夜色沉沉，寒风卷着枯草掠过茅草屋，白日里劳作的疲惫压不住人心险恶，几名偷奸耍滑的流民，竟趁夜摸去女眷的茅草屋欲行不轨，被当场揪出后，还梗着脖子狡辩，硬说自己是走错了路。
    姜紫鸢第一时间将华晴拉到身后，紧紧攥着她微凉的手腕，红着眼睛攥紧拳头声泪俱下地控诉：“放屁！你若真是走错路，见着我姐姐怎会二话不说扑上来，伸手就撕她的衣裳！你就是故意的！”她眼神死死盯着那乞丐，脊背挺得笔直，将华晴护得严严实实。
    时矫云闻声赶来，冷着脸立在那流民面前，眉峰紧蹙，周身寒气逼人，寒声质问：“我最后再给你一次机会，如实说来，尚可从宽处理。”
    “我就是走错了！你又能奈我何！”那几名流民死不悔改，挣着被按在地上的身子嘶吼，满脸狡辩。
    时矫云眸底翻涌着狠绝，不再多言，扬声下令。手下人立刻上前，用粗麻绳将他们手脚捆得密不透风，塞了抹布堵住嘴，直接抬起来，丢进了漆黑的后山。
    处置完恶人，她抬眼冷冷扫过对面男子茅草屋前围观的众人，眸中的寒意让那些探头探脑的汉子纷纷低下头，缩着脖子不敢与她对视，连大气都不敢喘。
    时矫云转身走向角落，华晴正缩着身子，死死捂住被撕烂的衣襟，身子微微发抖；姜紫鸢松了攥着她手腕的手，却依旧侧着身护在她身侧，眼眶通红却依旧盯着四周，生怕再有意外。时矫云脱下披风盖在华晴身上，放软了神色，温声开口：“好了，没事了，再没人敢欺负你们。日后若有男子对你二人动手动脚，只管告诉看管的人，他们自会替你们做主。”
    姜紫鸢先替华晴擦了擦颊边的泪，才重重点头应下：“好。”
    时矫云想起她方才勇敢护着人的模样，心中生了几分好奇，温声问：“你叫什么名字？”
    “我叫姜紫鸢，我姐姐取的。”少女抬眸看她，坦荡的眼神中未有半分因她身份而生的怯懦讨好，说罢下意识侧头看了眼身旁的华晴，眸色软了几分。
    时矫云的目光落在一旁的华晴身上，见她仍攥着披风领口有些受惊，缓声道：“你妹妹的名字很好听，你呢？”
    “我……我叫华晴。”华晴声音发颤，手指绞着衣襟，却依旧稳着嗓子开口。姜紫鸢悄悄伸手，轻拍了拍她的后背，用眼神示意她别怕。
    “你们并非亲姐妹？”时矫云微露讶异。
    “不是的，我是我姐姐捡来的，若不是她，我早就冻死在路边了。”姜紫鸢忙上前半步，急切地解释，伸手轻轻揽住华晴的胳膊，将她往自己身侧带了带，似是怕她因这话受委屈。
    时矫云看着二人相依为命的模样，唇角微勾，眼中似是看到了两棵可塑的好苗子：“既如此，你们便随我走吧。沈大哥家开了学堂，还有空位，你们去识字读书，一日三餐都由我来安排。”
    华晴下意识看向姜紫鸢，姜紫鸢对上她的目光，先点了点头，眼中带着笃定，华晴这才跟着点头。二人当即起身，姜紫鸢细心地替华晴理了理披风，慢慢系好带子，指尖轻扶过她肩头的褶皱，而后紧紧挨着她的肩膀，跟上了时矫云的脚步。
    时矫云将二人安置在沈二宅的一间屋中，虽屋子不大稍显拥挤，却比茅草屋暖和干净得多。
    “你们以后便住在此处，待会儿让屋里的姐姐们帮你们寻身合适的衣裳，烧些热水好好洗个澡。明日一早，去沈家找沈容溪大哥，往后便在学堂里认字读书，晚上再回这里休息，可听明白了？”时矫云细细嘱咐着，将二人的后续安排妥帖。
    “明白了。”华晴紧了紧披风的带子，指尖还带着凉意，轻声应下，身子微微往姜紫鸢身侧靠了靠。
    “明白！”姜紫鸢重重点头，因紧张，揽着华晴胳膊的手又紧了几分，手臂轻轻贴住她的腰侧，似是能给彼此都添几分底气。
    “好，我先回去了，有任何事，只管找屋里的姐姐们帮忙。”时矫云留下一句话，便转身踩着夜色，消失在巷口。
    她走后，屋内的三名女子立刻温和地迎上来，寻了干净的粗布衣裳递给二人。姜紫鸢先接过衣裳，替华晴拂了拂衣料上的浮尘，才递到她手中；有人主动去灶房烧热水，还有人贴心地将两张床铺并在一起，姜紫鸢见状，伸手帮着整理铺褥，特意将华晴的枕头往自己这边挪了挪，留了些相挨的空隙。
    第121章 印刷
