歌舞升平的繁华模样，十里杨柳堤仍是莺歌燕舞、来往纷呈，没有谁说得清那座向晚楼是什么时候换的东家，沈爷又是在什么时候、去往了哪里。 毕竟人间的事，几十年几百年几千年，都恍若一场大梦啊。 第35章 七月底的时候扬州城的重修终于步入正轨，满城的水腥气被热辣太阳烘烤了一个多月，终于蒸发得一干二净了，空气里剩下的只有灰尘和干土的燥味。 十里街只余下一里了，向晚楼孤零零地竖立在那，像根粗竹竿。 沈渊的眼睛还是不见大好，但总算能看清近处的东西了，方便许多，兴许再好好调养几个月，就可以恢复到没有大碍了。 萧艳走了，回京口，北边的事儿堆了那么多，还得靠她去处理。临走前沈渊去送她，在一片废墟里看红色身影步上大船，回头看他，留恋不舍。 “去吧。”沈渊说，“以后好好的。” 萧艳似乎笑了，可声音带着哭腔:“好。沈爷，你也得好好的。” 船乘着波漂远了，白帆渐渐看不见。沈渊又独自在港口站了许久，河风吹过来，又湿又潮的，夹杂着一点浑浊的味道。他转过身时看见岸边坍塌的江楼，恍然之间觉察到那么几丝物是人非的滋味。好一场大洪水，把这么多年的繁华冲得一干二净，粉饰剥落，人间也不过是这样。 坐上马车回去，路上又遇饥民，南边小渔村里新涌过来的，堵着路不放行，他把身上的钱袋子取下来给他们，说:“只有这点了。” 饥民一路跟着他回十里街，恰好今天的粥施完了，姑娘们提着锅正要回屋里去，被冲过来的人拦住了，饥民们饿虎扑食般争抢着那口大锅，为夺锅底和锅沿上那一小勺稀薄的米汤。 他又被堵在家门口进不去，饿疯了的人与野兽没有区别，争完了一口汤就要争别的，齐刷刷地看向向晚楼，有人嘀嘀咕咕道:“后面，厨房……” 他站在后排，叹了一口气。 “还好及时拦住了，不然让他们进来，得糟蹋多少东西。” 沈渊没回话，汪濡说着，端着药送到他面前，“一口干了。” 药汁浓黑，气味酸苦，沈渊咬咬牙，一碗药咽进喉咙落进胃，苦得他浑身一哆嗦，整张脸皱起来。 “良药苦口，越苦好得越快。”汪濡劝道。 “得了吧。”沈渊放下药碗，“没见好多少，半点不管用。” 汪濡翻了个白眼，说:“你以为是仙丹呐？一颗药到病除？” 他话里带讽，显然气还没消，这楼里能气到他的，又只有沈渊一个。 “大爷，对自己上点心，成不？我天天督着你喝药，像什么话……” 说到后面语气又自顾自地弱下去，化成一声无奈的叹息。汪濡在旁边坐下，手臂垂着，眼睛也垂着，整个人没什么力气地瘫在那，不知想什么。 若不是他前几天忽然心血来潮去给窗边病恹恹的盆景浇水，闻到花泥里一股子不寻常的药味，恐怕就一直不会知道沈渊把一碗碗药全喂给了花的事儿。这真是离奇，三岁小孩才干得出这种幼稚行径，他想了半天，猜出原因—— 沈渊怕苦。 很难想象，一只吃过那么多苦的千年老蛟会怕苦，怕到偷偷把药倒掉的地步。汪濡气愤的同时又觉得难过，忽然间失落起来的那种难过，他想沈渊也是有怕苦的权利的，没有义务一定要强大坚韧到天衣无缝，他可以有裂痕的。 可是他好像已经把自己修成了一个近乎完美的苦行僧，负枷戴镣长途跋涉，别人以为他是心甘情愿，可如果他不是呢？ 汪濡觉得自己真看不懂沈渊，人的悲伤痛苦并不相通，蛟也一样，他能体会，但终究无法分毫不差地理解。 萧艳走前，他们俩曾有过一次谈话，有关沈渊的，  40 青蛟说:“他必须得恨点什么，不然，太难活下去了。” 汪濡不解，问:“恨点什么？恨那条红龙吗？” “以前是这样，现在又不是了。”萧艳说，“以前，他只要恨去就好了，只要恨，他就有继续活下去的决心，我们就还能帮帮他。可现在，白龙一来，都不一样了。” 提及白龙，汪濡就大概明白了她的意思，于是说:“所以他现在很混乱。” “嗯，你也感觉出来了。”萧艳说，“不知道这是好还是坏。” “你是怕他因此质疑自己的恨意。”汪濡下了定论。 “我怕他死，很怕。” “可恨来恨去，他还是一心寻死的。”汪濡坦诚道，“他一直在准备和红龙同归于尽的那天。” 萧艳良久没说话。他们坐在楼顶，对着东海浩浩荡荡的日出，并肩靠着，各怀心事。 “我不知道。”萧艳最后说，早霞灿光在她眼里转瞬消逝了，“我只是希望他少点挣扎，好好活着。” 如果有机会，谁不想好好活着。 汪濡吸了吸鼻子，含了点自暴自弃的意味，对沈渊说，:“快点好起来吧，好起来才打得过那条龙，对吧。” 他说的是西方红龙，害惨了沈渊的那条，沈渊听后没什么表情，只淡淡地应了句“嗯”。 气氛又不可避免地沉默下来，汪濡转过头看着沈渊，沈渊看着面前的空气，两人长久未言。 意外地，是沈渊突兀又合理地打破了寂静，用一句令人莫名其妙又觉在情理之中的话。 “汪濡。” “嗯？” “他说……他会回来，要我等他。” 汪濡怔愣了一下，很快反应过来这个“他”指的是谁。这是白龙走后一个多月以来，沈渊第一次主动提起他，竟带有一种隔世之感，仿佛那已经是很遥远的事了。 他该讲出来，汪濡想，他不该总是憋着藏着，有话，有思念，不讲出来是很煎熬的。 于是他识趣地没有做任何回应，任沈渊放任自己说下去:“我原本觉得，我不会等的，他本来就不属于这，不属于我，海里才是他的家，他应该好好在那。先前这么多日子都是我偷来的，我既然拥有过了，就不用再挂念。再说，我对他一点都不好，实在不是个东西。何必拉别人和我一起受罪呢？” “可我总……总有点放不下，我想他记住我，别忘了我。我是不是太贪心了，身上孽那么重，还想再求点什么。”沈渊的嘴角扯出一个自嘲的弧度，“不过这应该是最后一次了，姑且让我任性一回吧。” 汪濡的身体下意识往前倾，背肌绷在一块儿，聆听沈渊下一句，理所应当要大逆不道的话。 哪料到，沈渊却只是说:“我等到扬州的灾事结束，如果他真的回来了，那我……” 汪濡咽下一口唾沫，“那你……什么？” 沈渊笑了，说: “——那我会对他很好很好的。” 第36章 海水被日出时灿烂的金光照耀着，起伏波浪变作粼粼金丝，在无风的早晨轻缓地飘动，荡向天水之界。蓬莱岛像颗珍珠一样嵌在大海中央，岛上绿树繁荫，桃花团团簇拥着山石，四季不败。 岛的东边有一块高而平的崖石，斜斜竖起，像舟头。崖石顶端有一个白色身影，迎着朝阳坐着，衣摆被风带起，在空中乱舞。他披散着头发，两手撑在身侧，一副很疲倦的模样，在看太阳升起。 仔细看，他右手边还有一个很小的影子，长着须，安静地趴在那。 海上的晨雾散得很快，天边的鱼肚白褪去了，朱红橙金的云霞一片片，海面和天空都是波澜万丈。阳光太耀眼，白则只得眯着，目睹整轮朝阳挂上天幕后，他闭上眼，深深地呼了一口气。 小龙虾看着他，也跟着呼气。 良久，白则睁开眼，金色光线在他瞳孔内凝聚成圆，他开口，声音很轻，也很沙哑:“多久了？” 小龙虾犹豫了一会儿，回答道:“太子爷，一月余了。” 白则点点头，凝视着金光闪闪的大海，呢喃道:“七月了。 ” 人间七月流火，海上风平浪静。天罚过去，东海封海已经近两月，外头的人进不来，里面的人出不去。整片东海宛如一面凝固的镜，映照一切，却无甚生气。 “再过些日子，天要转凉了。”小龙虾说。 “哦……”白则应道，又问:“秋天来了吗？” “快了。” “那冬天也快了。” “日子是很快的啊，太子爷。”小龙虾有些哭笑不得地说，“春夏秋冬，一年也就这么过去了。” “我不知道啊。”白则慢慢地说，“我对时间没有感觉。” 他能活太久了，人间一年，在龙的感知中可长可短，可以是一瞬，也可以长至一生。这大概是种与生俱来的好处与痛处。 在他愣神的时候，身后的崖石上，一只硕大的老海龟慢慢爬来，在离他几步远的地方停下，苍老低哑的声音叫他:“太子爷。” 白则回过头，站起身来，海风抚着衣袖，荡出一道圆，“老王八。有事？” 他喊人向来不客气，天大地大一视同仁，老王八也不恼，只慢慢地说:“您在蓬莱呆了多日了。” 白则闻言，点点脚尖，划拉脚下的空地:“怎么，还不让我呆了。” 老王八笑笑，说:“蓬莱再清净，到底在东海里，也不是什么避世之地。太子爷，您该回龙宫了。” 白则没有立刻接话，沉默了一会儿，说:“龙宫闷，再呆几天。” “几天几天，日子很快就过去了。”老王八仍旧笑，“但有些事，终究逃避不了的。” 白则也笑，咧开嘴又很快收回去，“你知道我在逃避什么？” 老王八摇摇头:“老朽不知道。” “那你就不懂。” 老王八笑道:“太子爷，老朽不知道您为何神伤，但天下的事，无论什么样，都有同一个来源。” “什么？” “欲望。” 白则愣了一下，自己重复念叨了一下这两个字:“欲望。” “太子爷从前的欲望，只是想闹、想玩、想游戏、想人间种种，直白简单，没什么不可说的。”老王八说，“但如今回来，已经有很大不同了。” “有什么不同？” “您想爱了。” “爱？”白则问，“我只是感觉很痛，难道想爱与痛一直如影随形？” “也并不是都这样。”老王八说，“您只是还没有能力承担您的爱。” 没有能力承担。 一瞬间万千思绪涌上心头，白则踉跄了一下，脑海翻滚，想起那大雨巨浪，想起黑蛟，想起红龙，想起天雷和鲜血，还有一根金灿灿的龙筋。 他在  41 沉水镜里看见了九十五年前的一切，隔着漫漫时空目睹了黑蛟受难的全过程。剥皮抽筋的疼痛必然是撕心裂肺的，他只觉得天旋地转，内脏也跟着移位。 过去的影像走马灯般结束，龙王负着一身未愈的伤站在他身旁，声音嘶哑沉重，为他判下死刑:“当年沈渊未化完的龙筋，由赤睢带回，埋入了你体内。” “……我……？” “九十五年前，正是你的孵化期还没结束的时候，黑蛟突然化龙，前几天天象便不稳，赤睢原在人间游历，闻讯赶回东海。我们本想用灵力为你合下护阵，但恰好遇上沈渊提前了两天过江入海，天雷震动东海，你受惊吓，筋骨还没长全便破壳出生……” 龙王话说到这便停住，咳嗽了好几声。白则已经全然懵了。 “我……我身上的筋……”他浑身颤抖，“是沈渊的？” 龙王叹了声气，点点头。 “筋骨不全，龙身便残，出生后活不了多久。赤睢因此大怒，又是救你心切，不顾阻拦，破坏了沈渊的渡劫局，从他身上取下半截龙筋给你。” “不、不可能……我……” “一条本该化龙的蛟因他而不能化龙，坏了天道，破了规矩，此事一出，更惊动西方佛祖。”龙王言罢，又是剧烈的咳嗽，好几下才稍缓过来，把接下来的事讲完，“他一人抗下所有事，次日便有十八罗汉亲自东来，捉他去极乐界领罚，于是剥除龙籍，褪洗不死身，到西方须弥山的寒泉里坐禅一百年赎罪。” 浑浑噩噩地听完，白则的耳朵大脑一起嗡嗡作响，胸膛脊背内脏忽然冰刺得他无法忍受，腿一软，扑通一声跪倒在地。 他僵在那好一会儿才反过神来，伸手就要像挖逆鳞一样去挖自己脊柱上的筋，“那我……那我还给他……不是我的，我把龙筋还给他……” 手指还没触及到胸口就被拦下了，一直在远处含泪默默看着龙后冲上来抓住他的手腕，泣不成声，道:“小则，那黑蛟的时机已经错过了，现在筋长在你身上，你剥下还他，他化不了龙，你也要死呀，别傻、别傻……” 白则盯着自己的手腕，看那被母后紧紧握住的腕子不受他控制地、大幅度地颤抖着。 他竟恨那是一双属于龙的腕。 日出时分往往伴随涨潮，碧蓝海水哗哗地涌来，冲刷蓬莱岛岛沿的沙石，拍击崖岸。白则侧过身，面朝大海的西边，瞳孔没什么聚焦地眺望着远方。 小龙虾抓着他的鞋履边缘，抬头费劲地看他。 活了很久很久的老王八脸上仍挂着平和的微笑，一如当年。 “你说得对。”白则应道，“我没有能力——也没有资格。” 老王八摇摇头，说:“世间万物没有什么是永存的，就像东海，未来也总有枯竭的一天。太子爷，您别把现在看得太绝对，您还要长大。” “我已经长大了。” “长大是个很慢的过程，”老王八说，“老朽活了几千岁，也不敢说自己长大了。” 白则垂下眼。 “您的长大还很远。”老王八轻轻地叹了口气，“如果有一天，您脱离了东海，也能骄傲而疾驰地活着——那时候您才算长大了。” 白则看着海，沉默半晌，忽然笑出来。 “日子很快，长大却很慢。”他转过头来，眼睛里有日光偏斜而映射出的金色小环，“我是得回去了，老王八，你得逞了。” 裸露的皮肤上，银色的鳞一片片浮现，一声厉鸣后，海上出现了一条通体雪白的龙。 白龙对崖石上的老王八说:“下次见，我一定长大了。” 第37章 向晚楼在后来有收到过一些信。 那会儿已经是新启二年的深秋，沈渊的眼睛慢慢转好，看得清远处的东西了，也认出捎信来的鸟，大翼白羽，身上沾着潮水味，应是来自东海。 信都是黑底的锦帛，融金作墨，在人间价值连城，就这么一叠叠地寄来。打开看，字迹很稚嫩，不消多看便知是某条年幼白龙的手笔。内容絮絮叨叨、小心翼翼，多是平时见闻，没什么重点，流水账般说了半天，最后归结一问:最近如何？ 