他裹挟极光坠落而去。
    像是脆弱的流萤。
    凋零于一季之末。
    无人知晓的惊心动魄的一夜过去，外面的世界迎来了一线曙光，漫长阴天过去，微弱地从阴云后探出一丝天光，而大天坑里，缇厘则如西沉般坠落。
    真安静啊。
    第65章 阿图姆
    于寂静无声中， 缇厘听到了笑声低低传来，他很快分辨出来那是阿德莱德的笑声。
    他发现自己正置身于一片虚无的黑暗中，直至坠落深处， 笑声越发清晰。
    双脚落到地面，缇厘慢慢站了起来， 茫然低头看向自己的掌心， 身上的血污和伤痕都消失了。
    现在他所身处的地方似乎是他的梦境，亦或是阿德莱德所虚构的空间。
    他抬起头。
    慢慢找回了呼吸，那撕扯他精神的奇异声音消失了， 缇厘的头脑也随之冷静下来，整个人彻底清醒了过来。
    “你在笑什么？”他问。
    阿德莱德千方百计想要得到的东西，已经被他抛入空间乱流中， 被碾碎湮灭了。虽然不清楚阿德莱德需要那个东西做什么，但其中蕴含大量能量或许能够让阿德莱德完成他所谓的大革新，但现在这股能量已经消失了。
    阿德莱德的计划功败垂成，他不明白有什么好笑的。
    阿德莱德停止了笑声，缓缓转过身来。
    随着他的转身，缇厘发现周围的环境也在随之发生变化，浮现出许多他从未见过的影像——伴随巨大轰鸣声， 是来自时空深处的回响，一个深黑色的渺小事物出现在时空深处。
    “看吧，那是阿图姆的诞生，”阿德莱德望向浮光般的影像。
    缇厘也跟着看向那个深黑色的事物， 飘浮在浩渺庞大的时空中显得如此渺小。
    但很快， 阿图姆开始吞噬周围的能量，那些游离在时空中的能量就像是漂浮在水中的浮游生物，阿图姆最初就是通过吞噬这些微小的能量慢慢壮大自己。
    阿德莱德：“在经年累月中， 阿图姆积攒了足够的能量，不再满足于吞噬这些游离的能量，而选择入侵其他的世界。”
    “也包括我们的世界。”缇厘说。
    阿德莱德：“囫囵吞枣般吞噬了成百上千的世界，也由此变得壮观而庞大。”
    影像被按下了加速键，阿图姆经过经年累月的进食，全貌宛如一个宏大而庞然的茧。
    他们的视角置身于阿图姆的内部，仰起头就可以看到天空中无数被吸入的星辰、星球。
    在茧胃部的能量轻压下，小星球不断崩溃、爆炸，每一秒就有一个被湮灭，炸开绚烂的玫瑰色星云。
    万千星云闪烁，有如层层叠叠的深邃漩涡，散发出玫紫色的碎光涟漪，宛如雾纱尘埃，一团团一簇簇沉默的漂浮着，那是一个世界湮灭后的产物。
    随着湮灭的世界越来越多，星云们相互牵引，纠缠，聚集在了一起。
    它们是如此的漂亮，漂亮到缇厘此刻都略微有一点失神。
    影像变幻着，于茫茫时空中聚焦到他们的泰坦星，只见来自另一个维度的能量体穿梭时空，在一个悄无声息的夜晚来到他们的世界，在莫里提亚撕开一道裂口。
    缇厘心情也随之压抑紧张起来。
    正当阿图姆打算蚕食他们的世界时，情况陡然发生了变化——阿图姆庞然的身体忽然无规律的震颤，能量空间也开始颤动，扭曲……漫长混乱的夜晚过去后，终于有一道微光从茧体破腹而出。
    缇厘一眼就看出那道微光非常熟悉。
    “不知吞噬了多少世界，那些被吞噬的世界意识、痛苦、憎恨、不甘地纠缠，交织……”阿德莱德嗓音低沉悦耳：“最后凝聚成一枚结晶体，撕裂了阿图姆的躯体，让阿图姆死在了莫里提亚天坑里。”
    缇厘眼眸慢慢睁大。
    他对莫里提亚大天坑了解的实在不算多，事实上几乎没有人对那里有什么深入的了解。
    过往从书本上看过的资料一帧一帧从脑海浮现——没有人能走进那里，也没有人会想走进那里，自从格莱斯派出探险小队后，那里就成了无法被观测的危险领域。
    据说风暴环伺，人走进去就会丢掉性命，什么东西都无法逃脱，没人知道那里有什么。因此，许多人都把那里称为畸变的起始点，也是终点。
    但现在一切都明晰了，那是来自另一个维度的能量体阿图姆的陨落之地。
