他环视了一圈，会客室墙上挂满了孩子们涂鸦的画，还有节日时拍摄的照片。
    在一堆相框中找到了小米，小米和平时很不一样，并没有穿灰蓝色的卫衣，而是穿着和平之家统一的白色教师装，看上去稳重了许多。
    隔着半身透明的隔板，小米正为娱乐室的孩子们展示手里的魔术，他手里捧着一只盒子，向孩子们展示里面藏着的红苹果，当着孩子的面将盒子盖起来，又挑选一个举手的孩子打开盒子，里面的红苹果赫然变成了绿苹果。
    “哇！”孩子们瞪大了眼睛嘟囔着：“为什么会这样啊？”
    “明明刚才还是红色的！”
    “不对，我刚才看就是绿色的！”
    “是红色的！”
    “绿色的！一直是绿色的！”
    “帽子戏法。”这点小把戏瞒不过洞察力惊人的哨兵，雪狼一眼就看穿了：“盒子下面有个洞。他应该练习了很多遍，手速很快，把红苹果换成绿苹果。红苹果应该就藏在他左手袖子里。”
    “……”
    一直黏在他身后的小孩子终于长大了，缇厘心中既复杂又欣慰。
    接待老师走向小米，轻声嘀咕两句，小米点点头，把孩子们暂时交给了接待老师。
    几分钟后，小米出现了，清秀脸上全然是惊喜和意外：“缇厘哥，你来了，特意来看我的吗？”
    缇厘：“过两天要出任务，所以提前过来看看你。”
    “我也发现最近总有飞艇在天空上盘旋，是和这件事有关吗？”小米忧心忡忡，“它们是从哪里来的，会轰炸我们吗？”
    “放心，那些飞艇只是在做调试。”缇厘安慰他。
    “……哦，”小米松了口气，手指搅了搅袖口道：“那你什么时候回来啊？”
    “还不清楚。”
    “那……是和上次见过的那个男人一起吗？”
    “应该，不过还不确定。”
    小米愣了愣，支支吾吾：“能不和他一起去吗？”
    缇厘很平静：“有原因吗？”
    小米低着头，小心翼翼抬头看他一眼，轻声道：“总觉得会有什么不好的事发生。”
    缇厘叹了口气，抬手揉了揉小家伙的脑袋。
    实际上类似的话，他从小米这里听到过许多次，小米总是对他身边的人抱有敌意，只要是和他走得稍微近一点的哨兵，小米总是要想尽办法打听，然后千方百计把他们隔开。
    “真的！”小米撅起嘴巴：“这次不是说坏话，是真的直觉！”
    “我知道了。”
    和小米聊了一刻钟，接待老师走过来为难的告诉他们，有个孩子哭闹着要找小米。
    小米和那些小朋友相处的很好，他感到很欣慰，不想耽误小米工作，起身打算离开。
    推开格栅木门，明亮的光线涌入房间，缇厘眯了眯眼，适应了一下光线的变化。
    不远处，花圃欣欣向荣，一个身穿白裙的女人正带着十几个孩子给花圃翻土，微风裹挟着一缕馥郁的百合花香浮过他们的脸颊。
    女人的侧脸柔美，岁月几乎没有在她脸上留下什么痕迹，她耐心牵着身边小朋友的手，微笑着和他说着什么。
    小米说：“芙蕖夫人在给孩子们上园艺课，她真是一个很有耐心，很好的人。孩子们都很喜欢她。”
    “是啊。”
    缇厘转移了视线，沉默地听着小米在身边絮絮叨叨说着和平之家发生的小事。这些琐碎，温暖，平凡的小事在他脑海中构建成了一个包容的和平之家。
    他们出门的时候，恰好撞见了一个负责采买食材的女人，头上戴着汗巾，倚在皮卡车厢边，正和之前接待缇厘的老师聊着天，见他们走过来，撞了撞小米的胳膊，泼辣地笑道：“呦！我们小米居然还真的认识向导呢，之前还以为是你小子吹牛。”
    小米脸上也浮现出骄傲的神色，“你们之前还嘲笑我呢。”
    女人笑盈盈：“是喱是喱，姐姐跟你道歉。”
    “哼哼。”小米下巴一扬。
    转脸面对缇厘又换了幅面孔，拉着他的袖子撒娇：“你还会再来看我吗？”
    “等我执行完任务。”缇厘拍拍他的肩膀。
    小米又黏着他说了好一会儿话，值班老师过来催他，他才一步三回头地回去了。
    走之前，缇厘回头望了一眼，光线明亮交织着落在建筑物雪白的墙壁上，这个时节的日光总是透着一缕暖黄色，温融的包裹着雪白的幕墙，直到走出一段距离，那股花香才几乎闻不到了。