海鸟每隔差不多半月飞来一次，风雨无阻。锦帛很厚重，总是湿漉漉的满是海的咸腥，洗干净叠起来，陆陆续续放满好几个抽屉。 但沈渊从未回过信。 再后来，向晚楼出了事，他离开扬州，楼跟着荒了，也就收不到信了。 这事儿，还与那只花斑蛟有关。 那是新启三年隆冬，扬州下了雪，天冷得要命，十里街生意冷清。午后雪更大，姑娘们懒动，聚在二楼嗑瓜子聊天，三楼便空了。 也不是真空，昨晚还是来了几个客人，留宿在房里，过午也未起，大雪天的，都兴美人在怀不出门。 而白则走后，四楼一下子变得很空，沈渊也不怎么上去，汪濡又在开春前回了漠北，住那儿的便只剩下司泉。 早前给他设的那条不可踏出的线在白龙回东海之后失去了意义。总囚着也不好，何况他一直没闹出什么动静，沈渊开了口，便随他走动，只是别出这楼。最初也考虑到，反正这小蛟断了尾巴，腿脚不便，想跑也难跑。 事儿就是这么毫无征兆地发生的。 那天楼里安静，沈渊窝在点了炭火的雅座里补眠——冷血动物冬天就容易犯困——忽然听见一声凄厉的嘶鸣，再是轰然的撞击破碎声、细长的尖叫，他猛地惊醒，立刻辨认出那鸣叫来自蛟，外衣都来不及套就奔出门外。 声响来自三楼，而二楼的天花板已经破了一个大洞，木板碎屑雾一样迷着眼，沈渊瞳孔一缩，透过洞看见一张巨大的花斑腹皮，登时心下一紧。 “司泉！” 沈渊亮了利爪降下威压，冲上楼去，尘灰扬洒之间，在空气里结结实实地尝到一股咸重的血腥味，甩袖拨开倒下的门框廊板，只见一只断尾在剧烈甩动，宽长的蛟身横卧在走道上，中间一段诡异地鼓起来，里头还有响动。 他惊了，猛一抬头，又见花斑蛟嘴里衔着一条血淋淋的人腿，咯嘣一声，尽数吞进肚子里。 司泉偏过头，看见了他，不似平时闪躲，竖成一条线的眼睛血红血红的，直勾勾地望过来，没有一点灵性，像魔窟里堕了狱的畜生，分不清好坏敌我，只会撕咬杀戮。 那一瞬间，沈渊感觉到自己手臂上汗毛直立，下一秒，花斑蛟伏低身体，破釜沉舟般，用尽力气猛地向他袭来！ 蛟身庞大坚硬，轰隆隆地击碎一切，本就拥挤的廊内几乎被损毁殆尽破烂不堪，这鲁莽的一撞更是立刻把沈渊背后的墙凿出一个巨大破口，他堪堪躲过，退到另一头，身上尽是木刺石灰，脚下斑斑血迹。 花斑蛟袭  42 击未成，又是嘶鸣，飞快转过身来，张开长满尖牙的血盆大口，暴露出鲜红口腔。 人肉下肚，修为暴涨，他身体胀至更大，刚吞下去的肉块挤在腹部，看起来滑稽可笑，但沈渊头一回面对他不敢懈怠。 这蛟疯了。 原因甚至不明，他还吃了人。 那张开的嘴巴里，满是血沫和糜肉，发出热烘烘的腥味。 一个这头一个那头，一个人形一个蛟身，一个疯狂地朝另一个攻来，沈渊眉头一顿，侧开身伸出手，在花斑蛟的牙齿触及到他之前将整条手臂狠狠卡入那齿列之间！ 砰——如利刃撞上不周之山，千推难倒。 “司泉，你不要逼我。”他压死了眉峰，双眼横绝，目光如刀锋冷冽尖锐，刺出寒芒。 衣服袖子破了，露出布满黑鳞的皮肤，手臂被咬住，那红得恐怖的眼就在面前。 他发现司泉在哭，猩红液体从眼下粘膜里滴出，原来是血泪。 花斑蛟身体颤抖，刚要重新张开口，在这一刹那间沈渊找准机会猛然抽手倾身向前，足尖点住地面唰地一个翻身，另一只手抬起来骤勾利爪，死死地扣住了它的七寸，毫厘不差，花斑蛟哀嘶一声，丑陋断尾狂动，但已经失去行动力，更在蛟王寒压下气息渐弱。 不过转瞬之间。 “嘶——” 沈渊手掌用力，那层凉凉的皮肉瞬间被刺破，流出精纯的蛟血。司泉已发不出声，臃肿庞大的身体随着血液流出慢慢缩小，腹中的肉块已经极速消化了，此刻变回扁平。 不消多久功夫，沈渊手里的蛟脖子缩成碗口大小，变成了普通蟒蛇的尺寸。 他这才拔出嵌进七寸里的爪尖，将司泉狠狠掼在地上，一脚踩上去。 花斑蛟抽搐了几下，不再动弹。 “你还真敢。”沈渊恨不得立刻将他剥皮抽筋，“这次还能有谁保你。” 他一用力，脚下的蛟身被压下去，忽然变成了细白青紫的人皮。司泉变了人形，浑身是伤，脸朝下匍匐在地，眼睛失去了焦距，还在滴血，又黑又红。 沈渊微微伏低身，看见他的嘴唇在不停地颤抖，似乎是在说话。 一直重复两个字。 “救命。” 汪濡在次日凌晨从漠北赶回，一身沙灰尘雪，没来得及换就来找到沈渊。 那一架，向晚楼被撞毁得几乎塌了整整一层，沈渊裹着貂袄站在三楼的风口，见他来了，回过头冷冷地说:“这就是你要护的人。” 汪濡哑言，磕绊地问:“吃了几个？” 沈渊答:“两个。” “都是客人？” “嗯。” “姑娘有伤到的吗？” “你说呢？看看他砸的。”沈渊嗤笑了一声，“都送去别的院子了，这点动静整个扬州立马都知道了。” 不少人亲眼见到这类似大蟒的蛟身，出了这种事，向晚楼的生意大概是做不下去了，还有无数麻烦等着处理。 汪濡不知如何回答，词穷力尽般，能说出口的只有一句“抱歉”。 “你跟我抱歉有屁用！”沈渊咬着牙说，“这是他第二次吃人，规矩你比我懂，不可能再留下。我还不动手，是想听你解释，我要一个原因。” “我……”汪濡张了张嘴，叹出一口气，“这事儿很长。” 南方隆冬雪夜，无月无星，寒风呼呼地灌进塌破的高楼，把两个人的衣摆吹得不停乱荡。 这原本出于善意瞒下的过往，被撕开一角鲜血淋漓的皮。 “去年开春前，我去了一趟东北雪岭，是从山上出来时遇上他的。” 一开始就是一个很糟糕的相遇。刚化形的小蛇和一个风尘仆仆的归客，在大兴安岭深山的雪松之间愣愣地对望，半天没说话。 汪濡对他的第一印象就是，好小。 真的很小，身形顶多是十四五岁的少年。妖类化人形，外表的形态总是成人模样的，很少有这样年幼的，像发育不良的小孩，一碰就倒。汪濡知道自己是撞上他化形了，又是见他是同类，自然地生出善意，主动开口问候：“你好啊。” 那小蛇懵懵懂懂地抬起头，眼睛很干净很澄澈，学着他说话，口齿都不利索：“你，你好啊。” “你是蛇吧，”汪濡说，“别紧张，我曾经也是，我们是同类。” 小蛇仍旧看着他，好像没听懂的样子。 “你几岁了？” “几岁了？”小蛇重复，低下头晃了晃脑袋，慢吞吞不那么流利地回答，声音也很稚气：“三……三百岁……” “那挺小。”汪濡点点头，“你一个人？” 小蛇没有说话，汪濡看看四周，一片白茫茫的雪，有声响的活物只有他们两个，看来确实是一个人。 “你……”他顿了顿，有点疑惑，“你不知道自己要化形吗？” 妖类化形需要足够的修为积淀，是件很郑重的事，最起码临近化形前自己会有感知，以便找一个安全又不偏僻的地方等待，最好是有成熟的妖跟着照顾。这条小蛇如此突兀地出现在雪地里，很是奇怪。 “啊，我……我不知道。” 汪濡闻言笑了，有些无奈又有些惊讶，说：“你可真有意思。你是这儿的妖吧？有认识的长辈朋友么？” 小蛇闻言细细颤颤地：“啊……有……有的。” “回去找他们吧，等下天就黑得很快了。”汪濡抬头望了望，又将视线放回，“对了，你叫什么名字？” “……司泉。” “行，司泉。”汪濡说，脸上笑容更明朗，“在这里遇见，我们挺有缘的。我叫汪濡。” 司泉又轻声学：“汪濡。” “不过我要走啦，就是路过，不能陪你多聊了。”汪濡说，“我们交个朋友，你以后到了人间，可以来漠北找我，随时欢迎。” “人间？” “对啊，人间。” 司泉问：“人间是什么地方？” 汪濡想了想，回答道：“人间就在山外面，是人生活的地方，也是你化了人形之后，应该去的地方。” 应该去应该去，如果时间能倒退，事件能重来，他一定不会说这句话。他还是不够明白，还是太想当然。 人间毁了司泉的一切。 第38章 那年冬天北方格外地冷，漠北日日刮冻风，兴安岭九月初便大雪封山，寸步难行，鲜见人迹。生灵受迫于严冬之难，皮毛薄的早熬不过去，蛇类更休眠得早，满山寂静无影，宛如一座大坟。 过了时辰，天黑得很快，日色向晚，雪又下大起来，朔风迷眼。汪濡看了看天，又看了看眼前的小蛇，把身上裹着的白貂脱下来，走上前去轻轻给他围上。 “走了。”汪濡说，“你快回家去吧。” 司泉点点头，站在雪地里，转  43 身望着那条高大的身影走远，渐渐融入雪片间，再也寻不见，又很迷茫地呆了半天，不知在想些什么。 冬日过早的夜像铁罩一样沉下来，他的肩膀和头顶已经覆满了雪，稍微一动就扑簌簌地往下落。刚化了形，对人身上下毫无把握，僵硬地迈出步子，差点仰面摔下去，摇晃好几下才站稳，接着就像婴儿学步那样，蹒跚又懵懂地往前走去。 沿着汪濡离开的方向。 “我以为，他会回去，起码找找他的长辈，化形非同小可，总需要有人保驾护航。”汪濡叹气道，“我走得太急，想得太理所当然，他一个人孤零零地出现在雪地里，我就该想到不对。” 沈渊皱起眉，稍一停顿后，问:“他一个人？” “一个人。”汪濡点头，“没有别的了。那年太冷太冷，辽东下大雪，兴安岭那儿本来就没多少蛇，又冻的冻死、睡的睡死。我后来再去，才知道最后统共只活下来几条小的。” 汪濡说着顿了顿，脸上表情压抑不住地坠下来， “……他根本没长辈，都死了。” 拖着两条不适应的腿下山后夜已经很深了，司泉身上的白貂沾雪湿透，变得沉甸甸的，也不那么暖了，像冰冷的铅块。 山下零星布着几座村落，在雪夜里静悄悄的，司泉慢慢走进去，沉缓踉跄的脚步惊醒了村口一家院子里的狗，柴门响起突兀不停的犬吠，把他吓了一跳，又听见骂骂咧咧的人声从屋子里传来，像是哪个猎人，他连忙拽紧了衣服回头跑，跑着跑着脚一崴，扑腾一下跌进雪坑里，黑漆漆的，什么也看不见，脚踝火辣辣地疼。 他想变回蛇，却又不知道怎么变，没有人教他。他坐在坑里摸摸自己的皮肉，没有鳞痕的、软的、热的，还有两只胳膊两条腿，就是人类的模样。 脚实在疼，再去摸已经肿了，站不起来。他想到那会儿汪濡同他说的话，化了形就去人间，好像隐约明白了其中道理，可到底哪儿是人间？他该怎么去？ 还有漠北，漠北又往哪走？ 下着雪，天上是乌云，连星星也没有，不见一点光。司泉抱着湿漉漉的白貂屈膝蜷起来，决定睁着眼睛等天亮。他怕睡，怕睡过去醒不来，像别的蛇一样。 雪在天亮前停了一小会儿，白蒙蒙的天光盈起来，司泉从雪坑里爬出去，不敢走大道，就沿着下面的松林一瘸一拐地走。 兴安岭离城镇好远好远，又是大雪封山的严冬，路上不见人影，他从天亮走到天黑，鸟都没见几只。 午间经过一个小村，恰好有两个小孩童在路边打闹，他小心翼翼地上前，想问问人间怎么走，没料到刚开了口，就被砸了一脸雪球，小孩尖叫着跑远，大声喊“妖怪”。 他又跑，再一次滚进雪里，浑身湿淋淋的，坐起来看了看自己的手，才发现手背上爬了几片蛇鳞，一摸侧脸，也是硬的。 天太冷了，蛇类耐不住冬眠的本能，他才刚化形，控制不住，让原型显出来了。 他没办法，又不能停在这，只能继续往前走，尚且稚嫩的脚底被磨出一串水泡，淋漓模糊，他摸了摸渗出来的血，是温的，抹到手背和侧脸上，蛇鳞渐渐消退。 寒冷却仍无法抵挡。 “后来你在哪找到他的？” 冷风呼呼，从破开的大口外灌进来，空气里仍黏着一股催呕的血腥味，劈头盖脸地吹得人头昏。沈渊用力闭上眼，倏地又睁开，眉头蹙在一起，像起伏的山川。 “黑市。”汪濡回答道，“侯城黑市的拍卖会。” 辽东的春天很短，三月里还是半冬，天气干冷，偶尔下雪。汪濡从南边回漠北，时间正赶上侯城黑市开春第一场大型拍卖，便取道前去逛逛。 东北“黑”产向来道上有名，侯城黑市更与京城鬼市齐名，是三教九流混杂、奇珍异宝无数的地界，黑市一年两度的拍卖会常吸引大批黑白两道的人物悄悄前往。 场子放在闹市青楼下面，深夜开卖，汪濡踩着点到，过了好几重检查才来到地下洞天，一抬眼，中间的台子上已摆了一个红布遮住的大笼子。 他瞅了几眼，觉得好奇，朝旁边侍官搭话，问:“怎么一上来就是大玩意儿？” 大东西好东西留到最后，这是不成文的规定。 “开个好头。”侍官答道，“您且看着，珍奇着呢。” “活物？” 侍官点头，“活物。” 他站在人群外围，听不清台上说了什么，只听到定音锤响了一声，红布被拉开，露出笼子中央一个赤裸的人。 定睛一看，那人身侧覆了一层鳞片，像是蛇鳞。 “是蛇人。”前面有议论声传来，“难得了。” “那岂不是妖怪？” “是妖也不是妖，是人也不是人。这只看起来幼弱，是上上佳品。”有人又说，语带嘻笑，“据说滋味不错。” “都多少年没见过了……” 场内喧杂，那笼子里的小蛇一直低着头，脖子上戴着铁项圈，被人一拉，被迫仰起脸来，露出一张面带痛苦无血色的清秀脸庞。 汪濡心下大惊，手上折扇啪地掉落在地。 “他是被黑市猎妖人捕到的，那些人厉害，卸掉了他的手脚腕，连挣扎都挣扎不了。”汪濡咬牙道，“他们知道蛇妖受冻显麟，为了让他身上的麟更明显，拍卖前把他塞在冰窖里，冻了三天。” “你走时没到二月。”