面馆、粉馆、猪脚饭、脆皮烤鸭店接连开张，家家生意火爆；更有一间养足堂，专事足底按揉调养，新奇又舒适，一时引得城内老少争相前往。
    随着商铺接连落成，街巷日日人声鼎沸、车水马龙，一派繁盛之景。三大世家见沈容溪声势日隆、基业稳固，也纷纷遣人前来，商议入驻商业街一事。
    店铺愈多，声势愈盛，沈容溪自然欣然应下，心中更是了然，她在枫落城的根基，自此才算真正扎稳了。
    三个月后，一切事宜都已经踏上正轨，沈容溪仔细嘱咐了华晴几人，留下足够多的货物后，便启程返乡。
    刘家村内，沈容溪不在的日子里，何春花将她留下来的武功图谱看了个遍，每本书中的招式都熟记于心，还和白薇一起带着剩下的学妹们一起学习。早上由白薇教导文化，下午则是由何春花教导武术。学习时间也是按照沈容溪说的，上五休二。
    待沈容溪回来后，何春花便亮着眸子向她提出切磋。结果毫无疑问，她被打得节节败退。
    但何春花的眼中没有颓败，接二连三的失败反倒激起了她的斗志。渐渐的，她也能在沈容溪手下撑上几招。
    对于何春花，沈容溪是极其满意的。她武学悟性高，性格好，脑子也算聪慧。做什么事都抢着去干，如此活泼的学生，自然也颇得她喜爱。
    再一次枪法切磋后，何春花看着那因自己稍微用力就断裂的枪头，重重叹了口气。
    “要是有柄趁手的枪就好了。”
    沈容溪闻言轻笑，转身进屋取出早已为她准备好的生辰礼物，“春花，接着。”
    她将一杆鎏金长枪抛出，面带笑意地看着何春花单手轻松接过。
    “好枪！”
    何春花将接到的枪细细打量抚摸，眸中满是喜悦。
    “老师，这枪是给我的？！”
    沈容溪负手而立，胆轻笑点头，“对，你的生辰快到了，就当是你的生辰礼物。”
    “多谢老师！”
    何春花满心激动，抱着枪便单膝下跪朝沈容溪郑重行礼。
    “好了好了，快起来，你用这枪再试试。”
    沈容溪笑着摆手，重新取了一根树枝，示意何春花上前切磋。
    有了兵器的加持，这回的比试何春花倒是较之前撑得久了几招。
    半个时辰后，沈容溪伸手止住还欲冲上来的何春花，摆了摆手后让其自己与新枪磨炼一番，转身便回了房间。
    “我滴天，春花的力气可真大啊，给我手都震麻了。”
    沈容溪将门关好后，才将右手快速地甩了甩，想以此来甩开那股麻意。
    夜色沉沉，车马辘辘驶入刘家村。土路沉寂，唯有车轮碾过尘土的轻响，打破村落的死寂。
    为首的马车稳稳停驻，车帘半掀。车内端坐一人，面容阴柔清丽，却无半分情绪流转，面无表情地静坐，周身敛着一层生人勿近的冷寂与戾气。
    车外，一名内侍躬身，语气恭敬：“任大人，刘家村到了。”
    车内的任蝶檀低沉地应了一声。一路行来，数拨追杀接连不断，随行高手死伤过半，如今仅剩十八余人。此番折损如此惨重，若不能将沈容溪擒回，他断难逃过楚策赐死的结局。
    他撩开车帘，目光冷扫左侧，对苗斤沉声道：“苗斤，带人留守此处，严加戒备，不得有误。”
    言罢，视线落向巷口，对身旁的苗寸冷喝：“苗寸，随我入村，带走沈容溪。”
    “是！”
    “是。”
    两人领命。
    第153章 造神
    沈宅，沈容溪正在书房内想着接下来的计划。学院目前已然建成大半，仅剩下运动场没有建完，宿舍楼空出几栋，村外的流民也差不多安置完毕。何春花几人的地契也已经分了出去，余下的就看她们自己攒钱去买材料建房子。
    “还需要再招些学生来，从小培养，以后也能在各个领域有所助力。”
    院内休憩的平安与大灰忽然鼻尖微动，慵懒的眼眸骤然睁开，满是警惕。大灰悄无声息起身，踱步到院门口守着，平安则对着门外狂吠不止，声音在寂静夜里格外刺耳。
    沈容溪听到声响，快步走出房间，先走到石榴两人的小房间温声安抚，让她们不要出来。又让云影守在她们房间门口，保护她们安全。
    处理好安全问题，她才冷着脸走到门口。村里人都熟悉，能让平安和大灰如此警惕的，定然是外人。夜间来访，恐怕来者不善。
