，秦某没啥长处，就是对朋友尽心。”
    “朋友？”这象征着两人迈向另一层关系的词，令她芳心不禁怦然。“我瞧你也不是什么富裕人家，这样吧，你干脆跟我回西番，我父……父亲人面还算广，应该能帮你谋个不错的差事。”
    从食、衣、住的水平来看，便知他生意做得不怎么样，与其在日盛当个平凡百姓，不如到西番做大宫。
    “多谢小桑姑娘，不过……”
    秦昨非正欲婉拒，忽然门外有人扬声喊着。
    “唐军师有军情禀报，请将军回营商议。”
    郁桑作梦都想不到，这个先与她结仇，而后又对她有恩的男子，居然就是日盛的神武大将军。
    幸好她没有透露自己是什么人，否则这敌国公主的身份，除了会为她本身带来灾难，恐怕还会对西番国造成不利的影响。
    为免沦为人质，郁桑几经考虑，决定冒险进入军营，毕竟那儿离边界最近，易于逃亡，还能顺便刺探军情。
    因此在恢复元气后，她就借口不希望欠人恩情，想凭一己劳力换取温饱，请求随行伺候。
    考量开香铺的赵大娘要忙生意，不如把这小妮子带回营里照顾，秦昨非于是答应她的要求。
    随他来到军营，郁桑就被分派至杂役房。
    令她惊讶的是，这个负责耕种、清扫、劈柴……等杂务的地方，竟有两名西番女子，而且还是士兵的眷属。
    “这没啥稀奇的，爱情无国界，只要两情相悦，无论天涯海角，我都愿意跟随他。”
    负责带她熟悉环境的海莉，性情开朗热心，更不吝与她分享年轻时那段轰轰烈烈的情史。
    “没错，而且日盛的男人温柔体贴，比起西番那些把老婆当猪狗对待的莽汉，不知好上多少倍。”
    接口的安娜，同样是由绿洲城辗转卖来平西县的女奴，直到去年才被丈夫赎身，成亲后就夫唱妇随住在军营里。
    “可是咱们终究是奴隶出身，又来自与日盛处于敌对关系的西番，难道不会受歧视？”
    “不会。”海莉语气崇敬地道：“秦将军治军严谨，营里的官兵是不敢随意轻薄我们的。而且他仁德为怀，毫无种族之分，偶尔见城外有西番的饥民，还会送食物给他们呢。”
    “喔？”这一点倒出乎郁桑的意料。
    以前大哥常说，日盛的军队屡次越界抢夺牛羊，还奸辱西番的姑娘，让人听了就义愤填膺，所以，当二哥对敌国的皇帝称颂不已时，她不免心存怀疑。
    可是如今看来，显然是大哥捏造谣言。
    “坦白讲，假使两边真的开战，我宁愿祖国吃败仗。”海莉感慨道：“咱们老百姓所图的，无非是能吃得饱，穿得暖，可惜大王好大喜功，只知不断的扩充军备，搞得民不聊生。”
    这些大逆不道的话，对身为公主的郁桑而言，简直刺耳到极点。
    但她不便回骂，只能忍住气反驳，“扩充军备是为了保卫国家，总好过被外族人消灭吧？”
    “唉，姐姐又何尝希望西番亡国？可是若是由爱民如子的日盛皇帝来统治咱们，那也没啥不好。”
    “小桑妹子，因为你来自较为富庶的王城，所以难以理解大部分的百姓日子过得多么水深火热，我就是其中一例。”安娜说着，撩起袖子，露出手臂上的疤痕。
    “我的老天！”那些交错的暗红疤痕，丑得令郁桑几乎昏过去。
    “这是边界的西番官兵砍伤的。”安娜哽咽的语气含着愤恨，“他们抢夺我家的牲口不打紧，在轮暴我之后，又将我卖给人口贩子换酒喝，因此我对他们恨之入骨，即使是死，也会把这样的恨意带进棺材里。”
    “……”郁桑一时语塞。
    之前在小镇撞见军爷欺压老翁一事，她还以为只是特例，没想到边关的情况更糟糕。
    不行，她回西番后，一定要向父王禀明此事，请他重新整顿军纪，否则还没跟敌军正式交锋，恐怕百姓就先群起造反了。
    “好啦，不提那些伤心往事了。”见姐妹淘红了眼眶，海莉赶紧岔开话题，“小桑，你大病初愈，不宜太累，就先帮忙扫地、擦桌椅好了。”
    “是，谢谢姐姐……”
    纵使郁桑不愿做那些低下的工作，但为免引人生疑，她只得放下身段，跟大家搅和在一起。