沈渊顿了顿，说，“这已三月了。” 汪濡闻言沉默，片刻后叹了口气，说:“这中间别的事他不愿告诉我，但我猜得到十之八九。” 他攥紧了垂在身侧的拳头，“侯城那地方，背地里本就是个淫窟……” 台上主持脸堆笑，走到笼子边，大声道:“诸位眼尖，这确是本市新捕到的蛇人。蛇人本就几十年难得一见，这个——”他敲了敲铁笼，“品相如何，不用我向诸位多介绍了吧？” “蛇人体柔肉软，玉骨冰肌，再有蛇性本淫，个中滋味，想必在场诸位也有所耳闻……”此话一出，台下哄笑，主持拍了拍手，又说:“原本这品相，起价该掀天，但有些个小瑕疵……” 主持故意拖长了调，等近处有人问是什么瑕疵了，他才笑了笑，开口道:“若有豪士不介意这小玩意儿被用过，倒也两全其美了。” “捉来就用上，来头不小。”前面的人调侃道，“黑市不问来路，八成就是这儿的主。” 台下议论，台上不应，直接开了价，仍高到天边去，加价的声音却一点儿也没少，一声叠一声，报出的数字叫人头晕目眩。 汪濡直直地盯着笼子里的小蛇，不断地在脑内搜刮记忆，一点一点拼补，恰好小蛇仰着头看过来，甫一对视，两个人都是狠狠一怔。 是。  44 司泉认出了汪濡，眼泪几乎是一瞬间就涌出来，张开嘴啊地叫了一声，汪濡这才发现他的舌头似乎被药麻住了。 蛇人一叫，尾音婉转，场内更兴奋，有个懒懒的声音直接开出了千金之价，汪濡心下急，也不管三七二十一了，跟着加了一条。 那人毫不犹豫，又往上加。 来回两次，场子里彻底静下来，不少人回头看，汪濡捏着汗，大概明白自己已经坏了规矩。 黑市里有些人开价，你不能跟。 有人认出了他，笑着叫了一句“汪老板”。 是警告。 前头那懒懒的声音问:“还加么？” 身后已经围上来人，腰间挂着刀，刀出鞘半寸，刀光寒亮。 汪濡眯起眼，问:“加如何？不加如何？” “加，我就让给你。”那人呵呵地笑，语气骤然森冷:“看你这么喜欢这小玩意儿，应该不想拿到手，发现是个死的吧？” 台上忽然传来一声嘶叫，汪濡猛地抬头，看见司泉的脖子上，已经架了一把带血槽的弯刀。 一锤定音。 说到这里，汪濡深吸了一口气，肩膀已经在颤抖，于是沈渊也明白了。 “……最后也没救出来。” 汪濡点点头。 潮冷的风透进衣服里，吹得人骨头疼，不远处灾后重修的闹市灯火繁华，十里街废墟旁湖柳摇摇，画舫划开水面，扬州还是那个扬州，又已经不是那个扬州。 “成交之后我立刻离场，但等找到他的时候，已经晚了。” 红木、红缦、红烛，炭炉上跃跃的红光，红色的人血。 树梢鸦鸣后，穿过地面的，男人凄厉的惨叫。 在洞天之下，地下魔窟三层，重重保护下最深的那个房间。 汪濡喘着粗气撞开房门，看见一条碗口粗细的花斑蛇，盘在血泊和碎肢里，腹部鼓鼓，正张开嘴吞噬一具赤裸的人体，那人还是活的，小腿正抽搐，一口下去没了动静。 它旁边已经扔着好几只血淋淋的手脚。 第39章 远眺楼阁之外，东海浩瀚，渺不可观，层云浓布，绵延至视线尽头，而天色黑沉无涯，只有风在飘摇，水在喧闹。 沈渊面风而立，平视前方，久久未语。 汪濡叹了口气，神情悲凉，像是卸下了所有力气般虚弱地说:“从一开始指引他下山入世时便是我错了，后来带他去坟海、又请你出面相护，原是想补救，却没想到越救越错，终究还是酿出新祸。” 沈渊摇头:“此事错不在你。” “可我没办法不怪我自己。”汪濡苦笑道。 朔风透骨寒，沈渊思忖片刻，后退两步，离开那个偌大的豁口，背过身，看向破损坍塌的走廊，那股腐败衰颓的腥气重新席卷上来，绕着鼻尖打转，催人欲呕。 他面色平静，问出的话却锋芒毕露:“那时候在坟海死掉的两条蛇，是不是和你也有关系？” 当时司泉化蛟前，两条蛇妖无缘无故相斗死在坟海，引来妖类注目，沈渊身为蛟王不得不北上主持大局，诸事浮出冰山一角。 他怀疑过司泉，但以花斑蛇区区三百年的修为，尚不足伤动那两条资历不浅的妖，如果不是自相残杀导致两败俱伤，如今看来，便只有一个可能了。 但沈渊希望，不是这个可能。 汪濡抬头望天，黑夜长长，人间灯火不尽，映照十方世界。 “是我。”他承认道。 沈渊看起来似乎并不惊讶，脸上表情未变，可衣袖下的手却在那一瞬间攥紧，指甲戳进掌心皮肉里，凿开一道血痕。 “为什么？”沈渊沉声问，“你明知道残害同类，罪加一等。” “我本无意伤害他们。”汪濡垂眼道，“只是……他们动了邪念。” 沈渊沉默，偏过头，余光瞥见汪濡那一角被风吹得乱飞的月白衣衫，心下透彻，已明白了八九分。 “他们见司泉人身幼弱，又处在化蛟前夕，妖力微薄，便想趁我离开时痛下毒手。”汪濡顿了顿，说:“……是我一人所为，司泉并不知道这件事。” 沈渊几不可察地蹙了一下眉，半晌，道:“有时我真不知道，你到底是心太软，还是太硬。” 汪濡闻言轻轻一笑，淡然道：“我生于粗野，不过冷血畜生而已，本不识人间情欲，何来心软心硬一说。若当年不是偶然遇到你，得以悬崖勒马，现在我恐怕早已堕入魔道了吧。” 这一番话看似轻描淡写，却也触及一段彼此不敢忘的惊险，沈渊不免想起多年前初遇，彼时的汪濡还是一条修为尚浅的蛇。那年北方闹饥荒，城中流民数万，开春冬雪解冻，山林被猎尽，遍地不见走兽，无数生灵活活饿死，他途经侯城，遇到一只饿得只剩皮包骨头的蛇妖，站在城东一座门扉半开的小院外，直勾勾地盯着里面走动的人。 时值饥年，城中街道空荡荡，路旁只有乞丐与死人，周身散发恶臭，更显得院外这个衣着尚整洁的年轻人十分突兀。但沈渊记得汪濡当时的眼神，那是饿疯了的野兽才会有的、绿莹莹阴恻恻的眼神。 那时沈渊离化蛟只差半步，拦下蛇妖，一起带往坟海。 蛇皮蜕去，黑蛟潜入冰冷湖水之下，再次跃出时，北溟刮来数道刺骨寒风，空中水花瞬间凝结成冰凌，扑簌簌坠破湖面，而金眸黑蛟背对北风，低眉看向岸边坐着的少年。 汪濡也看着他，手掌撑地，想要站，周围却似有无形重压，压得他站不起来。 “你……”汪濡皱着眉，“修炼了多少年？” 沈渊回道：“五百多年。” 汪濡听后叹道：“太长了。” “长吗？”沈渊淡淡道，“多久才算短？” “我若吃下那间小院里所有人，”汪濡的脸上显出几分阴鸷之色，“只消一日，我便可追赶上你。” “汲取人之精阳抵消修为，终究是邪魔外道，不可取。” 汪濡嗤笑：“邪魔外道？” “天地无情，而佛祖慈悲。既得鸿蒙开化，生出一点灵识，便该秉承正道，不再做茹毛饮血之事，否则与野兽饿鬼何异。” “你倒是豁达。”汪濡嘲道，兵锋尖锐：“那我问你，凭什么？凭什么人可以吃兽、可以吃妖，而妖却不能吃人？” 黑蛟真身与毒蛇人形隔水而望，一个不见悲喜嗔怒，一个愤然不予退让，相峙之下，黑蛟叹出一口长气，四下水雾横生。 “因为，这人间终究是人的人间……” 你我不过，是外物窃得了一丝天缘。 回忆的长河在此戛然断流，浊水远去，汪濡的声音把他的思绪拖回现世：“我之前说过，若司泉出事，后果由我一人承担，不会累及他人。” “你知他不能活。”沈渊说。  45 “我知道。” 沈渊重新转过身，看向汪濡略显单薄的侧影，说：“你也不能免罚。” 汪濡微笑：“我知道。” “这两日来，各处蛇族的来信已经把我桌案都堆满，此事牵及人、蛇、蛟，影响太广，众怒难以平息，其他妖类此后亦有暴露的风险，仅凭我一人无法全权定夺。”沈渊淡漠道，“明日，北边来的几条蛇就到了，届时如何处置司泉和你，我会与他们谈。” 汪濡点头，说：“我不会叫你为难。” 沈渊深深地看着他，问：“汪濡，何必呢？” “是啊，何必呢。”汪濡没有看他，目光远望向夜空，清冷月辉之下，北极星光芒暗淡，山岳潜形，“我原想将错就错，为他搏一线生机，但到底……天地无情，因果相生，这是我种下的孽因，就该是我来收下孽果。” 沈渊没再说话，那攥紧的拳头始终放不下，最后拂袖离去，只留汪濡一个人站在原地，面对南方深冬的寒夜。 恶蛟司泉，兽性不改，残食无辜凡人，借此充盈修为，堕入邪魔外道，为世所不容，按族规剥去蛟皮，毁尽灵识，但念其前三百年修行不易，许留下蛇蟒原身，放逐极北蛮荒，重回畜生道。 替他剥皮的人，是汪濡。 这亦是汪濡的惩罚之一，正道修行忌讳杀戮血腥，于元神有害，所以当时沈渊才会制止萧艳接管坟海一事，剥一次皮，不知要坏多少年修为。 司泉被沈渊关押在四楼房内，四周加了禁锢，他本就身负重伤，更难以逃出，汪濡拿着刀进去的时候，他正缩在密不透风的房间角落，浑身是血，精神紧绷，睁大了一双竖瞳，恐惧地向来人望去。 汪濡甚至分辨不清蜷在那的是人、兽还是鬼，血污沾满了他的脸，表情扭曲，窥不见一点清明。 “司泉。” 汪濡在他面前半跪下，听到一阵让人头皮发麻的磨牙声，他伸手捏住司泉鼓动的腮帮，强迫他停下，却见司泉眼睛一转，看着他另一只手上的刀，忽然笑了笑。 “汪……濡……”司泉又重新盯向眼前的蛟，艰难地开口，语意决绝，“我恨……你。” 汪濡面露戚色，他用手掌盖上司泉的眼，悲哀道：“恨吧。” 如果这能减轻一点你的痛苦，哪怕只有一点。 剥皮之痛，比之横渡刀山火海更甚，非言语能描，饶是沈渊已提前设下屏障，司泉挣扎哭喊的动静仍然足以震动整座向晚楼，二楼雅座内，前来议事的几个蛇族长老同样能清晰地听见凄厉的嘶鸣哀嚎。 一炷香后，哭声倏然停止，脚步声由远及近，汪濡手上拿着一层厚厚的、血淋淋的花斑蛟皮，推开了雅座的房门。 “司泉妖力已散，灵识已毁。” 他将蛟皮递给面前众人，却无一人敢接，最终是沈渊接下，放在桌上。 近十只眼睛齐齐盯着汪濡，等待他做下一步，沈渊别过头去不看，而汪濡伸手慢慢将左边衣袖抚上去，露出整条白皙健壮的左臂，一呼一吸，泛着银光的真身蛟麟浮现出来，紧紧贴在皮肉之上。 “劣蛟汪濡，脾性残暴，杀害同类，罪不可赦。” 汪濡右手持刀，抬起胳膊，手肘狠狠发力，刀锋逆鳞而上，刹那间左臂血流如注，数片坚如硬铁的蛟麟被硬生生削去！ “……责令剜麟二十片，以儆效尤。” 剜麟之痛……痛比剥皮。 蛟麟难化，强行剜去，数十年内不可再生，此时的蛟，无甲覆体，比凡蛇更为脆弱。 这几刀，几乎废掉了汪濡的一条胳膊、一只前爪。 第40章 剥掉皮后，司泉修为消散殆尽，又被抹去了灵识，已与普通蛇畜无异。再加上之前断尾、相斗留下的伤口依然在，蛇身虚弱不堪，被北边的人接手带走，都不知还有没有命挨到蛮荒。 汪濡元气大伤，随行回漠北，之后自请放逐，同花斑蛇一起去往极北蛮荒。 向晚楼被官府查封，妖蛇之说传遍扬州，民间人心惶惶，沈渊知道此地不可再久留，且要事已了，随即遣散众人，孤身一人离开，踪迹消失在九州大陆之西。 人间现世的三条蛟，一条放逐、一条失踪，剩下的青蛟萧艳不得不料理接管他们留下的南北两块地域，始知沈渊当年的不易。 而东海封海令迟迟未除，波涛平静，俨然一座围城，壁垒森严，无进无出。 四年后，西域楼兰。 中原四月，此地白昼已宛如盛夏，日光大盛，烈烈无风，荒漠绵延至视线尽头，沙丘林立，满目金黄。 身后绿洲湖泊如漠上一点明珠，灼灼耀眼，闪烁着九州极西最后的一缕文明之辉，再往前，塔里木沙漠无边无际，守护着那看不真切的模糊远山，和远山之后的西天极乐。 绿洲边缘已只剩颓颓蔓草，鲜有人迹，沈渊眯了眯眼，收回眺望的目光，转过身往回走。 古城楼兰黄灰色的石墙渐渐出现在眼前，靠着西边沙漠的这面没有城门，沈渊足尖点地，疾冲后轻巧腾空，踩着砖石跃过城墙，施施然落入城内。 不同于中原风景，西域渴水，树木难以生长，城中多以石土作居，少见高楼。楼兰作为中原商路的终点，虽不及故原繁荣，却依然不算冷清，驼队送来丝绸茶叶，带走香料皮毛，楼兰人和少数的汉人安和而居，鲜亮明艳的楼兰服饰中常能见到淡色的华夏衣冠。 道路尘沙飞扬，沈渊拉低头上的帽檐，遮面黑纱垂下来挡住脸。他往城东走去，离城墙不远处坐落着一家汉人经营的茶馆，酒旗垂下，今早刚刚进城的商队坐在路旁桌前休憩，等待午后互市。 沈渊不动声色地走进茶棚，在角落坐下。他在楼兰呆了几年，同为汉人，店家已经熟识了，看见他进店来，马上使唤伙计端上茶水。 商队的目光自然被吸引过来，沈渊低着头避开，伙计为他倒茶，招呼道：“公子，这是掌柜新购进来的新茶，江南名品呢，您尝尝。” 白瓷杯中雾气升腾，浓郁茶香扑入鼻间，汤色翠绿如碧，沈渊端起杯浅啜一口，熟悉的茶醇之味，飘越万里来到唇齿间。 “扬州绿杨春。”他轻声说。 “您果然懂茶啊！”伙计感叹道，“竟然能尝出品类！” “不太懂。”沈渊淡淡道，“以前常喝而已。” “您是扬州人？” “呆过一段时间。” “今天到的这支商队听说也是从扬州过来的，手上有不少好东西，这茶就是和他们换的。”