    “他渴望独占你，”一直没有开口说话的雪狼忽然出声：“我觉得你们之间的关系不像是普通的朋友。”
    缇厘：“我救过他，把他当成弟弟，他对我或许有一点孺慕。”
    他也被阿德莱德救过，阿德莱德对他而言就像是精神支柱，曾经是他的一切，他体会过那样的感受，正因如此他才对小米格外关照和宽容。
    但雪狼否定了他的想法。
    “比起孺慕，我看到的是本性。”雪狼道：“他习惯了你的保护，所以才本能的排斥掉你身边所有的人。”
    “本性……”缇厘从来没往这个方面思考过。
    “人的本性，依附性、排他性。”雪狼以前脸部受过伤，脸上常年戴着深黑面罩，只露出一双黑曜石般的眼睛：“普通人都渴望觉醒者的庇护。你是他所能接触到的唯一的觉醒者，又以他的保护者自居，所以他不可能放手。”
    缇厘感情上认为不是这样，但理智上他知道雪狼说的是对的，因为他和小米投入了感情，产生了羁绊，会赋予这段情感各种各样的意义，但抛开掉那些情感，小米确实也是一个人渴望寻求庇护的普通人，因为他是向导，他先伸出了手，小米抓住了他，不想放手，仅此而已。
    他向来不太擅长处理感情上的事，只想暂时逃避这个问题，苦恼地用手揉了揉额头：“团长什么时候会有空？”
    他有事情想和德莱尔交流，但自从动员大会后，一连几天他都没有看到德莱尔的身影。
    雪狼也没深究他转移话题：“最近在开部署会议，各公会代表都要出席，估计很难抽出时间。”
    缇厘知道德莱尔在开会，雪狼说这句话的意思，估计是会议还有一段时间才能结束。
    也是，部署作战计划并不是想象的那么容易的一件事。毕竟时间紧迫，需要尽快对铁厦进行围剿，但铁厦面积广，内部错综复杂，甚至还包括附近的城镇也需要解放。那么人员的调配整合，如何有效快速突袭，实现精准合围，还有各公会的配合情况，这些都是需要仔细考量的因素。
    ·
    时间又过去三天，酒店顶层会议室的门一直没有打开。
    直到次日，部署任务的商议终于结束。
    部署任务下达的第二天夜晚，所有参战人员都要乘坐飞艇前往前线。
    六点刚过，金子哥过来敲门，缇厘早就准备好了，换上了作战服。
    在看到口袋里的抑制剂时，犹豫了一下，虽然这段时间戒断症没有发作，但本着有备无患的想法，他抬手偏过头，将注射器刺入颈侧，随着药水被推入血管，心情也稍微安定了些。
    他们来到大厅，大厅里已经站满了人，都是各个公会的哨兵向导，身穿紧身作战服站在金碧辉煌的大厅里，等待皮卡车将他们一批一批送往白塔。
    吊灯明亮的光线坠入平整洁白的大理石，这里的气氛跟前两天狂欢时截然不同。
    哨兵们醉酒的样子就像幻影，现在所有人都整装待发，即将前往前线做殊死一搏。
    为了便于指挥和充分发挥哨兵们不同能力，来自不同公会的哨兵们几乎都被打散了，缇厘和金子哥道别后上了不同的皮卡。
    缇厘在皮卡车上，接到了分发下来的编码j111722。
    他随手把编码贴在了手臂上。
    通讯手环闪了闪，是金子哥发来的消息，他的编码是t开头，看来他们注定不在一个小队。
    皮卡摇摇晃晃开往白塔，隐约可见哨岗鲜红明亮的引航光，不时在车窗闪过。
    嗡轰隆隆隆隆——
    离白塔越近，飞艇轰鸣声就越发清晰，金属停机坪内部安设电梯，他们跟随白塔接引人员来到停机坪，乘坐电梯前往停机坪的顶层。
    岗哨发出允许起航的指示灯，一架大型飞艇满载了作战成员从停机坪升空，亮蓝色的光芒包裹机身，大地震颤，狂风呼啸扬起沙尘，滚滚气浪几乎让附近的人连站都站不稳，不一会儿，就只能看到飞艇隐没在云层中的轮廓。
    缇厘感觉肩膀被扶住了，瞳孔一缩，手按在柯尔特上，下意识扭过头，一双戒备的猫瞳瞬间睁圆：“……德莱尔？”
    “你好像很惊讶。”德莱尔勾唇。
    “我以为我们不在一起。”
    几乎所有人都被打散了，缇厘理所当然认为自己和德莱尔也要分开。这完全就是意外之喜，没想到他和德莱尔同坐一架飞艇，那么他们极有可能负责同一个任务。