    他们的世界曾经面临过一次灭顶之灾。
    但那些被吞噬的星球意识体凝聚在一起阻止了这一切。
    而那就是以太。
    他终于知道为什么会听到那些源于不同生物种族的呓语与哀嚎。
    因为那是来自无数世界湮灭时的悲鸣。
    他原本以为那是属于阿图姆的力量，但事实上那是能致阿图姆于死地的存在。
    阿德莱德所需要的从来都不是以太。
    恰恰相反，他需要的是毁灭以太。
    缇厘霎时间想通了这一切，脑海嗡得一响，摇摇头，呼吸再也无法平静。
    “不，我……做了什么。”
    他后退一步，仔细想想，虽然他们都觉得阿德莱德的目标是以太，但实际上阿德莱德明明有很多的机会，却从未亲手接触过它。阿德莱德分明是故意伪造出想要得到的样子，蒙骗他，引导他摧毁以太。
    他也明明有机会早点察觉端倪的，但阿德莱德用“死亡”摧毁了他的意志，让他无暇去思考这件事。
    现在已经为时已晚。
    “看来你已经想通了。”阿德莱德勾唇。
    缇厘意识到自己一直在被阿德莱德错位的信息摆布，落入他的陷阱。
    他浑身发抖，长时间沉默着，后悔涌上心头，感受到了难以言喻的自责和沮丧。
    阿德莱德注视着他的表情，牵唇微笑了一下，他有意向缇厘解释一切，又抬头望向空中的影像。
    “阿图姆虽死在了莫里提亚，但有以太的存在，使得天坑里的能量趋于平衡，若是无人为介入，或许也会一直相安无事。”阿德莱德：“只是很可惜，格莱斯集团觊觎天坑里可能存在的稀有矿物，派出了一支探测队进入天坑。”
    缇厘勉强抬头，跟着看向浮光般变化的影像，看到格莱斯勘测小队深入大天坑，正如阿德莱德所言，此时大天坑中还是一片平静，直到探测小队发现了结晶体。
    最初，所有人都把它当做了稀有矿物。他们采用特殊的开采装置将结晶体收纳至容器中，事情进展到这里都相当顺利。
    但后来，情况急转直下，以太存在强大的辐射，这是金属容器无法隔绝的。
    这一点，现在的缇厘知晓，当时的探测小队并不清楚。他们都以为，将结晶体放入容器中就万无一失了。
    即使是处于休眠的状态，以太其本身蕴含的能量波动依旧让不少人头晕恶心，出现了各种各样的精神紊乱，而结晶体离开了原有的位置，致使大天坑里的能量失衡，地动山摇，到处都在发生坍塌。
    多重因素之下，这支经验丰富的探测小队几乎全军覆没。
    只有从头到尾都没有接触过容器的林世秩活了下来。这时，缇厘还看到了一张熟悉的面孔，那是年轻时的哈兰，身为机械工程学的博士，他被临时聘请为这支探测小队的技术顾问来到这里，盛放以太的器皿最后辗转到他手中。
    最终只有他们两个人逃了出来。
    “天坑里原本的能量平衡被打破，能量从阿图姆的残躯大量外泄，能量乱流使得星球发生了巨变，破坏了外部世界的平衡。”
    缇厘意识到阿图姆是一切灾厄的源头，是现在所有错误的始源。
    “破坏是永久性的。”阿德莱德低缓的声音就在耳边：“力量失序，时空错乱，通往异世界的门因此而诞生，同时也导致大畸变的发生，人和生物发生异化，出现畸变生物和觉醒者。”
    缇厘看着影像中陌生的世界，那社会对他来说是如此的陌生。
    毕竟他一出生，就生活在大畸变后的世界，那时的世界已经由白塔主导了。
    而影像中社会秩序还是由不同的国家所维系的。
    “……好陌生。”他呢喃。
    “‘以太’是神明，他将给这个世界带来新的转变，而我是被神明挑选的人。”阿德莱德似乎觉得很可笑：“这是哈兰最常挂在嘴边的话。”
    缇厘：“他为什么这么想？”
    “以太中流动的能量庞杂、混乱，寻常人别说承受，连靠近都相当艰难，他则是极少数能够暂时承载的人。”阿德莱德说：“哈兰认为只有他能够掌控以太，是被神明挑选的人。”
    不知怎么的，缇厘忽然想到了年幼时经历过的测试：“那么以太仪……”
    “那是哈兰制作出来，用来筛选与自己体质相同者的仪器。”阿德莱德微微眯起眼，笑了一声：“毕竟他要确保自己是被神明挑选的唯一者。”