伙计小声说，“我听他们聊起，说此次西行，手上还有几斛名贵的东海珍珠余下，打算都在楼兰出手。” 沈渊闻言，眼睫微颤，但很快恢复，专注喝茶，日头缓慢位移至头顶，街道那头传来三声重重的  46 鼓响，楼兰古市开张，商队立刻放下茶碗，牵起骆驼，载着货物往墟市中去。 人走后，伙计拿着抹布收拾桌椅杯碗，原先坐在柜台前理账的店家走下来，站在了他的身侧。 愿在楼兰城里做汉家生意的人，来历必定不普通，沈渊一早注意到这家小茶馆的年轻女主人，也看出她是大盛都护府安插在西域的护桩和眼线，但他无意知晓，更无心插手这些诡谲。 “沈公子又去西边了。”店家握着团扇掩面而笑，“这次有没有进展？” 没有。塔里木沙漠无边无涯，隐藏在沙丘以外的须弥山受极乐庇护，只可远观，无论跋涉多远，都只能远眺到粗浅的轮廓。那是佛祖的地界，没有允许，凡物根本无法靠近。沈渊曾经无数次试图越过黄沙大漠，到达九州的西尽头以外，但也无数次无功而返。 沈渊不以为意，垂着眼没有作答，店家也不追问，看着商队离开的方向，慢慢道：“奴家知道沈公子并非一般人，也知道公子已经看出奴家身份，故有一事相求，恳请公子答应。” 沈渊沉默片刻，说：“你说。” “这支商队从江南而来，途径敦煌玉门，一路上走私数百斤锻铁，售卖给关外蛮子，又遁逃至西域，都护府有令，不能留活口。”店家平静道，“虽不知公子来历，但为万全起见，请公子不要插手此事。” 沈渊挑眉，晃了晃手中瓷杯，说：“我没兴趣。” 店家欠身：“多谢公子。” “不过，我也有一事相求。” 店家微微一愣，礼貌道：“公子但说无妨。” 沈渊呼了口气，放下杯，起身朝楼兰古市方向走去，远远留下一句话：“等我买完他们的东海珍珠再动手。” 东海深处，回音崖。 月牙状的山崖围住了一方浅水，崖壁常年受波涛拍打，棱角被磨钝，结上一层光滑的玉皮，波浪声声，回荡在崖间，崖顶绿荫葱葱，海鸥在四处盘旋，最后落在月牙尖尖的一角空地上。 一个白衣的少年站在崖边，长身玉立，伸出右手，一只黑翅的海鸥扑腾了两下翅膀，停在他的手臂上。 “还是没消息么？”白则问。 四年过去，他似乎长大了些许，出落得更加俊朗，只是消退了那股无忧无虑的少年气，眉间隐隐藏着一点郁色，与他从前的模样不甚相像。 海鸥摇摇头，竟能口吐人言：“如今东海沿岸的地界都已翻遍，再往陆上走便不是我能到的地方了。” 白则闻言，默默地低下头，喃喃道：“难道他真去了西边？” “太子爷，该来的躲不过。”海鸥道，“您寻那黑蛟这么几年，始终一无所获，或许他便是不想您知道他的踪迹。” “我明白。”白则点点头，表情落寞，“辛苦你了。” 海鸥看着他，良久，问：“若他真去了西边，赤睢那小子与他的一战必然躲不过，太子爷，到时候您打算怎么办？” 白则叹气，久久未语，海面刮过一阵风，波浪微涌，翻卷推潮，日光挥洒其间，映出粼粼亮波。 “我不想他们任何一个受伤。”白则说，“一个是我的同胞兄长，一个……我欠着他一条龙筋，到底要还的。” 海鸥也叹：“世间安得双全法？” “是啊，世间安得双全法……”白则抬起头，望向东海以西的海面，眼睛中光芒闪烁，“但若避无可避，我会尽力阻止。” 海鸥振翅，回到空中，轻声道：“痴儿。” 第41章 佛曰三千世界，诸天轮转，须弥藏芥子，芥子纳须弥，喻真空妙有，诸相非真。 极乐界位于西天虚空，洲海浮于地轮之上，须弥山托起三十三天，佛祖静坐自在天，超出三界之外，不在轮回之中。 在这里，日月同在，时间流逝漫长，万物无枯无荣，没有生死，亦无悲喜。 须弥山无色瀑下，一个红色的身影坐在水潭之中，瀑布浇头而下，发出隆隆声响，四周水雾缭绕，将那一抹红色遮盖得极为模糊，千万分的不真切。 拨开一层密密的水帘，方才看清，那是一个身着红衣的俊美男子，闭着眼，盘腿坐在水潭中央的一块光滑巨石上。无色瀑布寒水疾速冲刷过去，重重砸下，掀起大片浪花，而他的衣衫却没有半点被沾湿，依然干爽飘然。 忽然，三十三天传来震动，金灿佛光闪烁又消逝，无色瀑霎时停滞一瞬，赤睢慢慢睁开双眼，眼睫上几点淡金色的流光随水珠一起滑过高挺鼻梁，滴落在石面上，又迅速消散。 他轻轻吐出一口浊气，抬头看向前方，水帘之外，有一白衣僧人身裹佛光，步步生莲，朝无色瀑走来。 僧人在水潭边停下脚步，双手合十，朝他微一颔首，开口声如洪钟：“红龙。” 赤睢站起身来，走出瀑布，足尖踏水，落到潭中，向僧人行了一个佛礼：“迦叶尊者。” “人间百年，倏忽之间匆匆消逝。”迦叶尊者手拈一朵金色婆罗华，淡然微笑，“龙困浅池难遇雨，你的罚期已经到了，与我一同去自在天，向佛祖请别吧。” 赤睢一点头：“有劳尊者。” 两人一前一后走出须弥山，日月挂在东西两侧的天空，映映同辉，一团云雾从天上缓缓降下，垂落在不动松林之间，迦叶尊者迈步上前，站在飞云中央，赤睢跟随其后，尊者轻吹一口气，云雾升起，驮着他们上浮，穿梭过欲界，直上三十三天。 日月之上，须弥山如镜像倒置，拔天而下，顶部又生各小山，自在天内佛光威严，金色宝殿的轮廓映入视线，天柱围绕其旁，耀华灼灼，众佛吟唱，舞乐天女飞于高台，奏动琴笳，传来阵阵仙乐。殿前伸展开千级长阶，通向面阔楼高的佛殿。 这才是世人口中，那真正的极乐界。 飞云在阶前停落，两人从云上下来，迦叶尊者道了一声“阿弥陀佛”，领着赤睢，跨上千级佛阶。 金光普渡，万法慈悲，沐浴在其中，只觉得身上尘垢被悉数洗净，赤睢抬起手，见到流光轻盈地包裹指间，脚下生风腾轻，毫不费力就已走过近百级高耸阶梯。 须臾之间，他已站在了云雾萦绕的佛殿门前。 “弟子摩诃迦叶。”迦叶尊者肃立合掌，请示道：“东海红龙已至殿外，请见佛祖。” 赤睢只听耳畔传来沉沉而低穆的声音，譬如黄钟大吕，只是一声，便叫人振聋发聩。 佛祖说：“进。” 迦叶尊者随即侧身，赤睢轻轻点头，绕开他，步入金光焕然的大殿内。 佛殿如芥子，纳尽须弥，正中央，佛祖金身巨硕，面容慈悲，阖目静坐于莲花之上，高不可攀，身旁飞云环绕，云上端坐诸佛，此刻赤睢只身踏入殿中，引得菩萨低眉，  47 罗汉垂首，皆慈目俯视他。 “俗弟子赤睢。”赤睢挺直脊背，合掌行礼，“拜见佛祖与诸佛。” 佛祖睁开眼，微微一笑，放在腿上的手掌朝内微抬，动作缓慢，却有无言的威严，开口道：“不必多礼。” 赤睢松开手，佛祖又道：“你在须弥山中坐禅思过已有百年，如今到了下山归世的时候，可有悟得什么心得？” 殿中片刻寂静，众佛含笑，哪知这东海红龙轻勾了一下唇角，回道：“弟子愚钝，白消磨这百年光阴，无甚所得。” 说完，他抬起头，那桀骜不驯的模样，与百年前一般无二。 佛祖闻言并不生气，仍然微笑问道：“百年前，那条黑蛟渡劫化龙，你强行抽掉他的龙筋，截断了天道机缘。众生平等，你虽生而为龙，此举也是触犯规诫。你知错否？” “佛法常说因果，那黑蛟过江化龙，天劫震动东海，我未出世的弟弟筋骨不全便被迫降生，这是因；我抽取他的龙筋，一报还一报，这是果。”赤睢坦然道，“因果相扣，环环相生，弟子不知何错之有。” 多少年了，尚未有人敢在如来大殿上这样口出狂言，诸佛震惊，不知如何言语，而佛祖神色依然恬淡，呵呵而笑，说：“心有杂念，是无法参破因果之说的。” “你尘缘未了，因果亦未了。”佛祖缓缓道，抬起右手，往外轻轻一挥，“入世回去吧，等候了百年，也该了断这个因果。” 赤睢还未来得及说话，胸口吹来一道劲风，听见大钟重重一响，诸相速速倒退，他的脚尖随即离开地面，被佛祖挥袖送离极乐界，落回万丈红尘之中。 与此同时，塔里木沙漠东缘，云层之中忽然闪烁一点绚烂金光，远山透亮，那模糊的轮廓骤然变得清晰无比，沈渊站立在城墙上，视线捕捉到这一幕，瞳孔缩起，手心一下紧握成拳。 他的身躯在发抖，嘴唇颤动，死死盯着那缕光，看它从云中坠落，在西边群山间消散。 “终于等到了。”沈渊怒极反笑，“赤睢，今日不是你死，便是我们同归于尽。” 黑蛟竭力嘶鸣，楼兰城震，城中众人循声看向西界城墙，只见一抹黑影腾空而起，直破云霄，以一种可怕的速度奔冲向西。 东海回音崖上，海鸟盘旋，鸥声与浪声交织，因月牙状的地势而不断回音，白则坐在崖沿，面对着西边天空，神色恹恹，不知在想什么。 黑翅海鸥飞越过海面，落在他的肩膀上。 “太子爷。”海鸥说，“不必再看了。” “嗯。”白则随口应道。 海面平静，西天也平静，白则看了好久，缓缓吐出一口气，仰躺倒地，阳光浇在脸上，但微风和煦，拂过发丝，驱散掉那一丝闷热。 “我这几天总是心悸，”白则用手挡住太阳，而光从指缝之间穿过，变成条状，“深夜从睡梦中惊醒，脑海里总有个声音在提醒我，说时间不多了。” 黑翅海鸥重新飞回空中，说：“百年之期已至，恐怕就在最近。” 白则松下力气，手背啪地盖在眼睛上，挡住一切光线，他叹气道：“真是愁人啊。” 潮汐叠涌，海水泛起层层波涛，拍击石崖。远处鲸群浮出水面，背上吐出细小水柱。没了视觉，听觉变得格外灵敏，白则听见众鸟展翅，听见鱼群过水，听见树叶婆娑，听见风的来处。 它们跋山涉水，从西而来。 遥远的西方。 白则猛地睁开眼，一阵心慌，赶紧手撑着地爬起来，而半空之中，海鸥看着西方天际，忽然唤了一声：“太子爷。” “你看。” 白则凝神远望，呼吸一窒，只见西天映开一道金色光芒，随即浓云骤起，雷电滚滚，红与黑两股煞气猛然交汇，混作一团，砸入云中。 “不好！”他失声大喊。 第42章 沙丘被狠狠砸开一角塌陷，霎时黄尘弥漫，迷煞人眼。赤睢从沙坑里站起来，呼吸时呛了几口沙，喉咙刺痛难受，身上倒无大碍，只脊背在坠落时撞得有些发麻。 在须弥山中坐禅百年倒也不是一无所得，至少这由无色瀑冲刷淬炼出的菩提金身算是意外之喜。赤睢呼了口气，揉揉手腕，暗道佛祖果真不留情，又挥手拍掉衣衫上的沙土，抬头看向天，沙漠之上少见地飘着团团浓云，太阳掩面半露，位于头顶，光芒大盛，该是正午时分。 百年匆匆而过，他在极乐界，不知人间几度凋谢，是否物是人非。他的龙籍已被除去，东海显然再回不得，眼下只有先去沿岸的扬州，他曾在那置过一些产业，如今时过境迁，不知还有没有遗存。 想到这，赤睢收回目光，刚要迈腿离开这片沙丘，化龙入云，却在飞沙扬尘之中看见了一个模糊的人影，正朝他一步步走来。 赤睢皱起眉，眯眼细观，只见来人穿过沙尘，露出黑色的鞋履和衣角，周身萦绕着一股煞然杀气，抬手即化而为匕，直直朝他刺来！ 电光火石之间，赤睢反应迅速，利落地偏首，那黑匕擦着他的脸颊过去，隔断了一束额发，消失在空气当中。 回过头，终于看清来人全貌。 赤睢看着那双金色竖瞳，还有他脸侧覆上的黑鳞，微微恍然，道：“是你。” “赤睢。”沈渊缓慢开口，睁大眼死死盯着他，蛟瞳缩成笔直的一条线，“是时候把恩怨了结一下了。” “看样子，你在这等候多时了？”赤睢嗤笑道，活动了一下脖颈，“我原本还无意寻你，既然你自己送上门来，不如就替我松松筋骨吧。” 话音刚落，他猛地腾空向沈渊扑去，额上角显，手臂迅速攀上真身麟甲，变为锐利龙爪，身躯只见残影，自上而下袭至沈渊面前，避无可避之际，沈渊抬臂格挡，红黑两道劲气相撞，崩出刺眼光火，云层中传来雷声隆隆，沈渊先一步被逼出真身，金眸黑蛟怒而嘶鸣，雷云共震，沙漠扬起狂尘，赤睢啧了一声，却并不化形，一掌奋力前推，硬生生把黑蛟推出十步之外。 瞬息间，下一击又至，红光直取七寸，沈渊以尾横扫截断攻势，趁势反击，不料赤睢的动作实在太快，他的双眼又曾患疾，根本来不及看清是否命中，赤睢已跃到他的头顶，一记猛劈劈向颅后，沈渊登时吐出一口鲜血，眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响。 赤睢翻落回地面，脸上赫然一道新伤，淌出血痕，他抬手擦掉，不以为意，道：“一条盘江小蛟罢了，千年修行又如何，你还是打不过我的。” “话别说太早……” 黑蛟咬牙轻笑，抬起头，风云刹那变换，乌霭遮蔽烈日，天色顿时坠入昏暗，他眼中杀意森然，赤睢心里咯噔一声，下一秒，黑蛟借风而起，带着无数锋利黄沙，毫不犹豫地疾  48 冲过来！ “今天定要你命丧于此！” 这一击灌注了全力，赤睢抵挡难及，引得红龙现世，发出铮铮唳鸣，两道长影相撞，爆出一声巨响，四周飞尘四起，天地同震，雷电轰轰，浓云翻滚不断，下一秒竟下起泼天大雨，狂风席卷整片沙漠。 兵刃相交，红龙后手却仍稳在上风，赤睢怒喝一声，天上风雷助阵，一瞬间那巨大力量几乎碾压过一切，沈渊明显不敌，而在爆破之际，一道淡淡的白光从煞气里浮现出来，包裹住黑蛟身体，为他挡住了一记反噬。 赤睢看见这一幕，惊得怒目圆睁，大喊道：“龙身逆鳞？！” 