    “谁人在门外，报上名来。”沈容溪手中握着先前兑换的官刀立在门前，沉声询问。
    “沈公子，你倒是养了两条好狗啊。”任蝶檀的嗓音从门后传来，故作沙哑的声线却依旧掩饰不住嗓音里的那股阴柔。
    “来者何人，若无要紧事，便请先回。”沈容溪不敢贸然开门，只得耐着性子再问一遍。
    “沈公子，在下任蝶檀。我家主人有命，让我带您去洛阳玩玩，还请开门随我走吧。您自愿走，总比我们绑着您走要好过些。”
    任蝶檀语气恭敬，说出的话却没有多少尊重。
    “洛阳？”沈容溪神情一顿，门外候着的人，应当是皇室派来的，但具体是皇子还是皇上，那就不确定了。
    沈容溪将官刀收入空间，再安抚好平安与大灰，随后上前缓缓推开院门，侧身抬手：“任大人，请进。”
    任蝶檀缓步踏入院中，目光扫过四方，最终落在守在石榴与阿枫房门前的云影身上。他只淡淡打量一眼，便越过此人，径直看向沈容溪：“沈公子，你仅有一炷香时间交代身后事宜，一炷香后，便随我前往洛阳。我家主人，已等候多时。”
    沈容溪心头微惊，未曾想对方竟逼迫得如此之急。
    她后退一步，敛衽郑重行礼，语气沉稳却带着不容置疑的回绝：“任大人，在下手边诸事未毕，眼下实在无法随你同去。但先生放心，你既寻我，必是你家主人看中了我的用处。若你信我，我有一秘法，可与先生单独一叙，免去诸多波折。”
    任蝶檀闻言垂眸，眼睫掩去眸中思虑。眼前这人门前护卫气息沉厚，暗处更藏着一道隐秘气机，显然是两位高手。他此行时间紧迫，又有不明刺客暗中窥伺，若此刻强行动硬，势必缠斗误事。
    片刻沉默，他开口：“你所说的秘法，是何手段？”
    沈容溪不再多言，当即抬手结出幻视起式，唇间低念口诀。咒声落定的一瞬，幻视已然发动。
    一股剧烈的空虚感猛地冲上脑海，她脸色瞬间惨白如纸，踉跄着扶住廊柱，才勉强站稳。“我靠……怎么一下抽走了这么多精神力……”
    她低声轻喃，颤抖着从空间内取出生血丹与醒神丸吞服而下，待那股刺骨的虚弱褪去，才抬眼望向任蝶檀，快速开口：“求你了，看看我。”
    任蝶檀初见她这般江湖术士般的举动，心底早已生出几分不屑，只当是旁门左道的骗人伎俩。可下一刻，眼前的沈容溪竟骤然化作一头猛虎，凶煞之气扑面而来。他惊得骤然戒备，指尖已扣住暗器，便要出手击杀。
    可猛虎虚影不过一闪，又重新变回了沈容溪。
    他正惊疑，身旁的苗寸却像是见了恶鬼一般，额头冷汗涔涔滚落。
    “大人！”苗寸猛地抽刀后退，跃至开阔处，双目死死瞪着前方，声音发紧，“有怪物！”
    任蝶檀更觉奇怪，他分明就站在原地，苗寸却像是完全看不见他，只对着空无一人处惊惧嘶吼。
    “大人！你在哪里？此人邪异！”
    任蝶檀眉峰一皱，正要上前追问，却被苗寸一声厉喝止住脚步。
    “站住！”
    苗寸握刀的手不住轻颤，他眼前哪里还有什么沈容溪，只有两尊形如枯木、无头无面的怪物，干枯树皮般的身躯上，胸口处赫然嵌着一张扭曲的脸，正发出沙哑诡异的声响。这等可怖景象，他平生从未见过。
    “苗寸，你究竟看见了什么？”任蝶檀沉声问道。
    苗寸却被那怪物胸口传来的怪声吓得头皮发麻，连连后退，早已失了方寸。
    任蝶檀见状便知，他坠入的幻象远比自己所见更为凶戾。他指尖微抬，一枚淬了麻药的飞针无声射出，精准点中苗寸安眠穴。不过十息，苗寸身体一软，便直挺挺倒在了地上。
    任蝶檀未再理会倒地的苗寸，回首看向沈容溪，眼底藏着难以掩饰的惊疑。
    此番秘术竟能直惑心神，连他这般浸淫武道多年的人都险些中招，眼前这沈公子，绝非乡间寻常少年，定大有来头。
    沈容溪将他的惊疑尽收眼底，面上不动声色，待他看来时，唇角勾起一抹恰到好处的浅笑，语气沉稳平和：“任大人，此刻，总该告知我此番前来的真正目的了吧？”
    任蝶檀指尖的飞针未曾松开，依旧隐于袖中，只面上漾开一抹浅淡笑意，语气云淡风轻，却藏着试探：“养颜丹。”