    来沈家求学的人日渐增多，沈容溪身上的事也愈发繁杂。既要时时观察诸人的性情禀赋，做到因材施教，又要抽暇督查工程的质量进度，就连刘志，也被派了专差，日日往镇上采买物资。
    人一多，物资需求便陡增，周边卖菜、贩布、做衣裳被褥的小贩，都纷纷往刘家村这边来，镇上巡捕的巡查工作量也跟着涨了。所幸沈容溪早有考量，提前打了招呼，每日都备下好酒好饭请巡捕们吃用，时日久了，这些人也乐得常来此地巡查。
    日子便在这般忙碌中悄然流转，一日入夜，萧昀登门，递来一个包裹，封皮上写着“时矫云亲拆”。沈容溪瞧着那字迹，心头难免泛起点酸意，却还是将包裹原封不动地送到了时矫云手中。
    时矫云瞧着她那嘴硬的小模样，忍俊不禁，伸手捏了捏她的脸颊，笑问：“怎的，这是吃醋了？”
    “我才没有，你乱说。”沈容溪偏头否认，反手握住她的手往自己腰间带，长臂一揽，便将人拥入怀中，“我岂会为这点小事放在心上。”
    “好好好，我家容溪心胸开阔，自然不会为这点小事吃醋。”时矫云顺了顺她的背脊，软声提议，“那我们一同看看，他送了什么来，可好？”
    “好，这可不是我主动要瞧的啊。”沈容溪乖巧松了手，转身时在她侧颈印下一个轻吻，温软的触感惹得时矫云耳尖微热。
    时矫云嗔了她一眼，抬手拆开包裹，一摞叠得齐整的书册露了出来，封面上写着《东方》二字。
    “《东方》？”沈容溪眉峰微蹙，“他怎的给你寄了套书来？”
    “里头还有一封信。”时矫云从书页间抽出一封信纸，缓缓展开，与沈容溪并肩细看。
    待看完信，沈容溪才惊道：“原来这书是他写的，竟还是以你为原型，我倒要瞧瞧，他把你写得何等模样。”说着，便拉着时矫云在椅上坐了，挑灯同阅这套书册。
    这套书足足有九卷，二人从掌灯看到夜半，直至翻到最后一页，才齐齐轻叹，皆被萧晚叙细腻又荡气回肠的笔触所动。
    “说句实话，他写这故事的文笔，可比他作的文章好上太多了。”沈容溪还沉浸在书中情节里，由衷感慨。
    “确是如此。”时矫云指尖轻抚过书页，心中被激起的万丈豪情渐渐平复，眼底却盛着光亮，“此书一出，定然会风靡枫落城，乃至更远的地方。”
    沈容溪深以为然。这《东方》无论文笔、情节，还是人物刻画与立意创新，皆是上上之选，字句间的张力，能让人不自觉沉浸其中，跟着书中女主一路历遍艰难险阻，最终活成独属于自己的模样。
    二人洗漱罢，各自躺到床上，沈容溪却还在想着《东方》。她睁眼看着漆黑的屋顶，忽然想起书中几处被纸糊了重写的错字，心头一动，默默在心里唤道：“107，这世界还没有活字印刷术吗？这般人工誊写刊刻，出书效率也太低了。”
    [回答宿主，当前朝代已有木雕雕版印刷之法，只是尚未演化出活字印刷。若循自然规律，约莫还需五十年，方能将活字印刷在全国大规模推广。]
    “那兑换一套适配本朝文字的活字印刷字模，需要多少心愿值？”
    [一套完整活字印刷字模，需10点心愿值。]
    “好，兑换两套，明日让萧昀带回枫落城。”
    [正在兑换……兑换完毕。当前剩余心愿值：11点。]
    次日清晨，天刚蒙蒙亮，沈容溪便拉着时矫云到了偏院，院中摆着两个厚重的青石板匣，打开一看，里面是整整齐齐的青石刻字，字字反雕，青石质地莹润，雕刻的笔画棱角分明、刻工精绝，字体大小匀整得恰到好处。
    沈容溪亲自给时矫云展示排版、刷墨、拓印的过程，指尖点过冰凉的石活字，教她如何按韵部摆放、如何固定字模、如何把控墨色浓淡，待时矫云亲手拓出一张字迹清晰的纸页，眼底满是惊叹时，才将想把石活字送往萧家的想法说出来，想听听她的意见。
    时矫云俯身抚过那些沉实的石活字，冰凉的触感透过指尖传来，眼底的喜悦浓得化不开，当即点头：“可。”她指尖轻点过字间纹路，“石质坚实，耐磨损、易保存，此物若能广为流传，刊刻书籍的成本定会大减，书价也能降下来，那些想读书却苦于囊中羞涩的女子，便也能有机会购书了。”
    “既如此，我想让你亲笔写一封信给萧晚叙。”沈容溪当即定了主意，“让他用这套石活字印书的同时，也将此法推广出去，莫要让那些书商独占了这便利，将书价抬得过高。”