顾不得任何，震怒之下，他再次冲上前，掐住沈渊的脖子，问：“你哪来的龙麟！” 沈渊本也处在微讶之中，见状立刻反应过来，反扣住赤睢的龙爪，连摔带滚，把他狠狠砸入泥泞的沙土里。 菩提金身护住龙躯，赤睢没有任何停顿就重新跃起，将黑蛟卷进闪着雷电的云层里，一龙一蛟殊死缠斗，一开始竟势均力敌，接着风云翻涌，赤睢红了眼，不依不饶地诘问道：“为什么你身上会有白龙逆鳞？！” 沈渊狰狞一笑，在攻势间隙艰难地回击道：“许你抽我的筋，不许我剜龙的麟？” 赤睢闻言大怒，龙啸声厉，引下数道惊雷，尽数砸在沈渊身上，这一次没有逆鳞为护，沈渊直接被震落云外，眼角流下一串黑血，视线鲜红一片。 他摔进泥沙里，咳出肺腑淤血，整个世界都在摇晃嗡鸣，而他从头顶疼到尾巴尖，连发出个声都难，真身难以维持，化回几近支离破碎的人形，部分蛟麟尚在，紧贴着脆弱的心脏和咽喉。 红龙亦消失在云中，赤睢走到沈渊面前，目光冷冽，没有一丝情感，说：“这世上，找遍东海、南川，甚至北溟，我知道的白龙只有那么一条。” 沈渊看向他，血雾模糊之中，什么也看不清，只能听到赤睢继续道：“他是我弟弟。” “我抽你的筋，是因为当年你入海，引动天劫，迫他筋骨未能生全便匆匆降世。你那半条龙筋，合该是他的。”赤睢说，沈渊听到大雨声中，有人踩着沙土步步走近，接着喉咙触到冰冷的麟甲，赤睢的龙爪掐住了他的脖子，耳畔话语声忽然清晰：“可你有什么资格剜他的麟？你欠他的，必须一点一点给我还清楚。当年的筋，今天的麟，都不能少。” 说完，赤睢压住他，那双带着利爪的手直取喉头覆麟处，连皮带肉、鲜血淋漓地拔下数片黑色蛟鳞！ 沈渊痛得整个人弹了起来，蛟鸣凄厉，剧痛之下他伸手想要推开赤睢，指尖却痉挛难止，使不出半点力气。 痛，锥心刺骨，痛到难以呼吸，全身上下每个毛孔都在叫嚣绝望，恨不得立时死去，刚刚听到的话像魔咒一般环绕在耳边，指引向一个可怕的答案。 赤睢还在拔麟，沈渊已经叫不出声，气息微弱，脖颈血肉模糊。 可他看着赤睢，金眸虽已染血，却仍清明锐利，杀意一分不减，甚至更加浓烈。 赤睢若能注意到，必然会有所警惕，可此时他的心神已被愤恨占据，目光紧锁着沈渊的咽喉和蛟麟，连他胸口那明显异样的颤动都没发现。 “赤……睢……” 沈渊的喉咙已经嘶哑无声，他说不出话，只有嘴唇在张合。 “一起……死吧……” 天地轰然大震，雷电交加，煞气疯狂逸散流窜，千年修为付之一炬，撼动九州，黑蛟重现人间，燃尽性命，只求玉石俱焚！ 赤睢没想到他竟甘愿自爆元丹，想要抵御时已经来不及，只能眼睁睁看着沈渊向自己袭来。 但就在兵刃相接的前一瞬，东边天际闪现过一道白光，快到根本看不清，那白光直直向蛟龙奔去，于黑蛟先一步，挡在了赤睢身前。 沈渊的眼睛在流血，视线里一切都是血红色的，他在最后看见的白则，也是血红色的。 第43章 大雨倾盆，哗然洒下，白光应声破碎，一闪而逝，化作斑斑星点氤氲在雨幕里。白则的胸腹遭到重创，当即呕出一口逆血，勉力维持了片刻站姿，但还是失力向前倒去。 震惊之中，赤睢僵在原地，而沈渊修为散尽，真身消散离体，化回残破人形，跪倒在地，颤抖地接住了白则。 两人都是满身鲜血，虚弱不堪，沈渊的身体甚至在由下往上逐渐变得透明。雨点打在他的脊背，打在白则沾着血污的脸上，他伸手抹掉那蔓延开的红，嘶哑地开口问：“你为什么……为什么……” 最终还是问不下去。 白则的瞳孔涣散，气息微弱，全无往日的生气，他看着沈渊，先是嘴角翘起，轻轻地笑了笑，忽地，眉尾又撇下来，艰难地说：“你……你别哭呀……” 沈渊的眼泪混着血流下来，他咬着嘴唇，肩膀不受控制地发抖，低下头，湿漉漉的黑发遮掩住了侧脸，怀里的白则身体温暖，他却感觉到自己正在一点一点变凉。 “对不起……”白则对他说，“恐怕，不能把……你的筋还给你……了……” 这句话彻底坐实了沈渊浮在心头的那个猜测，他痛苦地摇了摇头，拂开白则脸上粘着的发丝，说：“别说了。” 当年赤睢夺走的那条龙筋就藏在白则体内，与他共生共存了一百年。这一百年的漫长时光里，沈渊时时刻刻活在仇恨之中，几乎每晚都会梦见那个被残忍抽筋的场景，疼痛彻骨难忘，记忆此消彼长，他的世界就定格扎根在那一天，费尽气力，也无法走出。 可现在，回头一看，他忽然不知道该去恨谁，忽然不知道该不该恨，这一切的一切都像是老天开的一个巨大的玩笑，随意把他玩弄在股掌之间，看他怨憎会，看他爱别离，看他死而复生，又生而复死。 恍惚之间，沈渊忽然生出一个荒唐的念头，如果当时他干脆死在赤睢手底，如果他没有入江入海引劫化龙，这些千丝万缕的可笑纠葛，是不是就永远不会发生。 可天道无常，又要怎么去争“如果”？ “你真是……”沈渊闭上双眼，一呼一叹间，就这样卸下了所有折磨了自己百年的执着，“你真是要了我的命了……” 白则想抬起手，摸摸他的脸，却连指尖都无法动弹，视线末端出现一双模糊的金缕皂靴，是赤睢。 红龙，他记忆中从未谋面的同胞哥哥，此时僵着身子走过来，跪在他身前，手足无措，颤巍巍地、不可置信地问：“……小白？” 还能有谁呢？找遍东海、南川，甚至北溟，白龙只有这么一条，此刻浑身浴血，倒在他的眼前。 生命的温度正在慢慢流逝，白则微微眯起眼，想好好看看赤睢，但眼睛失了焦，怎么都看不清，只能  49 依稀辨明轮廓，他唤道：“哥……” “你真的是小白！”赤睢几近崩溃，“这到底……到底是怎么回事……？！” 白则想要解释：“哥，我……” 汩汩鲜血随着开口的动作从嘴角溢出来，沈渊的心揪在一起狠狠地疼，他打断了白则：“别说了，乖，不说了……” 白则挡下的那一击，是他引爆元丹，纠汇起来的所有功力修为所化，他笃定就连赤睢也无法抵挡，落在白则身上，又怎么会有回环的余地？沈渊无比清楚，白则必死无疑。 但他还是想他多活一会儿、再活一会儿，还是心存侥幸，想他能活下去。 沈渊的身体也在渐渐变得透明，下肢已然消失，只剩破碎的衣摆，白则也清楚，妖类没了元丹，只有死路一条，他忍着疼痛，再次露出笑容，说：“没事，沈……沈渊，我们……一起……” 一旁的赤睢看见这一幕，心下已然明白了七八分，一瞬间，后悔、愤怒、不解、困惑、心痛等等等等情绪像大浪一般涌上心头，他看着白则，内心百感交集。他走时，白则才刚刚出生，如今百年过去，曾经的婴孩已经长成了少年，有一副漂亮俊朗的模样，东海的太子，尊贵的龙族，该是人人尊敬喜爱的，可为什么，为什么造化如此弄人？ 这半根龙筋，最后竟还是让白则以命相偿。 眼看着白则面色逐渐衰败下去，赤睢颓丧低头，这辈子没人见过他哭的红龙，在此时涕泗横流。 难道真的没办法了？真的要眼睁睁地看着斯人逝去，已发生的无法回头？ 难道，这就是佛祖所说的，未了的因果？ 他不信。 红龙怒而啸天，冲向雷电滚滚的云层，冲向黯淡高薄的天际，不断往上，试图去触碰那遥不可及的三十三天。 他不可一世惯了，不懂天命，更不懂因果！ 然而就在此时，大雨忽然停止，乌云仓皇逃窜，西方天边晕开金色眩光，普照大地，那泥泞的沙土退潮一般尽数干了，光滑的沙砾反射光芒，霎时明亮得叫人睁不开眼，赤睢向光源望去，只见金光的最中心走出一个人影，身形极为眼熟，他随即反应过来，是迦叶尊者。 迦叶尊者踏云而来，一袭白色僧衣，迎风飘摆，手持婆罗华花枝与佛珠，面容慈善，见到他，便笑迎道：“红龙。” 迦叶尊者，佛祖坐下十大弟子之一，亦是当年不费吹灰之力便拿他回了极乐界的降龙罗汉，此时如此恰好的相遇，更让赤睢浑身竖起警惕，怒道：“是佛祖让你来的？告诉他，乱扯什么狗屁，我弟弟死了，我让他待在天上也不好过！” 迦叶尊者一笑而过，道：“佛祖让我来救人。” 赤睢闻言愣住，迦叶尊者垂首低眉，俯视云下，又道:“他们二人缘分未尽，因果未结，不该殒命于此。” 赤睢随着他的目光看去，见到黑蛟透明了一半的人身，和他抱着的，苍白枯萎的白则。 西天佛光如此耀眼，雨停水褪，沙漠复晴，他们却好像根本看不见、感受不到，只互相依偎，静静地，一起等待死亡。 迦叶尊者抬起右手，那朵婆罗华绽开花瓣，一抹清净温凉的花露从花心滴落下去，化作两道流光，分别滑入沈渊和白则的体内，又立刻溢出，形成一圈金色的屏障，将他们包裹在内。 屏障缓慢升起，直到与迦叶尊者的视线平齐，赤睢看到光中，白则闭着眼，如婴儿在母体内昏睡般蜷缩着身体，而流光环绕着他不断逸动，旁边的沈渊也是如此，甚至肉眼可见的，他那消失的半截身子正在慢慢恢复。 迦叶尊者拈花微笑，轻念一声:“阿弥陀佛。” 两人闻声睁开眼，身躯垂落放直，血污被花露洗净，佛光渡在他们身上，于空气中荡开一层层涟漪，久久不止。 “小白！”赤睢喊道。 白则听见后抬起头，但眼神迷茫懵懂，呆呆地看着前方，也不做回应，身体活了，灵魂却仿佛还游离在外，找不到回家的路。 “莫急。”迦叶尊者猜到了赤睢急着要问什么，“只是鬼门关上走一遭，三魂还未来得及归体。” 言罢，他伸手，食指遥遥一点白则的眉心，又一圈涟漪漾开，白则瞳孔一缩，视线逐渐清明起来。 他一回头，见身旁的沈渊，隔着两道金障，垂着眼，正默默无声地凝望他，目光深邃，像要隔着他，望穿积累百年的清远秋水。 白则被那目光定住，一时失了神。 “黑蛟。”迦叶尊者唤，“千年的蛟，我已经很久没见过了。” 沈渊看向他，没有说话，眸色黑沉，迦叶尊者并未在意，微笑道:“万物皆有灵，但妖修行不易，你有此毅力，实在是难得。只是可惜，如今亦已散尽。” “而你伤龙性命，动摇东海根基，不可不罚。” 白则闻言猛地睁大眼，不可置信地问道：“救他只是为了罚他？！” 然而他的声音被完全隔绝在牢固的金障之内，旁人只能看见他嘴唇张合，神情激动，却听不见他在说什么。沈渊亦双眉蹙聚，不知此举何意。 迦叶尊者不受干扰，坦然继续道：“东海以北，有涧名曰深溟，于海底三千尺，不见天日。” 白则和赤睢听到“深溟”二字，俱是一颤，赤睢皱紧眉看向迦叶尊者，白则的脸色惨白一片，又大喊了几句什么，无人能应答。 深溟涧下三千尺，为上古锁龙之狱，至今已有数千年人迹未至。赤睢少年时曾因闯祸而被关去深溟涧反省，那还只是涧中浅层，黑暗与死寂的折磨便让他压抑难忍，半个月关下来，差点疯掉，幸好浅水中还有几条灯笼鱼偶尔能说句话，但他从此也对深溟涧敬而远之。 而沈渊要去的，必然是三千尺以下，无间之狱。 “便罚你去那里静思参悟。”迦叶尊者扬起手，婆罗华在沈渊身前一点，“能否修成正果，要看你自己。” 说完，金障光芒大盛，裹着里面的沈渊化作一道陨星，眨眼间，飞落天际之东。 “何必？”赤睢忍不住追问，“救人又杀人，这便是佛祖的道？” 迦叶尊者只是淡淡一笑，并未置理，目光移向白则，道：“初面便是这样的境地，也非我所愿，白龙，莫要生怨。” 赤睢警醒：“他也要罚？” “一切因你而起，因你而生，龙族思凡，造下人间孽果。” “随我同回须弥山，参禅思过，静待机缘。” “至于你，红龙。”迦叶尊者回过头，笑对勃然瞋目的赤睢，“戾气过重，脾性不安，难行长远。” 婆罗华再次绽开金色明光，于赤睢眉间心口轻轻一闪，红龙真身被轻易点破，化回人形，迦叶尊者继续道：“封印龙身法力，暂锁记忆，责入世  50 悟道传道，磨练心志，勘破因果，方可重回仙班。” 明光之中，赤睢的身体逐渐透白，长发红衣金靴全都剥净重塑，一个穿着麻布僧衣的年轻和尚慢慢出现，闭着眼，双手合十，眉心缀着一点朱红的竖印。 “去吧。”迦叶尊者拂袖道。 第44章 极乐界一日，人间便是一年。 须弥山的草木没有枯荣生死，永远是最茂盛葳蕤的模样，松林里漫行野鹿，雁雀环飞，日月在天际同辉，洒下或温或烈的辉华。 无色瀑溅起水花，如白帘挂下，瀑布前的水潭中，几条红尾鲤鱼正在慢悠悠地游荡。潭水一旁有一碎石小径，通向山崖前的无名石亭，亭内陈设简单，只有一张矮几和两块蒲团，此时，白则与迦叶尊者各坐一边，垂眼看着桌面。 矮几上摆着木刻的棋盘，纵横十九道，棋局下了近半，黑白混乱，看不出胜负。白则执黑子，但他似乎心不在焉，下得一塌糊涂，好在迦叶尊者也并无厮杀之意，温温和和地顺着走，这一局才得以纠缠到现在。 白则已不记得自己来到极乐界有多久了，这里的时间流逝得过分缓慢，无法用正常的方式来计算，身处其中，便会感觉世界凝固，自己亦随之封冻。 他抬头看了看天，同样的蓝中带金，彩云点缀其间，日月各占东西，光影亘古不变。 迦叶尊者已落下白子，白则却摩梭着指间的黑子，久久没动，半晌，问道：“这是第几天了？” “第二天初。”迦叶尊者微笑道。 白则点点头，道：“第二年。” 他用的是人间的计数，迦叶尊者不置可否，轻轻一抬手，说：“到你了，白龙。” 白则呼了口气，将手中的黑子胡乱放在了棋盘一角，神色蔫蔫道：“尊者来找我，应该不是单纯下棋消遣吧。” “山中无历日，寒尽不知年。”迦叶尊者道，“你兄长初至须弥山时，我也曾和他下过几局棋。” 提及赤睢，白则淡淡苦笑道：“他的棋艺比我要厉害很多吧。” “一般。”迦叶尊者说着，又落下一子，“但他适应得比你好。” 白则手伸向棋盒拿子的动作顿了顿，随即明白过来迦叶尊者在指什么，是这须弥山，与山中没有尽头的长日。 迦叶尊者似是对赤睢颇感兴趣，又多评价了几句:“红龙虽是戾气过重，天资根骨却绝佳，区区百年便能在此修出菩提金身，实在少见。若能借这次人间游历磨去浮躁，摒除外物之扰，未来定能有更大成就。” 佛门参禅悟道，妙法自然，求的是一身清净，无欲无求、无牵无挂，方能脱俗于尘世，远离纷扰。赤睢修出菩提金身，如今已算半只脚踏进佛门，白则不免想起在扬州遇见的那只黄鹂，他留在人间痴等百年，又算不算是赤睢的牵挂？ 心下一动，白则问道:“我哥哥他……有没有提起过一只黄鹂精？” “黄鹂？”迦叶尊者沉思片刻，回答道:“并未听他提过。” “他最常提的就是你，或者说，是龙。” 是龙。 这最后两个字就像一记软绵绵的拳头，砸在白则的胸口，不疼，但偏偏沉闷。他不知道这感觉从何而来、有何含义，只是莫名地，有些说不出来的难过。 “我与他，不太一样……”白则叹道。 不仅是已经谈及的种种，如那天资、心性、欲念。赤睢的罚期虽长，但尚有百年之界，他却不知自己要在这极乐界呆上多久，佛祖口中的“机缘”，到底是玄妙无常的东西，可能马上就至，也可能迟迟不到，而他所牵所念之人，恐怕又难等得起。 幽幽深溟涧，连龙都能困死，何况一只已经丧尽修为的蛟？ 迦叶尊者看向白则，神情依旧微笑，道：“我猜得到你在想些什么。但对那条黑蛟来说，这是命里该有，你帮不了他。” 白则沮丧道：“可他并没有做错什么，不该被罚。” 迦叶尊者笑问：“毕竟是伤了龙族性命，你觉得不该罚？” “不该。”白则认真道，“他伤的是我，而我甘愿，为什么要罚？” 迦叶尊者闻言朗声而笑：“是了，你与红龙当真不一样。可你们三人之间的因与果，不能这样简单地盖棺定论。” 白则心一揪，问：“怎么讲？” “天道平衡，因果相生，本就不念人情，不顾爱憎，只求有始有终，有债有偿。”迦叶尊者道，“当年红龙为了救你，阻挠黑蛟入海化龙，后又抽下他的半条龙筋埋入你体内，彻底截断了天缘，从那时起，因果便定，这条筋，你是要还的。” 失骨失筋，于龙而言是致命重创，但白则一听，眼睛忽然亮了起来，好像抓住了一根救命稻草般，颤声问道：“我仍可以还给他吗？” 目光中甚至闪烁着难言的激动。 “按理说，已经不能。”迦叶尊者淡然给出答案，“过了百年，龙筋早已与你长为一体，强行取下，于他于你都毫无益处。” 白则闻言，情绪肉眼可见地滴落下来，喃喃道：“母后也是这么说的……可，还有别的办法吗？” 林间野鹿轻鸣一声，树叶沙沙作响，鸟雀展开翅膀飞向彩云深处，目能所及，只剩下静止不动的松林和浓浓的天色。 棋盘上黑白均势，黑子尚有路可寻，但他已无心继续，不再执子，迦叶尊者看在眼中，并未点破，浅笑道：“除非那黑蛟再化龙一次，天劫之中，你才有机会融还半条龙筋。” 此言一出，白则的心便凉了大半，饶是他生而为龙，不懂妖类修行之奥，也知道他们一生中渡劫飞升的机会仅有那么宝贵的一次，错过了、失败了，就再也没有了。 沈渊在百年前已痛失时机，天缘不可再来、龙筋不可再生，九道淬化天雷挨一道便少一道，如此要他再化龙一次，几乎是不可能的事。 白则失落道：“这太难了……他已渡过一次天劫……” “未必不能再有第二次。”迦叶尊者轻微地摇了摇头，慢慢道出一点：“当年红龙截他入海时，曾硬生生阻断后五道天雷。” 这后半句话，如露入心，似醍醐灌顶，白则瞬间理解了尊者的意思，一个稍显模糊却大胆至极的想法在脑海中孕育，他为此不由自主地喘出粗气。 凡物飞升成仙之前，必会有九道天雷落下，用以淬炼真身，助其脱胎换骨。天行有常，道法自然，一人一生能受的天雷只有九道，少一道便不成，过程亦痛苦不堪，这也是有人明明已能引下天劫却最终渡劫不成的原因。沈渊当年只受了四道天雷，身上龙筋只长出一半，如果真的能引第二次天劫，招来余下五道天雷，白则心想，自己或许便能趁此机会将筋融还给他！ 可就算他心  51 甘情愿献筋作还，了结这段因果，又要上哪去再寻一次天劫？ 第45章 东海以北，深溟涧底。 千尺海水的重压非同一般，如万斤大鼎，无形地砸在每一寸皮肉上，叫人无法动弹，甚至每艰难地挪动一下，骨头缝里就会传来令人头皮发麻的咯咯声，好像一触即碎。 这里没有光，到处是一片浓稠团絮的黑暗，望不到天，也望不到地。周遭如坟场一般死寂，没有一丝活气，但如果平复下这被剥夺感官的恐惧，仔细听，仍能听到几段极为微弱的呼吸声。 沈渊背靠石面坐着，闭上眼仰头喘息，压力的缘故，浑身酸痛难忍，只能进气少而出气多，但这已是他能找到的最轻松的姿势，这一年多来，他都是这样忍过去的。 手腕脚腕上拷着寒铁制成的锁链，沉重而坚硬，当年用来捆龙的法器，如今用到了他的身上。沈渊不免自嘲，佛祖未免太看得起自己，他一条修为尽失的蛟，就算没有这镣铐，落到深溟涧里，也翻不了身的。 海水是咸的、重的、噩梦一样的，浮涌在鼻尖，痛苦的记忆如影随形，他不想忆起，那些画面却如走马灯般在脑海内不停地闪过。天劫、龙筋、暴雨的扬州，明明都已经过去了很久，仍像是昨天才发生的事，所有细节历历在目，无比清晰。 还有那天，沙漠之上，白衣僧人面带微笑，对他说：“伤龙性命，不可不罚。” 他第一次，第一次这样清楚直面地认识到旁人眼中龙和蛟的差距。龙是万兽之主，高高在上，不可一世，什么众生平等，佛家的禅语在此面前都成了空泛可笑的谎话，根本经不住推敲。现在想来，倒真不如死了来得干脆痛快。 死了，百年来无数恩怨情仇都化作灰烬，他不必去想那么多，活着，这样看不见前路地活着，才是最诛心的折磨。 临死之时，他抱着重伤倒地的白则，那一刻他是真的全都放下了，所有重负如云消散，只余下悔意，在胸膛碰撞出沉闷的余音。 白则……本不该卷进他和红龙的争斗中。 如果五年前，白则没有来到人间，没有走进向晚楼的大门，没有遇到过竹帘后的沈渊，那此时此刻，他应该继续在东海当他那个无忧无虑的太子爷，什么苦痛都不必遭遇。 他不会知道一百年前的惨剧，沈渊也不会知道自己的龙筋最后去了哪里。 一战之后，黑蛟与红龙同归于尽，才是故事最好的结局。 沈渊做不到迁怒白则，白则那时才刚刚出生，分明最无辜，红龙要抽他的筋，也是为了救筋骨不全的弟弟。 可这恨，真能如此轻易地释怀？ 沈渊不懂，想不明白，他不是圣人，可以把一切看得很淡，他只是个想要好好往上走的俗妖，从前一心修行，没有想过有朝一日会得罪东海的龙。 他什么都没做，只是顺时而为；又好像什么都做了，掀起雷鸣巨浪。 他要恨，又该恨谁？ 沈渊睁开眼，微弱地叹了口气，骨头疼得要命，他颤着手，摸出怀中贴身放好的两件东西。眼前仍然是深不见底的漆黑，其实睁眼闭眼没有两样，但他就是想睁着。 好像这样，就能透过黑暗，透过海水，看到曾经熟悉的陆地与江湖。 透过珍珠与白鳞，看到真正思念的人。 龙宫殿内，龙王负手站在沉水镜前，垂眸看着镜面。 这些年里，他似乎老了许多，鬓发间染上两缕白丝，身姿依然挺拔，面容也仍旧年轻，但却浅浅地流露出几分落寞的暮气。 镜中浮现的正是沈渊所在的深溟涧底，画面并非一片漆黑，一条莹绿色的长线贯穿左右，四周均匀地分散出数条稍细的脉络，向下弯曲，映开淡淡的微光，照出坐在其中的人影轮廓。细看，那线条中央，光芒似乎在朝某个方向缓慢地流动，汇集在其中一点，又逐渐黯淡。 不是别处，恰是沈渊坐着的地方。 而那些莹绿的线条，组合起来看，像是某种庞大生物的骨架，是脊椎和延伸出去的肋骨。 “你看了快一天了。” 身后响起温柔的轻叹，龙后走进殿内，来到龙王的身侧，龙王微微一笑，执起她的手，两人一起看向沉水镜。 龙后微讶道:“他已经在吸收灵脉了？” “是。”龙王点头，“不过，应该说是灵脉涌向了他。” 龙后抿唇，片刻后，说:“看来老祖宗很喜欢他。” “能在深溟涧撑上这么久，他心志坚定，已远出我的预料。”龙王叹道，“老祖宗大概也很惊喜。” 当年上古巨龙在此得道坐化，龙身横卧，劈山裂水，隔开北溟，筋骨化为海底龙脉，汇集海势灵气，绵延千里，东海始成。沉水镜中莹绿的线条，便是那藏在地底的龙骨灵脉。 龙后摇头，轻轻笑道:“之前让睢儿去那思过，原是想他能有机会见见老祖宗，却没这个缘分，也没这个毅力。” 龙王闻言握紧她的手，低声说:“睢儿与他不一样。” 他看着沉水镜里那个模糊的身影，皱起眉，道:“他是真的走投无路了。” 须弥山中，长日漫漫，渺无尽头，朗月与旭日各在棋盘上投下光影，洒向空荡干净的地面。棋局混乱，黑子无心再落，迦叶尊者朝案上一拂衣袖，如擦去笔墨般，棋子消失不见，只留下纵横楸枰。 他放下手，道:“天地创世万万年来，得道飞升的妖类屈指可数，首先是灵识难开，其次修行不易，唯有度过千年大坎，才能拿到天界的敲门砖，机会只一次，是因为一旦渡劫失败，妖类本体就会遭到重创，灵力逐渐寂灭，撑不到第二个千年之关。” 白则皱紧眉认真听完，心下一凛，下意识开口道:“那沈渊……” 迦叶尊者接道:“就算他不找红龙寻死，至多再过二十年，也会因妖力衰竭而亡。” 白则愣住，瞳孔剧颤。他想起沈渊的眼睛，那双眼在扬州一劫后曾失明过一段时间，可千年的蛟王，自愈能力绝不会亚于他，失明是一个可怕的先兆，他竟没有意识到。 “二十年……” 白则捂住眼，脑中飞快地构想，却发现这是个无解死局。若他要还筋，必须再一次引下天劫，可如今沈渊修为殆尽，机会已失，仅凭短短的二十年…… 修为。 灵光刹那一闪，白则猛地吸入一口凉气，差点拍案而起，缠声道:“尊者，沈渊已自爆元丹，修为尽毁，可他现在还活着，并未因力衰而亡。那是不是……是不是他可以重铸内海……重新再来？” 如水满则溢，无法更进一步，甚至可能逐渐干涸，但若狠心倒空水缸，一切转瞬成空，是否又能回归原点？ 迦叶尊者微微一笑，道:“你很聪明 52 。” “可以吗？”白则追问。 “或许可以。”迦叶尊者没有把话说死，“想要从头再来，不仅需要重铸修为内海，一身筋骨也要捣碎重塑，相当于再死一次涅槃而还，其中痛苦非常人能够忍受，耗时亦极为漫长，撑不过去，便是一场空。” 迦叶尊者说得平淡，语调没有什么起伏，白则却能深刻地感受到字句间隐藏的凶险残忍。碎骨重塑，听上去那样简单，可要扛多少苦，咽多少痛，有谁能计算？ 如果沈渊撑不住，又该怎么办？ “所以……”白则顿了顿，“把他送去深溟涧，也是为了这个？” 迦叶尊者点点头：“是。” 白则欲言又止，叹了口气，神情戚然，放在桌下的手紧紧攥住衣角，折出数道皱痕。 “这是他的劫，你帮不了他，忧心无用。”迦叶尊者道，“不如多多观己，你的机缘亦非定数。” 白则摇摇头，没有说话。 第46章 蛟龙相斗，久旱不雨的塔里木沙漠在那日雷雨交加，乍晴之际，西方金光大盛，佛迹遥临。远居西蛮沙海中的楼兰古城吸引来众多朝拜的旅客与禅僧，竟成一方圣地。 他们来到楼兰，又越过楼兰，试图穿越沙漠，触及遥不可及的须弥山界，虔诚而天真。然而塔里木沙漠没有尽头，宛如一个巨大迷宫，不断将他们围困、吞没。 几年过去，城中汉人日渐增多，商队闻讯而来，寂静多年的古城成了镶嵌在九州西域的一颗明珠，诱人前来探寻。 时值盛夏，天气炎热难熬，城东那家茶馆生意却兴隆，女店家倚靠在柜前，着一身轻纱，摇着团扇，淡然看着小二满头热汗地前后跑腿。烈阳在外，沉闷暑气扑面而来，她朝店门外看了一眼，目光瞥见一抹白，顿时站直了身。 一名白衣僧人绕过茶棚，踱入店中，在角落一方小桌前坐下，垂目看着上一位客人留下残茶的桌面。 小二还在忙，她亲自上前撤掉了杯壶，擦净水渍，微笑问道:“禅师，喝点什么？” 僧人偏首，没有看她，眉心朱红艳如胭脂，却不近俗情，开口声音沉稳，说:“清茶足矣。” 该是最次的碎茶末，再不济便是白水，但店家点头后，给他端上的是新明前，涉越千里从江南而来，僧人没有说什么，也或许只是分辨不出，拿起瓷杯啜饮一口。这样热的天，他规矩地穿着棉麻僧袍，竟是一点汗都没出，神情自然恬淡，无半分尘味。 上完茶，店家没走，站在他身旁，团扇带起小缕凉风，掀动发丝。她状似不在意地问:“听人说，禅师要走了？” “嗯。” “怎么忽然要走。”她笑，“都在这好几年了。” 她还记得，僧人是在沙漠暴雨的第二天，在众目睽睽之下从西边黄丘外走进楼兰城的。有人传他是妖，有人传他是佛，却从没有人说清他到底是什么。他在城中传道布法，施善化缘，一晃就是三四年。 不能怪人人议论，一眼看去，他确实不像一个和尚，样貌也太英俊显眼了些，眉目凌厉逼人，眉心的朱红一点平添艳气，反倒没了出家人该有的气质。 僧人淡淡地说：“只是觉得该走了。” “好吧。”店家掩面，垂眉浅笑，“现在走也好。” 座中人声吵嚷，多是汉话方言，中间夹杂几句楼兰词汇，语句混乱，但她依然轻松地听懂了。 街上人群走动，每张面孔都不同，她亦能挨个认出，哪些是楼兰人，哪些是普通汉人，哪些又是出现在都护府密文上的“死人”。 她轻叹道：“西域要变天了。” 僧人不语，低头喝茶，眼睫投下小片阴影，像坠落的灰尘。 “禅师打算去哪？”她又问。 “往东去。”僧人说，“一路走，或许再去江南吧。” 她怅然道：“江南是个好地方。” “嗯。” “那里有杨柳，有桃花，有金鱼。”她说，“我已经有好久没有见过啦。” “你不回去吗？”僧人问。 店家闻言愣了一下，手一松，团扇卡在虎口处，她无奈地摇摇头，说：”根都扎在楼兰了，我回不去的。“又顿了顿，继续道：”禅师替我多看看吧。“ 僧人点点头，说：”好。“ ”禅师要往江南去，倒让我想起好多年前的一个客人。”她追忆道，余光看向僧人，“说来也巧，他应是从江南来，那时在楼兰呆了几年，就是禅师来的前一天不见了，没再出现过，不知去哪了。” 僧人没什么反应，依然淡淡道：“许是回去了吧。” 店家笑：“是了，应该是回去了。” 一时无话，僧人喝完杯中最后一小口茶，从袖口中取出几块碎银，放在桌上，起身颔首道：“多谢，贫僧这就告辞了。” “啊？”店家讶然，“禅师……要走了？” “嗯。” “没带点……没带点行李么？”她问。 “不用。”僧人说，“孑然一身就够了。” 沙漠盛夏的早晨，阳光是燥热凶烈的，他走入其中，却自然地融了进去，仿佛天生是太阳的一部分。他的背影高大，白色僧袍洗得软旧，被若有若无的微风抚起一角，模糊不清的轮廓边缘透出一抹海市蜃楼般的金灿，与那日西边天空的佛光神奇地对应上了。 以至于他走出老远，直走出视线外，茶馆的女店家还在愣神，团扇握不稳，啪地掉在地上。 小二跑来收拾桌子，凑在她耳边低声问：“要让暗哨继续跟么？” 她眨眨眼，弯腰捡起团扇，嘴唇几乎没动，声音压得极低：“不用，确认人出了楼兰就好。” “他和八年前那个姓沈的有关系么？” “也许有，也许没有。”她看着绘满桃花和杨柳枝的扇面，抚了一下挂着几丝白的鬓角，轻叹：“那都与我们无关了。” 六月一过，江南进入苦夏，蝉躲在树荫下吱吱鸣叫，黄昏时分，船桨划开热烫的水波，驶入时清时浑的河道，在阵阵熏暖的江风里往闹市去。 洪水过去快十年了，扬州城早没了颓涩，废墟上重修起楼屋，市集坊街依旧，烈阳落下去，正是热闹起来的时候，商贩艺人拎着物事占起地方，吆喝声一起，尘俗人味迎面而来。 街尽头，那座古旧的庭院却冷冷清清，挂在门旁的“流光阁”三字庭匾被摘落下来，随意放在地上，往里望去，往日竹林仍郁郁葱葱，三层小楼隐在树影内，看不真切。庭中小径幽长，宋清声走在前，一身鹅黄的衫，一位富商打扮的白须男人落后他半步跟在后面，两人边走边说话，穿过假山溪流，回到进门处的石子路上。 门外有两拨人在等候，宋清声停住脚步，对富商说：“陈翁就 53 送到这吧。” 姓陈的富商望向门外，街旁河道上停渡着一只小船，显然是等宋清声的，有些惊讶，问道：“宋老板，走这么急？” 宋清声浅笑道：“流光阁已经交予您，我再没什么挂念，也该走了。” “可惜了。”富商摇摇头，唏嘘道：“扬州城里再也听不到你的‘娇鹂喉’了。” “唱了十几年，想歇歇了。” “是有十好几年了。”富商看向宋清声，笑道：“宋老板倒是一点也不见老。” 宋清声笑着摇摇头，说：“人哪有不老的，您看不出来而已。” “不说这个了。”富商捋了捋胡须，问：“宋老板下一程打算去哪？” “随便走走，游历游历山河。” “还会回来吗？” 宋清声笑：“应该不会了。” 富商叹了口气，道：“也好。那就祝宋老板一路顺风吧。” “多谢。”宋清声点头，迈出步伐往外走，没走几步却又忽然顿住，猛地回头。 “如果有个人来这找……”他欲言又止，富商面带询问地看着他，宋清声最后还是收住了这个飘渺的念想，微笑抱歉道：“没事，陈翁，有缘再会了。” “有缘再会。” 他踏上船只，坐进窄窄的乌篷内，黄昏落入远山间，凉风卷着夏夜漫来，桨声灯影中，小船穿过条条水巷，往东边的码头划去。 河风吹入船中，宋清声捂住嘴剧烈地咳了数下，移开手，整个掌心都被血浸湿了。 他看了一眼，淡定地从怀中拿出手帕，把血迹擦净，折叠好，重新放入衣袖里。 船在离码头最近的水巷里停下，宋清声从船上下来，给船夫支了钱，是寻常路费的十倍，船夫道了谢，随口问道：“您怎么夜里来码头？晚上没船开的呐。” 宋清声回道：“我来找人。” 入了夜，码头安静，停泊的船只牢牢拴着，除了守船压货的伙计外没什么人走动，江面上只有几点渔火。宋清声走向江岸，往东面眺望，那里是海，百川归处，闭上眼，能听到哗哗的波涛声，闻到淡淡的海咸味。 他站在岸边，手扶着铁索栏，内心平静，呼吸也平静，半晌，睁开眼，却毫无征兆地落下一行泪来。 “公子……”宋清声喃喃道，“我等不到你了……” 他已经快一百三十岁，真的太老了，鸟雀精怪不似妖，可以潜心修行活上几百甚至上千年，他们的寿命是有定数的，放在青史长卷上，也只是微不足道的一点，宋清声的这一百三十年，已经远超寻常，再无流转之地了。 一阵风掠过，把泪珠往身后洒，是海风。宋清声无声地笑起来，仰起头，张开双臂，任那风吹走他的发、他的皮、他的肉和嶙峋的骨头，吹走他的一切、一切。 黄鹂在树上啼叫，灵魂振翅高飞，飞向遥远无边的东海。 而他的身体，则永远葬在了盛夏江岸边的泥土里，和无数落叶落花一起，深埋进腐朽的地底。 许多许多年后，天下改了姓，新朝兴了又亡，扬州城经历过战火摧残，也不再是老样子。十里街拆了又建，闹市换过地方，那河水旁的竹庭与戏楼毁在炮火中，被时光逐渐遗忘。 它也没有等到他要等的那个人。 西域到江南，路好长，长到僧人走走停停近百年，还是没有走到。他读懂了很多佛法，悟到了很多禅理，一日比一日得道，却一日比一日不安。 走到扬州时，是一个寒冬，万物凋零，冷得彻骨。他总觉得心里失落，晨起沿着运河大江一路向下走，目光能望见临海码头时，忽然听见清脆的莺鸣，突兀而美妙，绕耳不绝。 他仔细听，却听见声音来自脚底。僧人蹲下去，用手刨开岸边冻硬的泥土，在半指深的土里，挖到了一副小巧的骨架。 有一双展开的翅骨，像是某种娇灵的鸟雀。 莺鸣不见了，耳畔是瑟瑟的寒风。僧人把这副骨头收拢，用衣袖包裹住，可他还未来得及站起身，袖上的鸟骨却在瞬间化作了灰烬，随风飘散，了无痕迹。 他愣了愣，脸上滴落一道冰凉，转瞬即逝，他抬头看天，冬日天色灰蒙，没有云，不似要雨。 那仿佛只是谁的一滴眼泪。 第47章 余下的岁月变得格外漫长。 须弥山终日是晴昼，时间漫无际涯，缓慢地流来、淌去，如此珍贵的东西忽然变得可挥霍起来，让人始终难以适应。 白则坐在无色瀑旁，脱了鞋，脚浸在冰冷的潭水中，腕子划开一道道涟漪。他不知道自己已经维持这个姿势多久了，盯着水面发怔，眼前茫然，视线模糊，什么都看不清。 风吹过松林，引来松涛阵阵，鹿鸣呦呦，一小方天地间水云翻卷，自成世界。白则抬起头，看见邈阔的天空闪着紫金色的灿霞，向东望，有道红光被包裹在祥云间，徐徐腾升。 那光芒炽热、浓烈，像要燃烧尽一切似的不断涌动，白则心口一颤，从水潭中站起，直直地凝视着那火光。 另一边，自在天仙乐齐奏，迦叶尊者拂衣而来，金色婆罗华绚烂绽放，脚下步步生莲。他在云外停住，微笑着伸出右手，婆罗华的花瓣从指缝间掉落，飘散在空中，化成几抹灿金的飞絮。 红光闪耀，渐渐幻化出一个人形，一个眉心朱红的白衣僧人从光里走出来，垂目不语，一手持佛珠，一手抬起，伸向迦叶尊者。 两只手交触的那一刹那，极乐界天地震动，红光破散陨落，刺眼的烈火炸开，白则条件反射地闭上眼，可还是疼得止不住地流泪。 光芒消弱，红龙幻影翱游于天，赤睢低眉看着自己的手，手背上浮现金色佛印，沉沉地盖住一切爱欲痴嗔。 他摸了摸自己的眉心，那颗朱红的痣已经消失不见，黑发垂下来缠绕着指尖，他又是那个红龙了。 可好像又不是了。 白则在很久以后才第二次见到赤睢，那时他坐在亭中与自己对弈，赤睢从自在天上踏云而下，落在他身后的小径中央。 红龙还是以前那个模样，黑发束起，红衣翻飞，面容俊美无铸，眉眼秾丽，神情却寡淡，似古井无波，深且静。 “弟弟。” 赤睢开口唤他，声音沉稳干净，毫无杂质。 白则有些恍惚，站起来，喃喃地轻喊了一句:“哥。” 两人面对面坐下，隔在中间的是无涯银河、匆匆的人世时光，百年，抑或千年？白则不记得了，只觉得有一丝荒唐。 “哥。”白则不知该说些什么，“好久没见了。” 赤睢平淡到：“快七百年了。” 白则一愣。七百年，竟然已经这样久了？ 赤睢似乎看懂了他的惊讶，简短道：“在须弥山呆着，你会忘了时间  54 流逝的速度。” 白则自嘲道：“我不知道还要再呆多久。” 赤睢的眼睫微微颤动，很快又恢复平静，轻声道：“快了。” 白则沉默了一会儿，问：“哥，你是不是知道什么？” 赤睢摇摇头，说：“我只是猜测。” “为什么？” “没有为什么。”赤睢显然不想再在这个话题上多聊。 白则却依旧穷追不舍，问：“是不是沈渊他……” “好了。”赤睢打断他，皱起眉，“我只是来看看你。” 风乍起，吹皱潭水，松涛在响，月亮身前飘过一朵彩云，遮盖几缕清光。白则低下头，将一直攥在手上的棋子放回棋盒里，留一桌残局。 天色橙黄，日光洒下金辉，落在每一株草木上，转瞬融散。 无色瀑哗哗流淌，溅起水浪。一切都还是那样，一切都没有改变。 白则心中困惑，有太多问题需要一个答案，但他知道，赤睢不会回答他。 没有人能回答他。 他放弃了，往后一仰，倒在冰凉的石砖上，看头顶亭子的构架，看余光中耀眼的天空，还是像个没长大的孩子，随口问道：“哥哥，你喜欢过人么？” 赤睢闻言顿了一下，垂眼看着棋盘，不知在想什么，良久后，才回答说：“没有。” 深溟涧底传来一声凄厉尖锐的悲鸣，划破海水，震动山石，浅湾处的灯笼鱼受惊乱窜，可除了它们外，再没有谁听见，这里就像是宇宙的末端，隔绝光亮，被人默契地遗忘。 浓稠的黑暗里，沈渊像条死狗似的趴倒在地上，浑身都在抖，脸上青筋凸起，骨头嘎吱作响，喉咙里发出断断续续的咕声，在四周一片静谧里万分突兀恐怖。 上身的衣服被撕碎了，布条飘在水里，沈渊裸着半身，露出精瘦的脊背，上面浮现出一道莹绿色的光，如同叶脉交叉散开，描出的是整副脊柱与肋骨。 光嵌在皮肉里，每扩散一下，就像在啃食一寸皮肤，又往下渗，渗进骨头里。沈渊叫不出声，手指死死抠住地面，指甲断裂，迸出鲜血，两只手血肉模糊。 耳朵一阵阵地发鸣，他在剧痛中隐约听到骨头碎裂的声音，是脊柱断了。 疼，疼得恨不得马上死掉，大脑一片空白，所有的注意力都被击中在了脊背上，数条肋骨齐齐断裂，惨叫卡在喉头，天旋地转。 沈渊从来没有感受过这种程度的疼痛，比抽筋更甚，逼人发疯，他痛得受不了，拿额头撞地，砰砰两下，血流如注。 骨碎之后，疼痛攀升至巅峰，整个背像被狠狠撕裂开，眼前不再是深不见底的漆黑，而是反常地泛起白光，脊柱处燃起一团灼人的热度。 莹绿光芒忽明忽暗，汇集在其中一点，倏然涌开。 火在身体里烧，烫熟血肉，融化骨头，沈渊的四肢都被禁锢住，他动不了，只能受着，让泼天的疼痛浇贯全身，忍耐这场看不到尽头的刑罚。 不知过了多久，就在他疼到几乎喘不上气的时候，黑暗中闪烁出一道暖白的光，柔软轻绵得像细腻的丝绸，将伤痕累累的沈渊仔细包裹住，拥入怀中。 碎裂的脊骨正在慢慢地愈合，烧灼感与疼痛舒缓些许，但仍然锥心刺骨，沈渊睁开眼，模模糊糊地看见了一个熟悉的人影，他不清楚这是不是幻觉，可还是伸出了手，想要碰一碰他。 龙麟幻化的白影朝他笑了笑，转眼消散在漆黑的海水中。 他视线一晃，跟着失去了意识。 第48章 数月后，东海北缘。 日光如焰，洒在层层翻涌的海面上，映出浅水之下晶莹碧蓝的色泽。海底深处仍笼罩着一团黑雾，渊涧藏在无边的暗影中，静默如谜。 然而忽然之间，水位骤降，呈漩涡之势灌入裂口中，同时海上涌起一阵大浪，天色瞬间昏暗下来，如置深夜，云层躁动不安地翻滚着，哗然一声巨响后，四方海水轰轰烈烈向此奔来，高达数米的浪尖镶嵌着明显的白线，势如破竹，狠狠砸进那急流涡口中。 黑云挡住白日，只有几柱青光从云间缝隙里逃出，变换着投在海上。浪潮汹涌，海底传来恐怖的闷响，轰隆隆，地动山摇，风暴席卷，海水激烈地颤抖着，吞噬目所能及的一切。 在那巨大的漩涡两旁，隐隐约约浮现出一道黑金色的光芒，起初不甚真切，然而随着暗流波涛涌动得越来越快，那黑金光芒渐渐显出轮廓来，蟒状的庞然身躯在水下不断躁动地游窜，掀起更大的风浪。 北边如此响动，整座东海都如地震般晃撞，搅浑海底的白沙，珊瑚脱落，成群的鱼类失序乱窜，震感沿山脉传来，龙宫亦受到牵连，金柱颤动，一片白琉璃瓦不堪重负，掉落下来，磕在水晶的石台上，发出脆响。 龙王站在台前，身后是那面巨大的沉水镜，他双眉紧皱，微微抬头眺望向北方，眼中紫气一闪，视线射透层层阻碍，与黑水中一双炽金的竖直蛇眸猛地对视上。 收回神时，头晕目眩。 侍者匆忙上前搀扶，龙王摇头挥开手，缓了片刻，叹道：“那黑蛟，真要成了。” 与此同时，西方极乐界金灿浓烈的天空尽头蔓延上一股黑纹，其中可见交错的电闪雷鸣。白则站在石亭外的崖口，迎光看向东方，一时间心如擂鼓，无法平复。 他抬起右手，用力咬住牙关，运转周身灵力于掌间，却无论如何也破除不掉体内那道未知的障碍，手背上浮白色龙鳞，只坚持了一息便消失不见，而他已经浑身是汗。 他在须弥山是思过，灵力早被佛祖封印，没有任何办法。 焦急之际，头顶传来一声清戾的龙鸣，白则抬头往上看，只见祥云之中飞腾出一条红色巨龙，是赤睢。 “哥！”白则脱口而出。 与赤睢一同出现的还有迦叶尊者，尊者从容立于云上，在白则的注视中缓缓降下，来到他的面前。 “你的时机到了。”迦叶尊者微笑道，“是时候去了结你三人之间的因果了。” 说完，他伸出那只拈花的手，婆罗华洒下金焰，长长的花丝正对着白则，朝额头上轻轻一点，涟漪散开，那堵塞的源源灵力顿时没了束缚，冲向肢体各处，龙吟声震，白龙终于显出真身，没有任何犹豫，直接冲向九州的另一端。 一白一红两道光飞速翻越过皑皑云层，庞大的身躯在地面上投下不甚清晰的阴影，形状依稀可辨，世人惊骇，纷纷大喊：“龙！快看，天上是龙！” 离那黑云雷电越来越近时，滚滚浪涛已直拍天岸，水汽寒凉刺骨，带着特有的腥气，雷声与涛声混合在一起，震耳欲聋，水墙攀升，牢牢圈住中央那轮漩涡，两条龙止息悬停在云端，赤睢垂首不语，白则看向海面，风浪中，有几  55 道黑金色在不停地起伏游越，光芒潋滟夺目，极似龙麟。 迦叶尊者从容而至，周身透着淡淡而庄严的佛光，狂风凛冽袭来，竟吹不动他的一片衣角，他并不俯视看海，而是望向更远的地方。 那里紫电缠绕着浓云，天外雷吼步步逼近，撼山动海，是天劫要到了。 大浪翻滚，伴随一阵尖锐的嘶鸣，金眸黑蛟破水而出，白则瞳孔一缩，想都不想就要往下冲，被迦叶尊者一把拦住。 “你要还筋，需等天雷。”尊者说，“让那雷电融开皮肉，才能拔下龙筋。” 佛无悲无喜，怜悯而残忍。 他顿了顿，平静地补充道：“你会死。” 赤睢闻言倏地皱起眉，但依旧没说话，他看向白则，而白则却不以为意，只有目光坚定，道：“我等了几百年，从不怕死。” 迦叶尊者淡淡一笑，微阖上眼，没有再说什么。 第49章 七百年前。 自在天上金光融融，灿霞锦蔟，风止声静，耳畔只闻绵淡的仙乐，而万佛坐于殿中，个个宝相庄严。 一个红衣的身影坐在山缘云端，低头往下看，视线穿过层层云霞，不知落往何处。 他身后的远方慢慢走来一人，轮廓模糊，但依稀可见身形挺拔，穿一件白缕佛衣，手上拈着一朵金色大花。 赤睢似是没有察觉到，目光不见摇摆，迦叶尊者在他身后几步外停下，开口道：“红龙，在想什么？” 赤睢闻言顿了顿，神色语气都淡淡，反问道：“连佛也不知道我在想什么吗？” 迦叶尊者笑了，说：“佛并非全知全能。” “这样啊。”赤睢喃喃道。 “你心有困惑。”迦叶尊者说，“问出来无妨。” 云霞缓缓飘动，赤睢坐着，沉默了一会儿，说：“人间游历一趟，我本以为我已经参破了因果之说，但好像现在又不懂了。” 须弥山庞然巨大，呈一漏斗状，上托三十三天，从此处山缘往下望，坠越重天，正是白龙思过之地。 迦叶尊者但笑不答，微微垂下眼，并不点破，只说：“红龙，当局者迷。” 赤睢转过身，皱眉问：“那为何佛祖总能置身事外？” “佛祖无欲无求，不在尘事之中。”迦叶尊者轻轻摇头，“你是有情之人，何必以佛祖作比。” “我只是不明白。”赤睢抬起头，看向茫茫前方，“我的因果该作何解。” 前方是无尽的天际，霞光绽开，金乌露出一角，白昼鲜亮，云海开始翻涌，光焰澎湃如涛，大火一般烧进眼中，烧尽世界，壮丽绚烂不可描摹。 迦叶尊者说：“到时你会明白的。” 此时此刻，东海。 巨浪滔天，电闪雷鸣，天雷滚滚而来，划破天空，白龙一头扎进落下的紫雷中，破釜沉舟，毫无保留。 一切突如其来，沈渊根本没来得及反应，闻声一抬头，目眦欲裂。 “白则！——” 天雷触及龙身，瞬间绽开刺眼的青白光电，狠狠刺入血肉，顿时鳞翻须卷，皮开肉绽，脊骨之处焦黑一片，天雷从上继续滚落，剧痛难忍，白则惨啸不止，脱力坠向海中，与腾跃而上的黑蛟纠缠在一起。 伴随巨大一声雷鸣，四道天雷同时迸出青光，紫电砸下，顷刻绕在一龙一蛟身上，疯狂地闪烁电花。一片混乱之中，白则脊背中央显出一道莹白的粗线，他紧闭双眼死咬着牙，动作却极其迅速，反手就去挖那条龙筋！ 他抱着必死的决心来，根本没想过活着回去。 沈渊阻拦不及，眼睁睁看着白则在自己面前挖出鲜血淋漓的龙筋，紧接着天雷轰然拍下，将他们紧紧包裹在无尽的白光和疼痛中。 而与此同时，黑云之上，盘停在迦叶尊者身侧、始终一动不动看着海面的红龙，终于收回了视线。 他轻轻勾起唇角，说：“尊者，我懂了。” 话音刚落，天上雷震隆隆，大雨滂沱如注，红龙一跃而下，带起一阵咸湿的海风。 像一道红色的利箭，刺破黑夜，刺破白昼，刺破生出枝桠的雷电，刺进那血淋淋的、滚烫的肺腑。 龙吟如同洪钟，整个东海都在颤抖，火焰烧红了天幕，飘洒出无数亮晶晶的灰烬，四散开，落进鼓起浓浓水雾的海里。 只在这一瞬间，四周忽然都安静了，黑暗唰然退潮，乌云卷起金边，白耀刺眼的雷电随着那红焰一起，花落一般，被风轻轻抚走了。 云上的尊者伸出一只手，几颗飘上来的灰烬从他指缝间流过，像是微弱的萤火，闪着点点金色的光，转瞬消失在茫茫云海。 尊者神情少见地有些哀恸，抿了抿唇，但最终还是没说什么，抬头看向前方。 前方是无尽的天际，霞光绽开，金乌露出一角，白昼鲜亮。 海水拥着日光而去，浮沫破碎消弭，深蓝摇晃的海面下，两条龙紧紧缠绕着，昏睡在水中央。 第50章 九州大陆直往北去，越过高耸群山，跨过坟海之界，常年风雪交加的极寒之地，就是北溟。 天地创世万万年以来，鲜有人踏足北溟，传闻那是一片广袤神秘的冰冻之海，纵横数万里，绵延至大地尽头，终年飘雪，满目苍白，几乎生灵绝迹。 甚至在一些传说中，北溟，是死亡的故里。 世人大概不能想到，在如斯苦寒的北溟深处，竟是一派暖春。 冻凝的海水逐渐融化，蒸起缭缭水雾，清波吹至一座岛屿的边缘，岛不大，却长着一株巨大的桃花树，粉白桃花花团锦簇，笼在轻烟中，落下漫天花雨，在一片霜白中，是述不尽的瑰丽。 岛屿南边，白衣身影迎海而坐，脊背微微弯下，低着头，不知在想什么。 风抚动他的发丝和衣摆，花瓣落进眼前的水中，缓缓漂向远方。 然而忽然之间，远处清澈如镜的水面上映出几道金色的涟漪，白则眼睫微颤，抬起头，只见仙人踏水而来，步步生莲，身后是风霜雨雪，衣上却不染缁尘。 白则立刻站起身，双手合十行了一个佛礼，道：“尊者。” 迦叶尊者淡淡一笑，问：“该是多日不见，白龙，你的伤如何了？” “已经没什么大碍了。” 迦叶尊者点点头：“那便好。” 白则顿了顿，蹙眉又道：“尊者，我……”最后却似难以说出口似的，欲言又止了。 “我知道你想问什么。”尊者看着他，指尖拈起手上婆罗华的一株花蕊，“我此行也是为的他。” 花蕊头顶垂着一颗金色露珠，那露珠离了花，在空中渐渐升起，尊者无悲无喜的声音亦随之响在耳畔：“红龙那日投身雷火，肉身陨灭，他曾证道成佛，不入轮回，元神本该回到自在天，但不知为何，  56 他似是自愿放弃了元神。” 露珠悬在白则面前，倒映出他浓黑的眼，几下涌动，转瞬如沙四散，化作渺渺金尘，逐渐勾勒出一个熟悉的模样…… “我只寻得他的一丝残念，他还有话想与你说。” 白则瞳孔颤动，待金尘幻化成型，赤睢的旧影重新出现在面前，他已忍不住倏地落下泪来，喃喃唤道：“哥……” 赤睢像是听见了他的话，轻轻一笑，说：“小白，别哭。” 白则摇摇头，咬住嘴唇，满眼泪光。赤睢看着他，又好像只是看着那个方向，说：“也别觉得愧疚，你从不欠谁，我只是在还我的因果，自毁元神，也是我自己的选择。也许只是在一念之间，但我不会后悔。” “我花了百年的时间传道证道，悟理成佛，旁人做不到的事，我做到了，名入自在天，身入万佛殿，但到最后一刻，心还是不能归属，我不愿做佛，佛祖与尊者的心意，我还是辜负了。” 赤睢又笑了笑，抬起眼，说：“无情无欲无求便能勘破生死因果，可我本性顽劣，六根难净，爱恨难消，我做不到。只觉得佛又如何，自在天上一坐，与囚在笼中的鸟雀无甚区别；这世间一切，又何必看得一清二楚，花非花、雾非雾，那才是活生生热腾腾的凡尘。小白，你应能懂我，我爱这凡尘。” 他的眼神炽热发光，白则喉头哽咽，话在心口却难开，迦叶尊者闻言轻轻摇头，道：“痴儿。” “好了，该说的说完，我真要走啦。”赤睢松下一口气长长的气，说，“小白，不要难过，你的路还长，哥原本希望你能无忧无虑过一生，终究搞砸了，但还是想你好，往后的日子不要再有背负。” “再见了，弟弟。” 残念与旧影慢慢瓦解，金尘飘散，随风吹入海，白则下意识伸出手想要抓住，却只能眼睁睁看着一切消逝，什么也抓不住。 他站在那，慢慢摊开手掌，神情肉眼可见地落寞下去。 迦叶尊者也少见地沉浸在某种情绪中，可惜般叹道：“他有慧根的，只是仍然太偏执。”说完才渐渐回过神来，自嘲似的垂眼微笑，又对白则说：“白龙，你兄长说的不错，你的路还长，切莫过于悲伤自责，只当作……是个开始吧。” “我明白。”白则将手放下，望向海面，“只是一时半会儿，还难以放下。” 尊者不再多言，目光移向白则身后，恰好一卷东风掠过，桃花如星雨簌簌摇落，小小岛屿仿若梦中仙境，全然没有北溟酷寒之色。 “鲲岛倒是个好地方。”尊者笑道，“那黑龙呢？” 话音刚落，脚底陆架似是轻轻一震，远处传来不甚清晰的破浪声，白则耳尖微动，看向身侧，唇角似翘未翘，说：“他来了。” 几息之间，水声由远及近，薄雾中冰层隆起，裂开缝隙，潮哗然涌至岸上，融化的海水溅起大浪，一条通体漆黑的龙跃出水面，鳞片在雪色里反射出浅金色的澄光，犄角长而光滑，金眸如同满月，低低一啸，万物俯首。 黑龙化为人形登上岛岸，眉目凌艳清冷，较之从前，又多了一分若隐若现的威严。 沈渊见到白则面前的拈花僧人，心下明了，走到白则身旁，行了佛礼，开口道：“迦叶尊者。” “沈渊。”尊者破天荒地叫了名字，“蛟化龙实属不易，入主北溟执掌风雪之后，也望你放下恩怨，潜心修行，莫汲汲于往事，多珍惜眼前。” 沈渊垂眸答道：“多谢尊者指点。” 迦叶尊者看了看两人，微笑着收回目光，道：“事既已了，我不再叨扰，来日方长，二位皆具佛缘，或有机会再见。” 仙人踏水来，又踏水而回，莲花开落荣枯，涟漪平复，风雪依旧。 “我倒不想再见。”沈渊挑眉道，转头轻声问：“他与你说了什么？” “我哥的事。”白则一叹，“他确是不在了。” 沈渊闻言沉默，顿了许久，才低低地、有些不知所措地说：“我不知该如何安慰你。” 白则抬起头，迎上他一双脉脉的眼，心上一紧，瞳孔微晃，笑着说：“不用的，我自己缓缓便好，来日方长呐。” “嗯。”沈渊也笑，“来日方长。” 纠缠了几百年的仇怨、苦痛、追逐与爱恨，在红龙投身跃入白光的那一瞬间终于消散殆尽。因果循环，人间种种，竟如一场大梦，随着那尘烬一起，渐渐淡去了。 东海又恢复往日的平静，水波澹澹，潮来潮涌，船只驶去又驶回，还是维持了千年的模样，好像从来未曾改变。 而在西方极乐界，这几百年，只是那亘古不变的时间流里闪过的微不足道的小点，佛不会遗忘，却也不会牢记。 须弥山仍是须弥山，自在天也仍是自在天，日月轮转，昼夜更替，刹那与永恒、方寸与寰宇，并无什么不同。 龙与蛟的故事几经流传，碎片拼作了民间的传说，那活生生热腾腾的凡尘里，还有无数新事正在上演，无数角色粉墨登场。 潜龙勿用，或跃在渊，人生已如寄，无尽今来古往、春花秋月，但看眼下、且看眼下。 完。